“……你是没见过我家另外两个丫头，生的水灵灵的。小的这个模样肯定也差不了，要不就再加十块钱？”

    里面陌生的女人犹豫了：“再加十块的话，以后你们家里人不许上门认！”

    杨桃儿震惊的握住了杨杏儿的手，差点一嗓子喊出来：什么鬼？这不是贩卖人口吗？

    杨杏儿的态度要比她镇定许多，很有些见过世面的模样，捂住了她的嘴巴拉着她回西厢给吴英玉通风报信：“妈，我奶奶要把小三子卖了，正在堂屋里谈价钱呢。”

    吴英玉一碗粥还没下肚，差点把手里的碗摔了，颤着声气儿问：“你说啥？要把小三子卖了？”

    杨杏儿为了增加可信度，推杨桃儿：“桃儿也听见了，你跟妈说。”

    杨桃儿脸都白了：“卖了十块钱。”

    吴英玉放下碗就往外冲，才出了房门恰好跟抱着孩子的夫妇撞上，孩子身上还裹着方才的小花被，她二话不说抢了孩子在怀里，整个人抖成了一团：“你们……你们不能把我孩子给卖了！”

    抱孩子的妇人没防备，被她抢了去，扭头就问杨婆子：“这是什么意思？钱跟粮食都收了，又想反悔？”

    杨婆子跟杨国虎的脸色都很难看。

    这件事是杨国虎一手促成，他拍着胸脯打过包票的，两头都联系好了，没想到临了吴英玉从中作梗，面色顿时不好看起来，催促杨六虎：“六子，人都来了，赶紧的给人把孩子抱过来！”

    杨六虎早就叮嘱过吴英玉，这几日会有人来抱孩子，让她早点收拾好。吴英玉当妈的心本来就舍不得，又搂着孩子在怀里三日，越发舍不得。

    她生完孩子身子还没恢复，动一动也冒虚汗，抱着孩子不撒手，不住哀求杨六虎：“咱们别把小三子送人行不？她还这么小，这么可怜……”

    杨六虎被她扫了面子，越发生气：“你要是肚子争气，生个儿子我会送人吗？”拉拉扯扯跟她去抢怀里的孩子。

    吴英玉左躲右闪，死活不肯松手，连头发都被抓散了，夫妻俩正僵持不下，门口有人问：“这是在做什么？”

    杨桃儿听到声儿迈开了小短腿就跑了过去，拽着吴婶子的手不松开，仰着小脸儿看她：“外婆——”

    吴婶子摸摸小外孙女的脑袋，提着手里的东西踏进了杨家门。她身后跟着长媳高玉凤，婆媳两个背着十几个鸡蛋，锅里烙好的洗三玉米面的锅盔，还有几个妯娌一起蒸的八个杂粮馒头，没想到才到门口就撞上了这一幕。

    吴英玉抱着孩子就藏到了亲妈身后，眼泪流的更凶了：“妈，这孩子我不送人！不送人！”

    吴婶子万没料到杨家母子俩竟然要把孩子送人，她还没说话，高玉凤就呛起来：“妹夫，你家里日子差的连个孩子都养不活了？”

    高玉凤嫁进吴家十来年，先后生了两子一女，丈夫吴英东是个老实头，一家子都听她调派，做事很有些主张，说话也从来不是客气人。

    杨六虎也是个浑不吝，自从接二连三生闺女，对吴家人也渐渐没了好声气：“养不养得活是我家的事儿，养不活嫂子难道会抱回去给我养着不成？”

    高玉凤指着杨桃儿：“这个难道不是我们吴家养了半年？你家里养啥样儿，我们吴家养啥样儿，妹夫眼睛又没坏，瞧不见吗？”

    第五章

    杨六虎本来就在气头上，又被高玉凤给抢白了，趁着娘家人进门吴英玉放松的当口，冲过去推开了丈母娘，抢了孩子就塞进高玉凤怀里：“你家既然养的好，那就把这一个也带回去养啊！”

    高玉凤手里还提着东西，怀里猛不丁塞了个孩子，顿时傻眼了。

    她寻常声气很高，该呛呛时绝不嘴软，但那建立在对她的生活不会构成威胁的情况之下，在粮食紧张的情况下让她多养一张嘴，是万万不能的。

    “你家的孩子凭什么要我们吴家养？”

    人人心里都有个小算盘，高玉凤也不例外。

    她是听婆婆跟弟媳妇郑红讲杨家对小姑子如何不好，打着要为小姑子撑腰的打算过来的，可没打算给自己接个麻烦回家，抱着个小女娃，就跟抱着个烫手山芋似的，不知道如何处理。

    吴英玉眨眼的功夫，孩子就脱手了。她本来身子就虚，跟杨六虎折腾了这半天，全凭一口心气儿。孩子被抢走，她软软朝下倒，还是吴婶子看着闺女脸色发白，也顾不得手里提着的东西，一把揽住了她。

    杨六虎见高玉凤拒绝，得意洋洋从她怀里接过孩子，递给了旁边等着的中年妇人：“孩子你们抱走吧，以后就跟我们家没关系了！”他是巴不得把小闺女送走，来年再拼一把生个儿子的。

    吴英玉倒是想抢，可是架不住她身子发软，半点力气都没了，只能眼睁睁看着那对中年夫妇抱着孩子从她身边走过，还警惕的看了她一眼，加快了脚步，很快就出了杨家大门。

    她的眼泪不住流下来，想要追过去抢孩子，可是全身无力，只能徒劳的向着孩子远去的方向伸手：“我的孩子……还我的孩子……”又去推吴婶子：“妈，妈你替我拦住他们啊，把我的孩子抱回来……”

    吴婶子一手还提着鸡蛋跟锅盔，吴英玉全身的重量都压在她身上，对女儿的要求不是没听到，满心的苦涩只能往肚里咽：“乖，玉啊你起来！起来！”

    杨六虎跟丈母娘也不太客气，冷笑一声，反问吴英玉：“抱回来给三哥养？”

    他嘴里的三哥就是小舅子吴英军。

    本地人代代相传的风俗，老人跟着小儿子养老。吴英军虽然孝顺，但当妈的也识趣，偶尔把外孙女接回去养个小半年她还能做得了主，但是抱个女娃回去给吴英军抚养长大，这么大的事儿她可做不了主。

    吴婶子一辈子都是个软和人，未嫁之时听从父母的话，出嫁了一辈子都是丈夫作主，轮到跟着小儿子养老，家中大事都要吴英军拍板，她也就在小事儿上还能说几句话。

    本来她也不忍心把孩子送人，但在她的观念里，杨家的孩子只能是杨六虎做主。再说把孩子抱回来她没有能力抚养长大，也不能带累儿子。女儿再是贴心小棉袄，但是比起要依靠养老的儿子份量也还是要轻的多。

    “起来吧，这就是她的命，也许送出去还能过个好日子。”她吃力的想要将吴英玉扶起来，见女儿哭的满头热汗，禁不住掉下泪来：“你才生了孩子，可不能大哭着了风，作出病来！”

    吴英玉原本毫无指靠，也肯豁出去抱着小女儿不撒手，见到娘家人原以为能替她保住这个孩子，万没料到一向疼她的亲妈居然说出这种狠心的话，顿时满心的怨愤都朝着吴婶子爆发了：“我连自己的孩子都护不住，就算是死了又有啥关系？作出病来也是活该，不如死了算了……”

    她绝望的哭声在院子里回荡，杨婆子嫌恶，朝儿子使了个眼色：“六儿，把你媳妇弄进去，再哭把邻居都招来了。”

    杨六虎拦腰把吴英玉抱起来，在她的挣扎之下很快把她送回房，扔到炕上喝了一句：“再哭信不信老子揍你？”

    这招平日很管用，至少能震慑住吴英玉，让她老实闭嘴。但今日她太过伤心绝望，跟掏心剜肝一般，全然不管用。

    丈夫婆婆合谋抢走了她的孩子送人，而自以为是她的依靠的娘家人也袖手旁观，她自以为最疼她的亲妈早早就认了命，还劝她也认命。

    不！凭什么抢了她的孩子还要她认命？

    吴英玉在歇斯底里的哭声里无比清醒绝望的认识到生活的真相原来是如斯残酷。她一直活在被亲妈疼爱的假象里，从小吴婶子就告诉她，娘家人是你的依靠，嫁出去有三个哥哥护着你，谁也不敢欺负你，原来……都是假的！

    谁也不是她的依靠！

    丈夫不是，娘家亲妈跟哥哥都不是！

    她哭的尤为伤心，为自己也为被抢走的孩子！

    吴婶子跟高玉凤两人把手里的东西递给杨婆子，就算是孩子送走了，但上门洗三的东西不能再拎回家去。哪怕亲眼见证了杨六虎对吴英玉的态度，吴婶子也不敢跟杨婆子彻底翻脸，往后她闺女的一辈子还要在老杨家门里过呢，得罪了她婆婆，往后吴英玉的日子只会更艰难。

    “英玉就是舍不得，哭一哭就没事儿了。我进去劝劝，这孩子认死理！”吴婶子擦擦眼角的泪，跟杨婆子客气。

    杨婆子摸摸贴身的兜里揣着的二十块钱，还有抱孩子那家送来的粮食，心情很好。伸手不打笑脸人，何况亲家还送来了鸡蛋锅盔等吃的，够家里嚼用些日子了。

    她假意殷勤的劝：“唉，你也知道我们家只有六儿一根独苗，眼看着计划生育风声越来越紧，这丫头不送出去，占了一胎的名额，总要赶紧生个儿子出来才好。英玉是个倔脾气，我做婆婆的不好说她，你当妈的好好跟她说说，这可都是为了她好，没儿子将来谁给她养老？”

    吴婶子耳边全是吴英玉的哭声，但杨婆子的话与她的想法不谋而合，甚至她心里对送出去的孩子那一点歉疚还因为杨婆子的话而释然了，仿佛是找到了知音一般叹息：“谁说不是呢？要是没有儿子，将来谁给英玉养老呢？这丫头就是想不明白！”

    生子养老是家里的头等大事，况且家里没有儿子，将来庄稼地里的重活谁来做？

    吴婶子赶着去劝吴英玉，高玉凤也紧跟着婆婆进了吴英玉的房，杨婆子提着吃食往厨房里送去，杨六虎早同杨国虎一起出门了，送走了小女儿，对他来说是解决了一桩心头大患，与痛彻心扉的吴英玉截然不同。

    杨桃儿亲眼目睹了这一切，从杨婆子加钱到吴英玉出来抢孩子，哪怕是与外婆重逢的喜悦都被这一切给击的粉碎，震惊到不知道该说些什么。

    杨杏儿一言不发，只是握着杨桃儿的小手越来越紧，下颌骨用力咬着，姐妹俩站在院子角落里，大气都不敢出，莫名的对自己不是家里大人期望的男孩子而生出一点荒谬的罪恶感。

    杨桃儿在今天之前，从来没有意识到，原来性别也是一种原罪。

    “姐姐，我也不是儿子。”她不敢表达的太过明确，怕吓到杨杏儿，心里却觉得这简直是一场噩梦，特别是在年龄幼小无力反抗现实的时候。

    杨杏儿低头对上妹妹的目光，她的眼睛里有晶亮的液体，声音里满含着倔强，摸摸妹妹的脑袋，小声跟妹妹，也同自己说：“儿子有什么了不起？”

    她可能觉得杨桃儿不懂，小声解释给她听：“儿子能给妈养老，我们也能做到！”

    杨桃儿：“……”这个姐姐好像有点过于懂事了。

    第六章

    吴婶子进去之后，吴英玉的哭声还在继续。

    杨婆子从厨房出来，轻手轻脚过去，站在窗根底下侧耳细听房里母女俩说话。

    杨桃儿尚不觉得，杨杏儿已经扯开嗓子喊了一声：“奶奶，你要进去吗？”

    屋里的哭声低了下来，说话的声音也没了，杨婆子气的赶过来捶杨杏儿：“你个死丫头，多嘴多舌！”她听窗根就是想知道儿媳妇跟亲妈背地里到底怎么说她的坏话。

    杨杏儿撒腿就跑，杨婆子赶过来追不上她，揪着呆呆站着的杨桃儿背上使劲捶了两下。

    城门失火殃及池鱼，杨桃儿气的瞪着眼睛嚷嚷：“奶奶听窗根，打我干吗？”

    她近来身体不错，小嗓子也亮堂，打不过杨婆子总还要恶心她一下，一嗓子之后门帘子打了起来，高玉凤探出头来瞧院子里的动静，见杨婆子还揪着杨桃儿不放，总算是找到了说话的机会，笑着问：“婶子，你要是想知道进来就是了，这大热的日头站在窗户底下也不怕晒着！”

    杨婆子一张老脸都红透了，还给自己打掩护，上手就在杨桃儿脸蛋上拧了一下：“这丫头满嘴的谎话，胡编乱造。我是过来问问，准备给亲家做饭呢。”

    杨桃儿脸蛋白嫩，被拧的地方很快就显出紫红色，她也气的恨了，趁着杨婆子跟高玉凤说话分神的功夫，扭头就在她中指上狠狠咬了一口。

    杨婆子“嗷”的一声叫出来，她已经撒腿朝着高玉凤的方向跑了过去。

    杨杏儿自己逃开了，总以为奶奶打不到她就罢休了，哪知道杨婆子迁怒的毫无缘由，竟然拿妹妹出气，也气的不成，结果眨眼功夫杨桃儿就咬了奶奶一口，她笑的肚子疼，又怕杨桃儿人小腿短跑的慢，再被赶上可是一顿好打，忙要赶回来增援。

    没想到杨桃儿压根没朝着大门外广阔的天地跑，转头就扎进了高玉凤的怀里：“大舅母救命，奶奶要打死我了！”

    杨婆子倒是有打死这丫头的心，可是当着高玉凤的面儿，实在不能付诸实现，紧追了几步讪讪站在三步开外，扬着手让高玉凤看：“你看这丫头把我给咬的！”

    高玉凤忍着笑去看，果然小娃的牙齿尖利，杨婆子粗糙的老皮居然也让她咬破了，沁出一点血珠子。她拍拍怀里惊魂未定的杨桃儿，事实求是的说：“兔子急了还咬人呢，这么小的娃婶子你瞧瞧，你瞧瞧把她这脸蛋给拧的都紫了，你也下得去手！”

    杨桃儿对高玉凤的话十分赞同：“奶奶先打的我！”她自然要还回去的。

    以前身小力微，饿着肚子路都走不动，哪有力气还手，现在她腿脚有力，也不想一味的被杨婆子欺负。

    杨婆子指着她气的都快说不出话来了：“这丫头去了吴家庄半年，居然敢顶嘴了！她不听话我做奶奶的教训一下怎么了？你难道还敢教训回来？等你老子来了看不捶死你！”

    杨桃儿对杨六虎暴戾的脾气还是有些畏惧的，要搁在上辈子也不是什么事儿，但现在这个世界荒谬的可怕，讲道理完全说不通，小孩子跟女人好像没人权，可以被父亲或者丈夫随意打骂，都没人来管。

    她好怀念有人权的法制社会，却又不得不遵循这个荒谬世界的运行规则，想想小孩子的武器，扁扁嘴哭了起来：“奶奶要是让我爹打我，我就去村支书家告状！”

    村支书跟队长可是生产队里的两尊大佛，寻常人家有点小矛盾都要请了他们之中的一位过来调停。

    杨婆子真没想到这么小的人脑后居然还长着反骨，而且她才三岁，这脑瓜子里都装着什么啊？

    她都气乐了：“你跟村支书说啥？说你咬了奶奶，你爹要捶你？”

    杨桃儿哇哇大哭：“才不是！我要告诉村支书，我爹为了生儿子把三妹妹送人了！”

    杨婆子作贼心虚，扭头四下去看，没见到有人路过，这才指着她大骂：“你要真有胆子，信不信我让你爹把你也送人？”

    农村送养女娃很是普遍，以前不知道有多少人家的童养媳都是打小抱回去养的，只是后来婚姻法颁布了之后，虽然农村男女大部分还是遵从父母之命婚嫁，但童养媳可是快要绝迹了。

    杨国虎之前就说过，那家人会拿小三子当亲闺女看待，还无意之中透露过一句，他家养着个傻儿子，有个妹妹做玩伴也好。

    杨婆子是什么人，一辈子在农村打滚，村里的门道比谁都清楚，敢情那家人打着童养媳的打算，准备养大了小三子给傻儿子做媳妇的，倒是很有远见。

    尤其现在计划生育越来越紧张，到处都在搞宣传，乡里的计生员往各村跑，鞋底子都快磨破了，巴不得把够得上结扎条件的育龄妇女们都一车拉到计生站去。杨家为了生儿子把生的小闺女送人，可不是什么好事儿，万一把吴英玉拉去乡里结扎就麻烦了。

    杨桃儿早就对杨婆子厌恶的不行，今日逮着机会占了上风可一点也不准备退步：“送就送！送出去我就告诉别人我爹是谁，我妈是谁，我还长着腿自己能走回来！”

    她昂着脖子跟只斗鸡似的，让杨婆子都要怀疑这孩子是不是去吴家庄被掉包了，把别人家的丫头送回来了。