梁听蓉太兴奋没感觉到对方话里的冷意，还在自说自话，“还有书房，表哥常看些什么书，能借我些吗？最近简直太无聊，天儿冷，只能憋在院子里...”说着抬头看宋巅端着茶杯喝茶，神情专注的吹了口上面的热气，黑漆漆的眸子掩在水雾后方，幽邃莫辩，她在靖州就听说过平原侯，无一不是惊世才绝，进了京城，见了他，那种散发出来的冷冽疏离让她着迷，可今天如此，是否意味着对自己另眼相待呢。

    宋巅见她一脸痴迷，耐心告罄，直接拂袖而去。留林水怜应付。

    “你是表哥的丫鬟？”梁听蓉看心上人毫无留恋的抛下自己，顿时清醒，但也不容得一个丫鬟冷眼嘲笑。

    林水怜低头应是。

    “表哥兴许有急事要办，我先回去，你好好伺候，不得有怠。”梁听蓉一副傲娇的样子教训她。

    林水怜称不敢，送了她出去，到大门口，才看见地上跪着两个瑟瑟发抖的丫鬟，只听得表姑娘说了一句什么就继续前行，丝毫没有让她俩起来的意思。

    梁听蓉其实心情不怎么好，忘记问表哥去不去赴宴了，这可是她在这儿过得头一个生辰。身侧的丫鬟清萍小声的出主意，不如写个帖子给送过去，一来不失礼，二来还能展现一下姑娘的书法，梁听蓉听了深以为是，亲手用烫金帖子写了，吩咐清萍一定要送到侯爷手里。

    清萍暗暗后悔，这侯爷岂是她一个奴婢能随便见的，多亏她和林水怜有些家乡情意，倒能一试。

    林水怜再次到门口的时候，那两个丫鬟还跪着，脸色冻得发紫，看着不忍心，倒是一侧的清萍视而不见，只拉着她往角落里说话，“你在苍戈院可好？”

    清萍原先的名字叫杨二妞儿，她俩同是被朝廷安置进侯府的，林水怜每日战战兢兢的，也不敢叙旧，忙打断她说正事，“来这找我有事？”

    清萍素来会看脸色，从袖子里抽出一张请帖，郑重的交给她，“林姐姐千万帮我送到侯爷手中，我可就靠这个在姑娘面前站稳脚跟呢。”

    林水怜沉默，觉得手指捏着的帖子烫手，侯爷阴晴不定，不，从她来这苍戈院从来没见他笑，听说之前几个贴身伺候的全都没了命，要不是徐妈妈，她说死也不会来的，如今想这些都已无用，冲她点点头，“我尽量。”

    “谢谢林姐姐，我就先回去咯。”清萍展了笑颜，“外面冷，你多注意身体。”

    “这还有两个丫鬟呢。”林水怜反手拉住她的胳膊，语气温柔，“表姑娘是如何吩咐的？因何罚跪？”

    清萍啧了一声，不赞同的答，“府里这种事多了去了，别趟浑水。”顿了顿又说，“林姐姐，主子说什么就是什么，咱们是奴婢。”

    奴婢二字尤其咬的重，林水怜从不知道一个人变化能这般彻底，现在的清萍更像是家生子，哪有一点村土气味儿。等她走远了，林水怜去找闫峰问问是为何，正好闫峰吃过饭准备找针线把刮坏的外袍缝上，林水怜看着这么个大男人拿着那么细小的绣花针，不客气的笑出声，“你会绣花？”

    闫峰跟随侯爷多年，性子也学着有些冰冷，这会却放松的回答，“我以前衣袍都随意缝的，也能看。”

    林水怜之前觉得这对主仆像腊八的天，没想到他也能玩笑，上前两步询问，“我绣活也不是特别好，要是不嫌弃的话，我给你补吧。”

    闫峰自然不嫌弃，巴不得的，侯爷不近女色，苍戈院多年都是男人，连个婆子都少见，战场上更是没有女人，他得了吩咐监视她，脾性自然知道的清楚，连着几年前做的事他都打听了，这姑娘除了命不好，还真没什么，松开手把袍子递过去，低头告诉她哪坏了，“我这还有一件披风，你帮我一起补补，等我给你银子。”

    林水怜倒是无所谓，说了声好，想了想又问他，“我不太会复杂的，这颜色也深，就补个福字吧，等好了我给你送过来。”

    “行，你随便，怎么都行。”

    “我来是想问，门口跪着两个丫鬟，怕时间长了冻出毛病来。”林水怜大眼抬起，如泉水清澈，说着还伸手指指外头。

    闫峰了然，“她俩在苍戈院门口大吵大闹，确实该罚，你不必管。”

    听他如此说，也确实没法继续求情，就告辞离开。

    第3章 挖肉刮骨

    林水怜踮脚朝里间看看，怕侯爷叫她，没动静才捧着衣服进了偏房，蹙着眉头想想，还是放下，等晚上再缝，转身去了厨房，这阵子大概摸清侯爷的喜好，有点偏荤，“大师傅，我看有冬笋，和腊肉小炒一下，还有什么新鲜的蔬菜，看着弄几个。”

    大师傅略为难的回，“姑娘，这，侯爷不喜青菜，备的也少。”言外之意就是没有。

    林水怜小脸一皱，眼眸略黯，无奈的摊摊手，冲着他问，“我看侯爷不是完全不动，你做些，试试看。”

    大师傅点头称是。

    回去的路上，她才想起来清萍的事，摸了摸袖子，帖子没了，她明明记得放在这儿，怎么没了，焦急的站下，摸摸袄子里面，也没有，仔细回想，可能掉在某处，转身又往回去，仔细盯着路上寻找，问大师傅，他说没看见，那，急急跑到闫峰住处，气喘吁吁的问他，“可见过一个金色的请帖？”

    闫峰一脸莫名，下意识的四处查看，“什么东西，丢了？”

    这可怎么办才好，定了定心神，看向他回答，“哦，没事，我回去了。”

    闫峰想再问问用不用他帮忙，结果人已经跑远了，伸出去的手落了空。

    清萍听小丫鬟说苍戈院的林妈妈找她，急忙告假出去，听完后面无表情，瞬间又变了笑脸，“姐姐，我家姑娘过三日是生辰，在这梅花园子里办个烤肉宴，希望侯爷能大驾前来。”

    林水怜见她没责怪，放松下来，笑了笑说，“你不怪我就好。”

    当然怪你，这么点子小事都做不好，不知道怎么被选中去伺候侯爷的，表情依旧亲亲和和的，“没有，你也不是故意的，现下就只能你亲自跟侯爷说了，我家姑娘不能再写张请帖，我也不会告诉姑娘，你放心好啦，但，可千万说的重要些。”

    林水怜当然说好，想着午膳也快好了，直接去了厨房传膳回了苍戈院。

    宋巅看着手指上夹着的烫金帖子，眉目舒展，气息平和，一甩手给扔进炭盆子里，燃灭成烟，外头急促脚步声响起，不一会儿深紫色衣裙飘荡而来，带着股寒气，进花厅把桌上摆满，才回头走过来，低垂着眼，“爷，该用膳了。”

    起身略牵扯伤处，皱着眉头过去，摆在他前面的一道冬笋腊肉，金丝圆白菜，中间一道羊肉冬瓜汤，后面鲜虾鱼肚扒鸡，香熏豆腐卷，酱牛肉和芽菜牛柳，额外还有香米饭，六菜一汤，其中只有一个是全荤，薄唇抿成一线，凉飕飕的瞟了一眼旁边站着的女人，林水怜本能的想跪地请罪，硬生生控制住颤抖，若无其事般低眉顺眼，大不了被打一顿扔出去，也省的她整天怕丧命。

    宋巅想起他有伤在身，吃点素的也好，就暂时放过她，不徐不疾的拿着筷子吃，就着眼前两道菜吃了一碗饭，簌完口就躺回榻上继续看书，林水怜心细如发，疑惑的看了会后面一口没动的菜，收拾了提着去厨房，大师傅先是尝了味道，并无不妥，后又试了温度，“不会是因为太烫了吧，味道和往常一样。”

    “不会，侯爷今日用素菜较多，那算了吧，也许一时觉得好吃吧，我回了。”她也不纠结，想着清萍的事还没办，有些打怵，在偏房磨叽了一刻钟才进去，顶着股劲儿走到宋巅面前，恭敬的说，“西府的表姑娘过三日是生辰，要办个烤肉宴，请侯爷拨冗前去。”

    宋巅觉得腹部丝丝拉拉的疼似乎减轻了，飞扬深邃的眉眼就带了玩味，“可有请柬？”

    林水怜觉得天要塌下来，一张嘴就说了没有两个字，说完又后悔，想再说有又张不开嘴。

    “哦？那你去讨张吧，我记得她的字还挺隽秀。”宋巅拄着胳膊饶有兴致的看她。

    林水怜只能点头答应。正欲出去，就听得身后低沉的语调，“算了，你去沏壶茶。”陡然得到新生，差不点虚脱坐到地上，一步步如踩在棉花上，闫峰进来看见她这样子，皱了下眉，直接进了暖阁和宋巅说什么，不一会儿接了一位中年人进去，复又出来，让林水怜端热水拿毛巾进去，宋巅这伤口极深，冬日里又处理不当有些红肿发炎，他自己不当回事，身旁的大夫却一直唠叨，“我都说过多少次了，这身子不是铁打的，非得等到肉烂发炎...”

    宋巅亦是疼痛难忍，闭着眼睛喝令他闭嘴。那大夫也是做惯了，不计较他，一把闪亮银制小刀在他手里四下翻飞，伤口约半寸，周围都已青紫腐烂，刀尖在油灯上方热了，示意闫峰按住侯爷，出手迅速果断，只听着侯爷闷哼一声，接下来类似切肉的声音，一钝一钝的，令人毛骨悚然。

    周大夫洗了手，回头跟说，“切记不可沾水，膳食不可太过油腻，不可练武。”

    宋巅挥挥手，无力搭理他，闫峰恭敬的送他出去，回来见林水怜雪白着张脸侧立一旁，想是被吓傻了，“取件衣服给爷换了。”

    林水怜这才缓过神儿，捏捏手心，去壁橱里拿了一件灰色夹棉长袍，走进了，见宋巅已经光着膀子盘坐，面无表情的盯着炭盆子，“爷，衣服放这了。”

    宋巅算是意志坚定之人，这般挖肉刮骨，还能坐的安稳，腰背挺直，闻言瞥了一眼她，不耐烦的轰她出去。

    这段时日，林水怜已经摸清了这位爷的脾性，要不是这苍戈院实在广阔，还真不需要奴才伺候。出门见那两个丫鬟已经不见了，转身回屋里坐在窗前缝补衣裳，借着日头的亮光赶在傍晚前做出来，手指有两处冻伤，摩擦间疼痒难耐，举到嘴边吹了吹，脑子里竟莫名的闪现那人苍白面容和闷哼的那声强韧。

    太阳西斜，伴着阵阵冷意，林水怜揉揉酸涩的眼睛，看看手里完工的成品，很是高兴，突地想起侯爷受伤，大厨房不知道是否知晓，别又做了重荤。

    等去了才知道闫峰已经通告了，还有每日需要喝的汤药，一并随着她去。

    宋巅晚间睡眠不好，白日里有时就迷瞪一小会儿，听得外间有声响，起身椅在靠枕上，林水怜进来先点了蜡烛，端着靠近床榻，见他醒了，“爷，可是要起？”

    沙哑的应了声，“去把软榻上的书拿来。”

    林水怜把屋里的蜡烛都点上，挑了挑灯芯，盖上玻璃罩子，递了书给他，见床前地砖上有血迹，拿了浸水帕子跪下擦地，差不多了，直起腰看向宋巅，入目是一张威严俊朗的脸，鬓若刀裁，冷酷无情。

    宋巅自然忽略不了那花痴的目光，头偏向她，冷厉的紧锁住她的眼睛，“胆子不小。”

    “奴婢不敢。”林水怜跪的端正，她一向是惧怕恐慌的，今个儿却异常的平和，概因着女人可能都对弱病者有着天生的爱怜和心疼。

    宋巅理了理衣袍，起身坐到花厅里，膳食都是装在食盒里，下面有层碳火温热着，拿出来还冒着热气，他只扫了一眼，全然没有胃口，“都撤了吧。”

    “爷，还是用些吧，好喝药。”林水怜声音本就婉转，这会子又带着些哄骗的意味，使得那方坐着的男人陡然一僵，听得清浅的脚步声近前来，才回头看她。

    林水怜过去把汤药再拿回盒子里温着，回身又站到他身后，宋巅意味不明的看她，到底伸了筷子。

    一夜无事，第二日寅时，林水怜掀了帘子进去，就见宋巅仅穿着里衣往浴室里去，顾不上凉气未散，快走到浴室门口挡住他，“爷，大夫吩咐不可沾水。”

    “出去。”宋巅一向惜字如金。

    “奴婢伺候您沐浴吧。”林水怜真不知道自己是不是抽风了，反正说完这句话，明显感受到一股凉风袭来。

    “我不喜废话，出去。”宋巅紧抿着唇，昨个梦里一直是一个女人不断的咿咿呀呀，他烦躁的要命。

    没办法，林水怜只能退出去，真是执拗。

    白日里，闫峰进去说，西府老太太告诉让明天去过小年，宋巅唤林水怜进来，去库房选点礼物明天送过去。

    林水怜进到私库，差点被闪瞎眼，字画珠宝，各种夜明珠和首饰，还有一整个屋子的兵器，还有几箱子金元宝，金灿灿的发着光，估计这私库比外头那个湖还要大两倍，她走了这么会儿，就累的有些喘，仔细的挑了几套首饰，又拿了两幅画，后又拿了两个镶着宝石的匕首回去复命了。

    宋巅正准备脱了衣服换药，就见她拿了东西进来，“爷，这两幅画，您看看，还有几套首饰，嗯，这个...”说着从袖子里拿出那两把匕首，托在手心里。

    “把匕首送回去，再拿两个夜明珠。”宋巅看了她一眼，又说，“兵器不准动。”

    林水怜办完事已经下午了，拿着补好的长袍给闫峰送去，见他不在，就交给小厮转送，想着还是告知一声清萍，侯爷明天去西府，也不知道表姑娘能不能开怀。

    第4章 西府之人

    清萍喜上眉梢，以一种梧桐苑大丫鬟的姿态训斥了一番懒散的，才进屋里，窗前坐着一美人，素手纤纤，拨弄着琴弦，隐隐带着愁思，“姑娘，侯爷明天来，而且还特意准备了礼物送给姑娘。”

    正一脸惆怅的美人瞬间容光四射，拉着清萍的手叠声问，“真的吗，你确定啊？”见对面的丫鬟狠命的点头，顿时笑的合不拢嘴，“哎呀，那我明天穿那身行吗，原本没想到他能，能...”

    她这一副思春的模样让清萍更加有奔头，马上又说，“可是听说侯爷已经与郑国公家嫡女定亲了，而且有番情意。”

    这么一说倒是提醒了她，她曾受邀去过几场赏花宴，均没见过这位，但那些贵女都不吝赞美之词，她也心慌的很。

    “不若让老太太给出个主意？”清萍看着她脸色出主意。

    梁听蓉惯没有主意，她自身的两个大丫鬟一来就被清萍和秀萍给挤走了，清萍又尤为伶俐贴心，秀萍只能在一旁暗暗咬牙。

    梁听蓉披了一件深红色狐狸毛披风，带了兜帽，领着两个丫鬟去老太太居住的荣安堂，平原侯府坐北向南，中间一个人工湖隔开，前方是宋巅的苍戈院，后面自然就是所谓的西府了，寒冬料峭，园子里只有梅花绽放，余下的都是青松，这几日日头足，晒的积雪有些融化，小厮们起早贪黑的给运出去，唯恐惹了主子不高兴，一个罪过赐下来。西府管事名赵山，以前跟着老侯爷出生入死，有一番傲骨，见了梁听蓉，只是点点头示意，转身继续指挥。

    梁听蓉却觉得这奴才没规矩，只是没法说，老太太看重的人连大夫人都无可奈何，她只一个小小表姑娘，还是办要紧事。

    荣安堂端的大气磅礴，门口两个雄狮坐看，里面两个温室棚子，里面各色花卉，里头是老太太居住寝室，梁听蓉随着老妈妈脱了厚重袄子，换了轻巧的薄衣进里间侍奉，还未进，就传来欢声笑语，她暗了暗神色，一侧的老妈妈怜惜她，笑着安慰，“表姑娘快进去吧，老太太刚还念叨您呢。”

    “听蓉给姑奶奶请安。”梁听蓉朝着上首端坐的老妇人行礼，听得慈爱的声音叫起，又转身给大夫人行礼问安，坐在一侧的是位美妇人，此时连忙起身拉着她，含笑着说，“这孩子真是乖巧，可冻着了？”

    “还好。”梁听蓉只觉一股香风袭来，温柔的融化着她的心，自然而然生出了亲切之感。

    “蓉蓉，快来，明日就是你生辰了，聚宝斋新送来的首饰，有个镶蓝宝石的孔雀步摇，戴上试试。”榻上坐着的老太太发话，自然就有丫鬟捧着到跟前，一旁的美妇人推着她过去，亲自取了给她插到鬓间，道，“哎呦呦，这么漂亮的小姑娘是谁家的呦！”

    老太太也高兴，她自己就生养了一个儿子，老侯爷深情，一辈子都没纳过妾，到了他儿子这倒好，莺莺燕燕一大片，也只折腾出来两个小子，多亏她家老妹妹送来个孙女让她解解馋，这女儿家就是娇软可爱，越看越喜欢，索性撸了左手的玉镯子给她套上，后面的大夫人张氏不干了，“娘，你可偏心，说好了给我的，你怎么说话不算呢？”

    “你这泼猴儿，我这儿的东西你那还少，别弄出这么一副丢人的样子，”老太太搂着梁听蓉乐呵呵的打趣。

    张氏也不恼，正打算继续调笑呢，门口小丫鬟报二少爷到，随着厚重的红毡帘子掀开，宋岩迈步走进，着宝蓝色织金长袍，发间一顶白玉冠，身长如玉，隽秀凌彩，脸庞温和如风，眼眸清浅明亮，一派贵家公子风范，“这位可就是梁家表妹？”

    “一回来就只看得见漂亮表妹，连祖母都忘啦。”老太太食指冲着下方的男子点了点。

    “哪有祖母啊，我只看见王母娘娘发着光坐在蒲团之上呢，可是我眼花啦。”宋岩惯会哄人，都不带重样儿的，待老太太笑够了才继续说，“王母娘娘坐下这位仙女儿模样甚是眼熟，可与我近前仔细端量。”

    梁听蓉听着如玉公子句句甜言蜜语，已是找不到东南西北，老太太和大夫人都乐的搂到一道，荣安堂里笑语却传不去那冰冷的苍戈院。

    林水怜回去时天已经半黑了，搓搓手进了里间，见侯爷呆在书房，进去添了一回茶水，放了一盘子糕点，见他没吩咐，转身去了内室，她翻翻柜子，找了几件需要补的袍子和里衣，拿着坐到绣墩上，配了线开始缝补。

    待一个高大的黑影笼罩下来，她下意识的咬断线头，睁圆眼睛去看，见宋巅背着手离她几步远站着，淡淡的语气道，“已经申时了。”言外之意，天已经黑透了，该用膳了。

    宋巅本心情烦躁，这几日没碰过刀真是手痒，练会字觉得松快，用过膳喝了药，又进去书房。

    腊月二十三，民间小年，早早的西府管事就送来各样饺子，图个吉利，宋巅吃上饺子，外头闫峰放了鞭炮，林水怜把礼物又清点一遍，和闫峰捧着随着宋巅过西府。

    西府此时却是人声沸腾，因着小年，府外各商铺庄子的管事都提前送来礼品，等着老太太发红包呢，聚集在大会客厅喝茶水呢，大夫人张氏今日穿了一件暗红色绯边儿小袄，下身同色马面裙，妆容大气凌厉，她一贯是管家好手，这会子正坐在案桌后核算收益，听小丫鬟说大少爷来了，顿了顿，露出个轻蔑的表情，就继续手里的活儿。