“所以从此，我就想明白这个道理了。牛不喝水，强按头又有何用？但若你自己低了头，就别怪人家要欺上来。咱们大爷大奶奶是个怎样的人，家里就没有不清楚的。否则大哥儿何以不肯上京？不就是怕受不住大爷大奶奶的拿捏？

    太太特意让春姨娘跟来，就是不放心大爷大奶奶，让她多少护着大姐儿些，可她呢？还是给大奶奶几句话就哄走了。这是她的失职，这会子再哭，又有什么用？至于大姐儿，可怜归可怜，可她当时若能刚强些，宁肯一头撞死也不进京，大爷又有什么法子？

    就象二姐儿，今儿的事是姐儿亲眼看见的。那公主要她杀通宝时，她不也宁死不肯么？那公主又能怎样？虽带走了她，可命不是保下了吗？只要保住了性命，以二姐儿的性子，必不至于落到大姐儿那般田地。”

    奕秋再度看向宁芸，脸上是从未有过的严肃，“所以，三姐儿，姨娘不怕跟你说几句诛心的话。爹娘兄弟再亲，可最后能护着自己的，只有你自己。以后无论大爷大奶奶在你面前怎么装可怜，怎么拿大道理压你，拿好东西哄你，甚至拿棍子打你，你都永远永远不要信他们半个字！你只要好好跟着太太，若太太不在，就跟着二奶奶，若二奶奶也不在，你就死死跟着四姐儿，就不会上他们的当，被他们害了。否则，若落到大姐儿如今的下场，就是哭出一缸子眼泪，又有何用？”

    这话太震憾了，宁芸还不能完全理解。但奕秋眼中那份诚恳而深刻的痛楚，却深深的印在她的脑海里。

    奕秋轻轻抹去她脸上的泪痕，“睡吧，我去给你绞个热帕子擦擦脸，再别哭了。如今家里出了这么大的事，大姐儿二姐儿都不在，你就是最大了。你要学着更加懂事，照顾弟妹，孝敬太太叔婶，知道吗？”

    宁芸点头。

    在奕秋笑笑想要离开时，宁芸忽地拉着她的衣角，沙哑着嗓子问，“今天公主带来的人欺负咱家时，你护着我也挨打了吧？伤得厉害不？给我看看。”

    奕秋忙说没有，宁芸却道，“如今我小，姨娘你护着我，将来等我大了，也会护着你的。横竖咱俩一个没了姨娘，一个没了孩子，咱们人前没法说，人后我会拿你当我娘的。”

    奕秋喉头一哽，差点落下泪来。

    只怕又招宁芸哭，只哽咽着应了，待给宁芸擦了脸又抹了油，到底她自个儿回屋，躲被窝里哭了半宿。

    她自然知道，宁四娘让她照看宁芸，表面上是为了宁芸，但实际却是让宁芸跟她结个善缘，将来好照看她的。

    宁怀瑜梅氏显然统统靠不住，而她不能生育，将来难免无所依靠。虽然宁芸只是个女孩，迟早嫁出去，但若有一个肯惦记着她的养女，奕秋的日子无疑会好过许多。

    想着从前自己还羡慕春姨娘，到底有个亲生女儿，终生有靠。如今奕秋倒是庆幸，自己也能平白得一个懂得感恩的乖女儿了。

    此时，她也暗下决心，就算哪天宁怀瑜发了疯，要把宁芸也卖到皇家去，她绝不会象春姨娘那样，一时心软大意就犯下悔恨终生的大错。她就是拼死，也绝不会让他如愿！

    而此时，在宫中投湖被救醒的宁萱，听到一个熟悉的声音，正为了她据理力争。

    “……什么叫做投湖自尽，我姐姐从不是那样想不开的人。再说如今天寒地冻，湖面上都结了冰，哪个寻死的这么蠢，要跑去投湖的？”

    宁萱张了张嘴，想说自己真的就是犯了蠢。她忘了北方和她们南方的不同，冬天湖面是会结冰的。

    她只粗略的瞟一眼，大概知道这边有个湖，就跑来自尽了。却不想湖边冰层薄，黑灯瞎火又看不清，只看着湖面上粼粼反着光，便怀抱着必死之心，跳了下去。却不想只撞碎冰层，摔倒在湖边，反惊动了巡夜的太监，很快将她捞了出来。

    她心中一急，这才晕了过去。

    只这会子冷不丁的见到宁芳，让宁萱几乎疑心自己已赴黄泉。

    可那明亮跳动的温暖烛光里，是宁芳那样鲜活而朝气明丽的脸。

    二妹妹她总是这样，就算当初被逼着嫁给魏国公府的傻子，就算汤颢说她可能活不长，她也总是这么仰着小脸，一双漂亮的杏眼里晶晶亮着光，虎虎有生气。

    宁萱欢喜的眼泪长流。

    若自己死也就罢了，可她舍不得把二妹妹带走。

    全家人都那么喜欢她，她若死了，二叔二婶，祖母弟妹们该有多伤心？

    似是亲缘间的莫名感应，宁芳忽地看向她了，她眼里那样亮晶晶的目光顿时看了过来，“姐姐，大姐姐你醒了？有没有哪里不舒服？”

    宁萱的眼泪掉得更凶了，几乎模糊了双眼。

    可二妹妹那双温暖的小手，却真真切切握住了她。

    然后，她就听着她家二妹妹，神完气足的说，“姐姐，你才不是要去投湖的对不对？你是不是听说我也进宫了，想来看我，却走岔了道，才不小心跌进湖里的？”

    宁萱还有些晕晕乎乎的搞不清状况，却已听得一个略显刻薄太监的尖锐道，“得啦，宁二姑娘，您就别在这儿睁着眼睛说瞎话啦。别说宁书女不可能知道你进了宫，就算是知道了，有这么大半夜的跑来探亲戚还探到湖里去的么？宁书女，你说是不是？”

    宁萱心中一惊，脑子瞬间清明了三分。

    是了！

    她绝不能承认是因为不想侍奉皇上才去投的湖，宫人自残乃是重罪，更何况自杀了。她若承认自杀，就要连累莫名其妙出现在宫中，还替她撒谎的二妹妹了。

    可她要怎么说呢？

    难道说她是不小心掉进湖里的？这也太扯了。

    宁萱一张脸，吓得更白了。

    第297章奸诈

    宁萱想死，只想自己死了就一了百了，可这会子既然给人救活过来，她得怎么办？她首先想到的，不是保全自己，而是绝不能连累突然出现的妹妹。

    而宁芳显然也想到这一层，才在看清投湖之人是宁萱时，千方百计加以歪曲。

    可那太监却显然是个人精，又似是想拿捏宁家的错处，一口咬死了宁萱就是自寻短见，这让宁萱怎么应付？

    姐妹们紧握在一起的手心里，不由自主全都攥出了冷汗。

    此时，就见管事姑姑挑帘进来，“得了，张德成，没见宁书女脸都吓白了么？只怕你现在问她姓什么叫什么她都答不出来。你这么逼她，她就是不想死，只怕也得去死一遭了。”

    那叫张德成的太监顿时不高兴了，“这话可是怎么说的？莫非她投湖还想赖上我？”

    “宁书女既是我们繁英殿的人，出什么事自有我担着干系，赖不到您头上。”

    这一位管事姑姑身后，又转出一位姑姑。约摸三十许人，眉目颇为娟秀，只脸上清清冷冷，不大随和。

    而宁芳能感觉到，在看到她之后，宁萱明显瑟缩了一下。

    张德成看着她，也似颇有几分忌惮，“既然文鸳姑姑都发了话，自然您说了算。若没事，我便走了。”

    宁芳微怔，这位就是繁英殿的文鸳姑姑？跟和气生财的万大有相比，不大好相处啊。

    只见这位文鸳姑姑却是叫一声“站住”，然后掏出一张银票，递到张德成面前，“这钱算封口。若不够，只管说个数。总之宁书女今晚是失足落水，而非投湖。你知道我的脾气，若你收了我的钱又在外头说三道四，那少不得就要撕扯一番了。”