“忠王的事，相信众位爱卿都听说了吧。”文德帝扫了众人一眼，将目光停在了众皇子的方向，“朕正值壮年，是以一直未立太子，但有些人，似乎按捺不住了啊！”

    三皇子、四皇子和六皇子急忙跪下道：“儿臣惶恐。”

    文德帝接着说道：“今日朕就把话说清楚，太子之事，自古立嫡可，立贤也可。如今忠王谋逆，八皇子一心向佛，这太子，必然在三皇子、四皇子和六皇子中产生。至于究竟是谁，该你们知道的那天，你们自然会知道，若操之过急，只会如忠王那般，入了歧路，众卿可知晓？”

    “臣等谨记。”百官和三位皇子恭敬地应道。

    文德帝还欲再说几句，忽听殿外传令兵急急来报：“报——北境王斩杀征北将军，俘虏镇北指挥使，现已攻破北方三城。”

    百官瞬间一片哗然，这北境王居然如此骁勇善战，竟能让大乐连损两员大将。如今周大将军身中剧毒，镇南、镇西指挥使已经出发前去支援，这镇东指挥使即便去了北边抵御北境，只怕也是势单力薄，难以抗衡啊！

    文德帝心中也感不妙，但当着百官的面，不能表现出慌乱的情绪，只得故作镇静地说道：“如今北方缺少将才，谁愿与镇东指挥使一同前往？”

    “臣愿往！”两个声音同时响起。

    “何人愿往，出列！”文德帝朗声说道。

    “御林军左统领李墨，愿往！”一个魁梧的身影出列道。

    “御林军带刀侍卫朱景鸿，愿往！”朱丞相回头看到了表情坚毅的儿子，心中默默叹了一口气，这一天终于还是来了，虽然此行凶险，但既然是景鸿多年的心愿，自己也就不再阻挠了，只希望老天保佑，别让自己中年丧子。

    “好啊！自古英雄出少年啊！传旨，封李墨为征北将军，朱景鸿为征北副将，点兵十万，即刻前往北部边境！”文德帝欣慰地说道。

    “启禀皇上，如今战事吃紧，可以调动的兵力，只有四万而已啊！”镇东指挥使的声音忽然响起。

    文德帝有些吃惊地问道：“缘何只有四万？”

    “回皇上，先前周大将军为了速战速决，领了二十万兵马前去攻打叛军，后来席指挥使又带了五万前去北边支援，忠王走的时候带走了两万。昨日，镇南、镇西指挥使又带走了五万。这前前后后加起来，已经是三十二万了，大乐所有的兵马加起来，也只有五十万而已，算上各地需要留下守卫的兵力，能调出四万，已经是极限了！”镇东指挥使有些痛惜地说道。

    文德帝闻言，沉默不语，众臣纷纷屏住了呼吸，大乐如今面临的形势，还真是不容乐观啊！

    不一会，只听文德帝沉声道：“李将军、朱将军点兵四万，即刻奔赴北方。朕率一万兵马，御驾亲征，赶去济安！”

    正文 第二百零九章亲征

    “请皇上三思！”众臣闻言，纷纷劝谏。这御驾亲征，好处就是可以提振士气，若皇帝正好武略过人，则胜算就会大幅提高。这文德帝年轻时确实打过不少仗，尤其是当年和北境那场战役，在缺水缺粮的情况下，硬是撑到了援军赶到，最后以少胜多，打得北境服服帖帖，换来了边境这十几年的安宁。

    可是，今昔毕竟不同往日了，文德帝已经四十多岁了，单从体力上而言，就大不如前了，而且只带了一万兵马前往，一旦有什么闪失，现在太子未立，只怕朝纲不稳啊。

    朱丞相首先出列道：“皇上，如今内忧外患，还需您在朝中坐镇啊。”

    “无妨，朝中之事，可暂时交由怀翊打理。”文德帝不甚在意地说道。

    众臣面上不说，心里却炸开了锅，放着三皇子不用，让刚满十七岁的四皇子来打理朝政，这太子之位，只怕是意属四皇子了！

    “皇上，苏南王手段阴险毒辣，此次给周大将军下毒一事中便可看出，他为了争夺皇位，已是穷凶极恶了。这御驾亲征，还请皇上三思啊！”朱丞相不依不饶地继续劝道。

    文德帝叹了口气道：“朕也知道此次风险极大，但北有北境王，南有苏南王，若此局面长期持续，只怕大乐会就此一蹶不振。为今之计，唯有各个击破！苏南王既已过了淮河，离京城就不远了，两相比较，还是先解决他比较好。”

    朱丞相心知文德帝所言句句在理，为了大乐考虑，御驾亲征确实是最好的办法了，但这其中的危险却也不容小觑，既然皇上心意已决，那自己能做的只有誓死相随了。思及此，朱丞相上前一步说道：“臣愿随皇上一通前往！”

    “朱相，你得留在朝中，辅佐皇儿啊。”文德帝有些动容地说道，这么多年过去了，盛轩待自己依然如当年一般，实在是难得啊！

    “况且，小瑜儿在东莱，景鸿也要去北方，你朱家，总得有人在京里吧。”文德帝温和地劝慰道。

    朱丞相闻言便不再说话，皇帝固然重要，但四皇子年幼，确实需要有人从旁辅佐，一旦皇帝发生不测，稳固朝纲才是最重要的。若真发生不测，与其跟皇帝一同死去，不如留下来帮他守住这江山。

    “众卿不必担心，朕将王若勉赶过淮河便即刻回京，相信用不了多久的。”文德帝自信满满地说道，“京中就劳烦朱相和怀翊共同打理了。”

    “父皇，儿臣年幼，只怕有些力不从心，还是让三皇兄打理朝政更为合适。”王怀翊急忙推辞道。如今太子未定，父皇去了苏南，还要仰仗周大将军，若被人觉得自己就是未来的太子，只怕到时候周大将军心怀不满，不愿好好配合。不如将这差事让给三皇兄，既给了周贵妃希望，也能让周大将军死心塌地。

    文德帝闻言，便明白了四皇子的打算，这个儿子，果然是太子的不二人选，短短几个呼吸之间，就想了这么多，真是难为他了。

    文德帝点了点头，说道：“好吧，那就由怀文和怀翊共同打理朝政吧，一些简单的差事，也可带上怀翰，这大乐的江山，日后可是要仰仗你们三兄弟啊。”

    如此安排，三个皇子都不敢再推辞，便点头应下了。

    下了朝，三皇子和六皇子便匆匆去了四皇子宫里。

    “怀翊啊，你皇兄我只会画画写字，对治国理政的事一窍不通。父皇御驾亲征期间，你就多操心些吧。”王怀文厚着脸皮当起了甩手掌柜。

    “三皇兄，您这话说得可就谦虚了，谁不知道您在绘画、书法上的造诣深厚，文人墨客都奉您为偶像，朝中大臣为了您的一幅墨宝，都抢破了头。您说，要是以您的墨宝为奖励，大臣们办事的热情，是不是会更高涨一些？”王怀翊笑着说道。

    三皇子看着自家弟弟的笑容，身上忽然起了一层鸡皮疙瘩，敢情弟弟早就算计好了，拉自己下水就是看上了自己的手艺啊！

    王怀翊见三皇兄面带犹豫，便幽幽地说了一句：“皇兄，我们三人之中，您是兄长，这每日上朝的事，要不就由您来？”

    三皇子不禁打了个冷颤，自他十岁之后，便醉心于画技和书法，这艺术创作，全靠灵感，是以睡觉没个准确的时间。父皇说过他几次，后来见实在没用，便也随他去了。他无心皇位最主要的原因，就是当了皇帝后，每日要早起去上朝！如今这四皇弟将这个活推给自己，可真是直击要害啊！

    “四皇弟，咱明人不说暗话，你若需要我的字画，尽管开口就是。只是，这创作字画也需要时间，不如我回去专心创作，朝堂之上的事情，就劳烦你多辛苦点了。”三皇子一脸讨好地说道。

    王怀翊叹了口气道：“皇兄，父皇可说了，让我们共同处理朝政，您这提供字画，感觉和朝政不沾边啊。”

    三皇子心中暗骂了一句“小兔崽子”，面上继续讨好地说道：“这样，除了字画之外，你需要的时候，我保证随叫随到，可好？”

    “不出去‘寻找灵感’了？”王怀翊歪头问道。

    “不去不去，如今战事吃紧，还有什么灵感好找，专心留在京中跟皇弟共同处理政事才是最重要的。”王怀文十分诚恳地说道。

    王怀翊满意地点了点头，说道：“三皇兄果然心怀天下，怀翊佩服！”

    王怀文心中叫苦不迭，但好不容易能撂挑子了，自然不敢多说什么，急忙谦虚地说道：“应该的，应该的。”

    “二位皇兄，我年纪尚幼，就不瞎掺和了吧？”一旁的六皇子见三皇兄推了担子，急忙开口说道。这么多活，三皇兄不做，四皇兄若是忙不过来，势必要自己做了，得赶紧寻个由头开溜才是。

    “六皇弟，你这话说得就不对了，据说京城贵女们，都等着你娶妃呢！有些已经及笄了的，都哭着喊着不肯嫁人，还说什么‘宁做怀翰妾，不做他人妻’。如此惊才艳艳的你，怎么能叫年纪尚幼呢？”四皇子保持着微笑说道。