马车倏地咯了一下，遽地颠了下，“啊”了声, 她身子一歪，肩膀竟猛地撞到了他的身上。

    沈长歌一瞬回神，眼疾手快地扶住了她，低低问：“还好吗？”

    “我……我没事。”临霜摇摇头, 窘迫地低了低脸。

    待确定她坐稳了，他缓缓松开扶着她肩臂的手。偏头看着他的手渐渐移开，临霜讪讪地咬咬唇。沈长歌目光一垂，正望见她膝间所摊开的那页纸页，不禁拿起来，望了一眼。

    看见那首诗，他极其轻微地笑了下，问道：“你刚刚，想问我什么？”

    临霜嘴唇微抿，重新开口，将刚刚说过的话又重述了一遍。

    听完她的话语，沈长歌微微一笑，低声道：“不过一首诗而已，实没什么了不起，你若喜欢，那送你便是了。”

    临霜担忧的却是沈长歌，瞪大了眼睛看了他一会儿，试探着开了口，“少爷，你……怎么了？”

    沈长歌有些错愕，偏头视线正同她对在一处，安慰般向他轻微一哂，“我没事啊。”

    她却似乎有些狐疑，又凝着视线看了他半天，问询，“那……少爷在想些什么？”

    沈长歌怔了一怔。

    目光略微低垂了片晌，他这一次却没有急于回答。等了许久，等到临霜以为他已不会开口，耳边终于轻轻飘来一个名字。

    “沈长歆。”——

    “二少爷？”临霜愣了，完全不解其意，眼睛直直地看着，“二少爷怎么了？少爷想二少爷做什么？”

    沈长歌瞳眸微微一黯，唇角紧抿。

    ……

    ·

    其实一直以来，沈长歌对沈长歆的印象，从来都算不上有多么深刻，只知道他是自己叔叔的嫡子，是自己的堂兄弟，但是自小到大，许是因为他们大房与二房之间的尴尬关系，使得他同沈长歆之间也极少有所交流。至多的过涉，不过是平日在太学中的修课对韵、或是年节中临面时的几句寒暄见礼，除此之外，便再无其他。

    可是他却从未曾想到过，便是这样的一个人，最终，却成了最终造就一切悲剧的引火索，也在无形中将他推至到那般的绝境之地。

    所以不知是否是因为上一世的事情，这一世，当他每一次见到沈长歆，他都有一种莫名的错觉，觉得他那平和外表下，总似有种波澜将起的暗流涌动，浪流汹涌，却又极具针对性，而他所针对的，无疑，便是自己。

    事情似乎还是要从根本说起。

    ……

    大梁立国百年，至今天下大定，国泰民安，朝中政局虽并无分流结派之态，但大体上却以两者为首，一便是有自太.祖皇帝那一代便袭下的定国将军府，令一，则是当今朝中权倾朝野的摄政丞相，郝兴宏。

    当朝梁帝的后宫佳丽三千，但分位最高的，当属如今中宫皇后郝皇后，极其一人之下的贵妃沈君瑶。郝皇后乃当朝国相郝兴宏之女，而沈贵妃沈君瑶，便是定国公府当今老夫人的嫡女。

    说起来，这其中尚还有一段渊源。

    定国公府自太.祖皇帝起义起，虽恩荣万施，门楣光耀，但于群臣看来，却大有功高盖主之势。故自定国公府兴建起，以首代定国公沈成清为首，便明以“定疆安国”，实以藏锋避祸为由，请命镇守国疆。这一举动自沈成清开始，延至沈竹胤、沈震域这些子孙辈，无不承之。梁国自太.祖皇帝起，所传承下来已几代国君，虽各个皆尊崇着祖宗所传嘱下的“定国将，不可诛”之言，但数十年过去，梁国海晏河清，帝王也无疑对势力如此庞大的定国公府有所忌惮。

    这其中，由以先帝表露得最为盛烈。

    先帝疑忌心重，又崇尚文治，故自登基不久，虽存袭了定国公府的荣耀与辉煌，却自暗中有着削弱其势的举动。他将半兵符依旧置于国公府，可暗中却收拢大部分兵队，又大肆拔选人才，在朝中安置大量新臣心腹，削分其权势。当今的国相郝兴宏，便是自当时被先帝看中，又不断加以汲引提拔，最终令其不过四旬，便已成为朝中的一足鼎立，与定国公府呈现一文一武、对立之态。

    彼时定国公府正值沈竹胤当家，沈竹胤有一幼妹，本乃是先帝之父，元帝为先帝所择的皇后，然而先帝担忧若较定国公府之女入主中宫，恐盛其势力，最终择予郝相之妹入主中宫。那郝皇后入宫数年，贤良淑德，又诞于福佑太子一子。眼见郝家已渐呈荣贵之态，奈何郝后与福佑太子命运浅薄，自承安二年感染天花而逝。最终，便将皇位承于淑妃之子——便是当今梁帝。

    梁帝即位后，想要拢固定国公府与国相这两厢势力，原定于迎娶沈家嫡女沈君瑶为正妻，却遭于太后（原淑妃）的阻挠。太后担忧国相郝兴宏因郝皇后与福佑太子一事，对梁帝怀有异心，故一力坚持国相之女入主中宫。梁帝无奈，便于即位复年，封国相之女郝氏为皇后，定国公府沈君瑶为贵妃。

    而这一切，便就成了后来一切的基石。

    原以为，梁帝即封郝氏为皇后，那么定国公府与国相郝家间的恩怨，也可化得相安，然而未想，十余年过去，沈君瑶已为梁帝诞下二子一女，而郝皇后却一无所出，梁帝无奈，只得将一下品宫妃之子过于郝皇后抚养，便是三殿下，萧瑞。

    三殿下萧瑞虽为郝皇后所养，却非嫡子，亦非长子，且生母身份低微，自然无了承继大统之资。梁帝再三权衡，最终决定承立沈贵妃之长子，七殿下萧珏为太子。此事在朝中看来，理所应当。可是却无疑的，激化了郝家与定国公府间的矛盾。

    思及此，沈长歌的目光微微低敛。

    如今他所在的这一年，正是梁帝封立七殿下萧珏为太子的第二年，无论前朝后宫，有关太子与三殿下间的夺嫡之争，还未至热烈。可是后来的一切，他却一直记得清清楚楚，铭记于心。

    ……

    有关这场夺嫡，定国公府所支持的，自然是太子，不仅仅是因为沈君瑶出于定国公府，最关键的，太子乃君王所立，名位上名正言顺，且这也是臣子对君王的忠义。然而令公府中所有人都未想到的，便是那个他一直印象并不深刻的堂兄沈长歆，其实暗里，早已勾连三殿下与郝家，欲要与郝家联手，将太子拉下马，亦将他们大房，打入万劫不复之地。

    ——因为沈长歆他坚信，他父亲沈震林的死，定与沈震域脱不开关联，他要将这定国公府夺回去，夺到他自己的手中。

    彼时，沈长歌已承袭了定国公府的世子之位。亦参加了自己十九岁那一年的进举考试，他年少有成，淡定恣意，美名声满京华，在当时整个大梁国朝一时风头无两，也无疑成了定国公府的骄傲。这样的他，与他父亲沈震域一同，在朝中立势支持太子，很快便获得了朝中大部分臣子的支持，风向几成偏压之势。

    三殿下党形势不妙，于是连同沈长歆设法害过他，诬陷他，也试图利用锦心等人，试图寻找他的弱点，以用来掣肘他。他见招拆招，从未曾被险于困境，可却未想，竟教他们发现了他微一的一处弱处——

    临霜。

    他们挖查出了临霜的身世。

    而临霜的身世，也足以把他推到万劫不复的深渊中去。

    于是三殿下利用这一说辞，令梁帝下旨杀了临霜。他心急之下，出面维护，却引得梁帝勃然大怒，一怒之下敕其世子之位，禁足国公府。令他最措手不及的，却是此前堆疾成病的梁帝怒火攻心，竟就此事一病不起，倒在龙榻之上，足足躺了数月之久。

    三殿下趁此控制了宫城，散出流言，传言是太子连同定国公府世子有谋逆之私，才令陛下震怒之下一病难起。除此之外，他们又趁机掣肘了国公府与北地沈震域，欲就此将兵符夺取，再出兵逼迫梁帝退位，令三殿下继承大统。

    也就是这个时候，公府众人才知沈长歆所做的一切。

    老夫人怒不可遏，唤来沈长歆，愈将他绳之以法，谁知却反遭沈长歆威慑，害得老夫人大怒之下急犯中风之症。因彼时国公府已为三殿下的人马所控，沈长歆拒绝唤医。结果未过多久，老夫人便撒手人寰，含恨离世。

    老夫人一逝，定国公府便彻底败下来。

    沈长歆也完成了他的心愿，霸占了定国公府。

    不久，赴边的三殿下的人却回报，沈震域誓死不降，且搜便镇远军中，皆无兵符的痕迹。

    而其实，是因沈震域自知处境微妙，为着万一，早在沈长歌承袭世子之位时，暗中将那半枚镇远军兵符交于他来管藏。而这件事，只有沈震域、沈长歌、及他的兄长沈长欢三人知晓。

    他本想一直瞒着这件事，等到梁帝病醒，再试图设法入宫，向梁帝揭发三殿下的谋逆之举，以兵符调遣军兵，再行反击。可是，他还未等到合适的时机，三殿下却已不知如何知晓，那兵符在他的手里。

    于是，他再次用临霜的性命，逼迫他，交出兵符。

    为了令他将兵符交出，他们给她施过酷刑，也试图让她去说服他就范。他与长昱拼了全力，与三殿下拖延了一段时日，将她从死牢中救出，又将她带回了紫竹苑。那时的他十分纠蹙，他不知自己究竟该如何。国公府已落，父亲与母亲还尚在三殿下的手中。而朝中的太子党羽皆等待着他，等着他挽救眼下僵滞的局面。

    可那也的确是他最快乐的时候。每日与她朝夕相伴，吹埙作词，看花赏月，无忧无虑。他不再想外面那些喧嚣与兵戈，阴风与诡雨，他的心也变得前所未有过的温和平静。

    有那么一瞬，他真的很想就这样放下一切，就这样带着她远走，抛下这边所纠结难择的一切，什么都不用顾虑，什么都不再想……

    却未想，她却替他做出了选择。

    他还记得，那是一个暖冬的冬末，冰雪尚未完全消融，他苑中屋前的那一颗梨花树竟率先开了，层层叠叠的白色花瓣旖连如雪。她就穿着一件比那梨花更白的衣裙，立在在梨树下，笑意温暖，身姿却似乎比梨花更要飘渺，仿若一瞬就能随风飘逝而去。

    她为他留了一封信，信中只说她要走了。她说“梨”便是“离”，所以她必须离开了。他只记得，她信中的那一句，“公子如玉，妾似陌尘，玉尘难合，与君长绝”。她说她不再心念于他，也望他能将自己忘记。

    然后，他便决然从寒泉跳了下去。

    当小开匆忙告诉他时，已经晚了，他赶过去，所见到的也只是她一跃而下的背影。他奔过去，拼命想抓住她的手，却仍是迟了一步。他只能眼睁睁看着她没入冰寒的湖池之中……

    ……

    ……

    深深长叹出一口气，沈长歌涩涩闭上眼。

    “少爷？”一直没有等到他的回应，临霜试探着又唤出了一声。自窗口溢进的微光映明了他的面庞，他的气色似乎有些黯淡，她不禁忧心问道：“你……还好吗？”

    “我没事。”沈长歌回过神，抬手轻轻揉了揉额心，挥散掉脑海里掠过的冗乱一切，对她露出一抹笑颜。

    “我只是在想，刚刚只顾着陪你猜谜对韵，都忘记问你饿不饿？刚刚，或许应该答应二哥的邀请，去带你吃些东西。”

    临霜听言微怔，微笑着向他摇摇头，“少爷放心，我还好的！再说，苑中也有许多吃的，我们回苑再吃！”

    他微笑，对她点点头，轻掀窗帘，偏头望向窗外。

    脸上的笑意逐渐消逝了，窗外明明暗暗的亮光映亮了他漆黑深邃的眼。他静静地望着那些光影，默默陷入凝思。

    上一世，已是这般，而这一世，他发誓，无论发生怎样的代价，他一定都不允一切重蹈上一世的覆辙——无论是她，还是什么。

    只是令他没能想到的，是他知晓沈长歆迟早都会同三殿下党同谋，却不曾想，原来他这么快，便已与三殿下接络。

    如若他不曾猜错，那个他口中在雅间之中的贵客，应该便是……

    三殿下。

    第73章 异心

    “劳三殿下久候。”

    沈长歆走进闲逸楼二楼的雅间, 挥退了随侍的小厮，随手阖紧了门，而后对着室内主座深长一躬, 礼貌而恭敬。

    室中主座之中的是一个男人。看着年有二十余岁, 一身墨色锦衣，肩臂之处四爪蟒纹盘绕, 极尽的贵胄雍容。他正静静啜着一盏清酒，手中一枚翠玉扳指纯粹明亮, 辉映着夺人的光芒。

    听见对面的话语, 他清淡一哂, 慢慢将酒饮下了，方道：“你赢了。”

    抬起眸，他缓缓睨了他一眼, 傲然的神色却似带着些鄙薄的意味，“他果然没有上来。”

    沈长歆自然感受得到，却故作无睹，轻松笑了一声, 向他踏进了两步，叹言，“沈长歌与我, 是截然不同的两种人。他自负，傲慢，自以为是，永远都以为自己的选择是对的。我与他在一个屋檐下生活了十几年, 对他的了解，不说十分，也总可摸得透八分。”

    顿了顿，他抬头，盯着对方的目光诡秘而灼灼，“所以，三殿下还是依旧坚持，要将希望，寄于沈长歌身上吗？”

    萧瑞神色微顿，垂睫略定了一刹，再次似笑非笑地看向他。

    “沈长歆，从你进门起，你便对本宫说，无论希望多么渺茫，都要试上一试。那你有没有想过，或许对于本宫来说，此言同理呢？”

    沈长歆闻言却是笑了，似乎听闻了一个愚人的笑话，轻轻摇了摇头，道：“这样同您说吧，三殿下——”

    “沈长歌的母亲，乃殿下姑母，也是当今陛下亲妹乐安长公主。陛下所选中的太子，是贵妃之子七殿下萧珏，而贵妃，又是沈长歌的嫡姑母。郝皇后与我定国公府的渊源，想来不用长歆重复，殿下也能明白，那么殿下觉得，沈长歌他，真的会背叛母家，背叛定国公府，背叛陛下，以及他一直所尊崇的孝义，而反过来，选择支持三殿下吗？”

    萧瑞神色轻动，顿了顿，又扬唇笑了，道：“那若这般说来，你也是定国公府的人，你有为什么要抛弃那条光明正道，来选择说服本宫？”

    他站起身，绕过桌案步到他的身前，逼视着他的眼，“你该知道，不管本宫是否赢了，这条路，都会是艰难险阻，凶险重重。说起来，我都会名不正，言不顺，极可能为人唾弃，遗臭万年。而他萧珏却不同。你凭什么让我相信你，你会弃掉那么轻松的一条路，反而要逆流支持本宫？”

    沈长歆却微笑摇摇头，静静迎着他逼人的目光，轻声道：“自古成王败寇，为寇者，才会被遗臭万年。而那些名垂青史的英雄佳话，都只是为王者所撰写的。长歆相信，殿下自幼养于郝皇后膝下，受教于郝丞相，绝非一介胸无鸿鹄之人。而长歆与殿下相同，都不愿做那个屈居人下的寇者。”

    他话音方落，倏地撤后退开两步，单膝跪下来，郑重施礼道：“长歆——愿成为殿下手中的一颗暗棋，助殿下在这一路上的一臂之力。心诚之至，日月可鉴，望殿下明鉴！”

    萧瑞静静低头看着他。

    默默望着他一会儿，他唇角略勾，叹息道：“那我又如何能知道，你这颗棋，会是我的助力，而非我的牵制？”

    沈长歆静静垂下手，含笑抬起头，“太子殿下的身后，有定国公府支撑，有我伯父镇远大将军沈震域坐镇，更有陛下名正言顺的立封，而殿下背后，却唯有郝相郝家。郝相如今虽然势大，但毕竟并非根深之势，而定国公府自开国起，便势力庞大根固，如此一个庞大的势力，殿下，怎能不忌？”

    他凝神观察着他脸上的表情，看他唇角的笑逐渐凝结，面容云淡风轻，“可若是太子殿下没了定国公府的助力，那么殿下觉得，殿下剩下的路，可还有如今看上去的，这般难走？”

    萧瑞神色一顿，眼睛紧紧盯凝住他，眉宇轻蹙，“你想要做什么？”

    “这个问题，该是由长歆来问殿下。”沈长歆凝声道，眼神深泓莫测，“定国公府中，最需殿下所忌惮的，除却沈震域，剩下的无疑便是沈长歌。而整个公府之中，我应当是最了解沈长歌的人。所以，也该是由长歆来问殿下，想要长歆做什么，不是吗？”

    微怔了怔，萧瑞倏地笑了下，心下似乎有了些许清明，“我明白了。”