真好啊。

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    一路上，叶凤歌心下反复思忖，决定待两人各自忙完在清芦的事，回到桐山后，就把蓝皮册子的事摊开与傅凛谈清楚。

    哪怕傅凛知道事情的真相后可能会勃然大怒，她也一定要说。

    这几日傅凛时不时旁敲侧击，委婉隐晦却又锲而不舍地提醒她考虑两人之间的婚事，她一直装着傻，就是因为心中梗着蓝皮册子的事。

    这事说大不大，说小也不小。

    总归叶凤歌将心比心地想一想，若是自己与傅凛易地而处，自己在毫不知情的前提下，被对方从旁窥视着自己内心深处最隐秘最脆弱的苦楚，还一一记录在案，供旁人研判剖析——

    较真点说，这事跟将人剥光了扔大街上示众一样残忍，若她是被人窥视、剖析的那一个，她是很难心无芥蒂的。

    所以，在傅凛还不知道这件事之前，她没有勇气答应与他成婚。

    不过她心中也不免忐忑嘀咕，总觉以傅凛的性子，若知道此事后，还愿不愿见到她都两说呢。

    走一步看一步吧。

    ****

    孔家的家仆领着叶凤歌、傅凛，以及随行的承恩，行过九曲回廊朝正厅走去。

    行到拐角处，迎面撞见一位笑意疏朗恣意的姑娘。

    那姑娘瞧着与叶凤歌差不多大，却是像是个顽皮活泼的性子。也不知刚去哪里闹腾完，热得脸儿红扑扑，额角沁着薄薄密汗，身上的银色锦袍披风也解了，吊儿郎当挂在右肩上。

    而她的左手上正拿了一支画糖棒，边走边啃得津津有味。

    那姑娘大约也没料到迎面会有人，当即顿住，忙不迭将画糖棒背到身后去，面上讪讪更红，尴尬笑着看向领路的孔家家仆：“有客人啊。”

    孔家家仆恭敬秉道：“是七爷的客人。”

    孔素廷在家中排行第七。

    姑娘点了点头，僵笑着看向叶凤歌与傅凛：“失礼了。我……”

    先前她光顾着尴尬，也没好意思正眼盯着这二人打量。

    当尴尬笑着的双眼投到傅凛的脸上，立刻噎住，灵动的乌黑眸心呆呆滞了滞，旋即湛湛放出晶亮而怪异的光。

    “啊！是你！”

    第六十四章

    那姑娘平地响雷般的这一惊一乍，让在场的人全都摸不着头脑。

    叶凤歌微蹙眉头暗暗打量着她的神色，总觉她那古怪又激动的神情看上去十分眼熟，却怎么都想不起是在哪里见过。

    愈发一头雾水的叶凤歌扭头，将茫然疑惑的目光投向傅凛。

    哪知傅凛倒像是被冰块沁着一般，周身绷直的同时似乎还打了个冷颤：“不认识，真的。”

    如临大敌。

    叶凤歌怔了怔，待明白傅凛为何会是这反应后，忍不住俏脸一红，眉梢眼角俱是忍俊不禁的偷笑。

    这傻不愣登的傅小五，话本子看太少了。

    她在心中提醒自己，晚些回去后一定要记得与傅凛谈谈，让他别再将书楼里那些古早话本子奉为圭臬——

    并不是每个女角儿都会因为男角儿认识了个旁的姑娘，就不问来龙去脉地猛发醋。

    毕竟一样米养百样人，总有些女角儿在这种情形下，是能稍微讲点道理的。

    ****

    “不对，不对，或许不是你。”

    那姑娘盯着“眉来眼去”的二人瞧了片刻，有些无趣地撇了撇嘴，喃声自语。

    傅凛冷冷瞟了她一眼，朝叶凤歌身边小小挪了半步。

    “明钰小姐，烦请让一让，这是七爷的客人，”终于回过神来的孔家家仆低声提醒道，“贵客。”

    孔家家仆显然清楚傅凛是定北大将军傅雁回之子，这声“贵客”自然指的是傅凛。

    傅凛敏锐听出这个言下之意，转过脸委屈巴巴地朝叶凤歌甩了个小白眼。

    早上叶凤歌让承恩送到孔家来的拜帖共两份，一份是她自己的，一份是傅凛的，都按照大缙习俗注明了身份、来处、投帖所为何事。

    睡眠不好的傅凛每回早起时总恹恹没精神，今早叶凤歌便顺道替他捉刀，两份拜帖一并写了。

    见傅凛委屈地冲自己翻白眼，叶凤歌倒也不恼，只是无奈又心疼地对他笑笑。

    她知傅凛并不愿与傅雁回扯上关系，可血脉、家门出身这种事又没法子强行篡改，她也没法子啊。

    被称作“明钰小姐”的姑娘淡淡横了那家仆一眼：“同样的话不必说两次，我没聋，知道这是你七爷的客人。我在这家里到底还有没有点……”

    她的话还没说完，后头便有一个约莫七、八岁的小小子气哼哼捏着拳头追过来：“孔明钰！你还要脸不要脸的！大人打小孩儿，还抢我的画糖棒！”

    孔明钰闻声回头，毫不心虚地朝那小小子喊回去：“少红口白牙冤枉人啊，我可没打你，我只是踹！”

    虎头虎脑的小小子本就跑得连呼带喘，满头大汗，这下更是被被气得满脸通红，哼哧哼哧说不出话，只顾迈着小短腿儿往这头跑得更急，像颗被点燃的小炮仗。

    孔明钰哈哈哈笑得挑衅至极，顺手将搭在肩头的银白披风扯下来拎在手上，拔腿就跑。

    叶凤歌只觉得迎面被带起一阵凉风，下一瞬那孔明钰就跑得没影了。

    怒火中烧的小小子目不斜视，倔强地追着孔明钰逃跑的路线而去。

    孔家家仆十分歉然地对叶凤歌与傅凛道：“明钰小姐与明森少爷玩闹惯的，让二位贵客见笑了。”

    傅凛照例一脸冷漠，对不相干的人并无好奇之心。

    倒是叶凤歌看边走边笑着应道：“明钰小姐看着与我差不多大，性子却比我活泼许多，真好。”

    不过说来也奇怪，孔家这种以家风严谨著称的书香世家，竟会有个这样性子的姑娘，倒是很出人意料啊。

    “好个……”

    毕竟傅凛也是近来才开始与陌生人走动，在人情世故上自不免还是由着性子来的。

    叶凤歌生怕他会说出什么得罪人的话来，他才开口说了两个字，她就赶忙抓住他的手掌使劲捏了捏。

    得了她这警示，傅凛只得抿唇噤声，幽幽斜睨了她一眼。

    叶凤歌笑着撇开头，指尖在他掌心轻轻挠了两下，给猫儿顺毛似的。

    傅凛这才心满意足地抬了下巴，唇角隐隐浮起浅笑。

    孔家家仆走在前头领路，自没瞧见身后这二人的小动作。

    而跟在二人身后的承恩自是将这一切都看在眼里，不过他早已见怪不惊，连白眼都懒得翻了。

    走到正厅院中的台阶前时，承恩懂事地停下步子，叶凤歌与傅凛随着孔家家仆拾级上道正厅门口。

    那名家仆恭敬地向等候在厅中的孔素廷通禀之后，便有另一名家仆出来，礼数周到地将二人请进正厅奉茶落座。

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    清芦孔家是在临州传承数百年的书香之家，世世代代专注治学，涉猎学问门类极广，历来能人辈出，却大都不愿出仕，终生致力于钻研学术、著书立说，开馆授课。

    孔家七爷孔素廷年近五旬，是如今清芦孔家“素”字辈中名声最响亮的一位，于金石、冶炼上的学问造诣极高。

    从前大缙各地能冶出的铁都只是块炼锻铁，但块炼锻铁产量低，费工费力，所得铁量也不高，对铁矿的浪费极大。

    二十多年前，孔素廷大胆改良强化了冶铸时的鼓风用具，又将地坑式冶铁炉改为加高的竖炉，这两项创举不单提高了出铁量，还得出了比块炼锻铁刚硬许多的白口生铁。

    当时的临州州府匠作司比照孔素廷的做法，尝试做出了一批白口生铁打造的兵器，配发给临州官军部分轻骑兵试用。

    配发这批兵器的第二年，归化临州数百年的北狄部族便归而复叛。烽烟乍起，叛军暗中蓄谋已久，毫无防备的临州军被打了个措手不及，战事开局时形势对官军来说可谓惨烈。

    最后也正是这批轻骑兵，在当时在军中籍籍无名的傅雁回带领下力挽狂澜，一路浴血将叛军赶到临川城外数百里之遥的雪原，最终将叛军歼灭。

    此役过后，定北将军傅雁回勋业抵定，天下皆知；而时年尚不足三十岁的孔素廷，也因此在金石、冶铁这门学问上立稳了宗师之尊，备受临州六城官民崇敬。

    虽叶凤歌于匠作之技上是外行，也多少也听闻过孔素廷的名声与事迹，今日初次见到本尊，自少不了紧张与敬畏。

    将自己的画稿交给孔素廷审阅后，叶凤歌端端正正坐在客座上，偷偷将汗湿的手掌藏到身后，绷紧心弦觑着孔素廷威严的脸色。

    像小时等待师父审阅功课时那般，胸腔里的小心肝儿砰砰砰没个消停。

    孔素廷连翻几张画稿后，仍是一言不发，这让叶凤歌心中愈发忐忑。

    无措间，她扭头看看花几另一侧客座上的傅凛，却见傅凛正满眼嫌弃地瞪着手中的茶盏，当即便忍不住投过去轻嗔的眼神。

    察觉到叶凤歌正看着自己，傅凛抬眸与她四目相对，满脸写着无辜与苦恼。

    之前妙逢时替他调整了方子，让他以药茶代替饮水，并再三告诫不能饮茶饮酒，以免冲抵、削弱了药性。那之后傅凛一直很乖，都不用叶凤歌费心敦促，每日都会自发地吩咐人替自己备好药茶，再没饮过寻常的茶水。

    他这会儿约莫是真口渴了，孔家奉的这茶他又喝不得，想想也是可怜。

    叶凤歌神色一软，安抚地冲他笑着摇了摇头，示意他收起那种容易引人误会的嫌弃神情。

    孔家推崇素俭，吃穿用度皆不讲求精致奢靡，待客的茶叶也是寻常市井人家惯用的那种，并非什么金贵名品。

    他那一脸的嫌弃，很容易让主人家误会的。

    “傅五公子对我家的茶很不满吗？”

    主座上的孔素廷突然抬头，吹胡子瞪眼地看着傅凛。

    傅凛将茶盏放回原处，一脸冷漠。

    他本就不是什么圆滑性子，也不觉得这是什么大事，自也懒得解释嫌弃的原因。

    叶凤歌硬着头皮对孔素廷笑道：“素廷先生误会了……”

    孔素廷摆摆手打断了她的解释，扬了扬手中的画稿：“叶姑娘的画稿甚合我意，稍后我会让人去临川告知书坊掌柜，就用你这画了。”

    没料到他会这样痛快，叶凤歌滞了滞。

    “爹，做人不要这么小气又古怪好不好？”

    主座右侧的屏风后探出一个脑袋，正是先前叶凤歌与傅凛来时遇到过的孔明钰。

    叶凤歌恍然大悟，心道原来是孔素廷的女儿。

    面对孔素廷吹胡子瞪眼的怒目相向，孔明钰一脸反骨仔相，吊儿郎当哼笑道：“咱们家的茶叶本就没多好，许您抠门不许人嫌弃？一把年纪的人了还净做些掩耳盗铃的事，毫无大家风范。”