徐挽澜思及此处，摇头一哂，这便与秦娇娥就此别过，与意犹未尽的常缨回了周文棠那小院之中。

    春夜溶溶，斜月半檐，她独身一人，负袖于后，缓缓行于石径之上，耳听得蝉鸣树颠，花睡香凝，竟没来由地生出了些孤寂之感，只觉得今日相亲的、相爱的、相守的，待到时过境迁，便成了相疏的、相恨的、相离的。

    若是她搁弃抱负，甘愿随波逐流，与世浮沉，或许此生此世，便无甚多变故。但她只要一闭眼，忆起前生的自己，时遇掣肘，百般无力，再忆起撞柱而亡的晁缃，心间不由翻涌起伏，更是不想就此放弃。

    为了心中的大道，她甘愿选择更为艰难的人生，无怨而无悔。

    徐三紧抿薄唇，抬起眼来，便见乌蒙蒙的夜色之中，四下暗沉，惟余竹林小轩，悬着一盏油灯，黄澄澄的映在那里，一帘晕染，倒与云上弦月遥相呼应。

    灯下有一人影，拢袖捧卷，低首默读。

    徐挽澜望着那人侧影，心弦微动，稍一犹疑，便走上前去。她轻轻入得轩内，掀起衣摆，在男人对面的蒲团坐下，闲闲抬手，执了一册薄书，这便静静看了起来。

    二人相对无言，各自看着手头的书。良久过后，徐三已将那书读罢，轻轻搁在一旁，这便以手支颐，抬眼看向面前的周内侍。

    昏黄色的光焰之中，他那清俊的眉眼，更显得好看了几分。

    寿春初见之时，他温文而雅致，至纤而至悉。开封再遇，他却是见危不救，袖手旁观。待到她身处宫苑之中，谨小慎微，随侍君前，他时而细心提点，款曲周至，时而又疏离淡漠，作壁上观，若即若离，捉摸不透。

    那日帘外远雨丝垂，她对他说，要投靠于他，有那么一瞬间，她觉得自己见到了真正的他——眼如秋鹰，炳若观火，眸色深沉，威势十足。

    这是她选择的政治伙伴。她相信自己，绝对没有看错。

    周文棠似是有所察觉，睫羽微颤，淡淡抬眼。他扫了两下徐三，复又收回目光，缓缓出言，沉声问道：“怎么身上带了酒气？”

    徐三笑了笑，巧声应道：“白日考完了，和常缨去瓦肆游逛了会儿，其间撞上了一位故人，那小娘子浑身酒气，我自然也沾了几分。”

    周文棠微微勾唇，随即从袖中掏出一封信笺，递到了徐三手中。

    徐挽澜展信一看，却是崔钿又写了信过来，先是絮言一番，吐了半天苦水，说自己升任知州，忙着应付各路官员，很是不易，接着又提及徐荣桂及贞哥儿的近况，说是一切都好，叫她毋需忧心。

    临至书信末尾，她提起了一件很是重要的事，说是西夏频频异动，似是想趁着大宋内乱未平，举兵进犯。而瑞王一役过后，军中折损不少将才，也有些似郑七这般崭露头角的新人，官家虽有心培育重用，但却连面都还不曾见过，故而安心不下，非得召其进京，亲眼见过才可。

    五月末时，殿试已毕，宫中将有杏林宫宴。所谓杏林宴，便是科举过后，朝廷为新科进士所举办的宴席。而今年的杏林宫宴，不止是为了新科进士而办，诸如郑七等有功将领，也会凯旋回京，论功封赏，现身于杏林宴上。

    如此一来，今年六月的杏林宴，必将是文臣武将，鸾翔凤集。届时文武似雨，人才荟萃，声势大盛，一能安定民心，二可威震敌胆，三则为方经内乱的大宋王朝，注入一针有力的强心剂。

    徐挽澜读至此处，心上一叹，兀自想道：原本想着，一时半会儿，倒也见不着郑七，不曾想六月初旬，杏林宴上，她便不得不与郑七相见。

    她折起信笺，并不抬头，只缓缓笑着，故意轻声说道：“也不知是谁，给官家出了这么个主意。眼下内乱未平，外患将起，坊间亦是流言不绝，确实也该合宴群臣，大安民心。”

    若是周文棠生在现代，绝对是要进中宣部的。先前寿春那吴樵妇的案子，落在别人手中，就是再普通不过的官司，可入了周文棠眼中，他稍稍一扫，便知可以在此大做文章，以彰陛下仁爱美名。因而徐三便猜这主意，多半是周文棠所出。

    他虽说称病不出，退居宫外，但徐三心里清楚，他在这竹林小轩之中，与官家每日书信往来，更有侍者从中传话。官家如何理政，都是参阅过他的主意的。

    徐挽澜稍稍一顿，抬眼望向周文棠，勾唇笑道：“我若是不曾猜错，这杏林宴，约莫会定在六月初六罢？”

    六月初六，又名“洗象日”，照理来说，是元朝才开始有的节日，但在这个宋朝，却是打开国就有的习俗。

    在六月六节的这一日，寺庙道观要拿出经书晾晒，大小商铺要拿出商货晾晒，坊间百姓，则要翻箱倒柜，拿出旧衣旧书，晒于日下。与此同时，白日里官家还会骑着暹罗进贡的大象，巡街出游，率领宫人群臣，绕转一个多时辰，引来人山人海，如潮如涌。

    杏林宴、庆功宴、洗象日，合到一天里来，既能节省部分开销，又能壮大声势，引人注目，实是有心妙举。

    周内侍看向徐三，扯了下唇角，随即沉声笑道：“阿囡猜的没错。六月六当夜，杏林宴将于宫中开设。待到那时，我也会重回御侧。至于你，能不能到杏林宴来吃杯御酒，全要看你省试和殿试表现如何了。”

    徐挽澜打了个哈欠，随口与他玩笑一番，待到离了竹林小轩，她缓步行于月下，心中却又暗暗猜测起来。

    周内侍会以甚么理由，重回御侧呢？

    若说是旧疾痊愈，怕是不能服众。毕竟朝中那些官油子也不是蠢的，谁都知道他这病是装病，他若是就这样回来，多半又要惹得群臣进谏。

    徐挽澜缓缓走着，忽地灵光一现，忆起晁四所种的那似荷莲，乃是春末夏初之时开花，仔细一算，正是五月末六月初的当口儿。周文棠若想光明正大，重回宫苑，多半还是要借这牡丹的东风。

    她默然而立，兀自叹道：当年晁缃种下这几株牡丹，心中并无他念，不过是因为他热爱这莳花弄草之道。若非说他有甚么念头，也仅仅是想借着这稀世名花，脱离贱籍，抛却这不平等的身份。

    晁缃彼时哪里想得到，不过两株牡丹而已，却竟牵扯出如许风雨，使人生，使人死，使人从天坠地，又使人平地登天。

    徐三忆及故旧，月下慨叹，暂且不提，却说省试考罢，转眼即是榴花艳烘的五月，绿树炎氛满，花庭曙槿芳。

    再隔上五六日，便到了省试张榜的时候。开封府中的状元局已被炒的火热，押在蒋姓上的，少说也有一两千人，至于徐挽澜的徐姓，也有押的，但总共不过二三百人，押的数额也不多，大多是赌把手气，随意押了一二两银子。

    作者有话要说：　　是不是以为我弃坑了！

    并没有，我还能再战一会儿

    这几天太忙了，忙得连申下周的榜单都忘了，没睡几个好觉

    恢复更新~明天日万，把欠的补回来

    【没敢看断更期的评论哈哈哈哈】

    第124章 鱼惊翠羽金鳞跃（四）

    鱼惊翠羽金鳞跃（四）

    俗话说五炎六热，虽说仍算作是春末, 但这日头, 已然是越来越晒。这日里常缨有事, 不曾过来习武, 徐三独自一人，身着薄衣, 于院中挥剑而舞。

    虽说省试已然考罢, 近一个月以来, 那暗中想要害她之人，好似也消停了，不曾再闹出甚么幺蛾子, 但徐挽澜却是不敢懈怠，依旧是晨起练剑，日夜读书, 一如往常那般勤勉。

    眼下她收剑入鞘, 正手执绢帕，擦拭着额前汗水, 抬眼便见周内侍立在檐下, 一袭白衫, 神色淡漠, 也不知已然看了多久。

    徐三不由抿唇笑了, 有心逗弄，巧声说道：“你怎么总是神出鬼没的？若想看我习武练剑，也不必如此偷偷摸摸, 直接跟我说不就成了？你想瞧甚么招式，我便给你使甚么招式，你想看上多久，我便给你做上多久。”

    周文棠瞥她一眼，面色却比往日都深沉几分，满眼阴鸷，浑身散发着冷嗖嗖的气质，令人望而生畏。

    徐三瞧在眼中，不由暗中犯起了嘀咕，想着前一日去见他，他还好生生的，有说有笑，更还提起了他年少时的从军经历，虽不过只言片语，却已是相当难得。也不知今日，又是哪一个不长眼的，招惹了他这尊大佛？

    周文棠淡淡开口，只说了“过来”二字。徐三硬着头皮，心上没来由地有些忐忑，只能跟在他身后，盯着他那宽大而又结实的后背，整整盯了一路。

    二人走至竹林小轩，徐三盘腿坐下，等了片刻，却见周内侍一言不发，连茶也不沏，只沉着俊脸，一丝笑意也无，实在是与往常大不相同。

    徐挽澜忍不住寻思起来，将这一月以来，她所做过的事，无论大小，全都想了一遍，却仍是想不出自己何处招惹了周文棠。

    是那日她帮他浇花的时候，多浇了一回？还是前日她与常缨、秦娇娥等出去游逛，回来的晚了些？又或者是那一日，他又来考她剑法，她说好不用镖刀，结果被逼到绝境之时，又说兵不厌诈，抬手又削了他几缕断发？

    是了，多半就是镖刀这事了。那日他脸色很是难看，却也不曾多说甚么，今日怕是要重提旧事，发作一番了。

    徐三想着想着，兀自觉得好笑，只觉得自己便是女儿，他真是自己的爹爹，她做错了事，便要被阿爹提溜着，拎到小黑屋里来听训受教。

    她勾起唇来，不慌不忙，提起砂壶，边给他满上茶水，边含笑说道：“中贵人这是怎么了？若有哪里瞧我不顺眼，倒不妨与我直言，小的我呢，必当从善如流，改过自新。”

    周文棠却是眯起眼来，缓缓勾唇，冷声笑道：“改过自新？倒不若赔我五千里白银。”

    徐三一怔，薄唇紧抿，默然半晌，随即缓缓说道：“中贵人可是知晓我的名次了？我……没考中？”

    徐三眉头紧皱，只觉得难以置信，心中又飞速算了一遍——

    算法的答案是固定的，她几乎没错。兵法的题目，都是罗昀讲过的，她若是都答不准，其他人更是都沾不了边了。至于剩下的科目，她心中也都有数，也不会和答案差的太多。

    她，怎么可能，连省试都过不去？

    徐三越是细思，便越是惊疑不定。莫非秦家大姐儿真说对了，这律法一门，她和秦娇娥都答的跑偏了？

    她好歹也是做讼师的，律法背的滚瓜烂熟，实战经验也极其丰富，竟然会折在这区区省试上头？

    徐三定定然地直盯着周文棠，满眼都是不敢置信。她见周内侍神情冷淡，口吻疏离，仍是不敢确信，只又试探地轻声开口，缓缓说道：“中贵人是去何处扫听的消息？那人的信儿可准？五日过后，才要张榜唱名，他又是从何晓得的？”

    周内侍眼睑低垂，淡淡说道：“你的十门卷子，我已然全都看过，并无评判不公之处。”

    徐三心上一沉，双拳紧攥，却仍是不肯放弃，咬牙说道：“不会的！我答的绝不会出错！”

    周文棠却是眉头紧皱，冷冷说道：“兵法一科，第二道题目，乃是改自于十六年前邠州一役。虽说题目与实情有所出入，但也不过是大同小异。十六年前，敌方兵多，我方兵寡，粒米束薪，援兵未至，这一仗要想赢，必须要以少胜多。”

    他稍稍一顿，眸中泛着凉意，声音更冷了几分：“你是怎么写的？你洋洋洒洒，写了近千余字，全是在写如何鼓舞士气，让士兵以一当十，之后又是近千余字，写的是如何拖延时间，以退为进，等候援军粮草。后头写的还不错，但是总而论之，实乃下策，并无独见之明。”

    周文棠此言一出，徐三知道，他当真是看过自己的卷子的。徐三眉头紧锁，稍稍低头，忍不住深思起来。

    大宋开国以来，内忧外患不止，大小战役成百上千，数不胜数。周文棠所说的邠州一役，乃是和西夏打的，徐三虽说有些印象，但是却是在史论中看的，不是在兵法中学的。

    至于邠州一役，到底是如何胜的，史书上着墨寥寥，几乎是一笔带过，她自然也不明不白，说不清楚。

    至于这第二道题目，她之所以如此作答，也是因为罗昀就是这么教的，而且罗昀所言，她也觉得确实很有道理。

    古有阴晋之战，就是靠着设立军法，激励将士，鼓舞士气，最后以少胜多，大败秦军。再说巨鹿之战，项羽破釜沉舟，也使楚军士气振奋，九战九捷，以弱胜强。士气实乃制胜之关键，她在此着墨甚多，详细论述，绝对不会出错。

    至于之后的拖延时间，也是十分要紧。在战场上故意拖延，那可不是容易之事，必须得想出诸般计策，牢牢将敌方拖住，才能让原本不利的战局，渐渐转为僵持状态，最终等来粮草援军，并力猛攻。

    罗昀在拖延的计策上并未多言，徐挽澜所作答的内容，也都是她自己所想。她觉得自己想的这几条缓兵之计，也算是十分巧妙，怎么到了周文棠口中，却全成了“并无独见之明”的“下策”了？

    徐三坐于案侧，眉头紧蹙，一言不发。

    周文棠淡淡扫她两眼，随即沉沉说道：“我知道，这道题目，罗昀教过你。但是我告诉你，邠州一役，是我带兵打的胜仗。我可不是这么赢的。”

    徐三闻言，抬起眼来，紧抿着唇，凝视着眼前的男人。

    十六年前，他才不过是个十八岁少年，却已经男扮女装，浴血杀敌，做到了军中大将，甚至还能于危绝之境，以少胜多，大败敌军。

    徐三垂下眸来，稍稍一思，随即缓缓说道：“试题并非实情，纸上谈兵，也与领兵打仗大不相同。当我不过区区一考生时，我要写的，是最稳妥的，最可以得分的答案。所以我答的这两点，哪怕算不上高明，也不能判我全错。”

    她心上渐安，勾唇一笑，平声说道：“邠州一役，史书之中，惟余只言片语。中贵人的诈谋奇计，英武之姿，我无缘亲见，无从领会，但不妨让我猜上一猜。”

    徐挽澜的头脑愈发清晰，十六年前的西北局势、地貌地形、兵力分布，徐徐在她心中铺陈开来。史书上那寥寥几语，在她眼前，已然化作了真实图面。她甚至仿佛能够看见那个银甲少年，横戈跃马，远眺西北，龙姿非凡。

    她眼神清亮，异常冷静，沉声说道：“十六年前，邠州城外，西夏虽兵力占优，但壁垒不牢，主将娄氏亦是优柔寡断之人。西夏军营，以沼泽为障，外有西夏乡民，运送粮草辎重而来，在营前设寨。”

    周文棠默不作声，微微眯眸，只听得她继续说道：“依我之见，宋军应施以缓兵之计，拖延时机，暗中准备盛满泥土的沙袋，同时依据地形，设下重重埋伏。待到西夏来攻之时，先率一骑轻兵，引其进入埋伏，前后夹击，破军杀将，以血洗血。”

    周文棠不动声色，轻声说道：“之后又要如何？”

    徐挽澜一边思虑，一边缓缓说道：“与此同时，另派数千兵马，以沙袋垫路，越过苇草泥淖，突袭乡民小寨。乡民惊乱，必会四下窜逃，冲入兵营，引得诸军慌乱。再派两翼军马，左右围夹，主将则督师力战，大振士气。如此一来，原有的两三成胜算，便成了七八成，以少胜多，不在话下。”

    周文棠闻言，勾起唇角，目光灼灼直视紧盯着她，沉声说道：“过来。”

    徐三顿了一下，倒是还算听话，扯着蒲团，凑近了些。哪知她才一坐定，便见周内侍从案下捧出一小匣，修长白净的手在那铜锁上一叩，匣中的颗颗樱桃便露了出来，似红玛瑙一般，红中带紫，娇嫩欲滴。

    在这古代，樱桃可是实打实的奢侈品，皇家特供，非得天子御赐不可。想当初杜甫得了天子御赐的樱桃，一路举着出了大明宫，真是好不荣幸。

    徐三眸光一亮，眨巴了两下眼儿，试探性地看向周文棠。

    她喜欢甜食，先前就爱吃魏大娘府上那甜口儿的菜品，至于樱桃，她自打来了古代，便想吃的不行，可却一直无缘亲尝，实是憾然。

    周文棠淡淡一笑，提起一粒樱桃，缓缓搁至她的唇边。徐三一怔，轻轻启唇，将那樱桃含住，细细咀嚼，只觉甜汁四溢，唇齿留香，吃过一颗之后，仍是觉得不够，但又拿不准周内侍的心思，不敢主动跟他多要。

    周文棠自是瞧出了她的馋心，故意轻声问道：“还想要吗？”

    徐三有些不好意思，却仍是点了点头。

    周文棠轻抚小匣，勾唇说道：“此番省试，你考的不错，与蒋平钏并列会元。”

    徐三一听，先是一怔，随即喜上心头，抿唇而笑。虽说她当初考完，便知道自己考的不错，必定名列前三，但是今日被周文棠这么一吓，这喜悦反倒来的更切实了些，让她恨不得立刻写信，给远在北方的亲友送书报喜。

    周文棠见她如此欢喜，心上也不由柔软了几分。但他面上却仍是神色淡淡，凝视着徐三，沉声说道：