沈六姑娘如今已经二十多岁。只要乔太太能明白她的意思，想法子让沈六姑娘亲自过去在郜七爷跟前再次碰了壁，不怕对方不急。

    就比如她现在。真撞到了南墙上，这心也就提起来了。

    当对方开始心里忐忑没有个定数的时候，才有她钻空子的机会。

    ·

    七月下旬，菖蒲苑内，阳光正好。

    长河与长海刚刚回京，觉得这周围的一切怎么看怎么顺眼。

    想到把程九带回来的诸多艰辛，长海憋了好半天没忍住，停住步子在廊檐下拉住长河闲扯：“你说爷究竟是以什么样的心态答应下来小姐这个要求的？”

    长河犹豫着道：“为父者的心态。”

    “当爹的心态？”长海一个没忍住，哈地笑出了声，“谁家老父亲这么惯着女儿的？真是星星月亮都恨不得摘下来。程九那厮这么凶悍的一个，藏得跟个钻地鼠似的，小姐随便一句话爷也能答应。这哪儿是疼孩子啊，简直是宠着自家……”

    嗖地一声破空声响起。

    一支狼毫穿窗而出，从两人笔尖之间飞射疾过，溅出一串飞墨。

    长海吓得腿都发软了。

    他没想到爷正好在旁边这间屋子里。

    长河赶紧开溜。

    有小厮匆匆而来，不知眼下情形，看到长海在廊檐下，兜头就问：“爷在不在里面？”下一句却吓人：“沈家六姑娘来了，正在外头求见。”

    屋里传来低沉男声：“长海。”

    这就是吩咐长海来处理沈家六姑娘这桩事了。

    有差事就是好事。

    长海只听到爷点他名字了，没听清之前小厮的话，长舒口气，抬眼看看天，觉得活着的感觉真是太好了。

    小厮拉住他问：“爷是什么意思？沈家六姑娘”，朝院门口努努嘴，“可是打定主意赖着不走了。”

    长海这才明白自己要做的是什么，掏了掏耳朵，“谁？”

    “沈家六姑娘。”

    长海大气地挥手，“不见！让她走吧！”

    “怕是不容易走。”侍卫苦着脸，“国公府门房的人把她放进来了。她直接来了菖蒲苑门口守着。”

    毕竟是皇后娘娘嫡亲的妹妹。国公府面子上的功夫总要做一做的，就把人请进了府。

    哪知道对方的目的太明确，怎么都不肯离开菖蒲苑门口。

    长海愁得不行。他之前知道自己的差事不容易，却没料到难到这个份上。

    对方在七爷身边转了八.九年了，肯定难缠。

    而他自问是，嗯，非常含蓄的，对付这种难缠的人恐怕有点困难。

    看到旁边有个侍卫走过，长海唤住了他：“长汀呢？”

    侍卫手里抱着东西，肩膀朝旁边一侧晃了晃，下巴微抬，“那儿！”

    长海搭眼一瞧，瞅见了缩在道边挖土的瘦高男人。

    他走过去抬脚就踹。这脚还没落到实处，眼前人影闪过，长汀已经拿着小花锄站在了他右方。

    长海朝他勾勾手指，“爷有件事情吩咐你去办。过来过来，咱俩好好说说。”

    ……

    长汀擅长隐匿踪迹与暗杀，平时除了在菖蒲苑露露脸，大部分时候都是隐在不见阳光的地方。

    沈静玉在外头等得太久，已经不耐烦。

    虽然有国公府的婆子给她搬了一把椅子来，可是就这么坐在菖蒲苑的门口，实在不像话。心急火燎下，她抬眼乍一看到那个脸色惨白的男人时，着实吓了一跳。

    但是，细细瞧过去，这人的五官十分清秀顺眼，她方才能够大着胆子和他对视。

    “七爷呢？”沈静玉期盼地朝他身后看，又失望地收回目光。

    “原来是你。”长汀耷拉着的眼皮掀开了一点点，阴恻恻地说。

    沈静玉被他目光中透着的森人骇到，往后挪了挪靠到椅背上，不敢再去看他，瞥一眼他腰畔的灰翎羽，问：“你见过我？”

    “那时候在铺子里说我们小姐坏话的就是你。”长汀大喇喇地靠在旁边的大树上，十指抡着敲击树干。

    沈静玉回想了下，当时灰翎卫骑马疾驰而过，应当不会有人在刹那间听到她和掌柜说的那些话才对。当时停下来的分明只有穆少宁一个。

    不过现在不是说这个的时候。

    沈静玉说明自己的来意。

    刚开了个头，就被长汀打断，“别想了。爷不会见你。你回去吧。”

    沈静玉双拳紧握，低着头不甘心地说：“我有话和他说。请你帮忙通禀一声。”

    长汀还惦记着院子里的花，原本想着过来是客，稍微招待几句也就罢了。谁知道这女人婆婆妈妈的没个完，啰嗦得让他想动刀子。

    长汀不耐烦地站起来就走。

    沈静玉急忙过去拦人。

    长汀烦了，猛地回头，桀桀笑了声。

    “还是省省力气吧。爷想见的人，还没见不到的。爷不想见的人，便是费劲了力气，也得不到爷的半点注意。凡事总要量力而行。不行就是不行，半点法子也没有。”

    沈静玉气得发抖。

    她脸色铁青地回到沈家，家中人看着她这模样，谁也不敢招惹，走路都小心翼翼的，生怕惹了这位不快。

    一杯茶喝了一个多时辰。

    茶水饮完，沈静玉脸色稍微恢复了些，喊了人来，吩咐：“请乔太太入府一叙。”想到之前她把话说得太绝，或许已经得罪了对方，又道：“与乔太太说一声，之前她建议的事情，我可以稍作考虑。让她尽管放心过来便可。”

    ·

    程九上午到了京城，下午未时末，郜世修便来了怀宁侯府寻玲珑。

    玲珑并不知晓这次郜世修来是因为什么事儿，去花厅见郜世修的时候，还特意带了自己刚画的画。

    “七叔叔看我最近的画技好些了没？前些天先生布置了功课，我都还没来得及作完，才画了一半。倘若还好，我就继续画。倘若不成，我再想想怎么修改。”

    虽然现下是夏季，图中却是冬日。腊梅含苞，在风中傲然独立。

    郜世修仔仔细细看过，方才颔首：“不错。”

    得了他一句赞赏比什么都强。

    玲珑开心地把画收起来，想了想，又有些沮丧，“好似无论我给七叔叔看什么，您都没说过不好。”

    字啊，画啊，皆是如此。连同随手几根绳子编的小东西，他都说漂亮。

    郜世修微微一笑，“本就很好。我自然实话实说。”

    “是么？”玲珑笑眯了眼，“七叔叔的话真是太让人开心了。”

    郜世修忍俊不禁，修长的指抬起，在她眉心处很轻的点了一下。

    他很高。

    玲珑够不到他的眉心，没法报复一下，索性去拽他腰畔的白翎羽。

    郜世修莞尔，等玲珑收手后，揽了她的肩膀往旁边椅子处带了一下，又快速收手，“坐下说话。”

    等到玲珑落了座，他方才道：“程九来京了。”

    这好消息来得十分突然，玲珑欣喜地问：“已经到了？居然真的寻着程九先生了吗？”

    “嗯。”

    郜世修应声后，想到她方才的话语，沉吟道：“先生？”

    玲珑有些不好意思地低下头，拨弄着腰畔的荷包，“听说他早已归隐，不问世事。我既是请他出山，总该以礼相待。”

    倘若不是为了家里的事情，倘若不是她想寻个完全可以信得过的人，也不会出此下策。

    有些事情既是要办，就要一往无前。而做这些的根基，便是有能够信赖的可用之人。

    郜世修抿了抿唇，道：“晚些带他来见你。”

    而后两人稍微聊了几句，郜世修便起身离去。

    回菖蒲苑的路上，长河疑惑地问：“爷，您不是已经吩咐过这次和小姐说完后即刻把人送过去吗？怎么没收到让程九进侯府的命令，长溪他们已经准备好，押了人待命等着呢。莫不是小姐不愿见他了？”

    郜世修冷冷地扫了他一眼。

    长河顿时一凛，再不敢多嘴。

    到了菖蒲苑，郜世修脚步微顿，淡淡吩咐：“给他松绑，沐浴更衣，穿得体面一些。傍晚时分送去侯府。”

    灰翎卫大为讶异，齐声问道：“若他不从怎么办？”

    不怪他们紧张。

    那程九实在是个不要命的主儿，并非武艺多么高强，而是拼着一股子狠劲儿，为了不被带走，可以直接用命来搏。

    如果不是小姐要活的，他们真有可能“一不小心”“错手”灭了他。

    最后好不容易不伤毫发地五花大绑上了枷锁带到京城来，他们还在考虑着怎么能让这厮老实点，生怕他言语不逊冲撞了小姐，又在嘴里塞了一块布。

    如此凶悍的主儿，难不成还得恭送过去？

    这也得办得成才行啊。

    郜世修负手而立，许久未曾言语。

    最后，他无奈地轻叹了声，说：“无妨。我亲自押他过去。”

    顺便监视一番。

    只希望姓程的讲点道义，别没事儿就跟小丫头说这一路是怎么坎坷着过来的。

    如果小丫头怨他对这位程先生下手太狠的话……

    事情恐怕就有些不美好了。