天泰朝这一对君臣之间的龙争虎斗，恐怕要就此拉开序幕了。

    小皇帝没有所有人想象中的那么能忍，但却也不缺少手段。至于王霄，他在朝中经营数十年，权势之盛自不必提。

    这一争，朝堂局势又会发生什么样的变化？

    ……

    上一回聚集在这里的时候，王霄还只觉得下头的人心乱了。

    但这一回，便可以十分清楚的看出，人心已经散了。原本济济一堂的人，现在分成了三五个小团体，彼此之间泾渭分明。而王霄放眼一看，便知道其中有几人甚至没来。

    其实端看这个局面，就知道结局会如何了。王党势大，但在朝中也答不到一手遮天的局面，小皇帝年纪渐长，本来就有好些人生出了扶持之意，如今见他行事有度，进退有据，便更可放心的靠过去了。

    旁人还说不出什么来。身为臣子，为君王分忧是理所应当，怎么能算倒戈呢？

    没来的人固然可恨，但留在这里的人，又何尝不是各怀心思？王霄浸淫官场多年，他们那点儿小心思，不说明察秋毫，但多少能看透一点。但面上却什么都不露出来，只端着茶杯，细细品味。

    等众人你一言我一语，乱糟糟的将他们的意思都说完之后，他才慢条斯理的放下茶杯，“你们如今也都有自己的想法，只管去做便是。老夫只有一句话嘱咐：你们是朝廷的官员，更是这天下万民的官员！”

    众人不管听没听懂，心里怎么想，都点头应是。

    王霄便直接让他们散了，然后嘱咐管家，从今日起，家中不再接待外客。

    ……

    早朝才结束，消息就已经传到了后宫，越罗听传话的小内侍说完，便立刻起身，“去永和宫！”

    她到的时候，江太后也才从万年宫回来。本来要着人去请皇帝，越罗一来，也只能暂且放下，先让她进去了。

    越罗一进门，就让人拿了蒲团来跪下。

    江太后眉头一皱，显然对她的做法不满，“你是来给陛下说项的？”

    越罗道，“儿臣是来替陛下请罪的。”

    “若要请罪，他自己不会来？”江太后哼了一声，“何况这几日你跟皇帝在闹什么，真当哀家不知？你倒是实心实意，就是吵架了也还记得要替他说话。”

    说到最后这一句，语气就放缓了下来。无论如何，皇后替皇帝考虑，也是江太后乐意看到的局面。

    心下本来因为越罗的自作主张有些不快，这会儿倒是冷静下来了。

    她自然明白皇后的意思，知道她之前经常罚跪，又觉得太后罚皇帝跪着不妥，就索性自己来替了。可这哪里是一回事？她又不是当真严酷到喜欢罚人跪着，只不过皇帝犯了错，想用这种办法让他反省罢了，换个人来算什么？

    越罗低头道，“夫妻本是一体，儿臣自然要与陛下一同承担。”

    “罢了。”江太后叹了一口气，“起来吧。传出去让人知道了，还以为哀家对你这个儿媳妇不满意。你既然这么提醒了，哀家自然知道该怎么做。”

    “儿臣知道娘娘一片为陛下的心，只是这一步，早晚都是要走的。如今走了不算早，再过十年去走也不算晚，儿臣相信，陛下心里必定已经有了打算。”越罗说到这里，停顿下来，抬头看向江太后，“陛下需要的，是两位娘娘的支持。”

    未尽之意十分明白：就算不能支持，也别扯后腿啊！

    总是因为朝上的事情让陛下罚跪，看在外头的人眼里算怎么回事？

    江太后心头一跳，那一点怒意才刚升起来，就被后怕压了下去。她只想着让皇帝不要莽撞，谋定而后动。但这般作为看在别人眼里，只会觉得她是要压着皇帝，不让他出头。那皇帝自己心里又会怎么想？

    天长日久如此，“母子生隙”这四个字，不是真的也是真的了。

    她定定的看了越罗一会儿，见她低眉顺目跪在原地，仿佛刚才的一切知识自己的错觉，心下渐渐生出一种复杂难言的滋味。江太后往旁边的枕头上一靠，揉了揉太阳穴，“哀家老了……也罢，这些事，由得你们自个儿折腾。”

    又朝她摆摆手，“去吧。哀家今日累得很，精神不济，想歇会儿。”

    “是。便是为了陛下，也请娘娘保重自身。”越罗磕了个头，才起身退出去了。

    她在永和宫门口站了一会儿，觉得江太后最后那番举动颇有深意，但一时也顾不上，只能摇摇头，暂且将之压了下去。

    江太后身子不适只是个借口，但第二日就有人来报，说是万年宫赵太后昨儿夜里受了凉，身上有些发热，已经请了太医。越罗听到这个消息吓了一跳，连忙收拾了往万年宫去。

    太医已经开了药，越罗到时，赵太后正靠在软枕上，由江太后服侍喝药。看上去面色苍白，病容憔悴，见了人也没多少精神说话。越罗在旁边坐了一刻，李定宸也来了。

    已经有好些时日没见面的夫妻两个对视一眼，然后默契的别开视线。李定宸叫了太医，细细询问了病症，又命他们留在万年宫侍疾，日夜待召，又跟强打精神的赵太后说了几句话，安抚一番，这才离开。

    越罗奉赵太后之命送他出门。

    她知道赵太后的意思，是让两人趁此机会服个软，也就和好了。只是这会儿没有这样的心情，也就只低头不言。直到出了万年宫，肩舆在外头等着，李定宸才停下脚步，看向她，“赵娘娘这里，皇后多看顾一二。”

    然后就干脆利落的走了。越罗目送肩舆远去，心底才生出几分怅然来。

    这样的李定宸，竟是陌生得很。

    想到往后便要这般渐行渐远，偏偏还是自己自作自受，心下渐渐泛出一股苦涩的滋味。

    只是眼下的事，也容不得她多想这些了。

    跟先帝继位之后才入宫诞下皇子的江太后不同，赵太后与宣宗皇帝是少年夫妻，转过年就五十岁了。在这个时代，这个年纪已经算得上是高龄，加之她本来身体就弱些，多年宫廷生涯又过得并不如意，渐渐就养成了一身病灶。

    但从前也都只是些头疼脑热的小毛病，吃几服药就好了。

    然而也不知道是不是因为李定宸成亲之后，赵太后心里的担子渐渐放下大半，这一回的病却是来势汹汹，高热数日不退，连带着其他的毛病也跟着显了出来，竟是一病不起。

    第49章 暗流涌动

    临近年关，但因赵太后病重，宫中并无多少热闹的气氛。越罗连过年筹备的工作都交给了下头的人，自己每日守在万年宫。就连李定宸都安分了许多，暂且将其他事都搁下，每日下了朝就过来。

    然而即便如此，病情仍旧不见多少起色，赵太后整个人也几乎是肉眼可见的消瘦了下去。

    所有人心里都已经有了预感，只怕这次是难以挺过去了。但谁都没有开口，就连太医也只是含糊其辞，并不给个准确的说法。

    这一日，赵太后精神略好些，多喝了半碗粥，拉着他们手一个一个的嘱咐过去。

    先是江太后，“你别的都好，就只这要强的性子……也该收敛些了。如今孩子大了，往后也要亲政，你合该放下这些事，好生颐养。别的让他们年轻人忙去。”

    江太后的眼泪已经掉下来了，“等姐姐好起来，让皇帝将郊外的行宫收拾出来，咱们姐妹两个住到那边去，眼不见心不烦，可好？”

    “好。”赵太后并不反驳，微笑着应了，却让江太后眼泪流得更凶。

    而赵太后已经看向越罗，“好孩子，陛下身边有你，哀家也就放心了。如今第一要紧的，是早日为皇家开枝散叶，诞下皇储。”

    “儿臣谨记娘娘教诲。”越罗红了眼圈儿，捏着帕子道。

    最后她才拉着李定宸，把人上上下下的打量了一遍，面上露出几分遗憾，“哀家只怕是看不见陛下亲政的那一天了。”

    虽然人人都知道她这番话有交代遗言之意，但听到这句话，还是都忍不住鼻子一酸，滚下泪来。李定宸尤为难过，“娘娘快别这么说，不过是一点小风寒罢了，很快就好的。您还要看着我和阿罗的孩子出生，含饴弄孙呢。”

    “莫说傻话。”赵太后拍了拍他的手背，“哀家知道你们忌讳什么，但生老病死，天道有常，哀家的时候到了，要去下头见先帝，这是喜事，何必哀伤？”

    又叮嘱李定宸，“陛下近来行事颇有章法，但要切记不可急躁，事缓则圆，朝中大事桩桩件件都牵连着天下万民，断不可轻忽了。”

    “是。”李定宸点头答应。

    赵太后说完了这些，就闭上了眼睛，面上露出疲色。

    越罗扶她躺了下去，几人悄悄从内室退出来，彼此对视，眼中都多了一抹忧色。即便不想承认，但赵太后只怕没有多少日子了。片刻后，江太后先开口道，“后面的事……也该准备起来了。”

    李定宸闻言面色一变，一言不发提脚就走。

    越罗知道这件事上他只怕不会开口，不愿意接受这个事实，因此留下来跟江太后商量。说完之后，江太后见她一直往门外看，这才摆手道，“跟上去看看吧。皇帝从小就心软，赵娘娘待他又好，怕是……见不得这样的事。”

    越罗是在万年宫后面的院子里找到李定宸的，他躲在隐蔽的角落里，被周围繁茂的花木遮得很好，险些就错了过去。

    走进去才发现，这里摆了一套石质的桌椅。

    李定宸正在盯着一棵树出神，听见脚步声，也不回头，只是开口道，“朕小时候，不想上课了就躲在这里。只有赵娘娘能找来，找到了也假装不知道，还偷偷给朕送食物和水。江娘娘虽是生母，但对朕一向严苛，赵娘娘却温柔可亲，耐心包容。她比谁都希望朕成为一代明君，却偏偏从不拘束朕。”

    说到最后，他的声音微微哽咽，便停了下来。

    越罗走到他身后，忍不住抬手在他肩上拍了拍。她知道他现在很难过，但却连一句安慰的话都找不出来，只能以此聊做安慰。

    李定宸忽然转过头来，抱住她的腰，将头埋进了她的怀里。

    越罗一惊，下意识的想要挣开，但下一瞬这个动作就顿住了。她能够察觉到，抱着自己的李定宸身体微微颤抖，发出细细的呜咽声，这是在——哭。

    抬起的手僵了片刻，落在了李定宸头上，一下一下轻轻的摩挲着，另一只手拍抚着他的背，给他顺气。

    一开始李定宸只是无声的啜泣，只偶尔泄露出一点声响，到后来就变成了小声的哭泣。越罗厚厚的冬装都被泪水浸透，潮湿的触感直透皮肤。

    他那么难过，但自己却无能为力。

    这是越罗第一次清晰的意识到，这世上有很多事，不论你有多大的能力，都无计可施。

    生死无常，便是帝王也不能左右。

    但哭过了，摆在那里的事情也还是要去面对。

    天泰八年十一月十八日，皇帝下诏，命宗室命妇入宫侍疾。

    说是侍疾，其实就是越罗领着她们在万年宫外坐着罢了，并不需要她们真的去做什么。不过人一多事就杂，又是在数九寒天，因着赵太后病重许多事都一律从简，自然是比不得在家中舒适。

    但没有人抱怨，所有人都摆出一张端庄肃穆的脸。因为到这一步，她们都知道，赵太后只是在熬时间了，没有谁会在这个时候触霉头。再说，这件事对接下来的局势也有可能影响，有心人也该开始种种安排和行动了。

    这日越罗回到长安宫，进了门，就见周姑姑已经候在这里，显然是有事要禀报。

    她一边让身边的人伺候着将外面的大衣服脱下来，洗手净面，一边道，“可是出了什么事？”

    “是那个王桂枝。”周姑姑道，“此事不便让人知晓，因此奴婢没把消息送到万年宫去。——今日她在宫中见了个人，是二王妃身边的丫头。做得很隐秘，若非一直让人盯着，只怕难以发现。”

    越罗这段时间忙得一团乱，已经快把王桂枝这个人扔到爪哇国去了，这会儿听周姑姑提起，顿了一下才想起来，“是她？”

    她虽是早就猜到王桂枝背后应该有人，但真的确定了，却还是有些惊讶。想了想，问周姑姑，“可听见她们说什么了？”

    “两人站的地方空旷，不便接近，为免打草惊蛇，跟着的人只远远的看了，她虽是会一点唇语，但离得太远，只辨认出零星的几个词，主子，父亲，王妃。”周姑姑道。

    越罗揉了揉额头，“那也罢了，继续让人盯着吧。”

    周姑姑应了是，悄悄退下。

    越罗靠在枕头上，漫无边际的想着这件事。宫中这些年来一直疏于管束，有别处送进来的探子也正常。不管王桂枝是谁的人，她在李定宸面前检举那件事，想必也是背后的人授意。那么对方的目的又是什么？

    逼他跟王霄对立起来？越罗摇头，李定宸又不傻，谋定而后动的道理总是知道的，不至于一个女人随意撺掇便乱了方寸。

    不过，这召宗室入宫，竟能钓出这些牛鬼蛇神，也是越罗没想到的。

    盯着他们，让他们借这个机会动一动，或许会有别的收获。便是没什么结果，能够将别人埋在宫中的钉子拔起来，总是好事。

    这么一想，便又打起了精神，接下来的一段时间，还真陆陆续续牵扯出了好些宫人内侍，真可谓是拔出萝卜带出泥，这宫中，竟是大半都被外头的人渗透了。

    直到靠近年关时，这些人的活动才渐渐减少。而此刻，越罗手中已经有了一张十分细致的名单，她在这名单上略坐增减，便是明年为太后祈福放出宫去的那一批人了。

    只不过此刻这名单还收在长安宫，除了少数几个人之外，无人知晓。

    或许是进宫侍疾的人多，有了人气，让万年宫也显得热闹了许多，赵太后的身体竟渐渐有好转的态势，虽然精神还是很短，而且不怎么能下床走动，但到底是好事。

    等开了年，熬过这个春天，自然只会更好。