就拿他父皇的那些嫔妃来说，她们都是当了太妃、成了长辈才过得逍遥了些。在他小时候，对她们的印象只是一个个没有灵气的如花美眷。

    宫中长日无聊，她们能拿来消闲的事左不过是做做女红下下棋，要么就是看看翰林院送来的只有风花雪月的话本。日子久了，人都养废了。

    苏吟一定不喜欢那样，他也不想她变成那样。他宁可她干政，在大事小情上都给他出出主意，或者单纯地说一说她的想法。

    她想出宫走动，那也由着她去。把人带齐别出危险就行了，拘着她干什么？

    至于读书——她近几年确也是风花雪月的话本读得多，但那是她自己乐意。在她房里，整套的《中庸》《论语》她也是都看完了的，还曾跟他借《资治通鉴》看过。日后他自也不会管着她，她多读点书才好呢，女子无才便是德那一套他可不信。

    沈玄宁边想边接着看折子，于是看了好一会儿才真正专注起来，把折子上的内容看进去。

    这折子没什么特殊之处，是苏州织造徐海上的请安折子。沈玄宁对徐海没太多印象，草草批了个“阅”就发了回去。

    ·

    很快就又过了年关，开春之时，宫中照例要来许多新的衣料，做新一季的衣裳。

    这些料子大多是从江南一带来，因为南边的绫罗绸缎做得最好，工艺细致，样式翻新也快。近几年，苏州一地的尤为出彩，宫中女眷无论年纪几何，都喜欢苏州来的衣料，连太后都赞不绝口。

    但今年，苏州的料子刚供进来，杭州织造就参了苏州织造一本。

    杭州织造章弘道苏州织造在宫中采买衣料时，授意当地商贩哄抬价格，从中牟利，以权谋私。

    ——这个折子，乍看就是在挑事。因为织造们“从中牟利”，根本就是历代皇帝默认的不成文的规矩。

    皇帝们会这样养着他们也是有原因的。他们的存在并未只是为宫中置办衣料，更要紧的是为皇帝刺探各地情报。拿钱养住他们，一是为了不让他们受旁的诱惑，能为朝廷好好办差；二也是因这样的差事难免会有各式各样人脉关系上的开销，没钱真办不了。

    所以，一般而言朝臣们就是知道织造“从中牟利”也不会吭声。如今一个织造反倒跳出来指责另一个织造“从中牟利”，就很诡异了。

    沈玄宁对着奏章思索了好一阵子，批下去四个字：“入京回话。”

    回完这道折子，他就看起了楚霁送进来的急奏。

    屈指数算，他亲政也快一年了，这一年来真是一日比一日忙。尤其是年后的这几个月，大事小情纷至沓来，北边旱了南边涝了，东边出□□了西边有人谋反了。看起来倒没有哪件闹到了十分严重的程度，又哪一件都让人放不下心。

    楚霁禀来的，是西边谋逆之事。

    这谋逆论阵仗好像也不太大，西藏的几个土司联合起来想自己称帝，顺带着……当然也觊觎中原。他们的兵力不算多，但难处在于，那边原本就与中原的风土人情很不一样，土司谋逆，百姓们也未必向着朝廷，把朝廷派过去的官员一杀，里头现在是什么情形朝廷很快就不知道了。

    事情在小半个月前交给了楚霁去盯，楚霁每过三天上一道折子。没有折子来的时候，沈玄宁心焦头疼；看了折子，更心焦更头疼。

    此时又正值季节更替。人在心焦时难免身子虚，他便有点染了风寒，咳嗽打喷嚏的总不好。

    是以他这封折子还没看完，苏吟就端着药进了屋：“皇上先把药喝了再忙。”

    沈玄宁一时没抽回神，含糊地应了一声。她把药搁在他手边，又唤了一声：“皇上？”

    他这才意识到她方才在说什么，扫了眼药碗，道：“先放着吧，朕一会儿……”

    苏吟没等他说完就打断了她：“汤大人到了，在外头候着呢。一会儿议起事，更要顾不上了。”

    “……”沈玄宁被噎住，盯着碗里的要汤哑了哑，烦乱摇头，“太苦了，真不愿意喝它。”

    “药哪儿有不苦的？”

    沈玄宁蹙眉：“这回格外苦，也不知御医怎么回事。”

    “良药苦口，御医还不是为了圣体康健着想？”苏吟说着把药从托盘里端了出来，硬塞给他，“快喝了吧，奴婢专门吩咐了他们少放水，熬浓些，两口也就喝完了。”

    沈玄宁无可奈何地点点头，苏吟拿起托盘一福：“奴婢去请汤大人进来。”

    沈玄宁却摇头：“请老师去侧殿喝着茶等一等，先传兵部尚书进来。”

    苏吟听言哎了一声，便走了。沈玄宁偷眼瞧瞧她的背影，又瞧瞧碗里墨汁似的药汤，还是不想喝。

    倒也不是真有多怕苦，主要是最近他本就心烦，喝了这些苦东西心里更烦。

    可他放着不喝，她又要担心。

    沈玄宁便踌躇了一下，左右看看，伸手把药倒在侧后方的花盆里了。1

    ·

    片刻工夫，苏吟带着候见的朝臣回到殿中，手里还端着碟蜜饯。

    沈玄宁本来不想吃，觉着当着大臣的面吃这些东西不像样，但想到自己方才刚认真地埋怨过苦，现下不吃或许有点假？

    于是他怀着无比心虚的情绪嚼了一颗，接着注意到进来的不是兵部尚书，是兵部侍郎。

    沈玄宁锁了锁眉：“怎么是你来，周至明呢？”

    兵部侍郎揖道：“周大人病了，让臣来回话。”

    病了？

    沈玄宁心说今儿个上午朕才刚跟他议过事啊。想了想，又问：“到底怎么回事？”

    兵部侍郎顾墨白左右扫了一眼，沈玄宁便挥手让宫人都退了下去，只留了苏吟，道：“帮朕把楚霁近半个月的折子都找出来。”

    苏吟点点头，便去旁边的架子上找了起来。顾墨白叹着气回道：“周大人让胡将军堵了门了。胡将军非要周大人为他上疏请奏，让皇上派他去平乱。周大人不肯，可又惹不起胡家，只好先称病躲着。”

    “堂堂一个尚书，都要躲着他？”沈玄宁冷笑，继而摇了摇头，“罢了，先不说这些。西藏的事，你们怎么看？”

    顾墨白道：“臣等觉得，还是速战速决的好。这几个起兵的土司，在当地威望都不小，拖得久了，夜长梦多。”

    沈玄宁点点头：“朕也这样想。但楚霁道现在全不知里头情形如何，探子也不太插得进去，若要打只能摸索着打，难免伤及无辜百姓。”