胡骁屏退了旁人，道：“婉太妃往家中递了信儿，你妹妹估计能当崇王妃了。”

    “婉太妃？！”胡氏差点被这个名号吓晕过去，可她一时也顾不上追问婉太妃怎么又出现了的问题，只道，“崇王妃是……怎么回事？”

    “婉太妃为崇王操心，想跟咱们熟络熟络，结个亲家是最好的了。”胡骁笑道。

    “可是……皇上若知此事，不会觉得不好吗？”胡氏怔然道。

    她觉得，父亲战功在身，家里想送个女儿进宫当皇后那没什么。可前脚把她推到皇上面前，后脚又把妹妹送进崇王府，就做得太过了。

    胡骁却有备在先，摇头道：“此事定下后会由崇王先提，只说是他看上了你妹妹，并非我们有意结亲，更不会提婉太妃半个字。”

    “哦……”胡氏犹豫着点了点头。

    这样倒是稳妥了一些。可是，她仍觉得这事不太好。她的事还没定下，妹妹若在此时当了王妃，皇上会不会就不让她做皇后了？

    她便迟疑着又一次开了口：“爹……”

    “这事要等你的后位定下再说。”胡骁睇着她，了然道，“后位为重。”

    胡氏这才彻底松了口气，变得满眼笑意。

    ·

    几日后，圣驾回宫之日，太后便传了胡氏进宫。

    她自然知道沈玄宁不喜欢胡家人，只是当下胡骁的战功放在那儿，该做的表面功夫都还是要做到。沈玄宁在围场没见胡家女儿，她就得出面见一见，安抚一二。免得这没脑子的胡家跟个没头苍蝇似的，反倒闹出更多笑话来。

    胡氏在慈宁宫觐见的时候，苏吟正好被差去送一道鱼汤。

    太后听人禀说苏吟来了，随口笑道：“快让她进来。”

    很快，苏吟就进了殿。

    “太后万福。”苏吟抿着笑福了福身，又朝胡氏也见了一礼，“胡小姐。”

    她说罢，便将身后宫女托着的汤钵端了起来，搁到了二人间的小案上：“这是围场那边江中捕捞的鱼，格外鲜美。皇上想着太后肯定喜欢，就想法子带了几条活的回来，刚让御膳房做的汤。”

    “有心了，哀家尝尝看。”太后欣然而笑。苏吟便再度上前，拿白瓷碗盛了两小碗出来，请太后和胡氏尝。

    胡氏抿了口汤，闲闲笑道：“臣女在宫外就听说御前的大姑姑颇得皇上和太后器重，倒没想到大姑姑这么年轻。在围场初见时，臣女险些没敢认。”

    “她是比皇帝小两岁的。起初旁人叫她大姑姑，她还不乐意呢。”太后斜眼笑睨苏吟，苏吟面上一红：“太后又拿这事笑话奴婢。”

    “大姑姑这样年轻，又生得貌美，怪不得皇上喜欢。”胡氏犹自噙着笑意，却忽而这样意有所指地说了一句。

    苏吟神色微滞：“胡小姐说什么呢……”

    胡氏只又垂眸继续喝起了汤来，样子倒是美好恬静。

    太后看了看发蒙的苏吟又看了看胡氏，也又抿了口汤，继而缓出一笑：“你不要听宫人们乱嚼舌根。他们长日无聊，总爱说些有的没的。”

    这话令苏吟心里一松，疑云顿消，胡氏心下却咯噔一声。

    她原以为抛出了那么一句话，太后总要问上一问，她便可理所当然地说苏吟有惑主之罪。谁知太后竟是这么个反应，丝毫不觉得苏吟或许有错，只是觉得宫人乱说话？

    她一时有些乱了阵脚，脸上也多有点挂不住。抿了抿唇，放下汤碗，离座一福：“臣女失言了。臣女从前没进过宫，不知宫人们……”

    “哀家也没有怪你。”太后宽和地笑着，又看向苏吟，“你先回去忙吧。赶了几天的路，让皇上今日好生休息，别读书了。”

    “是，奴婢告退。”苏吟屈膝一福，便退了出去。太后在她退出殿门后又等了一等，才亲昵地向胡氏招了招手：“来，孩子，别紧张，坐下说话。”

    胡氏忐忑不安地坐了回去，太后又道：“哀家知道你不是那等爱乱嚼舌根的人。你是不是自己瞧出了什么？跟哀家说说。”

    “臣女……”胡氏略有迟疑，但见太后一派慈祥，就将自己撞见皇上拉着大姑姑走进大帐的事说了。

    太后仍是那副和善的笑意，从容坦荡道：“这你就多心了。他们两个是自小一起玩闹大的，许多事上都难免会少些顾忌，从前习惯如此，如今便也如此了。”

    这话若换个人说，胡氏一个字都不信。可眼下看着太后这一脸平静自若，她便说服着自己信了。

    ·

    太后糊弄走了胡氏，坐在那儿静了半天，越想越觉得头疼。

    沈玄宁不是个傻孩子，朝政上的事，他通过读书、再加名师点拨，这几年越想越明白。但在男女之情上，他弄得可真糟糕啊！

    偏生在这事上，连她这个做母亲的都不知该怎么帮他。她能做的，原也只有替他下旨，赐苏吟一个够高的位份，可他又不肯直接这样做。

    她兀自在殿里闷了一会儿，就着人备了步辇，去了乾清宫。

    乾清宫中，沈玄宁刚准备午睡，苏吟也已回去歇息了。听闻太后驾到，沈玄宁便忙又起了身，太后却没等他出去迎就自己进了殿：“你不用起来，哀家只问你几句话。”

    太后说着坐到了床边：“你跟苏吟，怎么回事啊？”

    什么怎么回事？

    沈玄宁不知道胡氏在慈宁宫说的话，如实道：“儿子还……还不知该如何跟她说。”

    “呵。”太后笑了一声，“你再不知如何跟她说，只怕满世界都只剩她一人不知道了！”

    沈玄宁一愕，忙问怎么了？太后就将胡氏的话说给了他。

    而后她道：“哀家不逼你这就册她，也不催你去跟她说。但哀家要你想明白，你究竟是只想把她收进后宫，还是想真正待她好？”

    “……母后这是什么意思？”沈玄宁锁眉，“儿子自是想真待她好。”

    太后点了点头：“哀家的意思是，你想把她收进后宫，就赶紧收；想真正待她好，就在她进后宫之前不要给她树敌。你行事这样不小心，让旁人都觉得你与她有什么，会害死她的。你当胡家是好惹的？你当另几个待选的人家是好惹的？”