叶青霄一看到温澜就叫苦，又不得不停下来和她打招呼。

    温澜看到他那抱双头莲里，大多是用彩绳将两朵花苞固定在一处，唯独有一枝，是一茎上生了两朵背靠着的莲花，一朵还是花苞，另一朵已半开半放了。每到七夕时，家家户户买双头莲，但是天生双头莲哪有那样多，抢都抢不及。

    叶青霄见她看自己的花，心里觉得有些不妙。

    温澜盯着莲花，“好看。”

    叶青霄勉强拿了一支，“呵呵，送扬波妹妹一支吧……”

    温澜微微抬了抬下巴，瞥过那朵天然的双头莲。

    叶青霄：“……”

    叶青霄缓慢地把手移到了天然的双头莲上，抽出来递给温澜，“扬波妹妹，来，送你。”

    “多谢四哥，我送给阿娘去。”温澜软语道。

    叶青霄一听她这么说话就想哭，再听内容，只得又抽了一朵出来，“没事，不值几个钱，再给你一支吧。”

    温澜捧着两支双头莲，其中有一株还是天然双头莲，轻快地走开。尚能听到她身旁的婢女在夸赞：“四公子真好，主动送姑娘莲花……”

    “……”叶青霄抱紧剩下的莲花，温澜那和明抢有什么区别？？

    第11章 乞巧

    温澜插了些花，并双头莲一起送到徐菁房中。

    “哪里买的双头莲，既是并蒂而生，又亭亭玉立，碧玉簇着嫩红，好看得紧。”徐菁十分喜爱，直说要将莲花催开些方才更好看。

    “路上遇到四哥，他非要送的。”温澜挽袖接过莲花，上手侍弄，先将根茎削去一些，蜡封后插在装着温水的瓶中，不过片刻，两朵莲花倏然绽放，重重叠叠地依偎在一处，散发清淡悠远的莲香。

    “青霄是个好孩子。”徐菁夸了一句，又看温澜送来那些花烧过了柄，想必能开上数日，“我择几朵给你簪上，今日这么打扮就很是合适。”

    温澜便是装得再好，也多年没有做过女孩儿了，听到这话心绪难以有什么变化，只为了徐菁心情附和几句。

    “对了，你那绣件可做好了？”徐菁小心问道。

    虹玉大声夸起来，姑娘做的马上封侯，真是细致精巧得很。

    徐菁松了口气，她早知温澜不会针线，原来在章丘时有个婢女极擅针线，穿戴都是那婢女做的，来了京师后温澜自称能瞒得住，她听虹玉这么夸，方才彻底相信女儿确实有门路。这也都是无奈之计，只希望女儿能早日学会女红。

    “你赶着做那绣件，怕是眼睛熬得不好了，今夜还要穿针。”七夕夜里女儿家们必然要在一处穿针乞巧的，徐菁已预想起理由来了。

    “无碍，穿针罢了。”温澜并不在意。

    徐菁略安心，又给温澜选了些花。

    到了夜里，徐菁母女一道去庭院内的乞巧棚，虽说叶诞让搭得简朴些，但此时里头挂着花灯，映照出围挂在棚上的彩带，倒也极为热闹。

    棚内还插许多鲜花装扮，单是叶家怕是种不了这么些种类，应当是在外头采买的，今日城里城外不知多少卖花人。香案上，供着牛郎织女的画像，两旁摆了一对磨喝乐，因为叶诞要求简朴，这磨喝乐只是泥塑彩绘，既无装饰，也无底座儿。

    叶家的夫人、姑娘，还有邻里的女眷都齐聚棚中，各自带了绣件来，谈天说地，用些瓜果小食。

    青霂和温澜的绣件自然是里头最出彩的。温澜绣的是马上封侯，青霂绣的却是穿花蝴蝶，用色也偏为淡雅，大家品了半晌，都觉不相上下。

    不相上下对青霂来说和输了也没什么区别，加上彩棚的事，她有些闷闷不乐，心中惦记等会儿穿针，若是再输了，真没什么意思了。

    女眷们齐齐焚香拜月，借着月光穿针引线，一枚银针上开了数个口，将彩色的丝线逐一穿过去，且这五色线得按事先约定的次序，方才算数。

    一声开始，女客们纷纷拿起丝线与针，借着月光穿线。可是月光昏暗，她们中不少人常年做针线活儿，眼睛都熬得不大好了，尤其是上了点岁数的，光凭着手上的感觉摸索。

    反倒是温澜，在皇城司察子做起，也曾习武操练过，目力极佳还拿捏得住分寸，顷刻间已穿了七根针，每根针上按照次序穿了五根丝线，一丝不乱。

    到此时，青霂第四根针还未穿完。

    温澜自觉今晚没什么其他闲事了，阿娘那边与邻里也相谈甚欢，一笑转身回棚。

    这一笑看在青霂眼里却尤其刺眼，想着扬波一定很是得意拔得头筹，心烦意乱之下，线也穿不好了，懒与其他人再比较，只想着实在没意思得很。

    □□畅，众女客尽兴而归。

    彩楼还要留待明日拆除，客人们散尽后，府上的男丁们也饮完酒了。

    叶青霄看到温澜，十分感慨，七夕，我在这儿吃酒，温澜在彩楼里穿针，穿针这两个字配上她，怎么别扭得很，甚至平白多了几分滑稽，这祸害会穿针么？绣活都不知道找谁做的。

    说到绣活，众女手中都捧着绣件，温澜端着底座，把插屏抱在怀里，灯下看还挺显眼，叶谦一下看到了。

    叶老爷子看了说道：“哈哈，老三，你这乖女真是有心了，给你绣了个‘马上封侯’。”

    看着绣件栩栩如生，在众人绣品中脱颖而出，叶谦面上有光，沾沾自喜地上前去接那绣件，“那我就收下了，这可得拿去书房摆起来。”

    叶青霄只见温澜僵硬了分毫，随即默默将插屏递出去，动作间有那么一丝唯独他才看出来的不情不愿……

    他几乎大笑出声，他是温澜绝不会绣活的，大家看温澜抱个‘马上封侯’的插屏，一心觉得是要三叔。叫他说，温澜怕是想自己留着罢！

    温澜心中有淡淡的惋惜，叶青霄猜得不错，这插屏她是想自己留用的，偏偏撞见叶谦了。

    半空中，温澜与叶青霄的眼神对上，片刻后错开。

    叶青霄暗喜：该啊，就该叫你也尝尝被明抢的滋味！

    温澜心想：叶青霄那么开心做什么，不行，回头就吓吓他。

    青霂木然想：四哥和扬波刚刚是不是眉来眼去了？

    ……

    ……

    七夕节的余兴一直持续到第二日、第三日，大家互相赠礼，温澜收到数份七夕礼，连小青雩也送了自己做的花蜡。

    温澜找到叶青霄时，他正被青云和青霁缠得不能脱身，一抬眼忽然看到温澜，心情越发糟糕了。

    “扬波姐姐，你怎么来了？”唯有青霁看到温澜开心得很，叶青霄就不必说，青云见了她也是愁云惨淡。

    “昨日四哥送我双头莲，我特意插了一瓶花回赠。”温澜示意她们看自己怀里抱的细颈瓷瓶。

    叶青霄还要勉强露出惊喜的笑意，“谢谢扬波妹妹，不过这等小事，让身边人送来就是了，何劳你亲自动身。”

    他心里直骂，温祸害，又憋了什么坏水。

    “日头好，走走也无妨。”温澜转而看向青霁和青云，“你们找四哥又是什么事呢？”

    青云下意识退了一步，“我，我功课写完了。”

    叶青霄本是不想见到她的，可一想到方才青云和青霁缠着自己的事，又觉得这家伙应该能理解自己，说道：“以前二房有个乳母，是照顾青霁和青云的，后来自家开了工坊便回去了，早几年年节还会上门问好，后来便也淡了。府里有个乳母的同村，告诉青霁和青云她如今在夫家过得极不好。”他叹了口气，指着青云和青霁道，“这两个，就让我穿上官服去吓他们乳母的丈夫。”

    他们倒也知道长辈不可能干这种事，白氏也根本不愿意理会这等事，这时往兄弟里一看，四哥在大理寺，岂不是最好的人选。

    青云鼓起勇气道：“扬波姐姐，范嬢嬢真的很惨，她娘家前两年没人了，婆家逼着她白天夜里都替工坊做活，听说瘦得只剩一把骨头。我们就想让四哥去吓唬一下范嬢嬢的丈夫，叫他不许再逼范嬢嬢做事了。”

    “这不可能，四哥是大理寺官员，不可越权，即便只是吓唬，若被有心人知道，也好不了。”扬波说罢，与叶青霄对视了一眼，忽而有点好笑。因为通常这个“有心人”就是他们那些四处伺察的皇城司卒子。

    “再者说，纵然四哥去吓唬了范娘子的丈夫，他不敢再逼范娘子做活，只怕更要生恨，不知会做些什么，旁人怎能时时盯着？”温澜见青云和青霁的模样，略加解释了几句。

    “那要怎么办？”青霁鼻头都红了。

    叶青霄又解释道：“我说过了，你们叫她去递状子，同丈夫和离便是。”

    青云摇头道：“可她娘家没人了，和离后去哪儿？”

    叶青霄：“不和离怎么能确保日后再也不会被折磨？我判了那么多案子，江山易改本性难移啊。若是不想和离，递个状子，再叫县官规劝，威慑之下，或能保几年安生。”

    温澜在旁听了一会儿，说道：“此事你们强求四哥也无用，按宋律，范娘子若与夫君不相得、夫君穷困不能自给，甚至其夫置外室不归家，都能请和离。只要范娘子递了状子，定然能判离。

    “这不仅是因为天子脚下，吏治清明，更是因为京绣天下闻名，县官判多了这样的和离案，也不会为难范娘子——”她看到两人不解的眼神，续道，“京师女子在家中闲时做绣活，一月下来也有三五贯，夫家不得不敬之。若有不顺遂，即便娘家无人，也敢一纸状文递到县衙和离。

    “想必范娘子身无长技，你们才会担忧她的去处。而范娘子的丈夫肆无忌惮，又何尝不是因为范娘子只能依靠于他？”

    青云和青霁哪里知道这还联系上京绣价贵了，但仔细一想，又确是这个理儿，扬波姐姐已说得很是明白了。他们身在官宦之家，不缺钱物，从未想过这期间的关系，呐呐道：“扬波姐姐，那我们该怎么做？”

    此刻青云倒是全然忘了自己先前还怕得温澜得很，他比扬波矮了一个头，仰着脸满是迫切。

    “这要看范娘子婆家的工坊，做的是什么了。”温澜说道。

    青云和青霁听她一说，有了希望，立刻道：“是专门做些纸扎，供给京内的道观、寺庙，或有人家祭祖。”

    温澜了然，道：“若真想搭救范娘子，从长远计，你们应当替她谋算一下，学个手艺，或是做厨娘，或是做绣娘，更甚者，谋一佳婿也无不可。如此，来日她若有此念，也可离开夫家。

    “从眼下计呢，你们不可叫范娘子全然闲在家，一事不做，只可设法让她劳作的时辰短上许多。”说到这里，温澜附耳低语了几句。

    青云和青霁听得连连点头，

    叶青霄在旁也听了个明白，看着温澜的模样，一时发怔了，心里说不出的复杂。这么看来，温澜也并非时刻只知道祸害人啊，甚至她想帮人的时候，法子更多……

    说不定，温澜若不是身在皇城司这样的衙门，也会是名良吏。

    此时，青云和青霁听罢温澜的话，心绪高涨，尤其是青云，万分服气，同两人招呼后回去了。温澜也笑意盈盈地目送他们，模样极为柔婉，让叶青霄更觉着自己没想错，温祸害也是良吏的料。

    真是可惜了。叶青霄喟然低头，只见到温澜送他的花瓶里陡然间蹦出了三只小蛤蟆，鼓着大眼睛钻出来在他手上一借力，跳到他身上来。

    “啊！！”叶青霄猝不及防之下，慌得把花瓶抛起来，狂掸落在身上的小蛤蟆，心中狂骂，他方才真是瞎了眼，哪有这样的良吏！

    第12章 异闻

    京师乃神州要地，四通八达，往来商客不绝，人口逾百万之众，在这样一个无空虚之屋的地方，什么样的异闻都有。

    最近，市井之中最广为流传，甚至被搬到了瓦舍之中去演绎的传奇，是天庆观闹鬼之事。

    过完七夕，没多少日便是中元节了。每到中元前后三日，城中道观、寺院总要办法会，祭祀地官大帝，告慰九州亡魂。

    天庆观亦然。中元节时，观内采买了各色祭祀用物，其中也包括许多纸扎器物与纸钱，因用数众多，还分了数个工坊采买。

    中元法会之上，除却祭祀孤魂野鬼，也有些请不起道士上家操办整场法会，而跑来道观捐钱供个牌位的，这便是一同将亡灵请了祭祀。

    法会办完后，天庆观法会主法的马道长便遇到了奇事，他找个路口施食，回来时却在小巷中被一鬼拦路，向他索要银钱用度。马道长大怒，正气凛然地呵斥小鬼竟敢索要钱财。

    正待马道长将小鬼正法之时，小鬼叫起屈来：“这原本就是你欠我的，我乃某某家所供亡灵，本家付你铜钱，合该烧些车马衣物和纸钱来，可你烧来的用物里，有多半是用不了的，我不找你找谁，这事闹到城隍爷那里我也有理，你欠着我钱呢！”

    马道长大惊，他怎么就欠鬼的钱了？这阳债好躲，阴债难偿啊，马道长连忙询问缘由。

    “你烧来的东西，多半是生脆的，阴风一吹便化了，定然是体弱女子在半夜扎的。”小鬼解释道，“万物皆分阴阳，女子属阴，夜晚阴气也重，积弱之女夜里扎的纸一丝儿阳气也没有，阴阳失调，此物怎能用得久，才到我手里便坏了。”

    马道长一听也有道理，但要他认下这债是万万不可的，“这些观中从工坊买的，冤有头债有主，你若伤我，便是不分青红皂白。不若如此，我明日去查验一番，若真是工坊用了女子在夜里做工，叫他们补给你可好？”

    小鬼当下应了，“那你可万万不能食言，按我生辰八字给我烧来。今日是欠了我一小鬼，来日祭神、祭祖若也用了‘短料’的祭品……哼哼。”

    小鬼飘然远去，马道长却是被最后一句话惊出一身冷汗。