她从妆匣里拿出枚彩蝶珠花，笑眯眯簪到安晴的发髻上，可爹爹突然板着脸闯进来，一把夺过她手里的妆匣，冷声喝道：“为什么要拿你妹妹的东西？”

    安岚整个人呆住，然后王氏怀抱着安杰走进来，招呼安晴过去，冲她轻蔑地笑。安晴扑到爹爹怀里，大声哭诉长姐欺负她，爹爹爱怜地摸着她的头安慰，王氏抱着安杰靠过去，他们看起来那么和睦而温情，那才像是一家人。

    安岚不知哪来的冲动，冲过去抱回自己的妆匣：那是她的东西，她必须夺回来！可脚下却突然一空，整个人坠入无边的虚暗，妆匣里的物事在眼前散落开来，一点点，一滴滴，全是爹爹赠予她的宠溺，她伸出手，却一样都抓不到……

    “岚儿，怎么了，你怎么哭了？”

    甄夫人焦急地呼唤，终于将安岚从梦魇中唤醒。她吸着鼻子翻了个身，紧紧抱住母亲的腰。

    她还记得那一晚，自己一心留住母亲，哭喊着道：“除了娘亲，我什么也不要！”谁知自那一刻起，前世的荣宠真的被收回，所有的事都变了。

    午夜梦回，也曾反复问过自己，到底有没有后悔。可能躲在母亲怀里，听她温柔的说话，她还有什么好后悔呢。

    这时傅嬷嬷从隔间跑进来，垂着头，表情局促地道：“老爷来了，说让岚姐儿出去见他。”

    安岚心中一阵雀跃，爹爹已经很久没来找过她了，莫非是记得马上就是她的生辰，有什么礼物要送她。她掀开锦被，几乎是蹦跳着下了床，边对着铜镜挽头发边嗔声喊道：“傅嬷嬷，快来帮我梳个好看的发髻。”

    傅嬷嬷走过去，为她简单梳了个双螺髻，然后叹息着将手搭在她肩上，道：“快些出去吧，侯爷他好像，不大高兴。”

    安岚倏地抬眸，满心的雀跃化作了寒冰，可仍是将自己打扮好，小跑着去了花厅。可爹爹根本未仔细看她一眼，只是负着手，转面如寒铁地质问：“你为什么，要害你的妹妹！”

    安岚觉得耳边嗡嗡作响，面前的人五官轮廓，皆是她看了千百遍的模样，可为什么，突然让她觉得仿佛是个陌生人。

    然后她才明白发生了什么。安晴昨晚回房后，半边脸颊都生了疹子，王姨娘对谢侯爷哭诉，说安岚明知道那香膏只能用来熏，还故意往妹妹脸上抹，害她的脸几乎烂掉，以后万一留了疤，只怕连嫁人都会被嫌弃。

    谢侯爷听得怒火中烧，一早就来找安岚问罪，可无论安岚如何解释，那药膏根本不可能让人出疹子，爹爹根本不信她，甚至怀疑她是因为嫉妒妹妹，故意在手上加了什么东西。

    安岚冤得快呕出血来，颤抖的指尖落在椅背上，在上好的紫檀木上划出一道浅浅的印痕。她虽两世为人，却仿佛被豢养太久的云雀，根本不知如何独自面对风暴，做惯了笼中鸟，根本攒不成心计，何况是对付王姨娘这样心思深沉的人。

    她根本没想到，王姨娘能抓住她无心的小动作，豁出去以女儿为饵，令爹爹深信自己恶毒到去设计才六岁的幼妹。谢侯爷见她目光怔怔，说不出反驳的话，只当她是默认，气得抬起巴掌，差点要亲手教训这个令他失望的大女儿。

    最后，是甄夫人出面护住了女儿，谢侯爷那巴掌才未落下，只让安岚在祠堂跪上一天一夜作为惩罚。可那时已过了立冬，跪在冰冷的祠堂一天一夜，半点吃喝都不能进，滋味并不好受。

    安岚跪在祠堂的蒲团上，只觉得四面尽是凉风，吹得周身飕飕发冷。她满腹委屈难以宣泄，仰头对着谢氏列祖列宗，把王姨娘从头到脚狠骂了顿，连指甲尖都没放过。只可惜祖宗们住在牌位里，忙着吃香收钱，根本顾不上替这不知隔了多少辈的重孙女伸冤。

    最后安岚的脖子都仰酸了，凄婉地垂下头，只觉得双腿痛麻，腹中空空，连带着骨子里都觉得冷。旁边唯一的活人就是一位教习嬷嬷，这时正抱着胸，乜着眼瞧她，似乎在告诉她：我可是收了好处的，别指望给你放水。

    院子外的更鼓敲完了几次，眼看就快要到二更，安岚两世都没受过这种罪，这时只觉得眼前烛火摇晃地越来越模糊，脸上的血色都褪不见，身体像灌了铅，意识却像被抽空，一点点往上飘。

    这时，她突然听见屋顶上，响起悉悉索索的声音，然后鼻尖就嗅到股淡淡的香味。安岚精神立即一振，连忙偷偷摒住呼吸，再看身边的教习嬷嬷已经有点犯困，原本坐得笔直的身体，渐渐往椅子下滑，下巴不断往下掉，又惊醒般弹起来。

    她连忙贴心地献上建议：“嬷嬷，你也累了，先睡一下吧。放心，我不会偷懒的。”

    教习嬷嬷显得有点尴尬，可不知为何，确实特别想睡，反正祠堂门是锁死的，睡一下，应该也没有大碍，于是转过脸，伏在小桌案上休息，转眼就响起鼾声。

    安岚长吁口气，扶着酸痛的腿坐在蒲团上，转头再看离自己最近的窗格外，果然发现一张倒吊下来的脸。

    她被吓了一跳，然后拍着胸口用口型道：“你干嘛吊着，想吓死人啊。”

    肖淮不好意思地摸了摸鼻子，道：“怕被人发现了，从房顶下来比较隐蔽。”

    安岚很想翻个白眼，他这模样要是被人发现动静更大吧，可还没骂出口，脚边就被丢过来一个布包，她瞬间就被包里的香味吸引，打开发现全是热得烫手的甜栗子。

    她看得双眼快放出绿光，连忙剥了几个放进嘴里，又热又甜的栗子，让她整个人都活过来了，美滋滋地吃了好多，才又朝那边望过去问：“刚才的安息香是你放的？”

    肖淮居然还在那里吊着，晃晃悠悠地等着小姐终于看向自己，老实回道：“甄夫人交给我的，说你懂应该怎么办。”

    安岚有点想笑，又觉得十分感动，这么冷的天，他就这么吊在房檐下，只为了不被人发现，等候着她的召唤。

    于是她往那边招了招手，道：“你先下来，我吃这些够了，你回去吧。”

    谁知肖淮坚定地摇头，道：“夫人说，怕有人会暗害你，我就在这儿陪着小姐，到你能出去为止。”

    安岚低下头，眼眶莫名发热，当初她收下肖淮不过是为了私心，可这些年，无论她再不得宠，肖淮都忠心地跟在她身边，做一个尽职的护卫。于是她在心中暗自想着，等她嫁去了王府，一定要把肖淮一起带去，让李徽直接将他引荐给皇帝，这样他不必赌上生命救驾，也能坐上都统之位。

    他们就这么一个盘腿坐在蒲团上剥栗子，一个倒吊在窗外默默守着，安岚偶尔抬眸看过去，玩笑似地扔一个栗子过去，总能被他又准又稳地接住放进口里，肖淮自然明白，这是小姐怕自己累着了，故意扔给自己吃。

    安岚把那一包栗子全部吃光，口腹终于满足，蹑手蹑脚地站起来，把栗子壳用布包着塞到了角落，又对着牌位恭敬地行了个礼，求祖宗莫要怪罪她偷食。

    可很快她又发现，饱倒是吃饱了，喉咙里却干的快要冒烟了，于是可怜兮兮地望向窗外用口型问：“有水吗？”

    肖淮似乎怔了怔，然后脸上闪过丝懊恼，做了个让她等待的手势，转眼就不见了。

    等他再回来时，又抛进来一个水囊，安岚没见过这样的玩意，觉得十分新奇，打开盖子刚喝了口，就发现那水味道有些不对，比手划脚地问：“你这是装什么的？”

    肖淮的脸仿佛红了红，心虚地回：“装酒的。”

    安岚无奈地瞪了他一眼，但那带着酒味的水喝下去，虽然舌尖有些辣辣的，却令身体再度热了起来。于是，当教习嬷嬷睡醒时，发现小姐满面红光地跪着，正疑惑地走过去，安岚突然转过头，对她露出一个娇俏又带着点诡异的甜笑。

    看起来，怪吓人的……

    教习嬷嬷觉得不对，可左右绕了三圈也没发现异样，就这么又过了一个时辰，安岚终于罚够了时间，甄夫人早就焦急地等在祠堂门外，一见女儿出来，赶忙往她怀里塞进个暖炉，又拉着她的手再三确认无恙，才放心地领着她回房。

    安岚虽然昨晚填饱了肚子，可到底是一夜未眠，这时脚步都有些虚浮，被傅嬷嬷扶着绕过一个个回廊，正在浑浑噩噩间，从旁边突然窜出个小男童，手里抱着一小盆水，嘻嘻哈哈地往安岚身上泼去。

    安岚原本就受了一夜的寒凉，再被这冷水一泼，顿时如坠冰窖，虚弱的身体再也支撑不住，终于晕倒过去。

    她这次昏迷，足足过了两天才醒来，疲劳加上风寒，几乎去了她半条命。可当她再度睁开眼时，这侯府早已发生了可怕的巨变。

    那□□她泼水的，正是她刚满三岁的庶弟安杰，王姨娘早就算好所有环节，让她受罚只是第一步，更重要的是，她需要激得甄夫人动怒。

    安岚顾不得丫鬟的阻拦，扶着床杆下了地，她要去找爹爹，她忍气吞声这么多年，总得为母亲讨一个公道！

    可她身体还未恢复，刚走出几步，脚步一软差点栽倒在地上，这时一只有力的手臂撑住了她，安岚转头看着肖淮那张冷静可靠的脸，眼泪止不住地流了下来。

    她早该想到王姨娘这样的出身，前世做续弦已经觉得委屈，怎么可能只满足于当一个妾，父亲纳她进门时，一定许下了要将她扶正的誓言，他们等得只是母亲犯错。

    可甄夫人日日守着自己的一方天地，不争不抢，自得其乐，唯一能令她失去理智的，只有安岚这个女儿的安危。于是王姨娘故意让安晴生了疹子，让谢侯爷在盛怒下罚安岚跪了一夜祠堂，然后再安排小儿子故作玩耍地泼上一盆冷水，甄夫人看见女儿昏倒不醒，气急攻心，亲自拿来戒尺，狠狠将安杰打了一顿。

    于是侯府里那天病倒的除了嫡小姐，还多了个屁股被打开花的小世子安杰，甄夫人还嫌不够解气，又去了趟王姨娘的房里，摆出主母的威仪，让王姨娘跪着好好听了一顿训斥。可谁知当晚，王姨娘突然大出血，请来大夫诊脉后，竟说是因过累导致小产。王姨娘闻言大哭，只说自己没用，没保护好这个孩子，再加上安杰生死未卜，只怕会累得谢侯爷绝后。

    谢侯爷被逼的震怒不已，当场写下和离书，要与发妻甄夫人和离。幸好傅嬷嬷提前奔走，请来了叔伯相劝，才将和离之事暂时按下。

    可安岚知道，爹爹既然起了这个心，再被王姨娘撺掇几日，一定不会放下和离之事，她一定要阻止父亲，可整颗心乱糟糟，根本不知道该如何下手。

    哪怕跪在地上几日，不吃不喝，也一定要求得父亲心软。安岚一边往父亲房里跑，一边暗自立下这个念头。好不容易到了书房门口，却被刘管事拦住，只说老爷和夫人在里面谈事，吩咐过绝不能让任何人进去。

    安岚急得在门口不断转悠，生怕母亲那刚烈性子，会和父亲大吵起来，这样事情就毫无挽回余地。这时一直跟在她身后的肖淮轻拍了下她的肩，示意她往花圃那边看。安岚转头过去，立即意会肖淮的意思，不动声色地跟他绕过去，悄悄蹲在花圃掩饰的一扇窗下。

    房里熏了檀香，和着母亲沙沙软软的声音一起飘了出来。安岚先松了口气，随后又觉得奇怪，为何母亲一点也不愤怒，只是语气冷漠的，像和丈夫进行一场谈判。

    这时，突然听见“砰”的一声，好像是谢侯爷被激怒拍响了桌案，然后提高声音道：“甄月，我就是念着夫妻情分，很多事才未和你追究。”

    安岚心中莫名一突，忍不住再站起些，从窗缝往里看。只见爹爹从柜中拿出一个药囊，直直掷到甄夫人面前，冷笑着道：“范氏死的时候，身上为何有你的药囊？药囊里为何又会有殊红这味迷药。哼，如果不是我替你收起，这东西被送去了官府，你知道会有什么后果？”

    谁知甄夫人丝毫未有惊慌，只是轻轻抬起眼皮，涂了蔻丹的指甲从那药囊上掠过，唇角微勾道：“殊红遇水即融，这药囊必定不是从水池里的范氏尸首上捡到的。不知侯爷，是怎么拿到这药囊的呢？”

    谢侯爷身体猛地一震，手指微微发颤，竟是半晌不知如何回应。

    甄夫人握着那枚药囊起身，带了鄙夷的目光冷冷落到谢侯爷身上，抬起下巴道：“我明天会和岚儿搬去城西的庄子里，这个侯府我不稀罕呆下去，不过候夫人的位子，谁也别想逼我让出来。”她挺着背脊，朝外走了几步，突然转头笑了笑道：“谢宁，我又何尝不是看在夫妻情分，不愿和你追究。可安岚，就是我的命，谁要想动她，我绝不会让她好过！”

    谢侯爷脸上阴晴不定，黑眸间涌动着浓雾，过了会儿才开口道：“好，我答应你。王佩娥，永远只会是个姨娘。不过你们也得做好本分，莫要再给我生事。”

    甄夫人冷笑一声，宽袖一佛推开了门，走得再无留恋。

    第二天，安岚坐在装着大小箱笼的马车上，扒开厚厚的车帘，目光久久凝在挂着“宣武侯府”的鎏金匾额上。甄夫人搂住她的肩，轻声问：“岚儿，你舍得吗？”

    安岚把头靠在母亲肩上，握着她的手道：“娘亲去哪儿，我就去哪儿。”

    甄夫人轻轻叹息着道：“到了现在，我也不怕告诉你，你爹爹这人城府极深，为了权势，他可以不择手段。可你知道我为什么宁愿走，也不愿和他和离吗？”

    安岚迷茫地摇了摇头，然后看见母亲唇角浮起抹神秘的笑容，抬手抚着她的头发道：“因为我要保住你侯府嫡长女的身份。迟早有一天，你会用嫡长女的身份回来，拿回属于我们的一切。”

    第7章 初遇

    侯府位于城西的宅子，背后靠着一大片田庄。彼时正是初冬，光秃秃的树枝和田埂上都蒙了层轻白的寒霜。安岚把刚病愈的身体裹进绸锦斗篷里，眼前是一片开阔的竹溪板桥、水村山郭，突然觉得，这处的风景有些像豫王在蜀中的封地。

    然后，她便开始难过起来。前世所拥有的一切，早变得如一个遥远而虚幻的梦境，可豫王却不一样，他是这幻境中仅存的真实。她未来的丈夫，那样的君子端方，那样的情深不渝，他们曾携手走过的无数寒夏，给了她能抵御困境的勇气。毕竟，无论来路有多少丑陋，她知道前方等待她的，会怎样的美好。

    可如今她虽保住了侯府嫡小姐的身份，却被庶妹鸠占鹊巢，只能日日呆这外宅里。四年后，就算她能去到慈恩寺，再度偶遇豫王，他还愿意娶一个形同流放的侯府小姐做正妃吗？

    安岚拢紧斗篷领口，苦恼地叹了口气。在她身后，琼芝缩着脖子，往手心呵着气，提醒小姐该回去用饭了。安岚回头看着院里袅袅升起的炊烟，轻轻点了点头。

    这里的生活和侯府有许多不同，安岚初时有许多不习惯，不光是少了精致的食膳，少了服侍的丫鬟婆子，大冬天连木炭都不够充足，刚住下的时候，她几乎夜夜被冻醒，然后就抱着冰冷的双膝，默默地在被中垂泪。

    后来甄夫人听琼芝说了这件事，晚上就过来陪她一起睡。寒夜里，母亲穿着薄衫搂着她，说着白天遇上的趣事，再把她的小脚揣在怀里，用体温为她取暖。

    安岚渐渐觉得羞愧，暗骂自己为何如此没用，再看甄夫人每日神采奕奕地打理宅院、指挥采买、查对账本，甚至还和农妇们讨论明年的农耕，仿佛早忘了自己是个该被仆妇伺候着的富贵侯夫人。

    终于有一日，在陪甄夫人整理书阁时，安岚没忍住问道：“娘，你真的一点都不怨吗？”

    甄夫人让安岚掌着蜡烛，手指从一排已经发黄的书脊摩挲过去，问道：“岚儿，你觉得一个女子怎样才算幸福。”

    安岚歪头想了想道：“找到一位能托付终生的良人，生几个出息的儿女，丈夫不纳妾侍通房，能许给她锦衣玉食，一世恩爱相伴。”

    甄夫人轻轻笑了，这笑容却被烛火照得添了些讽刺，然后她转头过来，将一本书塞到安岚怀里道：“曾经，我也以为这样就是最好的。所有筹谋，只为了让你能这样过完一世。可现在才明白，娘亲其实错的离谱。”

    她淡淡垂下眸子，眉宇间似有暗云翻涌：“当初，我也以为你父亲是能托付一生的良人，可结果呢，还不是落得如今下场。所以，岚儿你听着，若想获得真正的幸福，绝不可被礼教束缚，成了只懂得依附，讨要宠爱的笼中鸟雀。所谓强者，需有通达圆融的智慧，穿云破日的勇气，不必只仰仗他人的鼻息，你要做自己的良人！”

    安岚听得似懂非懂，手指被怀里的书页硌得有些发疼，低头去看，发现竟是一本游记。甄夫人笑着接过她手里的烛台，盈盈烛火间，为脸颊罩上傲色：“日后你就跟着娘读书，娘会把所学的都教给你，区区宣武侯府，再不能遮住你的天地。”

    安岚前世在侯府也跟着女夫子上过许多课，可学得都是些《女戒》之类的德行规矩，那晚甄夫人带她去的书阁，却藏着许多她听都未听过的书籍。有山川游记、有处事谋略、甚至还有些有趣艳俗的民间话本，安岚有了两世的见识积累，读起来也不算太吃力，只是许多知识还似懂非懂，需要甄夫人点拨才能贯通。

    冬日就这么消磨着过了一半，满院萧索中，唯有窗外一支腊梅开得分外娇俏。安岚抱着只手炉，正在房中打着呵欠翻动书页，肖淮挟着一身寒气推门而入，见安岚倏地打了个哆嗦，连忙把门又再关好。

    安岚却只急着关心一件事，抬眸急问道：“怎么样？你进去没？”

    肖淮低头，脸色带了几分愧色道：“那院墙上设了机关，我没敢随便触动，观望了一阵就又回来了。”他顿了顿，没忍住多劝了一句：“那庄院里的人恐怕不太简单，小姐还是莫要接近的好。”

    安岚晶亮的眸子瞬间黯淡下来，悻悻把下巴搁到手炉上，然后又被烫得轻“嘶”一声，将手炉摔到一边，满心都是懊恼。

    她前几日在家闷得慌，坐马车陪管事去城中采购，回程时发现在田庄不远，竟有一处清幽又隐蔽的气派庄院。她前世做了十余年的王妃，一眼就看出那规制明显是属于皇家别苑。再看屋檐下灯笼招摇，空中荡着淡淡炊烟，说明这别苑里有人居住。

    安岚记得前世豫王在城外也有几处别苑，可惜她那时根本懒得清点王府的资产，也不知道具体都在哪些地方。回家后，她忍不住暗自揣测，如果那里刚好就是豫王的别苑，只要她多去门前转悠，也许能提前遇上豫王。

    可她让琼芝带着肖淮去打探了两次，结果都是毫无收获。安岚觉得提不起精神，懒懒挥手让肖淮回去休息，也怪她太爱妄想，京城的王孙贵族那么多，哪里会这么巧就撞上自己未来的丈夫呢。

    肖淮看见自家小姐咬着唇跟那手炉置气，脸上是难以掩饰的失望，垂眸又再想了一刻，才告辞而出。

    当安岚看完一本书，天色已近黄昏，她伸了个懒腰走出门，发现琼芝在院门口焦急张望，好奇地走过去问：“你在找什么？”

    琼芝对她行了个礼，语速有些急躁：“几个时辰前，肖淮说怕小姐失望，还想去那庄院再打探一次。我忙着陪傅嬷嬷安排晚膳，就让他自己去了，谁知这一走，到现在都没回，不知道是不是出什么事了。”

    安岚一听，顿时急得想跺脚：肖淮这个路痴，干嘛一个人跑去打探，隔着那庄院有一大片竹林，只怕是他在里面迷了路走不出来。

    她想到肖淮必定不愿被人看到他迷路时的窘状，于是握了握琼芝的手道：“没事，我出去找他，你就留在家里帮忙。”

    然后，安岚回屋披好斗篷就跑了出去，在茂密的竹林里七弯八绕，却没看见肖淮的影子，心里正在焦急，突然闻到一股茶香味。

    那茶香并不浓郁，可安岚还是很快分辨出：这是极品雀舌茶，应该只作为宫中御用，可为何会出现在这略显荒僻的竹林里。

    她抱着几分好奇，循着那茶香走过去，拨开些竹叶，远远看见四个彪形大汉，各个都是皂衣黑靴，腰间挂一柄在鞘长刀，模样气势很像禁中的侍卫。