老者呵呵笑道：“不说我也会来的！我那老伴儿，吃了一冬天的白菜萝卜，胃口都坏了。前两天买了辣白菜回去，她饭都多吃了两碗。现在啊，离了你们家的辣白菜就吃不下饭呢！”

    “可不是嘛！我家小子，都快将甜脆萝卜干当零食了。不给就闹！好在你家酱菜物美价廉，要不还供不起呢！”旁边的年轻媳妇附和着，催着他给称一斤甜脆萝卜。

    江掌柜谦逊地笑了笑，道：“咸菜可不能多吃，还是以饭菜为主。过一两个月，蔬菜就要陆续上市了，给孩子多吃点青菜……”

    “爹！真的是恩公呢！我把她请来了！！”江宇兴冲冲地走进来，脸上挂着大大的笑。

    江掌柜看向他身后的余海，顾不得手上都是酱菜汁，从屋里走出来，握住余海的手，连声道：“恩公啊，可见到你了！你可是我们小店的大救星哪！”

    余海脸上略带尴尬之色，无语地看着自己沾上菜汁的手。江宇连忙拉开他爹，冲他不好意思地笑笑，道：“爹，你谢错人了。教我方子的，是他身后的小姑娘。你谢的是人家的爹。”

    江掌柜嘿嘿干笑两声，道：“都一样，都一样！呃……老弟，你有个菩萨心肠的好女儿啊！”

    余海谦虚了几句，道：“过奖，过奖！她从小就喜欢折腾吃的，在这方面还算有点天赋。”

    小草在心中翻了个白眼：老爹，你这是谦虚吗？怎么给人感觉是在炫耀捏？

    江宇拿出最近几天的账本，摊开给小草看，口中兴奋地道：“恩公，你教我腌的那些酱菜，虽说调料加得多，成本稍稍高了些。不过胜在味道好，价格高点儿也能够被接受。这几天，卖得最好的是香辣萝卜干和辣白菜，酱豆子也有不少人喜欢……”

    他怕小草看不懂，巴拉巴拉说个不停。小草打眼看过去，虽然是繁体字，大部分还是认得的。账本记得很详细，每天卖了多少斤咸菜，盈利多少，都一目了然。

    只几天功夫，小小的酱菜店，居然有四五十两的进账，净赚二十两，让她不禁感慨——镇里还真是赚钱的好地方！

    这会儿店里没人，江掌柜捧了五两银子出来，道：“恩公！当初说好了，赚到的钱二八分成，这是这几天的红利，请恩公笑纳。”

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    拖了一小时地，腰疼得跟断了似的！腰间盘有问题的人，拖地一定要悠着点。

    第九十九章 偶遇

    本来，分红是每个月一次的。不过，江掌柜见父女俩身上衣衫破旧，以为他们囊中羞涩，便提前支付了这几天的红利。

    余海说什么也不接，他摇着手道：“使不得，万万使不得！只不过几个腌菜的方子，哪能收你们钱哪！你们出人出力出食材，我们动动嘴皮子就有钱拿，说出去不被人戳脊梁骨啊？”

    江掌柜忙道：“大兄弟此言差矣！镇上新开的‘珍馐楼’为啥能跟老字号的‘福临门’一较高下？还不是因为有几道独门的菜谱，吸引了许多老顾客？这几道做菜的方子，他们要是卖的话，估计开出千两一道的价格，都有人买！

    令爱的腌菜方子，是我从来没看过的，绝对是一绝啊！你们要是自己做了在镇上卖，赚得可比这多多了。令爱心善，只要两成的红利，算起来是我们大大地占了便宜呢！老弟，快把银子收起来，这是你们应得的……怎么？嫌少啊？”

    余海被他弄得连连退后，不好意思地向女儿投出求救的目光。小草忙道：“江伯伯，我那时跟江宇哥说好的，每个月来结一次，这不是还没到月吗？”

    江掌柜毕竟是做惯了生意的，说话很圆滑：“这不是赚了银子，心情激动吗？这五两银子你们先拿着，就当是开门红，好兆头！以后再按月分成吧！”

    外面有人买酱菜，江掌柜不由分说把五两银子塞进余海手中，掀开布帘走了出去。余海拿也不是，不拿也不是，小草笑着道：“既然江伯伯都这么说了，咱们就收下吧！”

    江宇见当爹的把银子交给七八岁的女儿，心中暗自奇怪：也不怕银子被小女孩弄丢了……

    小草又给江记酱菜店，写了几个酱菜的方子，这次各种酱菜类比较多一点，有“辣椒酱”“甜面酱”，还有高级一点的“香菇酱”和“芝麻花生酱”……

    江宇如获至宝，小心地把方子贴身放好了，等自己和爹学会了，就马上烧掉销毁。这样一来，这些口味独特的酱菜，将成为自己店里的独门秘制……

    小草告别了江宇，从酱菜店的内室出来，却看到一个锦衣华服，环佩叮当的英俊少年，皱着眉头往酱菜缸里探看。江掌柜则在一旁耐心地为他介绍着。

    少年身旁的小厮，轻声道：“三少，你想吃酱菜，让小的跑一趟就是了，何必亲自过来？……小心，别弄脏了衣裳！”

    少年听到动静，抬头朝着小草看过来，目露惊讶之色，似乎很奇怪在这里见到她似的。

    小草见到他也颇为讶异地睁大了眼睛，脸上绽开了一抹笑颜：“周三少，终于舍得从京城回来了？啥时候回来的？”

    原来，这华服少年正是快一个月没见的周家三少——周子旭。在她来到他身前的时候，周子旭突然道：“好你的余小草，有好的酱料方子，居然不投资自己的产业，却私下跟别人合作起来了！”

    小草却记起，不是这厮年前把她辛辛苦苦攒下的钱全都忽悠去，自己一家分家后，也不至于这么惨！周家可是唐古的首富，办调料作坊何至于差她那仨俩小钱？这厮绝对是故意的！！

    “我今天一进酒楼，就听后厨里的大厨在吵吵，你猜怎么着？原来是在争执一盘小鱼的配方！这盘小鱼是珍馐楼的采买，在码头买回来的！！”周三少磨了磨牙，皱眉盯着余小草，一副愁大苦深的表情。

    “干嘛？我在码头上卖小菜，也碍着你了？”小草不明白他为啥很不爽地看着自己，该不爽的应该是她吧？

    “听说那种鱼叫‘糟鱼’？你是怎么做的？鱼里的小刺居然也酥烂无比，鱼的味道也好，确实是一道色香味浓的菜肴呢！”

    周三少那天也尝一条，觉得味道很不错。珍飨楼的名厨们看过尝过，也知道是炸过再烹制的，却无论怎么试，都未能做出如此正宗的味道来。心中暗暗称奇：一条看似简单的糟鱼，居然需要如此精妙的烹饪手法。

    话一出口，他意识到什么似的，突然改口道：“我不是想探听你们的烹制秘术，只不过是在表示惊叹而已。今日小草怎么有空逛菜市？没去码头卖卤菜？”

    小草不以为意地笑笑，道：“三少过奖了，不过是粗浅的手艺，实在难登大雅之堂。今天是我娘和小莲去的码头，我和爹来镇上办点事——周三少来买酱菜啊？”

    周三少点头道：“最近我们家老太太，胃口不太好，吃什么都没味。刚刚在街上听说这家酱菜店的小菜味道不错，准备买点回去孝敬老人……”

    问明了周家老太太的口味，小草向他推荐了甜脆的小萝卜，香脆可口，最是开胃。

    周五少点点头，称了些甜脆萝卜，又细细问了其他酱菜的味道，在江掌柜的竭力推荐下，品尝了几种酱菜，又选择了自己喜欢的“酒豆”和“辣白菜”。结账的时候，同样甩了一块足有二两的碎银。

    好吧！财大气粗，指的就是这种人了！

    “听说，你们分家出来单过了？分家了也好，免得以后作坊建起来了，分了红利还得偷偷摸摸的！要是有什么难处，可千万别跟我客气！！”周子旭一脸诚挚地道。

    早干嘛去了？刚分家那会儿，要是有这句话，咱铁定不跟你客气。可是现在……最难的时候已经过去了，何必又拿来说事呢？

    余小草三两句话，就把周三少给打发了！周子旭临走时，不忘提醒她：调料作坊她是有股份的，记得多想几样调味方子来！不要只把眼光放在小小的酱菜店！

    挥别了周三少，小草又在江宇父子推荐的布店，买了几种颜色不同的棉布，扯了四床被里被面。又花了近一两银子，买了十来斤棉花。

    棉花在元代已经普遍种植，大明朝建国初期，战乱纷呈，大量土地荒芜，棉花的产量也急剧下降，价格居高不下。今上登基后，大力鼓励开荒种田，实行了一系列轻徭薄赋与民休息的政策，粮食和经济作物的价格，才稍稍平抑了些。不过，棉花对于广大贫苦百姓来说，70文一斤的价格，依然有些奢侈。

    父女俩买完布匹和棉花，已经到未正十分了。扛着这么大一包棉花，想逛也逛不了了，便带着大包小包，去牛马市取驴车。

    帮小草她们看驴车的老头，收了她家的五文钱，看着趴在地上瘦骨嶙峋的病驴，心中祈祷着这头毛驴，可千万别在这时候断气了。

    老头年轻的时候，也是养牲口的一把好手，现在年纪大了，养不动了，便在这做起来寄放牲口和车辆的买卖，每天挣几个大钱。要不是今天生意不好，他也不会接下这吃力不讨好的买卖。

    遵照小草的嘱咐，他每隔半个时辰，就给驴子饮碗水。说也奇怪，那头驴子给别的水，连闻都不闻一下，倒小姑娘给的水袋里的，却喝得很欢实。

    喝过两次水后，那头病得眼看就要死了的驴子，精神却越来越好了。到喝第三次的时候，居然能站起来了，还冲他“昂、昂”地叫着要草料吃。

    难道这水袋里的水里，放了治牲口的药？待会儿问问，他们是让谁给配的，还挺灵验的嘛。

    五文钱的寄存费用，是包含草料和清水的。人家自带了清水，草料他还是要给喂的。吃饱了，那头灰色的小毛驴，便跪下来假寐，看起来除了瘦点儿，精神头还不错。

    到将近未末时分（下午三点左右），余海那微瘸的身影，出现在看牲口老头的视线中。父女俩大包小包，买了不少东西。

    那头小灰驴，仿佛有灵性般，看到大小主人，立刻站起来，睁着柔和的大眼睛，朝着两人欢快地叫了几声。

    “小灰，你好了？”小草飞快地跑到小毛驴的身边，用带着五彩石的右手，轻轻抚摸着它的脊背。又让小补天石给它做了一次全身治疗。

    小毛驴舒服地眯起了眼睛，毛绒绒的脑袋，不停地蹭着小草的胳膊，那表情似乎在说——好舒服啊！

    余海惊讶地道：“还真好了啊！看起来精神不错嘛！不知道能不能走回家……草儿，咱们买的东西，还是让老张头带回去吧。”

    小灰驴“昂昂”地叫上两声，似乎在说它能行。小草笑着摸摸它的头，道：“爹，这时候张爷爷车上估计人已经满了，哪里还放得下咱们买的东西？反正布匹和棉花都不太重，就让小灰拉拉看吧。”

    余海熟练地把车套在驴子上，又将买来的大包小包放上驴车。想了想，把女儿也抱了上去。如果驴子拉不动，他就跟在旁边推上一把，女儿毕竟才八岁，累了一天了，他可舍不得让她走这么远的路回去。

    从牛马市出来，余海虽然第一次赶驴车，不过小毛驴很通人性，紧紧跟在他的身边，根本不用指挥。

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    昨天下午突然接到通知，要4个学期的校本报告册，好不容易翻找到两年前的，却发现好多没填完。疯狂的补啊补，埋头些了六七个小时，还没写完。

    今天更新这能存稿君上了。可怜的存稿君，又瘦了！

    谢谢知青的打赏。

    第一百章 上门

    出城前，他看到卖炊饼的，就买了几个。家里人都习惯了小草中午要加餐，都这个时辰了，回到家都不一定能赶上饭点儿了，女儿一定饿坏了。

    小草坐在驴车上，背后靠着棉花包，腿耷拉在驴车外，啃着香喷喷的炊饼，那模样自在极了。

    “大海兄弟，小草！！我给你们占了空，快来！”城门外，老张头的牛车上，方氏早已等在那里。看来今日她生意不错，手中的竹筐里已空空如也，鸡和鸡蛋全都卖出去了。

    老张头惊讶地看着余海赶着的驴车，手中的烟袋往车辕上磕了磕，道：“大海啊！这驴车哪儿来的？不会是你买的吧？？不是大叔说你，买驴子也挑个肥硕健康点的……你这头，能养活吗？”

    余海笑着道：“张大叔，这头驴子看着瘦，精神却不错。我以前也跟兽医学过几天，看驴子也没什么大毛病，调理几天应该就没问题了。驴子要不瘦，哪能那么便宜？”

    老张头问驴车多少钱，小草骗他说才一两银子。老人点点头道：“一两银子是不贵，打辆驴车也差不多这些钱了。就是驴子养不活，也亏不了多少……大海兄弟，你买这驴车……”

    老张头不送柴的时候，就往镇上拉人，好的时候一天还是能赚二三十个铜板的。看到余海的驴车，他首先想到的是：余海是不是打算跟他争生意？毕竟，驴车的速度，比牛车可快多了。

    小草忙笑着道：“张爷爷，我们家石头不是在镇上读书吗？有架驴车我们来看他比较方便。而且，我们在房前屋后种些菜，以后来镇上卖菜有车也方便。”

    老张头见她话里话外，并没有用驴车拉人的意思，便放下心来。

    回来的路上，余海怕累坏了瘦驴，死活不愿意坐上驴车。小草拗不过他，便让他坐上老张头的牛车。那头驴子也乖觉，亦步亦趋地跟在牛车后面，除了中间小草又喂它喝了次灵石水，一路上倒也没有出现余海担心的累倒下的事情。

    小草的家在西山脚下，从镇上回来，要穿越大半个村庄。她们父女俩还没到家，余海家买了驴车的事，已经在村里传开了。

    李氏踩着小脚，摇摇晃晃地快步跑回家，把自己听到的消息，添油加醋地说给婆婆张氏听。上次，她在小草家没捞到好，这次学乖了，煽动婆婆去教训二房。还说公爹没贴补他们，才分家多久，就能买上驴车了！！

    张氏一听，稀拉拉的眉毛顿时皱了起来：“买驴车了？你确定？”

    李氏重重地点着脑袋，道：“当然确定，村子里都传遍了，就瞒着咱们家呢！娘，你想想，光一头驴子都要五六两银子了。二弟刚分家出去，腿又不好，哪里来的银子买驴车？莫不是公爹私下里……”

    李氏的话停在这里没有说下去，张氏很清楚她的意思，疑惑地道：“家里的银子，都是我在管着的！要说老头子手里有十个八个铜板，这我相信，说他有几两银子贴补老二，这不太可能！”

    李氏见没有把婆婆的火气扇起来，急了：“娘，要不是公爹私下里补贴他们，老二饭都吃不起了，哪还买得起驴车？这些日子捕到的鱼少，那以前呢？老二腿好的时候，打猎卖掉的钱，可都是先交到爹手里的。他要是没全交给娘，剩下个十两八两的，也说不定……”

    “好哇！！”张氏一想到老头子瞒着她，把银子给了老二一家，火气噌地冒了出来。她把手中的针线，往筐里一扔，叫道：

    “我说分家的时候，老二怎么这么顺当就同意了呢！原来是从死老头子手里捞足了油水！不行，说什么也要让他们给吐出来！！”

    张氏气哼哼地走在通往小草家去的路上，李氏嘴角噙着得意的笑，扭着肥硕的腰肢跟在后面。老余头大哥余立春的大儿媳妇刘氏，看到这对婆媳俩的表情，以及去的方向，显然是到余海家找茬去的。心中暗叫不好，赶忙去找在村里跟人下棋的老余头。

    张氏婆媳到小草家的时候，一家人都忙着收拾猪头和猪下水呢。柳氏一抬头，看到来势汹汹的张氏，心中一紧，忙起身喏喏地道：“娘，你咋这时候过来了？”

    李氏看到木盆里臭烘烘的猪肠子，想到上次自己没占到便宜，反而沾了一身腥臭，回去衣服洗了好几遍，总觉得有那股味儿，洗都洗不掉。她见小草手里拿着一根猪肠子，朝着她似笑非笑地看过来，忙退到张氏的身后，捂着鼻子道：“娘咋就这时候不能来了？莫非来你们老二家，还要挑时辰不成？”

    张氏从鼻子重重地哼了一声，道：“听说，老二家出息了，买了一架驴车。我这个当娘的，就不能来祝贺祝贺？”

    突然，她脸色陡然一变，道：“老二媳妇，你老实交代！从老头子那儿哄了多少银子？我说分家的时候，你们家咋那么顺当就同意了呢！原来留着这一手呢！！我告诉你们，今天你们不把从老头子那儿得的银子交出来，我跟你们没完！！”

    柳氏一听，急了，忙道：“娘，哪里有什么银子？分家时候得的二两银子，又从我娘家借了一些，都花在这房子上了。爹手头上有没有银子，有多少银子，别人不知道，您还能不知道吗？”

    “我还就是不知道了！！要不是老头子私下里塞银子给你们，就凭你们瘸的瘸，病的病，小的小，能在这么短的时间里赚到银子买驴车？”

    张氏一听一辆驴车要五六两银子呢，现在老头子和老大每天打来的鱼，卖的钱仅仅够一家人的花销，五六两银子得存多久啊！一想到这，她的心就好像被人挖了一个大口子，哗哗地淌血。