几个刚买到手，纸包还没打开的，忙要求道：“婶子，我这刚到手，纸包都没开呢，可以退吧？”

    张氏见自己本来火热的生意，被闹得没钱赚了，还想她退回到手的铜板，当然不干了。她捏了一把自己的大腿，呼天抢地地叫开了：“好哇！你们欺负我们老弱妇孺，买东西不想给钱啊！天杀的，不怕遭报应吗？”

    李氏也扯开嗓子叫起来：“我们卖得可是吃食，你们买到手，谁知道有没有做什么手脚？退回来我们还怎么卖给别人？货物出手，概不退换！！”

    老郝气急败坏地指着手中的猪头肉，道：“你卖的菜根本没法吃！退钱是天经地义的！”

    “屁天经地义！怎么没法吃了？吃了能药死你咋滴？你吃吃看，要真是毒死人了，我们赔你棺材钱！！”张氏把自己的泼辣劲发挥到极致。反正她一个老太太，招不得碰不得。他要是敢动她一根指头，她赖定他了！

    老郝怒目圆瞪，拳头攥得死紧，上前一步道：“你这老太太怎么不讲理？不退钱，还咒人死！”

    “哎呦！要杀人啦！！大家快来看呀，一伙人一齐欺负我这个老婆子啦！还有没有人管了……”张氏被他瞪得心里直发憷，她退后两步，一屁股坐在地上，拍着大腿哭号着。

    老郝和一干工友哭笑不得——卖假她还有理了！

    “奶奶，你怎么了？谁欺负你了？”小草的声音，从人群背后传来。码头工们让出一条道，她挎着篮子，施施然地朝着张氏走过来。

    被小辈看到自己撒泼的模样，张氏的脸皮还没厚到极致。她赶忙站起来，拍拍身上的土，理直气壮地大声道：“小草，你来得正好！！你说，你是不是不想我们抢你生意，有意藏私，给我们错误的方子？他们说这卤菜味道不对，要退钱呢！”

    小草看了一眼身后一张张熟面孔，心中有些了解了。她走到老郝面前，看着他手中的油纸包，道：“老郝叔，我看看你手中的卤菜！”

    老郝把其中打开过的一包递过来，道：“小草，你闻闻，这叫人怎么吃啊！”

    小草被那刺鼻的味道熏得皱起了眉头，仔细看了看猪头肉，转而向张氏道：“奶奶，在卤制猪头之前，要去掉猪头上的毛，挖净耳毛等杂物，用力洗刷干净。再将猪头劈开，取出猪脑，浸泡在清水中，排出血渍，然后用热水浸泡两刻钟，才能去净猪头里的异味。您瞧瞧您这猪头肉，上面的毛都还在呢，准是洗猪头的时候偷工减料了。”

    第一百零三章 失信

    张氏狠狠瞪了低头躲闪她目光的李氏一眼，道：“你开始的时候，咋不说清楚？是故意的吧？”

    小草气乐了，道：“奶奶，做吃食的生意，要将心比心！您在做自己吃的饭食的时候，是不是要先把食材洗干净？卤制猪头更应该这样，还用别人说吗？您看看这大肠，里面的粪便还没洗干净呢，叫人怎么吃呀！”

    买了卤大肠的码头工，见小草从一截大肠中，翻出一坨黑色物体，顿时觉得胃里一阵翻涌，不住地庆幸自己还没开始吃。

    小草继续道：“奶奶，从这卤菜的色泽上看，调料加的分量不足，所以无论大肠还是猪头肉，都泛着一种死白。还有这卤制的火候，先用大火煮沸，半个时辰后改用小火，前后共煮一到一个半时辰，以能用手将骨肉扒离为准。掌握火候与时间很重要，火大了，时间长了，猪头煮烂，降低出品率；火小了，时间短了，产品的色、香、味俱差。您这卤味，明显火候不到……”

    这些，小草都是交待过的。不过，李氏那个懒婆娘，不耐烦总是守在炉灶旁边，不到时辰就熄火跑去跟人磕牙了。调料的事，张氏则有些心虚地目光闪烁了几下。为了省钱，她把调料都减半了的……

    “哦……原来这不是小草做的卤菜呀，你还骗我们说是正宗一文钱卤菜呢！哼！就当这两文钱扔水里了，以后别想我们再买你们一文钱的东西！！”老郝把手中的另一包卤菜，狠狠地贯在张氏脚边，气哼哼地走了。

    小草忙叫住他，道：“老郝叔，我替奶奶跟你们赔礼了。这是两份糟鱼，算是补偿您的！小莲，给老郝叔拿两份糟鱼。”

    老郝不好意思地搓搓手，从怀里掏出两个铜板，道：“她是她，你是你！这两份糟鱼，算我买的……”

    小草推回他拿着铜板的手，道：“长辈错，小辈自然要帮着承担。虽然我们已经分家了，孝顺长辈几个铜板也是应当的。刚刚向我奶奶买卤菜的，都可以到我这里领相应数量的糟鱼。你们给我奶奶的钱，就算是我们孝敬她的！”

    张氏一听，到手的钱不用退回去了，揪着的心终于放下了。见众人都夸赞小草孝顺，做生意实在，她不屑地撇撇嘴。数了数手里的十几个铜板，心中暗恨那老郝不晚一点来找事，要不然她的本钱就能回来了。一想到买调料的钱还差一半没回笼，她就觉得这心好像被人挖去一块似的，霍霍地疼。

    当小莲挎着篮子，走到人群中帮大家拿糟鱼的时候，人们才惊讶地发现，这两个小丫头居然长得几乎一模一样。小草笑着道：“各位大叔，这是我双胞姐妹小莲。昨天和以前的每天下午，都是她来卖卤菜的。”

    老郝一愣过后，哈哈笑道：“我说呢！怎么小草到了下午，就不太爱说话了。原来是换人了呢！可笑我们那么多天，居然没发现上午下午是不同的人。有趣，真有趣！”

    一对一模一样的姐妹花，吸引了更多人的注意，小草的生意也空前火爆起来。六哥也来买了两份糟鱼，冷冽的目光在姐妹俩身上扫了一眼，离开时嘴角几不可见地勾了起来——他果然没猜错……

    张氏婆媳看着来跟小草身边络绎不绝的人群，眼馋极了。可无论她们怎么吆喝，她们粗制劣造的卤菜已经在码头工们中间传开了，喊得嗓子都冒烟了，依然没有再卖掉一份，只好灰溜溜的离开了。

    以后，即使她们的卤菜弄得可以入口了，依然没有人愿意光顾她们的生意。生意就是这样，一旦失去了诚信，那么就再难挽回了。

    几次下来，婆媳俩不但没赚到钱，反而把本钱都赔了进去。卤制猪头和猪下水，又那么费劲，婆媳俩都不是干活的料。渐渐的，也就熄了卖卤菜赚钱的心思。

    三月里，本应是天气回暖，百花齐放的好时节。今年的三月初，却迎来了一场寒流，正应了“春寒料峭”这个词。

    好在小草一家的新棉被柳氏和小莲已经抽空套好了，以前的旧被子，拆开的棉花重新弹过之后，用新的被里被面套好了，当做褥子代替稻草扑在炕上。而松松软软套了新棉花的被子，缝了四床。

    小草盖上暖和松软的被子时，幸福地叹了口气，在炕上滚了滚，不舍得起来。柳氏和小莲看着她直乐。

    寒流来时，余海就赶着驴车去镇上，给两个儿子都送了一套新棉衣。虽然是不值钱的粗布做的，胜在里面的棉花是新的，保暖性可不是以前的破袄子能比得上的。

    小草和小莲也穿上了蓝底红花的新夹袄，晚饭后挤在爹娘的炕上。一家人担忧地看着外面，余海叹了口气，道：“只怕晚上要下桃花雪……”

    小莲问了句：“爹，啥叫桃花雪啊？”

    柳氏耐心地给她讲解节气的变化，又背了一首农谚：三月里，三月三，杏花桃花开满山。桃花开，杏花败，李子梅子长上来。桃花开，杏花败，柿子开花杏下来。三月里，桃花雪，各样果子收不多。

    最后总结了一句：“今儿这场雪一下，只怕今年村里那几户种了果子的村民，要头疼了……”

    小莲看着窗外的菜园，不无担忧地道：“那……我们家种的菜，会不会受影响。我瞧着，没几天就能采收了，要是冻着了，可就前功尽弃了……”

    余海看了小草一眼，也忍不住问道：“草儿，你这草苫子不知道能不能抵御得住这场风雪？”

    小草看了一眼趴在自己被窝上假寐的小金猫，心中跟它交流：“小汤圆，咱们种得蔬菜没关系吧？你不说浇了你的洗澡水，能耐旱抗寒防虫害吗？”

    每天晚上是吸收天地灵气恢复灵力的时候。是的，它现在除了泡水，还能吸取日精月华，转为自己的灵力。小小的猫儿伸了伸懒腰，打了个哈欠，用爪子揉揉小眼睛，道：【放心啦！只要不连着下三天以上，就不会有问题……我困了，快伺候本神石就寝。】

    就寝？屁嘞，不就是解下五彩石，泡进罐子里吗？小草不太情愿地捧来补天石专用休息的罐子，把手上的五彩石放进去，把小补天石的话重复给家人听。小莲奇怪地道：“妹妹，你从哪捡来的一颗破石头，整天宝贝似的用水泡着？这石头有什么用啊？”

    【谁破石头？你才破石头呢，你们全家都破石头！】小补天石对着小莲龇牙竖毛，口中把灵祖娘娘的口头禅学了个十成十。骂过以后还沾沾自喜地露出得意的表情。

    “小草，你的小汤圆发什么疯啊？快把它弄开！”小莲见本来懒懒睡觉的小猫，突然跳上自己的脑袋，用小小的爪子挠自己的头发，虽然不怎么疼，不过画面还挺喜感的。

    余家人对于这个突然出现在家中的金色漂亮小猫，还是挺喜爱的。不过，这只猫儿孤傲的很，除了小草一般不太理家里其他人。

    小草一把抓住炸毛的小金猫，安抚地放在手心抚了抚，笑道：“偶然间在溪水中捡到的。小莲，你不觉得它五颜六色的，怪好看的吗？我发现，每天用泉水滋养，它的色彩就越鲜艳。而且啊，自从捡了小石头后，我发现我们家的日子越过越好了。说不定，这是一颗幸运石呢！”

    柳氏看着女儿拿一颗彩色的石头，当宝似的珍藏着，心中微微有些酸涩，暗自下定决心，等卖了蔬菜赚了钱，一定给两个女儿买几朵珠花带。女儿，也到了爱美的年纪了，真快……

    当天晚上，东山村里已经停了一段时间的土炕烟道，又重新冒起烟来。小草一家铺了新褥子盖着新被子，倒也不需要烧炕。

    第二天起来，山村一派银装素裹，万物都穿上了银装。连绵群山被白雪覆盖着，仿佛又回到了冰天雪地的冬天。屋后的水塘，仿佛汉白玉中镶嵌的满绿翡翠，莹莹一碧。

    一排排老松树的树头上，都顶着大大小小的雪球，一片片竹林里，高大的毛竹被雪压弯了腰，一排一排，层层迭迭，披上了银色的大氅。

    太阳从东边山头冒出来了，光芒四射。山村变得分外妖娆，远处山峰的积雪好像天空的彩云，树梢在阳光的照射下，显现出淡淡的金光。近处树林里的麻雀跳来跳去，晃动了树枝，细雪如粉末飘飘悠悠地洒下来，反射着阳光，像银色的雾。

    往年每到飘雪季节，小草都会大病一场，今年年前还生了一场大病（装的）。家人担心她的身体，就让她待在家中，由余海赶着驴车带着小莲去码头卖卤菜。

    毕竟是阳春三月，暖暖的太阳升起后，雪在阳光照射下开始溶化。“哗啦，哗啦”几声，几个大块雪团从毛竹上落下来，那毛竹直起了腰,还把头摆了一番，好像在说：“想压垮我，没门！”远处传来了老牛的昂昂声、鸭子的嘎嘎声、人们的嘻笑声……

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    周末要去芒砀山玩，好开森呢！

    第一百零四章 打劫

    留在家里的小草和柳氏，也都没闲着。趁着雪后的暖阳，把前院屋后的草苫子，一个个掀起来，抖落上面的积雪。看着沐浴着灿烂阳光，丝毫没受春雪影响的绿油油的蔬菜，娘俩的脸上露出了比阳光还要灿烂的笑容。

    领了女儿来串门的方氏，一进院子被眼前的绿意震惊了，觉得自己仿佛提前进入了春季。方氏咋舌不已，连连道：“你们家蔬菜长得真好！慕云妹子，我们家也编了草苫子，按你教我的方法试种了一块菜地，才刚稀拉拉发了几根苗。昨天一场大雪，又都给冻蔫了，不知道还能不能活过来……”

    柳氏眉梢眼角抑制不住喜悦，笑着道：“还不是她爹，由着小草瞎折腾。我拗不过她们爷几个，抱着白扔几包种子的念头种下这些菜的。没想到这丫头还真给种出来了？你们家的长的不好，是不是地肥力不够？我家这院子你也知道，都荒了好多年，积了厚厚一层叶肥……”

    小草忙道：“我们家后院青菜和芥菜种子撒的密，等过两天回暖，周婶子来移植一些回去种吧。”

    方氏的小女儿周珊瑚，年纪比她大不了多少，是个活泼的性子。她每次来，都眼馋小草家的蔬菜，回到自家又是浇水又是施肥，想要院子里的蔬菜早些长起来，早些吃到青叶的菜。今早一起来，看到本来就长得可怜巴巴的菜，都给冻坏了，心疼得哭了一场呢。

    听小草这么一说，马上喜笑颜开地拉着她的手，道：“真的吗？真的匀一些给我们吗？可……你们家的菜不是要拿到镇上卖的吗？”

    小草牵着她的手，往后院去，一边走一边道：“珊瑚，你也知道菜点太稠也影响生长。明儿你和玲珑姐姐过来，捡稠的匀，我们家还占便宜呢，白捡了两个劳动力！”

    “哦！原来你打着这个主意呢！”周珊瑚嬉笑着要去捏她粉嫩嫩的脸蛋，小草笑着躲开了。两个小小少女，在菜地的田埂上追逐嬉戏着。周玲珑跟在后面，文静地笑着。

    余家正屋中，李氏又跟婆婆叨咕上了。

    “娘，二弟他们家卖卤菜，我觉得一天可不止几十文的进账呢！怎么说，也得有一百多文吧？一个月那可就是三两银子，比咱们家那条渔船的收入还多！”李氏想着白花花的银子，心里像藏了二十五只猫儿——百爪挠心啊！

    张氏何尝不眼红老二家的收入，可总不能明着去抢吧，老头子那关可过不了。上次她从老二那要了做卤菜的方子回来，那个死老头摆了好几天脸色给她看呢！

    想着老头子的“偏心”，张氏把手中的粗陶杯重重地往桌上一顿，迁怒道：“说这个有什么用？能把钱说来？还不是你，收拾个猪下水都弄不干净，把客人全得罪了。现在，我们哪怕抢了小草做的卤菜去卖，也没人愿意买了！！”

    李氏被骂得脸上青一阵白一阵，心道：怎么是我把客人得罪了？还不是你见钱眼开，不愿意退人家钱，还撒泼耍赖！那些码头上的大老粗，见了你都绕道走……

    她眼珠子骨碌碌一转，马上采取移花接木之术，转移婆婆的怒火：“娘，这二弟也真是的！每天有那么多的进项，却一点都不想着您二老。以前看着他是个好的，谁知道……啧啧，都是虚情假意！”

    这李氏真真是无理取闹。以前没分家，赚到的钱都上交。现在已经各过各的了，钱都交给你们了，人家一家吃什么喝什么？

    张氏呸了一声，气喷喷地道：“他是个好的？自己一家吃香的喝辣的，完全不管爹娘的死活，好什么好？活该他瘸了一条腿，这都是报应！”

    婆媳俩在屋里过嘴瘾，把余海一家说得一文不值。却没料到，窗下有一个黑影听到了她们的话，心中一个邪恶的念头升起……

    翌日，晴空万里。前日下的雪，早已化作春水，渗入春日的泥土中。小草姐妹俩挎着篮子，走在回家的路上。

    篮子里早已空空如也，小草摸着鼓鼓的荷包，高兴地哼起歌来。小莲脸上也洋溢着快活的笑，她对小草道：“妹妹，码头饭馆的掌柜，让你帮着明天早上帮着置办一桌菜，你还打算做跟上次一样的吗？”

    小草笑笑道：“这次的客人是南方人，不喜欢辣，爱吃甜食和素菜。我准备在保留珍珠丸子和京酱肉丝的基础上，其他都用新菜式。鱼，我打算做成‘糖醋鱼’，酸酸甜甜的，南方人一定喜欢。咱家的小青菜和芥菜都差不多能吃了，素菜就炒‘香菇青菜’和‘蒜蓉芥菜’好了。主食嘛……素三鲜水晶包挺不错，精致又美味！这时节，能吃上小青菜和芥菜，客人一定会喜欢的！”

    姐妹俩高高兴兴地讨论着这一桌菜，人家给了二两银子，能赚上多少……突然，从路边的枯草丛中，窜出个黑影，拦住了姐妹俩的去路。

    小草心中咯噔一下，前后看看，路上一个行人都没有，她们虽然两个人，但都只是不到九岁的小孩子。对方蒙着脸，身材虽然不算很高，却很壮实，对付瘦瘦小小的她们绰绰有余。

    “把钱掏出来！否则要你们的小命！”蒙面人努力压低声音，装出一副凶恶的口气，却依然隐隐透着些稚气。

    小草听在耳中，判定对方年纪应该不是很大，处在变声期呢。她怀中的荷包里，除了今天上午卖的二百多文，还有饭馆老板给的二两银子的定钱。让她老老实实地交出来，她还真舍不得。

    她一边拖延着时间，一边想办法脱身：“你不要乱来！这条路这个时辰过往行人很多的，拦路抢劫可是重罪，你要是被抓住的话，送到衙门里，首先要打五十大板的，不死也得脱层皮！”

    蒙面人一听，浑身的肉抖了抖，攥紧手中的棍子，指着姐妹俩，气急败坏地道：“少废话，赶紧把钱交出来！！”

    小草眼睛骨碌碌转了转，悄悄捏了捏小莲的手心，突然朝着他身后，做了个惊喜表情，大声道：“赵大叔！你来卖猎物吗？”

    一听是身手超群的赵猎户，那蒙面人手中的棍子吓得掉在地上，扭头朝着身后看去，脚下做出要逃跑的动作。

    就在他扭头的一瞬间，小草拉着小莲，使尽吃奶的力气朝相反的方向奔逃。

    那蒙面人看清背后空无一人的小路，才懊恼地发现自己上了当。他骂了句“臭丫头，看抓到不活剥了你！”，撒腿就朝着姐妹俩追去。

    小草姐妹俩虽然占了先机，但毕竟腿短力薄，没多久就被抢匪给追上了。他愤愤地伸手把小草推出老远，恶狠狠地道：“敢骗我，不揍得你哭爹喊娘我就不姓……”

    他还没笨到极致自报家门，堪堪忍住了快要吐出口的姓氏，愤怒地一巴掌朝着小草重重地扇了过去。

    说时迟那时快，小莲一个箭步挡在了妹妹前面，随着一声清脆的把掌声，小莲被打得趔趄几步，扑倒在地。粉嫩的小脸，顿时肿了老高。

    小草赶忙上前扶起她，心疼地吹着她红肿的脸。她最是护短，前世为了弟妹，她不知道跟那些欺负她们姐弟的家伙干了多少回架，“光荣”地获得了母老虎的称谓！

    她紧紧握着拳头，咬紧牙关。跟对方硬拼，乃是下下之策。从方才她诈这人的反应来看，应该是认识赵猎户赵大叔的，再加上她总觉得对方给自己一种熟悉之感，猜测对方应该是她认识的，很有可能的东山村本村的人……