不想宝音姑姑在身后还夸了句，“福晋这身子保养的极好，往后再生三五个也是不成问题，至于格格，总会如愿的。”

    萧歆就有点汗颜了。要说她这身子保养的好，还不是全赖于灵泉的功效，加上坚持用牛奶泉做美容，才能保持的这么鲜嫩。倒不是她要轻看四爷，男人哪个不看脸的。就是皇上，哪怕面上看着跟几个妃子亲近，真要说侍寝的事情指定不会再找她们，还不都是去找那年轻漂亮的。所以这话她也不好应答什么，毕竟这个姑姑可不是一般的嬷嬷。所以还转口道：“前头也不是没怀过孩子，像这次这样的还真是没有过，也不知道是不是如今上了年纪，身子吃不消的缘故。”

    宝音姑姑就笑了，“就福晋这个年纪，且还年轻着呢。老奴见过年过四十还有在生孩子的，您这样的真不算什么。况且在皇家里，能生才是福呢。”

    这话不说在皇家，其实在古代都是经用的。也只是富贵人家妻妾多，才显示不出女人的这个能耐。要是在寻常百姓人家里，一个女人的一生生十个八个孩子都是再正常不过的事情。

    而宝音姑姑的手艺真不是虚夸出来的，萧歆这被针扎的没感觉不说，扎了一回后竟然明显感觉到舒适了许多，起码不再是三句话就想吐的状态。这样连续施了几天的针，症状就明显减轻了，轻粥小菜竟然也能吃下去一点了。

    这把四爷给高兴的，还说要请宝音姑姑在府里住下来，起码等萧歆过了这一段，要是能待到孩子生完就再好不过。

    宝音姑姑倒不是要拿乔，实在是离开京城这么多年，一时倒是有些难以适应。不过她还再三保证，萧歆的情况不会再反复，偶尔反胃也是在所难免，只要注意好日常的膳食调节就行。其他的便是留了一个方子下来，不过也没有硬说有什么神奇的疗效，还让先拿去给太医看看，合用了再用。

    太医把药配出来后也是赞不绝口，直说是一副养胎的良方，遂四爷便采纳了。

    等到萧歆渐渐恢复了胃口，那边九爷十爷两家人也已经打点好行囊准备去南方了。

    萧歆歪在炕上看着伺候的在给四爷整理衣着，不禁要说：“怎么就不能等到过了年再走呢，这会儿天寒地冻的，两个孕妇怎么受得了。”

    “开春就要解禁了，这不提早去打点，只怕是应接不上各个档口的事宜。至于说家眷，她们爱在这个时候跟着去，那也是没有办法的，不管走水路还是陆路都只能缓行了。”说着挥手遣了伺候的，坐到炕上握了握萧歆的手，感觉暖暖的，才放心道：“你就在家里好生歇着吧，爷去送送就回来。”说完就出门去了。

    十爷在车驾旁跺了跺脚，“这么冷的天，要是能有火车出行那就太好了。”之前在西方国家乘过一回火车，当时也就觉得新鲜好玩，这会子再回想起来，那也是想念的厉害。想他们就算乘坐再豪华的马车也跟火车没得比。

    九爷便说了句，“且有机会能让它在咱们大清的国土上跑起来的。”说完，那边就有车驾陆续过来。

    四爷倒是来得最早的一个，见道旁停了十几辆马车也是头疼的很，这怎么还跟搬家一样，就他们这样的人家，带上一些贴身惯用的东西也就行了，要什么买不到。就算真是不喜欢外面买的，这人先轻车简行下去，再让府里慢慢送不也一样，非得什么都自己带着也是够不嫌麻烦的。可这再一听车里女人小孩的，这还有什么想不通的。

    “四哥。”九爷迎了过去，好像还有点意外，“你怎么来了，不是说四嫂身子不适，你合该在家里陪着才是。”

    “已经没什么大碍了。”四爷随口带过。还言简意赅说道：“你此去首要的任务不是说服沿海商人加入通商行列，而是要先同水师打好交道。”

    “四哥的意思是。”九爷这段时间的确是在忙着给许多大商贾去信，一时还真没往水师上想。

    “水师才是进出港口的重要防线。”只一句话，就把九爷给敲醒了，这要是碰上不法商人同水师勾结，做出偷漏税务的事情，那他的市舶司还真是不可能会知道。这个道理就好比江南的茶盐道是一个道理。“弟弟记住了。不过，朝廷这边还要劳烦四哥多费心才是。”这说的是尽早把他们的人安插进水师里，要不真要闹鬼，谁也查不出来。九爷可不想自己斗志昂扬地去大干一场，到头来还要背负这么一个黑锅。

    见老九能这么快反应过来，四爷倒是放心了不少。这会儿其他兄弟一个个跟着来了，便也不好再多说什么。

    “八哥你怎么也来了。”九爷也是不知道要说什么好，这人明明还带着病，这冒着风雪来这一趟干嘛呢，难道他还会为了有没有人来送行闹情绪吗？走前他都派人去给哥哥们传过话了，道是都不要来送行。如今看这驾势，倒是一个不落的全来了。

    八爷即使披着厚厚的大氅，仍是掩不住苍白的脸色。他上前握住九爷的手臂，笑道：“八哥怕你这一走，将来再见面不知道要什么时候。”仿佛是见一面少一面一样，说的特别伤情。

    这回也不等九爷怎么回应八爷的苦情，五爷就挤过去，插嘴道：“所以八弟你还紧着把身子养好吧，到时候亲自去南方看望九弟还不是很简单的事情。”

    十四爷顺势也说道：“是啊八哥，这里风大，你还是先到车上去避避吧。”然后就把人搀扶上车了。就是到了车上，八爷也不忘掀起一角帘子，嘱咐道：“出门在外不比在家，你们俩个可要好好保重身体才是，切莫贪杯，得空了就给哥哥来信。”

    那边十福晋就直接把十爷给叫走了。说话的声音不大不小，却是能让大家都听到，“这车上怎么连个痰盂也不放的，我这几次要吐都给忍着。”

    八爷的脸色就更不好看了，这会儿再说什么都是难堪，这才安安静静把车帘放下。

    九爷也是不想看着大家尴尬，这便不再逗留，同兄弟们一一别过后就登车走了。

    九爷十爷一行才走没几天，皇上就又下了一道旨意，道是让七爷去广州水师任监军。

    这个旨意下的，也是跌破大多数人的眼镜。就是七爷自己也是一点心理准备都没有，他原本的打算是这辈子就这样混吃等死得了，反正他们家的人都没有太大的志向，对钱财也不是看得太重。对于任差这种事情，他真是从来没想过。本来嘛，这好好的日子不过，非要去挣那些干嘛，做好了左不过夸两句，做不好可就不止骂两句那么简单。

    所以七爷的心里也是极其抗拒地，在外面不敢表现出来，在家里也是可劲儿了拿拐杖跺地。“这是不知道我还是个残障人士还是怎么着，就我这腿脚，要是不小心掉水里，淹死了算谁的。”

    七福晋倒是没有七爷这么激动，不过实事求是道:“要是掉水里淹死了或许人家会说您这是为国捐躯，可您这要是比人家水军还麻溜的划回来，就不知道人家要怎么看您了。”

    五爷就被狠狠地噎住了。但是认真想想，这还真是个值得深思的问题。

    这边还没想出什么行之有效的应对法子，那边四爷就派人送了帖子过来，道是要请七爷过府吃鹿肉。

    七爷眼珠子一转，拿上大氅麻溜的出门去了。饶是七福晋在身后拿着拐杖追了一路，都没把人追上，还眼睁睁看着七爷上车走了。

    等七爷上门了，四爷也不拐弯抹角，“四哥知道你如今正在为水师监军一事发愁。”

    七爷搓手，“啊，弟弟就知道四哥不会忘了我的。”

    “其实你也不用去管太多水师日常事务，一个是不擅长，再一个水上操练也不安全。”说到这里，七爷就下意识揉了下自己的腿，就又听四爷说:“你只监督那些商人就好了，每回有货物进出境的时候，让人把眼睛擦亮来。”除了盯人，还要盯货，这样就算面上看不出来，清关税单拿到市舶司一对，还有什么逃得掉。

    七爷就赶紧起来给四爷作揖了。

    四爷摆摆手，他可不是为了让兄弟感激，这么做都是为了朝廷。

    话说完了，倒是难得的没把人赶走，还真让人上了鹿肉等酒菜招待了七爷一回，不在话下。

    第93章

    今年的除夕宴比往年冷清了许多，虽然大面上看去倒还是热闹的, 但因为走了几个皇阿哥并福晋, 气氛没有那么活跃就是了。就连十四爷, 看起来也比平常内敛多了，安安静静地坐在自己的位置上, 轻易不去走动。

    萧歆这也是才刚刚坐稳胎，四爷本来的意思是让她别进宫，还在家好好待着才是。萧歆也是知道自己的身子情况，自己也是不会一味的逞强，在德妃说让她们几个孕妇先回永和宫歇息的时候，就顺势离席了。

    四爷这时才把眼镜摘了下来收好。就听五爷在旁边剥了蜜橘问，“四哥这么紧张四嫂，还该陪在左右才是。”

    四爷倒是想，不过见额娘带了许多宫女在一旁伺候着，心知这也是为上次宫门掉落的事情心有余悸，所以只会加倍小心才是。而四爷如果真跟了去, 反倒显得连自己额娘都信不过。是以还看着五爷道：“不说我们, 你们自己才该多加小心才是。”这说的是五福晋时隔多年怀孕，更应该要小心应对。他刚才可是瞥见了, 那人在对面坐着也是百无禁忌，上什么都要偿一下。

    五爷便嘿嘿笑道：“就我们福晋那皮实劲儿，且不能同四嫂相提并论的。”这也是有听说四福晋前面的事情才这么说的。不过，“如今这该补缺的地方差不多都补齐了，剩下的火器营, 四哥以为谁去更合适。”

    四爷便认真打量了五爷一眼，然后意味深长道：“怎么，五弟想去。”平时那么会躲懒的一个人，也会关心起朝廷大事？是谁托来打听的吧？

    五爷吓得直摇头摆手。开什么玩笑，就他现在这么好的日子，有几个兄弟是能比得上的，还有什么可争取的。

    如果说没有老四的话，或许他还有捡漏的机会，如今这样不是再好不过。当个的闲散王爷，吃吃喝喝且逍遥自在着呢。

    之所以这么问，还不是关心一下嘛，如今谁还看不清风向，老爷子心里基本是属意老四的，除非在这之前老四昏了头干出什么蠢事来才有可能发生变故。但就老四的性子，谁干蠢事也不可能是他。

    所以便陪笑道：“我这不是看着下边人都要打起来了，才好奇一问。要说这十三十四两个放军营里倒是好手。可这两人指定只有一个人能去的，就不知道四哥到时候会更偏帮谁呢。”要说以前，老四肯定是向着十三的，可如今十四不是也开始慢慢学乖了嘛，没道理自家亲弟弟放着不管吧。

    四爷道：“不管我的意见怎么样，最后的决定都是皇阿玛下的。你要是想打听，直接问皇阿玛不是更快。”话虽然这样说，但其实四爷更希望火器营能让十四接手，不关亲疏。

    五爷是疯了才会跑老爷子跟前去打听这些。这不是想跟老四套近乎嘛，他如今不动声色就得尽人心，他这个做弟弟的来巴结讨好一下不是挺正常的。可这怎么没几句话，就歪的找不着北了，搞得好像五爷是居心不良似的。这会儿哪里还敢接茬，闭嘴敬酒就对了。

    四爷摩挲着杯沿，突然说了句，“五弟啊，今儿这酒你可得多喝几杯才行了。”然后另一只手就从五爷面前的桌案上捡起了什么。

    五爷一看，差点没吓尿，还紧着把脸捂住。这事虽然让人觉得十分尴尬，但这会儿也不是臊的时候，还从四爷手里把假伤疤求了回去粘脸上去。

    四爷不过咳了声，“歪了。”然后就专心剥花生去了。

    萧歆如今走在后宫也是能明显感觉出不一样，宫女太监对德妃格外地恭敬。不说她自己宫里的，就是别的宫里的宫人，要是在道上经过碰见了，依着往常也只是跪着等人过去了再起来就是了。这会儿却是跪那儿还不够，嘴里更要跟着说上一回讨喜的话。

    而德妃呢，出了名的老好人，又是在节里，少不了是要打赏一回。所以这一路走回到永和宫，嬷嬷至少散了两袋子的碎银出去。

    这真是，得了体面伤了钱。诚然萧歆不是心疼那几个钱，却仍是觉得这样的规制很鸡肋。心想等以后四爷上位了，一定要让他改改这种风气才是。

    等进到暖阁里，德妃就吩咐先上一碗鸡汤给几个媳妇儿暖暖身子。

    萧歆虽然有胃口了，却还是吃不下太多，所以这碗老火炖了半天的汤也只尝了个味道。

    德妃看着也是觉得怪可怜见的，才多长时间没见，这人就瘦成了这样。可想这胎也是娇气的，一点不让人省心，“之前就听说你们把宝音姑姑给请来了，这怎么看着还是没什么胃口的样子。”要不这段时间她也不能放松下来，不就是因为听说老四都把宝音请出来了。

    萧歆道:“倒不是没胃口，就是大晚上的不敢吃太多，要不能堵到半夜去。”如今就靠灵泉水支撑着，如果再睡不好，这日子真是没法过了。

    这个也就是最没法子的了。只不过看着萧歆明明比十三十四两个媳妇要晚怀，这肚子可是一点也不比她们的小，心里免不了跟着担心了一回。嘴上却是不敢轻易说出来，还担心萧歆会多想。便笑道:“等过了春天，应该就会好起来了。”

    萧歆也不过说了句希望如此。

    婆媳几人也没多聊几句，几家的爷们就都来接人了。

    等出宫的时候，几个福晋看着萧歆被一水的儿子簇拥着走道，也是说不尽的羡慕。这不管怀孕的时候多么艰辛，后福总是享用不尽的。

    不过萧歆除了出席一下除夕宴，余下的几天就告假没再进宫。倒是四爷显得有些不可开交，初一到初三都是到天黑了才回府。原本想着接下来可以好好放松放松，过几天安生的日子。谁想到才初六，皇上就着人来把四爷叫走了，倒不是进宫，而是去了小哲蚌寺。

    待礼佛毕了，四爷才陪着皇上闲走在寺庙里。皇上拢着手走到一棵高大的松柏下，抬头望去，竟是有十丈开外的样子。不免感叹，“这万物生长总是这么神奇，要说这花草树木最是平平无奇，可谁又能想到，它们有的却能生长千百年而不倒。人虽说是这世间的主宰，在这些眼里事物，不过尔尔，弹指一挥间人世中早已更迭几道轮回。”

    皇上能说出这话，大概也是觉得自己老了。可四爷听着却是觉得伤感，“皇阿玛如今正是年富力强的时候，我大清也日益强盛起来。您当初不是说过，待皇舆全览图绘制完成，要把大清的每一寸土地都走上一遍。”

    康熙不过笑着摆手，“要是再早上十年，朕或许可以做到，如今不行了，连弘晖都打不过了。这件事就留着你们去替朕完成吧。”

    这事，四爷听弘晖说过，当时就难受不已。皇上的剑法剑术可是连十三十四都比不过，如今却已被弘晖赶超了。这种英雄迟暮的感觉，四爷并不想在皇上身上看到。

    康熙哪里看不出来四爷的心事，还拍了拍他的手臂，豁达道：“生老病死乃是人知常情，朕也是常人，哪里可以长长久久地活在人世，那不成妖精了吗。何况……”他要是真的长长久久下去，下面的人又要怎么上来呢。太子都要当四十年的太子了，别说他自己郁闷，就是这历史上，也没见过这样的。朱元璋的太子倒是个敦厚的，却被他自己给熬死了，剩下一个弱质的太孙，最后不是也弄得同室操戈，朱允炆也没落下好下场。所以康熙最近常常在想，一个帝王的功绩都是后人去评说的，可这要是传位之人没选好，就是到了地下，爱新觉罗的列祖列宗也不会轻饶了他吧。

    瞥见胤禛跟在身边就没轻松过，康熙便就岔开了这个话题，“朕听说，你更属意十四去火器营，同朕说说，你是怎么想的。”对老十四，康熙太了解了，这人就不能让他手握实权，狂得飞起来还是其次，主要是到时候很难控制得住。虽说是亲儿子，但站在上位者的角度，康熙是宁愿闲置也不愿重用的。

    四爷这便说道：“按说这带兵打战，十三十四两个都相差无几。但是十三这人太过正值，火器营里的军官都是老八旗后裔，真要说用雷霆手段去治理也无不可，可是大家都知道，那些八旗子弟大多是混的赖的，十三要是真的下了狠手，只怕以后在朝中也很难立足。而十四则全然不同，”话没说完，康熙就笑着点了点四爷，“十四最是泼皮无赖的克星，对于怎么治理他们，他是最有一套，而且又能做到不把人得罪死了。”

    “是。但是对于十三弟，还有一个地方，儿臣觉得非他不可。”康熙哦了声，回过头来等着听四爷的下文。

    四爷道：“宝泉局，户部的宝泉局。”这话，说进了康熙心里，制钱的地方，最是马虎不得。他也不插嘴，还让继续说。四爷也是实事求是，“自陈尚书去后，户部一直管理混乱。尤其是这宝泉局。皇阿玛可能有所不知，如今市面上有不法商人在大量收购铜钱，将其融掉后以铜的价格往外发卖。”

    康熙听得心头一惊，“有这种事情。他们难道不知道私自销毁钱币是要掉脑袋的吗？”这果然是人为财死鸟为食忘啊？

    四爷却不再往深了说，不过还回归正题道：“所以儿臣以为十三弟应该去宝泉局。”那种地方，就需要刚正不阿的人才能镇住那些魑魅魍魉。

    康熙也是深思了起来，却没有当场表态。回去还单独召见了十三十四两个，在南巡前，就把旨意下了。果真如四爷说的，十三爷去了户部任尚书职。十四爷则是去了火器营，挂名在兵部，任职驻防将军。

    即便是如此安排，萧歆也开始隐隐不安起来。康熙把一个个儿子都安置好了，却似乎把太子给忘了一样，他就这样走了，难道不怕太子直接夺宫……

    四爷抚着萧歆的肚子叹了声，“这肚子也太大了些。”心里何尝没有担心，才四个多月，跟以往七八个月一样。现在别说是碰了，夜里睡觉都不敢靠太近，就怕一不小心碰着萧歆的肚子。

    老这么瞎担心着也不是事儿，萧歆还直白了道：“爷你说，这要是个双生子怎么办。”四爷手一顿，眉头就跟着皱了起来，还自我安慰道：“不妨，双生格格最好了。”

    萧歆就有点囧了，这其实还是怕双生阿哥吧？虽说不是长子，犯不上什么大的忌讳，到底在他们皇家不喜欢这样的事情。不是说没见过，而是在古人的认知里，一个女人一胎他就只能生一个才是正常的。不正常的事情往往会被认为是邪祟在作怪。

    不过这事也没困扰四爷夫妻俩太久，皇上才走没一个月，就派人从南方送来了一道密旨。

    第94章

    等看了密旨，四爷的心情就彻底沉重了起来, 皇上竟要让他来防太子。为此不惜把侍卫统领海望派了回来以供差遣, 甚至还让海望带回了令箭, 那可是用来调遣禁卫包括九门的……

    皇上就真的这么放心他吗？难道就不怕四爷也起了歹心。不，一定不是这样的, 皇上此次出巡却更像是试探，山中无老虎，看哪只猴子要跳出来称霸。所以这即是试探太子，又何尝不是在试探四爷。皇上可是从不轻易下重大决定的，能这么做，必然也是经过反复的推敲。一来试探太子有没反意，二来试探四爷会不会对太子下杀手。

    就连戴铎也嗅到了危机与转机。“此次四爷还需稳住，非到万不得已，切莫对太子动手。”真要是兵戎相见，估计皇上的心里对四爷的好印象也会大打折扣。

    四爷看着烛火，不停转动着扳指。心里想的却是, 如果太子先动手, 要如何应对。他不先出手，不意味着要眼睁睁看着太子掉进万劫不复的深渊。他想, 皇上最想看到的大概就是这个时候会不会有人拉太子一把。就算太子真的反了，难道皇上就真的能痛下杀手，就算圈一辈子，也好过要了人命。想着想着，四爷突然一敲桌子, 就起身出门去了。

    太子在宫里何尝不是煎熬，门人屡屡死谏夺宫也是让他头痛不已。什么成王败寇，二废储位就在旦夕，如果这次再不抓住先机，谁也没有未来。

    太子不过反复回问:“那如果失败了呢。”就老爷子的算计，他能算不到这层？说不定早就部署好了等着他们往套里钻，一个个真以为自己能称霸山中了。

    门人倒是慷慨激昂，“左不过一死，也好过将来新君上位打击报复，死了倒是干净，要是不人不鬼的活着，何不如现在轰轰烈烈大干一场。”

    太子何尝没有想到这个，如今他不就已经是不人不鬼了，将来，他是看不到了。可父子一场，逼到这个份上，怪谁呢？现在他早已是骑虎难下，就算他不动，下面的人也不可能再安分，不管成败，愿意与否，他都必须上场。就算败了，也不能当一个龟缩的失败者。

    可听着门人一番部署，说要在皇上回銮的必经之路上设伏，太子便心惊胆战起来。如今就到了你死我活的地步？想想小时候那人还手把手教他写字练箭，如何能忍心。

    门人不过劝道:“太子固然有仁慈之心，我等也断不会让先皇难过，势必痛快了结。”