他快步走过中庭，进了后书房。

    书房里的灯果然还亮着，裴翎的身影倒映在纱窗上。

    不等裴拓推门，里面传来了声音：“不必进来了，下去自己歇息吧。”

    “叔父？”裴拓总觉得那声音带着一丝疲惫，他情不自禁放低了声音。

    “不想歇息的话就回去收拾一下东西，明天，不，今天就启程回北疆吧。”

    “啊？”裴拓震惊莫名，之前就说过最近要让他调任回北疆，但是也没这么快吧，说走就走，刚刚他还在霹雳营处理军务到半夜呢。

    自己回北疆，“那任惊雷呢？”他情不自禁问道，两人从小到大，基本上焦不离孟。

    房内突然陷入了一片沉默。

    就在裴拓怀疑叔父大人已经睡着了的时候，房内又传来低沉的音调：“你不必管了，立刻回去收拾，明早就出发。”

    裴拓满心疑惑，但军令如山，他也不敢多问。

    满肚子唠叨下了台阶，走过庭后的花圃，目光落在几株花苗上。

    原本整齐的花苗也不知被什么东西啃过了，歪斜狼狈地搭在架子上。

    内心深处骤然涌上一阵失落，像是眼前被啃得七零八落的花枝，在雨水的摧残下惊慌地摆动着。

    天边绽放光芒，只是在阴云和暴雨的笼罩下，那一线微弱的光芒宛如疾风中昏沉的灯火，孱弱无力的样子。

    第157章 求情

    新任刑部尚书霍东来听着消息, 险些因为过度震惊从座位上跳起来。

    就算听到南陈大局失衡，兵马大败, 都没有这样的意料之外。

    任惊雷是南陈间谍之首, 代号瑶光的那个人。

    怎么可能，他可是根正苗红的大周世家出身，甚至家族跟南陈还有灭族之仇啊！

    他匆匆带着人来到天牢。

    幽暗的监牢最深处, 那个熟悉的年轻人正坐在牢固的铁栅栏之后的青石地面上。修长的腿一条搁在地上, 另一条曲起, 手臂搭在膝盖上。

    看着赶到大牢门口的霍东来。俊秀的脸上浮起散漫的笑容, 熟稔地招呼着：“霍尚书, 久见了。”

    霍东来沉下脸色：“为什么？”

    “为什么每一个人都要问一句为什么呢？”任惊雷有些无奈。

    “是裴将军暗中指使？”出于阴谋论, 霍东来第一个想到的, 就是裴翎养寇自重这一可能。

    狡兔死走狗烹, 想要继续在军中拥有更大的权柄，更牢不可破的地位，那么战事的僵持是最好的道路。

    北朔的兵马太危险, 南陈这个半死不活的贼寇养着，更能保证自己将来的地位稳固。

    任惊雷闭上眼睛，复又睁开，他笑道：“如果我承认了，那么你们大周军方，就可以陷入互相怀疑，甚至自相残杀的境地了吧？”

    霍东来眯起了眼睛。

    “可我还是不想承认，不是不想连累他, 只是懒得撒这种一眼就能被看破的谎言。”

    “至少在那位皇帝陛下面前。他是不会中这种愚蠢的计策的，也不会干出这种自毁栋梁的事情。”

    “裴翎嘛，不过是个被我欺骗的傻瓜罢了。”

    ……

    ***********

    宫中，秦诺翻看着手中的奏报。

    并没有什么有用的信息，虽然已经用了刑。想想也是，身处这样险要的位置，如果不是心志刚毅，远胜常人之辈，也不可能潜伏这么久，尤其在那个人的身边。

    霍东来的审讯过程，明显是想着将这件事情同裴翎联系起来。

    平心而论，这确实是限制裴翎权柄的一个最佳时机。

    自从皇陵政变之后，裴氏一族的权利确实太过了。霍东来这也算是体贴上意了，只是……

    心里依然有种不痛快的感觉。

    直到许敏才前来禀报，温渺求见。

    秦诺放下奏报，“传他进来吧。”

    前天才抓住人，今天就坐不住了吗？这位温大人，消息比自己想象中灵通，但也比预料中更加沉不住气啊。

    进了殿内，温渺开门见山：“敝国原意以剩余的两万俘虏还有宇文将军的性命，换一人生机。”

    “温卿消息倒是灵通。”秦诺笑道。任惊雷落进他手中，才不过一天两夜的功夫，而且是秘密抓捕，消息并未外泄。

    “身为南陈之人，自有一套联络的手段，他没有消息传来，臣便知晓，必是出了事端。”温渺苦笑，“其实之前臣就劝过，他立刻启程返回的。”

    “这个交换，这是你的意思，还是贵主的意思？”秦诺沉声问道。

    短暂的时间里，温渺不可能有时间将信息传递回建邺城，用手中俘虏来交换任惊雷，是他自作主张，还是在来到之前，就已经与陈玹商议好了这个可能性。

    “是臣自己的主意，但是如果传回国内，敝国主君也必然是同意的。”温渺冷静地回道。

    顿了顿，继续道：“任惊雷真名陈璃，为我朝九皇子。”

    一句话解释了几乎所有的疑惑。

    秦诺情不自禁露出惊讶之色，“以皇子为细作，贵国主君还真是……”

    对秦诺的感慨，温渺一片冷静：“国破家亡，九殿下至少这些年，过得比其他兄长都安全，也有尊严。”

    秦诺不说话了，南陈除了陈玹逃走之外，其他的皇子皇孙，除了当年自尽殉国的太子和三皇子，其他的几个皇子，还有几十个皇孙都变成了大周的俘虏。有几个已经在上京的路上病逝身亡了，剩下的其他，在京城这十几年的日子过得极为困顿。日日受人践踏不说，甚至还有沦为权贵的内宠玩物的，任人狎玩。直系皇族尚且如此待遇，更不用说其他旁系的宗室亲王郡王之流了。

    这些都是景耀帝年间的事情，景耀帝因为妹妹妹夫之死，厌恶南陈宗室，这些亡国之人自然没有好日子过。

    相比起他们的遭遇，任惊雷这些年留在裴翎身边，确实显赫体面一百倍。

    “皇上是仁君，身上也有一半我南陈宗室血脉，亡国之人，总是身不由己，望皇上体谅些许。”温渺声音低缓无奈。

    秦诺愣了瞬间，按照血统来算，他跟任惊雷还真是表兄弟……

    但这点儿杂念只是一闪而过，国朝大事之前，容不下丝毫妥协和情分，更何况任惊雷之前干的事儿，屠害京城百姓无数，连坑起裴翎来都毫不手软，将开天弩的机关图纸泄露给了南陈。

    之后他为了隐藏自己的行为，在将陈妃的身世秘密泄露给霍太后一党的时候，又特意向霍太后索要的一份，让很多人误以为南陈是从霍太后手中取得的图纸，心机之深沉缜密，实在让秦诺叹服。

    对这样危险的敌人，秦诺从来不会放虎归山。

    用他来交换南军俘虏和宇文彻……呵呵，这帮废物点心秦诺换回来都不知道该怎么处理呢，恨不得南陈那边替他一并清理了，怎么可能答应。

    “皇上……臣来之前，已经向遇到的几位大人说了此事。”温渺平淡地说着。

    “你……”秦诺眉宇间闪过一丝怒色，温渺这一举动，明显是早就摸透了他的心思，知晓他并没有将南军的俘虏放在眼中，甚至还多有厌弃。所以干脆将这个消息提前散布出去。南军当中的中高级军官牵扯很多京城的勋贵世家，还有低等的士兵，也都是大周子民的兄弟和儿子。如果有一线换回的希望，大家当然翘首以盼。秦诺也不能完全不顾惜这些人的民心。

    秦诺很快控制住自己的心神，反正主导权在自己手上，一点儿所谓的小手段，根本不可能扭转局面。

    “任惊雷这些年来所作所为，罪大恶极，军方之事姑且不论，疫病之局谋害百姓无数，可有丝毫值得朕谅情之处？”

    温缈低声道：“当初疫病之局，九殿下也曾经大力反对过，认为谋国之策，不可如此行事，戮害生民，只是……臣坚持才不得已。”

    “坚持的不是温大人你，是贵国主君吧。”秦诺冷笑一声。这个理由根本动摇不了他对任惊雷的忌惮。

    就算不赞成这个计划，但实施起来，任惊雷比任何人都高效率，弄死金衣教主，火烧城隍庙，一步步都扣紧了朝廷的脉门。

    他不想再就此事多争执，径直问道：“同样是俘虏，比起任惊雷一人来，温卿难道不应该更顾惜落入我军手中的另外一些人命来吗？”

    在温缈惊诧的目光中，他命令许敏才将康城战役的奏报递给了温缈。

    因为是信鸽送到，如今才不过三四天，南陈那边的消息还没传到温缈耳中。

    温缈接过奏报，一目十行地扫过，脸色有些发白，但很快稳住了。

    他是睿智之人，在知晓任惊雷被逮住，就明白大周朝廷是早就锁定瑶光的真实身份了。那么对于瑶光传来的最后的密报，关于康城战略的布局，多半是有问题的。

    他预料过这场仗会大败，但没想到会败得这么惨烈。

    战死四万，俘虏一万。

    按照这一战的兵略布局，这些阵亡者，大多都是南陈嫡系兵马啊！

    这一战之后，南陈剩余的精兵，不足三万人了。其余虽然还有不少南蛮那边招募来的兵马，战力也不差，但是这些墙头草，向来是有利益可图，冲得比谁都快，一旦局势逆转，必定生出怯懦之心来，不可能为南陈的利益拼生死的。

    温缈闭上眼睛，身体微微颤抖着。

    国事艰难，一路披荆斩棘，艰难前行，终于走到尽头了吗？

    秦诺没有着急催促，等待着他冷静下来。

    “皇上意欲如何呢？”温缈睁开眼睛，目光已经恢复了冷彻。

    “两万南军，是想要换这一万俘虏呢？还是换任惊雷一人？”秦诺问。

    温缈苦涩地摇摇头，“皇上，臣等还有选择的余地吗？那一万俘虏，皇上愿意放归？”

    秦诺笑了笑，没有说话，这一万俘虏，确实不可能交还的。

    两国之前多年交战，也曾经数次交换过俘虏，但那是在战线绵长，无伤实力对比的情况下。

    眼下战事正是最关键的时刻，南陈的兵力被削弱到了极点，正是大周趁虚而入的时候，这一万精兵关系重大，绝不可能放归让他们增加有生力量。

    但是任惊雷，秦诺也不想这么放过。

    秦诺笑了笑：“两万南军，不足以抵偿瑶光此人。想要换人，拿水师舰队来吧。”

    这是他最贪求的目的，甚至能够允许一定幅度的讨价还价。对南陈的水师，他势在必得，这关系到他之后开海贸的大局，甚至对舰队的关注，还在陈玹这个南陈皇帝之上。

    温渺身形一颤，水师舰队是南陈小朝廷最后的保命符，实际上，之前困守南方六郡之地，有好几次兵事凶险之际，都是靠着这只舰队撤退逃命，或者绝地反击的。能在南军手下支撑这么久，这支舰队功不可没。

    秦诺并不着急，“这件事情，你可以传讯回建邺，与贵主好好商议。”

    “温卿是当世智者，着眼天下大局，当知此战之后，南部战场形势再难挽回。朕是爱才之君，也深知南部百姓之不易，希望能尽快罢兵言和。”

    “此时此刻，贵主若是原意归降，朕会封侯以待，永保富贵。”

    秦诺最后补充了一句。

    他确实不着急，手中已经握有足够的筹码，而且肉眼可见的，筹码将会越来越多，秦诺当然云淡风轻。

    甚至比起任惊雷，他还有更重要的一招。这一次辟东营的出击，他专门命令带上了那样东西。想必捷报会很快传来。