所以有个看热闹的果园管事便道，“算了吧，都乡里乡亲的，为这点子小钱吵来吵去，真没意思。”

    辛升乾心里的憋屈就别提了。

    本来明明是大好局面，怎么就打硬生生给扭过来了呢？可这五两银子，实在没法说啊！

    好在此时有人替他出头，继续做恶人。

    “这五两银子虽小，但旁处呢？圣人云，岂因善小而不为，莫因恶小而为之。小处不着眼，大处出了纰漏怎么办？”

    真是好学生啊！

    辛升乾赞许的看向谢云溪，是越看越喜欢。这样能言善辩，要是日后能给他做个帮手多好？

    可宁怀璧又顺着这话道，“说得也是，既然如此，那就把衙门里修路的账本呈上来吧！”

    县衙里的文书早就准备好了，一直没机会说。此时捧上账本，假意向宁怀璧回禀，实则向百姓们交待道。

    “都按大人的吩咐，分了数个账本。哪个村哪一家交了多少钱，上面皆有明示，还有各村的签名。回头就按这些账上的钱分到各村子里去，到时要如何修路，咱们全按账本来，谁也欺不得赖不得！”

    百姓们这才想起，宁县令年前可是走访过全县的各个村子。当时每家捐了多少钱，可是全记录了的，还有本村村长和保甲及识字秀才作证签字。

    记得当时这位宁大人就说了，要用钱的话，也会记录一份，分到各村头上。没想到人家真把事情办得这么仔细，如今既敢把账本捧出来，又怎会有贪污一事？

    人群中顿时有人羞愧道，“宁大人，您把账本收起来吧，咱们不看了。”

    许多人附合道，“对，我们不看了！”

    又有百姓道，“当时各村背来的石头都要各村自己收着，那数量咱们自己还点不清么？有些背到县衙来的，也堆在了土地庙后头的山上，都围了篱笆圈起来的，谁还好意思偷了不成？方才你们还借着这事说宁大人，实在是错怪他们了。”

    “宁大人，对不起啊，我们错怪你了。这账本我们不看了，大伙儿都散了吧。”

    “都散了吧！”

    辛升乾眼看精心策划的一出好戏就要虎头蛇尾的落幕，心中大急。

    此时再看那谢会元，却是一言不发，也不知是否理屈词穷。

    好在宁怀璧此时却忽地厉声道，“站住！你们当本官这县衙是什么地方？想来看账就看账，想不看就不看的？本官虽然一向好性子，今日还得跟你们说清楚了！你们若是信不过本官，想换个人来当差，本官自可挂印请辞。但你们若是还想要本官当下去，最好今天就把这账本查清楚，省得日后再来聒噪本官！”

    他这一发官威还真把百姓们镇住了。

    眼看众人皆不敢吭声，场面已经被控制住了，偏偏有个中年人站了出来，满脸嘲讽，“宁大人，你这一套瞒得过别人，却瞒不过我！”

    第362章收买

    宁怀璧瞧着此人眼生，但张书吏和一帮老衙役们却惊呼起来，“唐，唐大人？”

    “想不到吧？正是我。”那人其实跟宁怀璧差不多年纪，可瞧着却足足比他老了十多岁。眼角眉梢早爬上深深的皱纹，鼻头还泛着常年醉酒的红，一脸的愤世嫉俗。

    尤其走到跟前，近看着丰神俊朗的宁怀璧，他的眼神更加复杂，也流露出更多的不甘与嫉妒。

    “你若果然是他们口中那样的清廉，为何年前还会派人到我家中来送礼？你可不要说，这是你自己自掏腰包送来的，怕也是从公账上走的吧？这一套邀买人心，宁大人，您用的很娴熟啊！”

    宁怀璧神色不见慌乱，但眼神却颇有些复杂。

    这位，便是桃县曾经的前任县令，企图强制解决供香纷争，结果闹出人命，丢官罢职，被罚去看守了整整十年城门的倒霉县令，唐誉。

    看他站了出来，张书吏才惊呼道，“唐大人，莫非是你向京兆尹检举揭发的我们？”

    否则，宁怀璧年前给衙门上下年分了批福利物资的事情，怎么可能流传出去？

    唐誉轻蔑的看他一眼，“是又如何？难道我说的不是事实么？”

    盛典史同样怒道，“唐大人，您怎么能这样？宁大人一片好心，给您送年礼，为了顾全您的颜面，连我们都没告诉，如何就换来这样的报应？”

    唐誉漠然道，“也就你们这样的小人才会被他的蝇头小利收买，我又岂会上当？”

    他再睨一眼文书手中的账本，更加不屑。

    “做个假账有什么难的？也就是唬弄老百姓的小手段而已。宁大人，你自以为送了我些年礼，我唐某人就会对你感恩戴德么？你错了！我就是要当着众人的面，揭穿你这伪君子的面具。假惺惺的装什么好人？你若真是好人，能舍得把亲生女儿送到宫里去？我唐某人就是再落魄，也不至于拿亲骨肉去求取荣华富贵！”

    “你胡说！”夏珍珍气得心口都疼了，女儿被强抢入宫，是她们夫妻心中大痛。此时却被人拿出来攻击，简直是往人心口上撒盐！

    可夏珍珍想要解释的话，却被唐誉打断了，“行了，都省省吧，解释就是掩饰。象你们这些虚伪的大户人家，我可是见得多了！”

    夏珍珍还想辩解，却被宁怀璧拉住了，他淡淡的看着唐誉，“看来唐大人今日，是来声讨我的。只不知你这个城门官儿是几品，有什么资格站在这里质问本官？连账本都未曾看过一眼，便造谣中伤说本官弄虚作假。这样信口开河，请问通判大人，本官可以告他藐视上官么？”

    唐誉的脸色变的极为可怕。

    宁怀璧的话，无疑戳中了他心中最痛的一点。

    城门官乃是所有官员体系中最低的品级了，九品。尤其他还是获罪去守的城门，比寻常的城门官更加低贱。凭什么来质问宁怀璧这样一个正正经经的七品县令？

    辛升乾赶紧帮腔道，“话可不能这么说。就算唐大人如今位卑官小，哪怕是个平头百姓，难道就不能仗义执言了吗？宁大人，你这样仗势欺人，莫非是心虚？”

    宁怀璧淡淡看了他一眼，“哦，那我也能当众指责大人心胸狭隘，公报私仇么？”

    辛升乾顿时火了，“大胆！就算你我品级相同，可本官却是你的上峰，且资历远超过你，你岂敢妄言，坏我名声？这样以下犯上，本官当即可以治你的罪！”

    宁怀璧顿时不客气的回敬道，“那大人这样仗势压人，莫非也是心虚？”

    辛升乾给自己的话，堵得恼羞成怒，偏偏哑口无言。

    好在此时，那个一脸正气的谢会元又出来帮他说话了，“恩师，此时做这些无谓的口舌之争有何意义？您还是解释一下那送礼是怎么回事吧。”

    辛升乾连连点头，“就是就是，不要跑题！”