萧七桐慢悠悠地将热茶抿进嘴里，顿时疲累全消。

    “都收起来罢，今个儿不抄了。”

    “哎。”乐桃应声，忙俯身开始收拾桌案上散落开的经书、纸笔。

    话分两头。

    江舜骑于马上，眼瞧着便要行出皇城了。

    跟在他身后的小太监，回头扫了一眼长长的队伍，忍不住道：“今日来的人不少，倒是不见五姑娘的身影 。”

    这回跟着江舜的并非常英，而是另一个常贴身服侍江舜的太监，名叫吴会。

    江舜没有回头去瞧，他淡淡道：“幸好她没有来，若是来了，这么多人反冲撞了她。”

    顾刚在一旁笑道：“正是！若出了意外，只怕今个儿王爷也走不了了。”

    江舜只抿了下唇，嘴角像是噙着一丝笑意，旁的话倒是没有说。

    “走罢。”江舜面上反倒没有一丝留恋的味道：“早些去，方才能早些归来。”

    顾刚嘿嘿一笑：“王爷说得有理！”

    话音落下，江舜驱马前行。

    马蹄疾驰，驶出了京城。

    众人只从后头望见安王殿下挺拔的身影，渐渐远去。

    ******

    只听得“嘭”的一声。

    半人高的花瓶被踹倒在地，立即便散成了一地碎片。

    “娘娘小心，莫叫碎片划着了。”一旁的宫人忙迎上去，扶住了应贵嫔。

    应贵嫔胸口起伏，随手揪住一旁的宫女，冷声道：“王爷今日怎么还没来？”

    宫女哑声道：“今个儿安王殿下离京，几位王爷都去送了。”

    “从前……”从前我儿离京时，怎么不见人来送？这话在应贵嫔的舌尖打了个转儿，最终还是不甘不愿地咽了下去。

    等建王来到殿中时，应贵嫔眼圈儿都红了。

    她挥退宫人，待建王行过礼后，她扶住建王起身，随即一把紧紧抓住了他的袖子，面上再也压不住忿忿之色，道：“这是什么道理？好事尽让他占尽了，他的差事轻松，又能博个孝名，登州何等富饶之地？他去走一遭，那边的官员自然与他结识……于是名声有了，一方大员也叫他拉拢了！”

    说到这里，应贵嫔眼珠子都嫉妒得通红了。

    建王倒是神色平静，他将所有的不满、愤怒都深深压在了心底，哪怕是面对自己的生母，他也不会透露半分出来。

    他道：“此事哪有这样简单。父皇此番是在削弱他，而非助长他。温室中的幼苗，一旦面临寒冬便要夭折。而常年处在天寒地冻之下的幼苗，往往更加坚韧。他安王如今已及冠，却还依旧长不大一般，由父皇牢牢护住，日后又能有何成就？”

    建王拽过凳子，在一旁坐下，又抬手为自己倒了一杯茶，道：“这件事从不是一两日便可决出胜负的。母妃且再往后瞧吧。”

    应贵嫔却不是一两句话就能劝得动的，她咬着牙道：“我已不想再去向那个贱人请安了。”

    安宜皇贵妃压在她的头上，已不是一日两日了。

    她忍了数十年，瞧着儿子有所成就了，却偏还要往下忍。

    “这贵嫔当得有什么意思！”应贵嫔冷声道。

    建王有些头疼地皱了下眉。

    这便是差距所在了。

    江舜母子盛宠多年，却始终荣宠不衰，盖因那安宜皇贵妃实在是个聪明的女人。

    若是他母妃得势，只怕要不了几年，便要干出触怒父皇的事来。

    有时候他甚至觉得，母妃地位低也是有好处的。

    地位低方才有许多事不能做。

    因而平日里就算行事肆意，倒也离谱不到哪里去，总不至到触怒父皇的地步。

    他自然也有羡慕江舜的时候。

    皇子年幼时，皆是子凭母贵。

    生母的地位高，皇子的地位方才也跟着水涨船高。

    可与其说他希望母妃同样跻身贵妃之列，倒不如说……他心底里有那么一丝的想过，若他的母妃乃是安宜皇贵妃便好了。

    这厢应贵嫔不断发泄着心头的不满。

    等久了，她发觉儿子并不曾出声。

    应贵嫔渐渐也就住了声。

    一个人发脾气，实在没意思。

    应贵嫔用帕子擦了擦眼角，这才转声道：“你那王妃还没有信儿吗？”

    建王摇头，道：“不急。”

    应贵嫔却道：“不急？哪能不急？她都入府几年了？半点动静也不见？如今几位王爷，只有你成了婚，若你能早些有子嗣，那便是皇上的第一个孙辈……皇上焉有不疼的道理？”

    建王沉吟半晌：“此法未必能成。”他也不屑去求得宣正帝的宠爱。

    应贵嫔道：“从前你与我说的道理，如今你自己怎么忘了？成大事不拘小节。总要试一试方才知晓成与不成的。若是错过了机会，岂不可惜？”

    建王未再就此事谈论下去。

    应贵嫔见他这般模样，不由叹了一声：“早知道，你便不该娶这么个王妃，行事愚钝，还生不出孩子……”

    建王淡淡道：“她在某些方面总归是个聪明人。”

    应贵嫔冷哼一声：“若真聪明，便该松口让你多两房侍妾。”

    “好女色并非什么好事，我那三弟如今在外的名声，也就一些书呆子和愚钝的百姓夸他重感情。”

    应贵嫔被建王堵得有些不痛快。

    事事他都不允。

    这样下去，还要忍耐多久？

    应贵嫔将到了嘴边的话都咽了下去。

    如此……

    那皇太妃与她授意的事，她便暂且不要与儿子说了。

    他不沾手也正好，如此才不会落把柄到皇太妃的手里。

    想到这里，应贵嫔的脸色总算好看了些。

    哼，那个老太婆从前眼里只有江舜，对他们母子从来都不苟言笑，满面都写着“瞧不上”三字。如今发现了她儿身上的价值，却赶着来结交了。

    应贵嫔心里可谓扬眉吐气得很。

    这回江舜得了好差事，为何她这样生气。

    其中有一个原因，也是不愿皇太妃因此又重新回到安王的阵营中。

    皇太妃如今与项家还有联系，有她牢牢立于阵营中，便等于无形中将项家也拉了过来。

    应贵嫔心念百转。

    到底还是没有将此事说出来。

    这其中谋划，不能轻易讲出来。

    何况，也许她刚一脱口，江辰便将她否定了。

    建王见应贵嫔一脸欲言又止的表情，便主动出声告退了。

    他的母妃总会说出一些令人啼笑皆非的话。

    这会儿他实在不想再听。

    正巧应贵嫔脑中也另有谋划，于是也不再多留建王。

    “去吧，明日让你那王妃进宫来。”

    建王应了一声，这才离开了。

    ******

    “那陈姑娘又来咱们府上了。”下人低声议论，钻进了萧七桐的耳朵里。

    这会儿萧三姑娘、萧四姑娘都与萧七桐走在一处，萧七桐面色尚且平静，萧三姑娘却多有不忿之色。

    “实在异想天开！她生得又不算如何漂亮，这陈家也不算如何厉害，她凭什么嫁进萧家来？”萧三姑娘自然不愿意向一个年轻姑娘行礼。

    萧七桐没说话。

    萧成并非重色之人，对于他来说，安定萧家后宅，比娶一个如何厉害、如何美丽的妻子来说，都不重要。

    在他看来，作为萧家主母的价值也就仅仅在于此了。

    所以陈若秀只要铁了心的想嫁，又适当展露出自己甘愿为内宅奉献的姿态，那萧成会立刻点头，允她进门。

    萧七桐凉凉地勾了下嘴角，眼底飞快地掠过一丝嘲讽之色。

    正说话间，却有个小丫鬟到了跟前来，躬了躬身，道：“五姑娘，陈姑娘正四下寻你呢，说是有事要与五姑娘说。”

    那小丫鬟眼瞧着陈若秀怕是要成萧家的新主母了，于是听陈若秀说想见五姑娘，她便自告奋勇来传话了。

    萧七桐惊讶。

    陈若秀还有什么话要与她说？

    上回不该说得很清楚了么？

    这厢萧三姑娘见状，顿时更觉生气了。

    她们这些正儿八经的姐妹，还未能从萧七桐身上得到什么好处呢，陈若秀倒是上赶着巴结来了！

    但不管萧三如何生气，这厢萧七桐都冲那小丫鬟轻点了下头，道：“去将陈姑娘请过来说话吧。”

    小丫鬟点头，立刻小跑着转身去请人了。

    不久，陈若秀便被请到了园子里来。