原本那玉佩是被她放在锦盒里准备还给他的。只是今日临出门前，也不知自己是怎么想的，打开了盒子换下了原先系在腰间的珊瑚配，挂了上去。

    我这是在想什么呢？本就是他的东西啊。姜思之有些懊恼的挥着小拳轻扣了一下自己的脑袋。

    等回到钟府时，就看见钟璟言手里握着本书坐在前厅等着。

    见到姜思之回来，一直悬着的一颗心才算是落下的，他笑了笑问：“怎么这么快就回来了，我还以为袅袅可得掐着一个时辰刚刚好才能回府呢。”

    姜思之听出了表哥的打趣，但她此时心里闷闷的，也只是敷衍般的回答：“嗯，只稍许用了些吃食，说了两句话。”

    钟璟言看出姜思之蔫儿了似的，和早晨过来时判若两人，不免觉得有些奇怪，问她：“怎么看起来不高兴？可是有人在外欺负你了。出门前你可不是这样的。”

    姜思之听他这么说，也知道自己把情绪表现的太过明显了，于是努力笑了笑：“哪有人敢惹我，不过是南边大街人多了些，觉得有些吵闹。”

    “我当你是不满我限着你一个时辰回来，这是给我甩脸子呢。”钟璟言见她不肯多说，就只好继续打趣她。

    “怎么会呢，早点回来表哥也不会太担心啊。”姜思之看着钟璟言，也是真的感谢他这样惯着自己。

    “那袅袅别不高兴了，你若是想出去玩，我同你一道出去不就好了。”钟璟言提出建议，“如今我也安顿好了，之前你不是也答应姑母要带我在京里逛逛的嘛。”

    姜思之一想，和表哥出去一道游玩也好，就当分分神，免得接下来几日老惦记着刚刚的事情。

    她感到兴致好了一点，便同钟璟言说：“如今三月春花灿烂，这京里也没什么新鲜的。等一会儿回去我秉了母亲，得了准，咱们就去郊外踏青，表哥以为如何？”

    钟璟言的心里只想与姜思之一道便好，并不在意究竟去那儿，此时听到她的建议，脑中却又生出另一个想法，于是便说：“说起踏青，前几年祖母进京时为了方便去那山上的护国寺，便在山脚下不远置办了一处两进的宅子。我一会儿就吩咐人过去收拾干净。叫上姑母，过两日我们一起过去住上几天可好？”

    钟璟言自认这个主意极好，又可和袅袅多相处几日，而同上姨母，旁人知道也不会说什么。只是不知道袅袅可会答应。

    “这倒当真是个好主意，正好过两日便是初一，娘也要去护国寺上香。”姜思之觉得郊外清净，自己也能好好静一静，散散心，没有犹豫就答应下来。

    姜思之又坐着与钟璟言商量了些细节，带着钟璟言写给钟氏的信，便告辞回府了。

    等回到将军府，就看钟氏正坐着喝茶闲翻些书册，并没有在午歇。

    而钟氏看着女儿回来，本就是在这儿等着她，就起身拉过她问：“今儿玩的怎样？你表哥一切可还好？你有吵着你表哥吗？”

    姜思之听完母亲发问，只觉得好笑：“娘~我和表哥都不是小孩，有什么可不放心的。”

    钟氏看姜思之的小嘴严的很，没说出个所以然来，也不继续逼问，只是笑盈盈的看着她。

    姜思之被母亲看的心虚，又想起了要说的事情：“对了，娘。之前不是说好要带表哥在京城里逛逛嘛。我和表哥商量了下，都觉得城里太吵闹，不如过两日我们一道去外祖母在郊外购置的别院住上一些日子，正好娘你去护国寺也方便。”

    说完，姜思之将钟璟言的信交给钟氏。钟氏看完钟璟言的信，觉得自己这外甥真是心细，做事滴水不漏，明明叫女儿同她说上一番即可，可还是正经的送了信过来把礼数做全。

    “行，娘晚上同你父亲和哥哥说上一声，再叫下人去给你表哥回话。”钟氏乐得卖侄儿一个好，正好趁着这个机会，让两个孩子多相处相处。

    第二日，钟氏就叫人把钟璟言请了过来，仔细又商量了一下，决定初一那日由钟璟言先带着一行人的行李去别院安置，钟氏和姜思之早晨直接去护国寺上了香再下山去。而姜正则父子三人，等忙过月初那会儿，便告假几日也来别院陪他们。

    **

    另一边，宋景行自从那天从馄饨铺回去后，整个人都浑浑噩噩的，他没想到自己竟然被一个小丫鬟给拒绝了。

    何安平日里不是老说这京城里的许多女子都爱慕他嘛？难道都是他唬自己的？

    想的多了，他又有些生气，气那小丫头不知好歹，他堂堂右相，有什么不好的。竟叫她如此避如蛇蝎。

    目光扫到桌上那个金丝楠木盒，里头装着已经编好串成宫绦的碧玺，宋景行觉得刺眼的很。拿起盒子盖上，走到架子边，放入暗格。

    眼不见为净。宋景行心想。

    于是这几日，“恢复正常的宋右相”又开始在朝堂上寻着各个由头挑建威将军和那片武官们的刺儿，让俩连带着皇帝和姜家父子等一众人安了之前那颗忐忑不安的心。

    初一这日，姜思之难得的天未亮就起，陪着母亲一道去了护国寺。钟氏上了香拜了拜，又添了些香火钱。

    钟氏本想寻寺里的大方丈讲经，却被小和尚告知，方丈这两日身子不适不见外客。

    想着接下来小半月都是要住在山下的，上山方便，钟氏也没强求，只让小和尚通告一声将军府夫人来过，过两日再来拜访。然后和女儿在后院禅房稍许用了点斋饭就下山了。

    这山下的别院虽然小，但因为姜思之的外祖母每次进京都要来着住上几天，所以东西倒也一应俱全，日常也有奴仆在院里守着。钟璟言先前派来的人没花太多力气，就把院子收拾妥当。

    刚在别院住下来的这几日，因着只有钟氏，姜思之和钟璟言，三人平日里也就在别院周围走动走动。

    而留在京城里的宋右相，在经历过刚开始的不甘，生气和委屈之后，开始静下心来思考自己的小姑娘是不是有什么难言之隐。

    毕竟从那寥寥几次的相处下来，宋景行觉得对方其实多少心里也是有点喜欢自己的。

    这样又想了两日，宋景行觉得自己不应该就此放弃。毕竟是自己二十多年来头一次对一个姑娘那么上心。

    他决定去找姜家老大，他和姜修能说起来还算是有几分交情的。

    宋景行打算问一问这小丫头在姜府的情况，如果可以的话，先找着她爹娘，得了她爹娘的首肯，再与她谈，会不会就容易些。

    可是今日上朝，看着自己右边空出的三个位子，宋景行有些傻眼了。

    姜家爷仨今日没来上朝？最近好像也没什么事需要派他们三个出京啊？难道是姜老头身体抱恙两个儿子在家里侍疾？

    宋景行在心里列了无数个可能。最后决定明天再找姜修能吧。

    结果第二日还是没有在朝上见到姜家的人，宋景行有些憋不住了。等下了朝，他叫住姜正则手底下的一个副将。

    因着宋景行往日下了朝，总是立马就打道回府，鲜少与人搭话。那副将见自己上司的死对头叫住自己，心里有些惴惴不安。

    宋景行有些敷衍的对着他行了个礼，就问道：“敢问王副将，可知为何这两日建威大将军同两位少将军没有来上早朝。”

    这位王副将见是问将军的事，虽然心有疑虑却还是老实的回答说：“将军与少将陪着夫人和小姐去京郊的别院散心了。两位少将之前因为北方阿蛮的事情，一直不在京中，皇上念其二人的孝心，准了三人几天的假。”

    宋景行搞明白了缘由，道了谢便走了。既然这样，那便只能等他们回到城里再说吧。

    宋景行回到相府里，就见下人过来说，老太爷请他晚上去前院一道用晚膳。

    平日里宋景行大都是自己一个人在院子里用膳的。而祖父与祖母二人在前厅用，只有过节、重要日子或者家里来了客人，才一道在一起用。

    两个老人一大把年纪了依旧恩爱如初，又觉得看着冷冰冰的孙子难受，也不强求他与他们两个老人一起。

    而近些年又因为宋景行的婚事，老夫人总爱时不时念叨几句，宋景行就更不爱与他们一起用膳，偶尔叫他一起，他也是吃完就回了自己的倚竹园。

    宋景行原本以为祖父祖母又要与自己提起嫁娶之事，所以等到了前厅只看见祖父一人时，显得十分不解。

    “来了啊，快坐下吃吧，等你半天了，都快饿死我这老头子了。”宋斳看见孙子来了，连忙叫人摆上碗筷。

    “给祖父请安，祖母怎的不来用膳，可是身子有什么不适？”宋景行之前是真的感到难过，那日馄饨铺回来之后就一直把自己关在书房练字发泄，除了每日早朝，都不曾踏出自己的院子半步，连带着往日里去前院给老人请安都没有去。

    “哼~”说起这个宋斳颇为不满，因为孙子公务繁忙，两个老人只叫他每隔两三日来请安说说话便可，没想到这一回竟然连着小十日也不见孙子的踪影。

    “你祖母初一时去护国寺上香顺带找弘一方丈讨论佛经，可是方丈身体不适，你祖母带人来回话说要在寺里住上几日，等见过方丈了再回来。”宋斳解释到。

    宋景行心中一算，今日已是初七，没想到自己竟然萎靡了如此之久，也觉得有些说不过去。

    “孙儿不孝，这几日朝中有些事情让孙儿烦闷，没有来拜见祖父祖母，还请祖父赎罪。”宋景行想着祖母不在，祖父一人定是十分的孤单。

    “你以为我老头子想见你？不过是一人吃饭实在冷清罢了。快坐下吃吧。”宋斳嘴上说着没事，脸上却带着些幼童般的委屈。

    宋景行见了，也知道老爷子寂寞，便提到：“祖母去了也好几日了，我正好也想去探望下方丈。不如下午我去趟护国寺，顺道把祖母给接回来。”

    宋斳听见孙儿要去接自己的夫人，心里十分高兴，他早就想去接老婆子回来，可是自己实在不愿受那马车的颠簸，便催促他说：“也别等下午了，你带上些糕点路上吃，现在就去吧。”

    “……”宋景行苦笑：“是，那孙儿现在就叫人吩咐下去。”

    “去吧去吧。”想到兴许晚上就能见到夫人，宋斳一个人用膳也觉得香，冲孙子挥挥手赶着他似的。

    **

    在郊外的钟家别院里，姜思之他们住了也有第七日了，前两日姜正则带着两个儿子也一道来了别院住下。小小的院子里好不热闹。

    这日，钟氏觉得也该上山去拜访方丈，就由姜正则陪同上了山，留下四个孩子在别院自己玩。

    听说这山下有一条小溪，姜修能就提议四人去溪边捉鱼回来吃。

    四个人也没带奴仆，一起晃悠着来到溪边。等到了地方，果然见到一条潺潺小溪，清澈见底，还有几尾小鱼在水里游着。

    “这几条鱼也太小了吧，哪里够我们吃的。”姜修能和姜修远也是许久没有那么放松了，想着过几日便要回京，更是压抑不住内心爱玩的性子。

    “不如我同大哥再往下游走走，看看有没有大些的鱼。便让言表弟在此陪着袅袅吧。”姜修远看了看小溪里的鱼，对大哥说。

    姜修远不比自己大哥和爹爹那样木讷，他早就觉得钟璟言对妹妹格外上心，可原先也只当妹妹乖巧可爱讨人喜欢罢了。

    但这几次见到表弟对妹妹的态度，这两天又一起在别院相处了几天下来，他算是看明白了钟璟言的心思。

    姜修远虽然还没有娶妻，但年纪也不小了，时常又听军中那些士兵谈起这男女之事，他也算是能看出些许门道来。这两日又看着母亲的态度，他知道这表弟说不定不久就要成为自己的妹夫了。

    也就自家大哥和爹爹脑子一根筋，什么都不明白，好在家里还是有他这样一个聪明人的。

    姜修远对这表弟是满意的，而且袅袅总是要嫁人的，与其嫁给不熟悉的旁人，不如嫁给知根知底的表弟。这样一想，姜修远也乐得给表弟做个顺水人情。

    钟璟言见二表哥特地留他和袅袅单独相处，觉着是不是他看出了自己的心思，心里除了欣喜，也有点紧张袅袅会不会也一样看的明白。

    “也好，莫要让袅袅再走，该累坏她了。”姜修能眼下只知道要去寻大鱼给表妹显摆显摆，觉得弟弟出的主意极好，便赞同的说，“言表弟，就麻烦你在这儿照看袅袅，我与修远去过去看看。左右爹娘今日定要晚些下山，等我们回来，不如就在此将鱼烤了吃”

    “好啊好啊~我还没在外面烤过鱼吃呢。”姜思之听到大哥的提议非常兴奋。来别院的这几天，许是人也多，日日陪着自己玩耍，自己也真的没再想起过宋景行。

    “能表哥和修表哥放心，我定好好照顾袅袅。。”钟璟言拱手应下。

    等姜修能姜修远走远，草地上就只剩下二人，这也是来别院这么长时间以来，二人第一次单独相处，钟璟言觉得有些紧张的喘不过气来。

    他不想浪费大好时光，便对姜思之提议：“能表哥说要烤鱼，我们这样干等着他们也无趣，我知道那头有一大片桃林，现在桃花应开的正旺，袅袅可要去看看？回来路上我们也顺道拾也断木枝条一会儿给表哥们生火用。”

    好不容易来趟郊外，姜思之对什么事都感到新鲜的很，高兴的点了点头，由钟璟言带着并肩而行往桃林走去。

    宋景行坐着马车朝护国寺驶去，在马车里坐的久了，他也感到有些闷。于是撩开帘子往外看，远远看见旁边一片桃红，就问坐在外边的何安：“这附近可是有桃林？”

    何安听见马车里的声音，回答：“回相爷，奴才记得山脚下是有一片桃林。”

    桃林啊，如今三月，桃花定是千树万树开满枝头吧。宋景行又想起了那个“逃之夭夭”的姑娘，便对何安说道：“让车夫往山脚下绕一圈，倒也不必进林子里，就沿着林子外面走就好。”

    而此时的桃林里头，成片成片的桃花树，随着一阵阵的微风，吹得树下满是花瓣。姜思之觉得此景美极了，当真是满树和娇烂漫红。

    她不自觉的又往深处走了走，脚步轻盈，竟像是怕踩坏了落在地上的花瓣。停在一棵桃树下，仰着头，闻着空气中丝丝香气，舒服的闭上了眼。

    姜思之今日本就穿着一件品红色的广袖留仙裙，站在这一片桃林里，身姿娉娉袅袅。落在钟璟言的眼中，只觉得眼前人是那桃林仙子，叫人不敢亵渎。

    姜思之睁开眼，看钟璟言还站在林子边缘，嫣然一笑，冲他招招手：“表哥站着作甚，快过来，这里好美。”

    钟璟言回过了神，朝姜思之走去。等走近了，看到姜思之发间有一片花瓣，直接伸过手去拿了下来。

    等钟璟言拿下花瓣，才反应过来自己刚才做了什么，面上带着些红晕，不敢看她：“有花瓣落在表妹头上了，我，我帮表妹拿下来了。”

    原本姜思之也是有点诧异和不好意思的，可眼见面前的表哥竟比自己还羞涩，倒觉得十分有趣：“表哥何故脸这般红？”

    看见姜思之一脸的坏笑，钟璟言倒也放开了，伸手揉了揉她的脑袋，举止颇为亲昵：“你也是大姑娘了，怎么还这样顽皮。”

    姜思之没发现钟璟言眼神的变化，她三岁时就与钟璟言相识，这些年来两人也时常一起玩耍，在她的心里，钟璟言就如同自己的亲三哥一般。

    她的一双杏眼微挑，眼底满是笑意：“我再顽皮你们也还是得宠着我啊”。

    两人在这桃林里的这一幕，让远处在马车里坐着的宋景行看见了。

    从马车的小窗里向桃林里望去，就看见粉色花海里一个身着品红裙的娇小女子背对着他的方向站着。女子面前站着一个高她一个头的年轻男子。