屋里冷冷清清，他姑姑串亲戚去了。

    只能听到对面热切的声音，说着：“瞧你娘俩激动的，快进屋快进屋。”

    和他一开始所想的不一样，他们是以和睦的姿态相处的。

    他的担心多余了。

    陆之遥心情复杂，不知道该庆幸还是失落。

    他背靠着门，眸色晦涩。

    陆之遥第一次感觉到前所未有的孤寂。

    他记得他参加完父母葬礼返校时，桑苑说，我也是一个人走过来的，没什么过不了的坎儿，总有一天你会把这些事情都看淡了、放下去。

    他和桑苑，是这世界上另一个自己。

    但是他的另一个自己，却渐渐走进了另一个世界。

    ***

    桑苑走进屋里，椅子上坐了个不认识的男人，儒雅温和，抱着个孩子。

    他对桑苑笑着，但表情有点忐忑。

    桑母也不太自在，介绍一下：“抱歉，这是你郑叔叔，这是……”

    桑苑轻轻接过她的话，把尴尬化解开：“我妹妹？”

    桑母点点头：“叫郑俊琪，小名俊俊。”

    小姑娘棉袄下穿着毛茸茸的裤裙。胳膊和腿都圆圆的，看起来像是一团毛球儿。

    等郑斌说“喊姐姐”之后，毛球儿奶声奶气跟着说了句“喊姐姐”。

    郑斌慌忙纠正：“姐姐！”

    毛球儿咬着手指，无意识答着：“欸。”

    桑苑笑起来。

    她外婆难得换了件新的羽绒服，颜色鲜艳。

    老人家没笑，绷着脸：“既然回来了，洗手吃饭吧。”

    桑母立刻说：“不好意思，我来端菜。”

    她每句话都带着道歉，怀着莫大的愧疚。

    桑苑听出端倪了，却不戳破，假装自己什么也不知道。

    晚上吃汤圆。

    她外婆说，是因为不知道会突然回来人，懒得做菜。

    郑斌马上笑道：“汤圆好，团团圆圆。”

    俊俊才两岁，吃不了汤圆。老人家打了两个蛋，多做了碗蒸蛋。

    端过来时桑母就忙不迭接住。

    郑斌笑：“俊俊就喜欢吃蒸蛋，肯定高兴坏了。”

    说着低头哄：“俊俊，谢谢外婆没有？”

    桑母跟着声音直点头：“外婆做的蒸蛋特好吃，特嫩，多吃点。”

    郑斌舀起一勺，吹冷了，喂到俊俊嘴里。

    俊俊小脸蛋上都是笑，细声慢慢说：“谢谢外婆——”

    桑母怕顾此失彼，冷落了大女儿，赶紧回过来：“苑苑多吃几个汤圆，芝麻馅儿的，香着呢。”

    桑苑“嗯”了声，老人却皱着眉：“你别给她挑，苑苑从小就不喜欢吃汤圆。”

    桑苑一直不喜欢粘牙的食物。

    桑母脸刷的红起来，捏了下手指，像无措的孩子：“对不起，我都不知道。”

    “没事儿。”桑苑主动多舀一个，“也不是不喜欢，我能吃。”

    ***

    老太太每天晚上九点半睡觉。

    今天难得十点半才睡。

    桑苑早早回了房间看书。

    等老太太一回屋，就听到外面窸窸窣窣声音。

    郑斌说：“我来带孩子，你和苑苑这么多年没见，你俩多说说话。”

    桑母答应着，又事无巨细交代：“俊俊三点钟要醒一次，你就给她喂点奶。我把奶粉灌瓶里了，你直接倒水。她晚上睡觉还打人的，你悠着点，别睡糊涂了把她撇开。”

    “我知道我知道，你放心。”

    接着，桑苑卧室门被敲了敲：“苑苑，今晚妈妈和你一起睡好不好？”

    桑苑过去开了门。

    桑母抱着枕头和被子进来，见到床边放着的书时，对她笑：“还在看书呢？我会不会影响到你？”

    桑苑回答：“我在看闲书。”

    桑苑卧室里是张一米二的单人床，桑母尽可能往床边靠，不挤着她。实际上两个人的空间都绰绰有余。

    她和她搭话：“我都不知道你们搬家了，我还先回了老厂区一趟。”

    桑苑把书压在枕头下，不看了。

    她妈妈又说：“老厂区变化真大，以前妈妈住过的宿舍楼已经拆了，新修了几栋楼。其实你小时候，还跟妈妈一起住过宿舍楼，你记得吗？”

    桑苑没说话。

    她一点都不记得了。

    她妈说：“就一个七八平的小房间，公共厕所公共灶台。妈妈那时候三班倒，特别担心带不好你，所以辞了工作在宿舍做租碟生意。”

    她说的事情桑苑虽然没印象，但这老宿舍楼她还记得。

    在她幼儿园后面。

    桑母吸了口气，突然问：“苑苑，你恨不恨妈妈？”

    桑苑说：“不恨。”

    她记事起并没有关于母亲的记忆，恨意爱意无从而来。

    桑母却好像松了口气，叹息着：“你外婆是个女强人，总觉得妈妈是个废物，每天都是苛责。那时候妈妈就想着，出去闯荡一番，做出成绩再回来让她看看。”

    “我那时候初生牛犊，揣着一百块钱就不知天高地厚跑去沿海。被人骗过，也睡过天桥……苑苑你知道吗，现实有时候比理想残酷多了，不是你想怎样就怎样。”

    “我一开始觉得，不出五年，我就能出人头地。可实际上，我花了十五年。”

    桑苑看着她：“你怪外婆吗？”

    桑母笑笑：“你外婆以前是书香门第大小姐，别人骑牛的时候，她已经坐着小轿车上下学了。后来被抄家，她一个大小姐成了被人欺负的对象，还必须咬着牙去跑平反。”

    “她由里到外都是女强人做派，又心高气傲。她想让咱家变回书香门第，但我脑子笨，学不好，她就总是用激将法一套来刺激我。”

    “可她不知道度，她那套非但激励不了人，还逼得人想要远离她。”

    她说着，想起什么：“苑苑，她是不是也这样逼过你？”

    桑苑微微一笑，不予回答。

    桑母叹息：“我以前其实怪过她。要不是她成天没度数地逼我，说不定我也不会被消磨了积极性。我去了广东后，一直想回家，特孤独，但想到回家后又要被她打压嘲讽，我憋着一股气儿，再难受也没回来。”

    说到这里，她又有点哽咽：“其实，你外婆刀子嘴豆腐心，她是爱我们的。”

    桑苑抿着嘴，别开脸。

    “那我爸呢？”

    “你爸重男轻女。我生你那天，他和我婆婆拎着营养品过来，一听我生了个女儿，提着东西立刻打道回府。所以我一出月子，就和他离婚了。”

    她轻描淡写把更多不悦的过往揭过。

    问：“你外婆没和你说过这些？”

    桑苑摇头：“我外婆就说，我爸不要我，我妈也不要我，她是我在这个世界上唯一的亲人。”

    桑母擦擦眼睛：“都怪我。怪我一直没回来，你外婆是害怕，怕你和我一样，把她一个人扔下。”

    她又轻声道：“她还怕我有了妹妹就不关心你了。今天回来的时候，她一个劲儿夸你，说你考了班上第一名。”

    她笑了笑：“苑苑，外婆也好，妈妈也好，我们都很爱你。”

    ***

    桑苑第二天还要继续去美术班帮忙，换衣服的时候，她妈说想要和她一起去少年宫看看。

    俊俊还在睡午觉，两个人动作都十分轻巧。

    等人走出来之后，桑苑又用钥匙扭着门锁，将门悄无声息合上。

    南方冬天晴天居少，大多数时候，天色都是阴沉沉的。

    今天难得出了点太阳，仿佛将空气中的湿气吹散，落在身上又暖又懒。

    从公交站下来，得走过一个十字路口才能抵达少年宫。

    这十余年间，城市变化着实巨大，桑母不停扭着头看着，一会儿是新奇，一会儿又是怀念。

    过红绿灯的时候她才收回视线，找着话题。

    “听外婆说，你学了不少特长？都有些什么？”

    桑苑想想：“书法、民族舞、戏剧、绘画、钢琴……我学得挺多，但大多都是学个皮毛，精的只有那么一两个。”

    “精的是哪个？”

    “画画最擅长，钢琴也还可以。但其它的早就还给老师了。”

    家里有好几张奖状，都和绘画有关。桑母对这一特长并不意外，只是惊讶于另外一个。