“好孩子，你是个会疼人的。但以后也要记住，往后对那些懂得感恩的，不妨宽容些。对那些不懂感恩的，就不必客气了。否则，人家还只当你好欺负。”

    宁芳默默点头。

    这世上，没有谁有义务永远为谁付出。就算是拿着至亲之间，感情也是你敬我一尺，我敬你一丈的处出来的。所以宁芳觉得，有件事自己还是做错了。

    之前，孟保柱大嘴巴坏了事，她觉得给点钱，打发孟家人离开上溪村就算完结，其实是不对的。

    如果亲人之间，都没有绝对的义务。那么对待外人，又怎可如此“心慈手软”？往后要如何服众？

    听孙女说起这事，宁四娘倒是笑了，“这件事，你娘却有个更好的法子。等你去到乡下，自然知道。”

    什么？

    我娘？宁芳瞪大眼睛。

    她那个连看人杀鸡都不敢的胆小娘亲，居然能想出不“心慈手软”的法子？

    可宁四娘执意不说，卖个关子，等孙女自己回下溪村去探究了。

    ※

    京城。腊月二十二。

    赶在过小年的头一天，程家一行终于进了京。

    才入得城门，大嫂裴氏望着熙熙攘攘的街道，就操心起家事，“也不知你二嫂年货备得怎么样了。哎，那可是个不当家不理事的千金小姐，这些时只怕给难为坏了。你又不肯打发人先回来说一声，只怕你哥哥嫂子看到咱们，可得吓一跳，到时还不知怎么埋怨我呢！”

    因路途辛苦，又瘦回原形的程三，看着大嫂虽嘴上抱怨，但由衷欢喜的样子，但笑不语。

    直到，听见街上小贩议论纷纷。

    “听说没？英王府前儿悄悄打发下人出来买了一笼肉包子，结果还没到府门前呢，就被御林军给劫下了。然后还特意派人出来街上传了令，说是以后不许卖酒肉食给他家呢，咱们做生意的，可得小心些。”

    “这是为何？堂堂王府难道还稀罕几个肉包子？”

    “这你就不知道了。听说是程家不敬先人，所以圣上罚他家三月不许见荦腥。前儿那一犯事，又加罚了三个月。”

    “哎哟，这大过年的，不许吃肉，可怪造孽的！不过也怪他家，不敬先人，是该罚！”

    “谁说不是呢？”

    ……

    叔嫂二人对视一眼，俱都沉了脸。什么话也没说，只加快了回家的步伐。

    第53章请罪

    京城。

    偌大的英王府，门前冷冷清清，门后清清冷冷。半点没有过年的喜庆不说，还透着股异样的萧瑟。

    叔嫂二人才下车，就见一个四十出头，身姿清瘦如竹，容貌娟丽的妇人含泪急急奔了出来。

    “你们怎么，怎么偏偏这时候回来了？”

    当看清如此冷天，二嫂谢氏身上竟只穿着件茶青粗布大袄，嘴唇都冻得乌青时，程家三爷的眼，顿时沉得比这天气还可怕。

    什么也不说，先解下自己身上的厚重貂裘，给二嫂披上。

    谢氏却不肯穿，“三郎你身子弱，还是你穿着吧。”

    然后飞快瞟一眼在王府门前探头探脑的暗卫，脸色难看的低声道，“皇上罚了咱家三月荤腥，一应处事，也要按着守孝的规矩来。”

    所以那就不仅是吃不饱，穿不暖，甚至还住不好了么？可这样天寒地冻的天气，要人怎么熬？

    裴氏强忍着眼泪，低头藏下那满眼悲愤，可程岳却云淡风清道，“二嫂勿怕，虽咱家有错，皇上要罚，但也不至于罚咱们叔嫂之间的手足亲情吧？再说这件貂裘还是我离京前，皇上爱惜，特别赐的。便是告到御前，也无须担心。”

    谢氏一听，再瞟那守在王府门前的探子一眼，却见他的脸色顿时精彩起来。

    这种事，若真那么不开眼的捅到御前，岂不是让皇上为难？自己的恩赐用在自己的责罚身上，怎么做，都是打自己耳光吧？

    暗卫暗下决心，待会的回报里，这样小事就省省了吧。不过心中也暗暗赞服，到底是京城才占八斗的程家小公爷，瞧这一出手，便让人揪不出半点错来。

    说不好英王府的天，又要变一变了。他不过一个小小侍卫，又何必把人得罪死呢？

    暗卫想通，索性也不蹲府门前，招人家讨厌了，蹓蹓跶跶往后门绕去。这前门要看，后门不也要盯着？

    等人识趣的走了，程岳这才冷哼一声，让人把他临时去买的一车东西，从侧车赶进了府里。然后扶着二位嫂嫂，进了家门。

    “……三郎不懂事，你这当嫂子的怎么也不懂事？既在乡下养得好好的，又何必大雪天的赶回京来？”

    英王府后院，轩丽宽敞的正室，却收拾得如雪洞一般，里面只有光秃秃的一床一几，没有生火，连床褥也薄得不及两指阔，简朴得寒酸之极。

    唯一保留的软榻上，卧着一个中年男子，面目英武，却两鬓斑白，颇含风霜。正是英王府近来因“无故暴打”官宦之子，而遭圣上杖责，在家养伤的大爷程峰。

    只可惜他养伤没几日，又因“不敬先人”全家再次遭罚。不仅屋子里撤去了一切摆设，被褥只能用最薄的，还吃了快三个月的清粥小菜，直养得面有菜色，形容憔悴。

    可便是如此，他也没空关心自己，只顾心疼最小的弟弟。

    “家里如今这样，怎生养病？不如老二去求求你岳父，到底把老三挪出去吧！”

    程家老二，程岭也有四十多了，不似大哥的轮廓分明，他却是天生一张圆脸，一笑便有俩浅浅酒窝。

    “方才我也是这么想的，就算我老丈人要把我赶出门来，我只拼着皮厚，赖着不走就是。”

    他说笑着站起身来，只转头之间，才瞧出他有只眼睛似是受过伤，转动得甚不灵活。