闻于此，就算是一向自持的严氏，也不禁展露了真心实意的笑颜。

    鱼老太太也缓了脸，对四姑娘招招手，“嫣姐儿到我这儿来，你也坐下吧。”

    鱼令嫣嘴角弯出最完美的弧度，兴冲冲跑上前去，挨着鱼老太太坐好，问道：“大奶奶，家中可是有什么喜事呀？”

    鱼老太太点点她的小鼻子，饶有兴致地反问：“你个小机灵鬼，怎么这样说？”

    “您今日气色格外好，周身都亮堂许多，可眼熟，却又说不清楚，仔细一想，就像那送喜娘娘一样，浑身泛着佛光和喜气呢，孙女便猜着，可是有何大喜事，送到了您这里。”没错，这就是彻头彻尾的溜须拍马。

    事实是，刚才鱼令嫣进来时，注意到一旁佛龛里供着的送喜娘娘跟前，多上了一炷香，所谓来喜双供，心里便有了推测。

    鱼老太太心中熨帖极了，连忙搂过令嫣，畅然道：“还是嫣姐儿会说话，小嘴跟抹了蜜似的，真就让你说对了，你父亲就要升迁了，方才我跟你伯娘正说起这事呢。”

    厉氏急忙问道：“这可是真的，怎么没个动静？”

    严氏解释道：“昨个儿皇上口头下令，只是这升迁的明旨还未下来。”

    “那可真是太好了，相公升了什么官？”厉氏语中满是惊喜。

    “升任的修撰，将要参修《雍和会典》，虽只是从六品的官，但在翰林院里慢慢熬资历，日后像公爹一般，谋个从二品的翰林掌院学士，应该是不难的。”

    厉氏书读的少，对这些官场上的事，也不甚了解，她只是满心为丈夫高兴，“相公年轻有为，前途定是不可限量，这可真是一桩大好事。”

    鱼老太太吭声道：“这翰林院是清贵，可要是做了殿阁大学士，那就金贵了，我听老头子说，皇上近年来，越发重用六阁了，直逼六部呢。”

    严氏但笑不语，不置可否。

    鱼老太太不太满意儿媳妇适才所言，还有说话时不甚为意的语气，以及那高人一等的盛气。

    还以为你们严家是那世袭罔替的武安侯府吗？如今，不过是个三代而终的伯爵而已。

    厉氏再不好，却是一颗真心，全都挂着自己男人和女儿，跟这个严氏，底子里是不一样的。

    “我们鱼家起自耕读，经营五代，才有了今日的清贵之名，说到底，还是子孙争气。那些个勋贵出身的公子哥儿，穷奢极侈，湛湎荒淫，只会在脂粉堆里打滚，哪有几个出息的。儿媳妇，你说是不是？”

    严氏低下头，看不清脸上表情，只轻声回道：“正如婆婆所言，老爷如此勤学苦练，砥砺琢磨，也是家风传承，公爹言传身教的作用。”

    鱼老太太这才放过了她，又转头望向厉氏，说道：“这要子孙出息，也得先生个出来才行。”

    厉氏心中咯噔一声，暗道又来了。

    “侄媳妇，你公爹和婆婆去的早，二房只剩你和嫣姐儿了，你名义上虽不是大房的人，却也是恒儿的妻子，我这个做伯娘的，也不能只顾自己这房的事，总要受着累，多提点你一些。”

    “伯娘说的是。”

    “别的咱们暂且不提，我只想问问你，打算何时给你相公纳妾？”

    厉氏也低下头，咬着牙，不肯说话。

    “你大嫂生令姝时伤了身子，不能再生，可她是个心宽的，二话不说，就给恒儿抬通房、纳妾。她只生了一个，大房却有三女二子，这大郎和二郎一落地，就抱到她房里养着。生恩哪里及得上养恩，如今两个哥儿都是只认她这个嫡母的，比亲生的也差不离了。她把令姝和两个哥儿教的多好，你看现今谁不道她一声贤惠，好名声就是这样得来的。”

    “我又不是不能生。”厉氏小声嘀咕。

    这下，鱼老太太的脸色可就不大好了，语气也变了，“你这是什么意思？自生了令嫣，你就再没开过怀，十年都没生个儿子出来，无子还不肯纳妾，我送过去的人，也都被你想着法子打发了。你这是想让二房绝嗣，以后再从大房过继？做你的梦去，有我老婆子在一天，你二房就甭想这美事，还以为是当年的光景！”

    鱼令嫣听到此处暗想，鱼老太太当年和继婆婆、还有弟媳妇，这对姓厉的姑侄之间，到底发生过什么，一定十分刻骨铭心。稍微提起，都是恨的咬牙切齿，手上的劲也大了起来，捏的她肩膀生疼。

    这要是她，就会先认怂，再谋其他。

    然而她娘亲是个耿直的，干脆回道：“伯娘放心，咱们都是一样的想法，有我在的一天，也不会走过继的路的。”

    鱼老太太怒气更盛，“我今日倒要问个清楚，这妾室你到底是纳，还是不纳？”

    厉氏股子里的逆劲上涌，回道：“相公说过，我又不是不能生，只是胎运未到而已，大房已无嫡子，二房怎么也得先生个嫡子出来。”

    “好啊，你个无子的妒妇，七出里犯了两条，还敢这样跟我说话，骄横放肆，不敬不孝，我要休了你。”

    厉氏不知从哪儿生出来的胆子，猛然站起身来，冲到老太太身边，夺过女儿，直盯着鱼老太太道：“当初聘我的可是您的婆婆，我的姑奶奶，姑奶奶去世时，大伯还发过誓，定不会让我和嫣姐儿受委屈，怎么大伯刚为我姑奶奶退仕丁忧三年，鱼家就要休我吗？”

    “你这个逆……”

    “您是我伯娘，我是二房的媳妇，从来都没听说过，哪家伯娘要休掉侄媳妇的，您跟我说说，这是凭什么理？鱼家只有相公能休我。”

    鱼老太太被气的面目狰狞，怒道：“他是我儿子，我让他休你，你就得下堂，你看他是听你的，还是听我的！”说完一口气都咽不下去。

    严氏连忙上前帮着顺气，劝说道：“婆婆息怒，老爷才被皇上提拔，要是传出这些事，定是要有影响的。”

    这话果然管用，鱼老太太马上就不闷了，只是面目仍是狰狞。

    严氏给厉氏使了个眼色，“厉妹妹还是先回冷静一番，反思自己的错处，下回再来请罪吧。”

    “我再也不愿见她，以后再不许她过来！”鱼老太太严词拒绝。

    厉氏牵着令嫣的手，疾步离开，一刻也不愿多待。

    这安请的，不欢而散。

    鱼令嫣跟在厉氏身后，想着刚才发生的事儿，客观地讲，在这个时代，这个世界，错的人，确实是她娘。

    于理，她娘十年无子不纳妾，怎么都是错，老太太关心二房的子嗣问题，怎么都是对。于情，老太太虽名义上是伯娘，实际却是婆婆，她娘怎么都算忤逆不敬了。

    但作为一位从二十一世纪穿越而来的人，鱼令嫣又太能理解她娘了。

    因是兼祧，从不去多问大房的事，只管好二房的小小天地，宁愿落下妒妇和忤逆的名声，也拒绝给丈夫纳妾。

    她娘就是个实心眼的性情中人，真心爱着自己丈夫，对他毫无保留，全心托付和信任。至于什么规矩，什么名声，她可以全不在意，只要丈夫站在自己一边。

    只是，一个孝字压在头顶，还有个大房隔在中间，她爹真的靠的住吗？

    第3章

    厉氏回到西院，心中仍是介怀的很，闷头不语，连女儿的话都听不进去。

    令嫣只能去寻正盯着灶房做午食的厉嬷嬷。

    厉嬷嬷关上门，让丫头在外守着，才问道：“这是怎么了？请安时出了何事？”

    鱼令嫣挑着回道：“父亲升官了，大奶奶本来很高兴，后来又不知怎的，就开始提及纳妾之事，娘没答应，又说了些冲话，大奶奶一气之下，就要休了娘。”

    厉氏听着脾气又上来了，气道：“姑奶奶还在的时候，她就只是冷漠，不把我当媳妇来看，也不把嫣姐儿当成亲孙女，我也就歇了讨好亲近的心思，反而也好，互不相干。等姑奶奶一走，她便忍不住了，想着法的找我的茬，做也是错，不做更是错。”

    鱼令嫣心道，鱼老太太应该还是以前被继婆婆和弟媳妇，这对姑侄虐惨了，等两人都去世后，就在自己娘身上找回场子——典型的压抑心理找发泄途径。

    “我知道，还不是当年姑奶奶和姑姑让她吃了苦头，而今就在我身上报回来，我是厉家的姑娘，也就认了。可她不能这样对嫣姐儿，嫣姐儿可是姓鱼，好歹也是她的血脉，怎么就能偏心成这样？大房的孩子可以辰时过一半去请安，嫣姐儿却要每次跟我早起整整一个时辰，受苦不说，还刚好错过跟她们相处的机会，关系也就疏远。后来才知晓，她竟然私下里不让大房的孩子，跟咱们嫣姐儿亲近，当时我才真是恨上了她，再也不愿日日过去，只是一月去四次，过个面子情。”

    这些事儿，鱼令嫣心中自然也有体会的，但她还是头一次听厉氏提起，她娘从来不是这样的性子，很少会把这些糟心事放在心上，这次是真的被逼急了。

    “这些我都忍了下来，可今日她竟然想要休我，我控制不住，终是发作出来，这次到底是跟她翻了脸。”

    厉嬷嬷仍是摆着她那张严肃脸庞，毫无起伏的语调，问道：“夫人接下来打算怎么办？总不能一直同老夫人僵持着。”

    “反正我是不会同她服软的，僵着就僵着，我就不信她敢真让相公休了我。”

    我的娘啊，你怎么这么有自信？外祖家虽也是大富大贵，却无法与鱼家相提并论，关键时候，可是真撑不了腰的。

    “二房名下的田产和商铺虽不能动，但姑奶奶走时，把这些年经营所得的银两，暗置到自己的嫁妆中，最后全都留给我了，我手里握着钱呢。她就算再憋气，也不能跟银子过不去吧。”

    厉氏家族虽在官场不甚得意，却擅长敛财之道，家中子女，不论男女，都有些赚钱的手段。而厉老太太更是其中翘楚，她嫁到鱼家做继母时，带来的嫁妆，本就丰厚，以后借着鱼家的声名，赚了不知多少银钱，二房夫妻也深得其传承，三人一道努力，把整个鱼家推到豪富的位置。不然以大房父子在翰林院的那些供奉，哪里能过上这钟鸣鼎食的生活。

    所以当年厉老太太，才有底气逼着继子和继孙，给自己儿子一脉留后，她们二房也是给鱼家立下汗马功劳的。她把多年来挣出的田地和商铺，还有古董珍玩，平均分成两份，一份在死前就给了大房子孙，剩下一份留给二房这一脉。但银钱上却只是做了表面功夫，随意拿些出来，大额她暗中添到自己嫁妆中，全留给了厉氏，也是给侄孙女留条退路。

    鱼家自诩为书香门第，肯定不会也不敢做下贪吞继母和媳妇嫁妆的事几。要是休了厉氏，损失可就大了，这就真是人财两空了。

    这事鱼令嫣也是第一次听说，暗自赞叹，厉老太太好厉害的手段，这么一做，就算她娘没有儿子，就算二房的固定资产被大房并吞，日后也能靠着丰厚的嫁妆养老，不用看人眼色过日子。而且若是二房以后真没人了，这笔嫁妆，厉家也是能收回去的。

    鱼家若是不想失去这块肥肉，要么再给二房过继香火，要么就得再与厉家联姻，不论怎样，厉家也不会失去鱼家这个靠山。

    原来她娘有这样的身家，不管在哪个时代，哪个阶层，有钱就是好，底气足啊。

    “厉老太太能把银子的大头把在手里，甚至还让老爷兼祧并娶了您，真只是一个养恩压着吗，老太爷和老爷就是这样任其摆布？”

    “难道不是因着伯父在襁褓之时便被姑奶奶抚养，两人感情比亲母子还要深厚，伯父感念继母养恩和手足之情，才愿意让相公兼祧。”

    厉嬷嬷却道：“夫人您把事情想的太简单了。”

    厉氏和令嫣同时问：“什么意思？”

    “夫人可知，当今圣上的生母虽是昭宪曹皇后，但曹皇后诞下他后，却血崩而亡，后由昭定皇后抚养并助其登上皇位，因而圣上对继母感激不尽，并以仁孝治天下。老太爷当年能做上翰林院掌事学士，就是因着他把继母伺候的，全盛京都知晓他的孝道，被圣上大为赞赏。而厉老太太去世时，老太爷带着儿子为继母守了整整三年孝。他虽是退仕，儿子却升官了。可见这个孝字，有多受圣上看重。”

    令嫣这下就明白了，厉老太太已经完成使命，退出历史舞台，如今该轮到鱼老太太了，都是套路啊。

    “讲些难听的，若是老夫人铁了心要休你，不管老爷跟您感情多深厚，迫于孝道，也必须从了，更何况您还没有儿子，上哪儿都没处说理去。到时候，真撕破了脸，鱼家不会没法子整治的。”

    厉氏听到此处，细细思量起来，才觉得后怕。

    厉嬷嬷继续道：“况且您真拧着来，这和老爷的夫妻之情，到底还要不要，咱们嫣姐儿的名声，还要不要？幸好厉老太太有先见之明，早把她的婚事给定下来了。”

    厉氏浑身的气焰，就这样泄了下来，小声嘀咕道：“那可怎么办，伯娘估计气狠了，她再不许我进鹤龄堂了。”

    “您出面自然是不行的，这事还是得老爷来做。出了这事，老爷定是要过来质问一顿。您到时候可得摆正态度，先道歉，再说些掏心窝子的软话，把老爷给说服了。您和老爷一向恩爱，又生有四姑娘，什么事儿不好商量。”

    “我省得了。”

    鱼令嫣心中感慨到，厉嬷嬷真是威武，这样几句话，就能把她娘的毛给捋顺了，做出最明智的选择，实在是腻害，不得不服。

    而今个傍晚，鱼恒一回到家，就听说了这事，他竟也没去鹤龄堂先宽慰鱼老太太一番，而是直接来到西院见厉氏。

    厉氏一见到他，心里顾不得欢喜，连忙下了软塌，帮他脱了官服和靴子，并吩咐下面人布置些汤水吃食，亲自伺候着他洗漱干净，坐上正位。

    她打量着他的神色，见他脸上还是露着惯有的温柔，不像不满，便挨着他的身旁坐好，先笑着说道：“妾身听说了老爷将要升任修撰之事，心里实在是高兴，这真是极好的事情。”

    鱼恒搂过厉氏，调笑着问道：“你知道这修撰到底好不好？”

    厉氏有些骄傲的回道：“妾身虽不懂这些，可却能感受到相公的喜乐，瞧您春风满面的模样，便知道这定是好事。”

    鱼恒握紧她的双手，说道：“你对我一副真心，我比谁都清楚，不论如何，我都不会负你。”

    厉氏心下感动，眼圈湿润起来，回道：“相公，都是我的不是，惹了伯娘生气，妾身明日就去给伯娘负荆请罪。”

    “哪里就是你的错，是我想要嫡子，才拦着不让你给纳妾的。娘也是为了二房的子嗣着想，她就是那个脾气，你也是一样的犟，正好冲撞了，难免发生口舌之争。最近还是不见了，你也知道她，而今正在气头上，你现在过去，只会起反效，等过些日子，她消了气，我再领你去磕头认错。”

    “妾身一切都听您的，说到底，还是妾身不争气，这么些年，也没能开怀，真是对不住您，伯娘说的都在理，妾身不仅没用，也没有姐姐那般的胸襟，才让二房子嗣凋零。”

    “这怎么能怪你，你又不是不能生，我们又还年轻，日后定会生出儿子的。”

    “相公真不怪我？”

    “我从没有怪过你一分，我绝不会休你。”

    若是鱼令嫣也在场，她一定会想给自己老爹鼓掌的，三言两语，就把她娘哄的服服帖帖，这功力也没谁了。

    其实鱼老爷这次过来，一来是为了安抚好厉氏，但主要是为了自己的四女儿，“去把嫣姐儿叫来，我有事要对你们母女说。”