语毕，傅凛举步走向中庭的方向，显然是找叶凤歌去了。

    傅淳怔怔看着他漠然远去的背影，抬起手臂遮住了泪光点点的双眼。

    她觉得，家主与姑母这一回，确实是过分了。

    尤其是姑母这个做人母亲的，同样是儿子，对傅凛便是任由他自生自灭，如今轮到他的弟弟傅准，便是昧着良心也要扶傅准这一把——

    还是借着傅凛的心血，去给他的弟弟做垫脚石。

    厚此薄彼，怨不得傅凛心寒啊。

    第五十六章

    冬日的黄昏到黑夜几乎是没有过渡的，天色说暗就暗。

    叶凤歌才踏上中庭花园的碎石小径，最后那抹夕阳就消失不见，只见一钩寒月无声悬在天边。

    好些个竹僮、丫头们正搬了梯子在曲廊下点灯，影影绰绰间传来低声笑语，冲淡了寒冷夜色的凄清，平添几分叫人心中踏实的活泼热闹。

    有人远远瞧见叶凤歌，便暂且停下手中的事，扬声笑着向她问好，七嘴八舌地关切几句她的病情。

    因叶凤歌有咳嗽的症状，嗓子有些咳伤了，浅笑轻应时便是沙沙的软声，全不似平常那般干脆利落。

    小丫头红梅将自己负责的最后一盏灯笼点亮后，从梯子上下来，拍拍手上的尘灰，小步跑到叶凤歌的面前。

    “凤姐儿，”她从腰间小荷囊里取出一支不大不小的竹管，笑着将那竹管捧给她，“我这里有点石蜜糖，你拿去吃。”

    叶凤歌笑着道了谢，接过那稍显精致的小竹管仔细端详了一下：“不得了，这可是临川九珍糖坊的石蜜糖。不知是哪个小子特意买来甜你的嘴，你倒大方，转手就这么给我了，也不怕伤了别人的心。”

    桐山城中的九珍糖坊很是有名，他家的糖果号称是比京中的数百年老店三禾居都不差多少，价格自然也就比别家同行高出一些。

    傅凛给宅子里这些丫头竹僮定的月银算是丰厚，不过他们的家境大多不好，往往会将大部分月银送回自家去补贴家中生计，自然不会舍得轻易买这样贵价的零嘴解馋。

    见叶凤歌一下窥破玄机，红梅羞赧地垂下红脸，跺了跺脚：“好你个凤姐儿！给你糖吃还堵不住你的嘴！”

    叶凤歌闷声笑了笑，起开小竹管的塞子，从里头倒出来一颗，又将小竹管还给她。

    “我转两步就回去睡的，吃一颗就行了，”她对小丫头眨眨眼，将那颗石蜜糖含进口中，“沾沾你的喜气。”

    小丫头面皮薄，被她调侃的笑意羞得受不住，红着脸朝她皱了皱鼻子，转身跑走了。

    ****

    夜色渐深，寒风稍稍拂过草木枝叶，便有重露凝珠。

    叶凤歌打了个寒噤，轻咳着拢紧身上的披风，转身往北院回了。

    刚过回廊转角，险些与傅凛迎面撞个正着。

    “吓我一跳。”叶凤歌站定缓了缓神后，笑嗔他一眼，舌尖抵着口中那颗石蜜糖滚了两圈。

    面向而立的两人之间只隔了不足半步，石蜜糖淡甜的香气随着她说话间的温热馨息软软扑向傅凛的鼻端。

    傅凛心中一悸，伸出食指戳了戳她鼓鼓的右腮：“去哪里偷了糖吃？”

    “什么偷吃？是红梅给的，”叶凤歌笑弯了眉眼，轻咳两声，“大约是哪个小子特意买来讨她欢心，我正巧沾光了。三姑娘今夜是主在西院么？”

    “事情说完她就走了，谁知道她今夜住哪里，”傅凛勾唇笑笑，握住她有些发凉的指尖，“起风了，别在这儿吹着。”

    他眼中虽噙着笑，语气也尽量轻快，可叶凤歌还是立刻听出了他没来得及藏好的沉沉心事。

    她虽不知方才傅淳与傅凛谈了些什么，可看傅凛隐隐郁结的模样，想来不是什么叫人愉快的事。

    体谅他心情不好，叶凤歌便没有抽回手，任由他握着自己的指尖。

    回廊下灯笼的微光温柔迤逦，两人沉默地抵肩并行，身后的地上是两道亲密依偎的影。

    “三姑娘方才和你……”

    叶凤歌才起了个头，傅凛便倏地停下脚步，转头望着她：“你说过，若你多问半个字，你就跟我姓的。”

    被他拿自己说过的话堵回来，叶凤歌怄得不轻，猛地咳嗽几声后，倏地停下脚步，忧心忡忡地望着他。

    “你这混账兮兮的蚌壳精，没事时净在我面前胡乱卖惨，临到真被人欺负，你倒什么都不告诉我了。”

    傅凛轻笑出声，长指扣进她的指缝，另一手握住了她的右腕。

    “不是什么大事，不过就是……”他哽了哽，片刻后才又缓缓道，“不过就是傅雁回的算计，我应付得来。我不是同你说过吗？我如今已经不怕她了。”

    叶凤歌微微仰头凝视他片刻，踮起脚尖，举起手摸了摸他的头顶。

    这个倔强的傅小五，总这样时不时让她心软心怜。

    明明这会儿难过得像一朵要下雨的云，却还要摆出一副刀枪不入般的模样给她看。

    ****

    大概许多人都会这样：受伤时，若是当下没旁人瞧见，便自己站起来拍拍身上的灰，假装无事地笑笑，夜深人静时再躲起来独自舔舐伤口，倒也就过了。

    可若有人来抱来哄，所有的坚强与无畏便全都要见了鬼去。

    被叶凤歌摸摸头无声安抚后，傅凛眸心软软漾起委屈，展臂环住她的腰肢，将脸贴在她的鬓边。

    心中发烫，眼尾泛红。

    “我要将尹家姐弟送走，不想惊动老太君，傅雁回便揪着我这小辫子趁火打劫。”他的脸在她鬓边轻轻蹭了蹭，低沉的嗓音里渐渐流露出再藏不住的痛与怨。

    简单将傅淳先前带来的话又说一遍后，傅凛将叶凤歌抱得更紧了些。

    叶凤歌并没有挣扎，安顺地靠在他的怀中，伸手在他后背轻轻拍着，口中同仇敌忾道：“这很不像话，偏心就偏心，怎么还劫富济贫来了？”

    人在受了委屈时，但凡有一个人坚定站在自己这头的，便似乎没有什么过不去的坎了。

    她没有追着他问为什么非要送走尹家姐弟，反倒是毫不犹豫地替他抱屈。

    傅凛心中郁气散了大半，唇角淡淡扬起，贴着她的耳畔闷声轻询：“什么劫富济贫？”

    “她这就是劫你脑子里的‘富’，去济傅准脑子里的‘贫’啊！”叶凤歌不满地哼了哼，“即便她是人人称颂的大英雄，我还是要偷偷骂她一句‘卑鄙’。”

    这样简单粗暴的维护让傅凛大为受用，拥着她无声笑开。

    叶凤歌又道：“要我说，你就该给他们点颜色瞧瞧，不能让他们觉得你好欺负。”

    其实方才在来的路上，傅凛心中已有了好些个阴狠回敬傅雁回的损招。他还担心若叶凤歌知道了，会不会责怪他戾气过重——

    眼下看来完全是他杞人忧天，这姑娘护短的性子约莫一辈子不会变的。

    傅凛双手握住她的两间将她稍稍推离一点，低头与她四目相接：“嗯，我才不给他们欺负，只给你欺负。”

    ****

    两人十指紧扣并肩回了北院，走到廊下东厢与主屋分界的岔道口，这才双双站定。

    叶凤歌笑着抿了抿唇，又将口中那颗糖抵在腮边滚来滚去：“你心里还是很难过吗？”

    傅凛微蹙眉心打量她半晌，有些忐忑地请教：“我该答是，还是不是？”

    不知为何，他总觉得，若这时嘴硬说自己不难过了，仿佛就会错过什么天大的好事。

    叶凤歌的眸底闪过一丝古怪羞赧，挺直腰板抬起下颌，清了清嗓子：“若你还是难过，我可以再哄哄你。”

    廊下的灯笼幽幽洒下一地微光，中天穹顶高悬着皎洁银月。

    借着不甚明亮的光，傅凛的黑眸紧紧锁着她，喉头滚了又滚。

    好半晌过去，他才微哑着嗓音，艰难开口：“怎么哄？”

    叶凤歌没看直视他，目光四下游移着，轻轻挣脱他的钳制，将双手背在身后绞成麻花。

    “管我怎么哄？”她嘀嘀咕咕的，“来，头低一点。”

    傅凛徐徐俯身，将脸凑近她：“你……”

    叶凤歌踮了踮脚，倏地以唇封住他的话，以舌尖将自己口中那只剩小小一颗的石蜜糖喂了过去。

    石蜜糖在傅凛舌尖慵懒滚过一圈，蜜蜜甜意从舌尖直抵心房，猝不及防齁得他头昏脑涨，四肢发软。

    “糖给你吃，不要难过了。”她飞快地拍了拍他的肩，转身就往东厢走。

    石化半晌的傅凛这才回过神来，长腿一迈追在她的身后，轻轻揪住她的衣袖：“太、太敷衍了！你该提前知会一声让我有所准备，怎么哄人还打个措手不及呢？”

    扼腕啊扼腕。

    叶凤歌挥开他攀在自己衣袖上的手，脚步更急了：“请、请你吃颗糖而已，难不成还要我预先下张帖子给你？”

    她这别扭羞窘的模样让傅凛心中大乐，亦步亦趋地黏在她身旁：“那……再哄一次？”

    “没、没糖了！”

    “凤歌小姐姐，再哄一次好不好？”傅凛不屈不挠地再度攀上她的衣袖，眉眼弯弯笑得比石蜜糖还甜，“我还是很难过，真的。”

    叶凤歌止步回头，虚张声势地对那个始终黏在自己身边的人凶道：“凤歌小姐姐要去洗洗睡了，不许再跟着。”

    “哦，不跟就不跟，睡你的大头觉去。”

    傅凛骄骄矜矜哼了哼，突然低头在她唇上啄了一记，然后转身就往主屋那头跑。

    被偷袭的叶凤歌后知后觉地抬手捂住唇，赧然笑望着他心虚逃窜的背影——

    那脚步轻快地像要飞起来，哪里还有方才那副心事沉沉的低落？

    这傅五爷，是真的很好哄啊。

    等到再看不见傅凛的身影，叶凤歌才重新举步往自己房里回。

    才走出没多远，就看到阿娆躲在柱子后，一脸的不知所措。

    “我、我什么也没瞧见！我还是个孩子！瞧见了也不懂！不知道你们在做什么的！”

    叶凤歌顿觉一股血气直冲头顶，眼前发黑，两颊发烫。

    很好，从此是没法正正经经做人了。

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    又休养了三日，叶凤歌除了还有些咳嗽之外，就算彻底大好了。

    她不是个喜欢闲着的性子，既已病愈，自然就要开始做事，于是便拿了孔素廷的那本手稿，每日与傅凛一起进书楼去。

    而傅凛这头毕竟向傅淳撩下话，让她半个月后代傅雁回来取蓝图，眼下叶凤歌身子大好，他便暂且放下旁的杂念，专心致志开始琢磨起蓝图的事来。

    如今的傅五爷已不是当年那个任人宰割的病弱小童，虽痛快答应了傅家家主与傅雁回的趁火打劫，却不表示他会当真这么老实地被人轻易薅了羊毛去——