安静地将那手稿看了两页后，傅凛的玉色俊颜上已染了透骨红晕。

    灯花“哔波”一声响，惊得他整个人抖了抖，做贼似地四下看看，再飞快将那手稿放回原处。

    假作无事地缩回被窝躺好，闭上眼却又觉得耳烫。

    他伸手抓了抓耳廓，哪知却越抓越烫。

    一路烫到脖子，烫入心肺。

    烫到头发最末末，烫到脚趾最尖尖。

    那本手稿，一定有毒……

    第三章

    那本“有毒”的《十香秘谱》，正是叶凤歌从临川那家书坊新接回来的活。

    书坊老板希望她能画几幅与内容相称的人像画片儿，刊印时添进去一并成册，这才特意给了她一份誊抄本，以便她对照着内容构思画面。

    昨日她回来时见傅凛的情形不太好，怕他夜里突发高热，便在床边守着，顺手拿了那手稿翻阅。

    今早与傅凛闹了别扭，她就将那手稿给忘了。

    夜里去送药前，她是想起来要将那手稿拿走的，结果一进门就见傅凛甩脸色，心下怄了火，又将手稿忘得一干二净。

    等她洗漱完回房，准备除衣上榻了，才猛地一拍脑门，懊恼地直跺脚。

    若是旁的东西倒罢了，明日再去拿回来就是，可偏是那本《十香秘谱》。

    那可不是什么正经书。

    虽说傅凛未必就会注意到那册子，可凡事都架不住个“万一”。

    即便如今的傅凛在旁人眼中已是个能独当一面的“爷”，但在叶凤歌眼里却始终是个小孩儿。

    那种书……

    “小孩子看了会长不高。”

    叶凤歌红着脸嘀咕自语，越想越觉得不妥，赶忙将外袍拢好，匆匆出了房门。

    她住在北院的东厢，离傅凛所居的主屋并不远。

    哪知才走出没几步，就碰见与两名小竹僮一道抬着梯子的小丫头阿娆。

    “凤姐儿，你夜游呢？”阿娆眨了眨眼中困泪，软绵绵的笑音压低。

    叶凤歌止步，也学她那样压着嗓笑回，“落了本书在五爷房里，想去取回来。”

    “那书，凤姐儿急着要用吗？”阿娆掩唇打了个呵欠，随口道，“五爷怕是睡下了，我们才将主屋廊前用不上的灯给灭了来。”

    听她这样说，叶凤歌立刻便改了主意，“那我明日再去吧，不急用的。”

    傅凛的睡眠本就不太好，难得今夜早早睡下，她哪里忍心再去扰他。

    况且，既已风平浪静地睡下了，想必就是没看见那本书才对。

    ****

    翌日辰时，早起的叶凤歌到小厨房觅食，见昨夜在北院主屋值夜的顺子已端了碗面坐在桌旁，不禁诧异。

    照惯例，在傅凛起身之前，值夜的人得在寝房隔壁的耳房里候着才是。

    傅凛的睡眠向来不好，每日最早也得巳时才会起身。这会儿离巳时还有一个时辰，值夜的顺子就已在这儿吃早饭了，实在有些反常。

    “顺子，是五爷今日早起了，还是你躲懒偷跑了？”

    当年叶凤歌刚来没几天，就察觉院中老仆们对傅凛的事极不上心，奈何她在傅家也只是个客居的侍药，实在说不上话，只好暗地里多照应着些。

    过了两三年，临川傅家那头才知这宅中的老仆们敷衍，另拨了稳妥可靠的宿大娘过来管事。

    宿大娘到底是傅氏本家大宅出来的，瞧出那些老仆不像话，嘴上不提，却隔三五月就新进几个小竹僮、小丫头，几年下来，便不动声色地将前头那些老仆给换完了。

    陆续进来的这些年轻人都是桐山本地的贫家子，能在傅家名下谋一份薪饷不错的差事，自是欢喜又珍惜，做起事来勤快伶俐，将宅中大小事都照应得妥帖。

    再加之傅凛虽有时脾气古怪些，却并不是个苛刻的主人，别业里也没有临川主宅那样多规矩束缚，是以这些年轻人对比自己大没几岁的傅凛虽敬畏，却并不生分，平常宅中的气氛大都是和乐随意的。

    忆起当年事，叶凤歌疑心旧事重演，神色不禁严厉起来。

    顺子正吸溜着面条，抬眼迎上叶凤歌的目光，慌忙将面条咬断，急急解释，“凤姐儿别恼，我没偷懒！五爷起了，可他不让进去，非要叫我先过来吃早饭！”

    叶凤歌这才松了眉心，无奈笑斥：“他还没吃，你倒先吃上了。”

    她原本算了时辰，想说自己吃完早饭后就正好熬药，待送过去时傅凛也差不多消食了，她也可以趁他喝药时将那手稿偷偷拿回来。

    这会儿一听傅凛早起了，她便赶忙去隔壁小间取了药来，拿清水泡到熬药的小砂罐里。

    又问了顺子，听他说傅凛没有吩咐传早饭，叶凤歌放心不下，便请掌勺大娘替她捞了碗面，又将厨房特地给傅凛准备的肉末粥一并端了。

    临走前，她对顺子道，“我过去盯着五爷把早饭吃了，你慢慢吃，吃完后将药熬了端到北院来就是。”

    顺子点头应下，又笑嘻嘻地指指叶凤歌手中托盘里那碗面，“凤姐儿，你忘了给面添浇头，待会儿怕要馋得抢五爷粥里的肉末吃。”

    “看把你给机灵的，”叶凤歌笑弯了眉眼，转身将托盘凑到掌勺大娘跟前，请她给添了一勺酱肉炒的浇头，“我是那种会抢你五爷碗里肉的人吗？”

    她话音一落，灶前烧火的小竹僮抬起笑脸，和顺子异口同声道，“你是啊。”

    ****

    叶凤歌端着托盘来到北院主屋的寝房外，两手不得空，便抬起脚尖推了推门。

    哪知门却是闩上的。

    这间寝房内大有乾坤，除了傅凛本人与叶凤歌可以任意出入外，若未得傅凛允准，连闵肃这样的高手也不敢擅闯。

    所以那门闩向来是个摆设。

    今日种种事情都透着古怪，叶凤歌心中不安，顿时将昨日那点不愉快抛诸脑后，隔着门板扬声急道，“傅凛！”

    里头乒铃乓啷一通乱响，似是仓促间碰倒了什么东西。

    叶凤歌更急了，“傅凛！你再不吭声，我就叫人来踹门了啊。”

    说完，她于焦急中一个转念——

    还叫什么人哪！

    果断退后两步，抬脚就往门上踹去。

    门开了，傅凛捂着额头一脸痛苦地站在那里，从牙缝里迸出痛音，“恭喜你，大仇得报。”

    叶凤歌尴尬站好，凑上去偏头打量着他，目光关切又歉意：“你一直不吭声，我怕有什么事，谁知你就站在门后……”

    傅凛没好气地揉着额角瞪向她，却忽然莫名其妙地红脸，心虚地撇开头。

    “去小厅里吃。”

    “随你，”叶凤歌正朝里头张望，没瞧见他面上诡异的红晕，“你方才把什么碰倒了？”

    不知是不是她多心，总觉得傅凛是故意挡在门口，不想让她进去。

    “搭衣服的那个木架子，”傅凛垂眸，伸手去接她手中的托盘，“晚些叫顺子进去收，咱们先吃饭。”

    “咱们”这词咬音古怪，有淡淡别扭，又像藏了点异样的甜。

    叶凤歌奇怪地瞥了他一眼，躲开了他伸过来的手，举步走在前头，“我拿着就是。方才不是撞到你了么……”

    “我撞到的是额头，又不是手。”

    傅凛跟上来，执拗地将她手中的托盘接了过去。

    想着盘子也不重，叶凤歌便没再与他争执，由得他去了。

    “昨日的事，你不准瞎想，也别同我置气，我只是……”傅凛目视前方，清了清嗓子，“总之，我没要同你生分。但我是大人了，你别再拿我当小孩子看。”

    他的音色原本通透澄澈，只是中气略略不足，加之此刻的语气又格外诚恳，就无端添了几许低沉沙哑。

    意外地……有些勾人。

    叶凤歌心跳漏了一下，愣了片刻才扭脸笑望他，“你难得这样大大方方将话说开，倒真有点大人的样子。”

    说着，她抬手挠了挠突然发痒的耳廓。

    余光瞥见她重展笑颜，傅凛顿觉神魂归位，通身是说不出的愉悦。

    “那，昨日是我乱说话，我认错了。你若还气不过……”

    误会冰释，叶凤歌心情也大好，笑着在他手臂上轻轻一拍，惹得他疑惑地转头看来。

    “你乱说话叫我难过了一夜，我打你这下，就扯平了。”

    见她不记仇，傅凛心下被暖得一通乱跳，急忙撇开红脸，漂亮的薄唇止不住飞扬。

    ****

    小厅内的饭桌是张红木嵌螺钿理石八仙桌，两人对桌落座后，将各自的早饭端到面前。

    这里不像临川那头的傅家大宅规矩多，二人相处也自来随意，没有什么“食不言”的约束，叶凤歌拿起筷子的同时，口中也没闲着。

    “你今日怎么起这么早？又睡不着了？”

    他打小睡眠就不好，有时能翻来覆去一整夜。

    傅凛垂下眼，捏着甜白小匙在碗中胡乱搅着，“睡着了的。”

    若不是床单……他压根儿就不想醒。

    想到昨夜的梦境，再想想那不知该怎么办的床单，顿时脸红到脖子根。

    他本就面白如玉，每每面红耳赤便特别显眼。

    这会儿又满脑子全是梦里那些“污七八糟”的画面，那脸就从“白玉”成了“血玉”。

    叶凤歌抬眼瞧见他脸红得像要冒烟，顿时惊了，“你这是怎么了？”

    说着就要站起身去探。

    傅凛慌张道，“没、没事！你的面要坨了，还不快吃。”

    “真没事？”叶凤歌疑惑地看着他。

    “有事会跟你说的，不用总盯着我。”傅凛垂下红脸，状似认真地开始进食。