似云…似云？？？袁厨子震惊了：“似云…她才多大啊？有十五六了吗？”

    玉芝无语道：“似云已经十七啦，马上十八了！”袁厨子心里还是有些接受不了：“那也比我小了一轮还多呢，这…”

    话还没说完似云突然冲了进来，先跪下对卓承淮与玉芝磕了个头，然后站起来对袁厨子道：“袁师傅，我知我配不上您，只是不愿意我这一番心意就如此无疾而终，今日您就明给我一个回复吧，是否我真的绝无可能了！”

    第247章 突厥

    袁厨子看着似云含泪略带绝望的目光一句拒绝堵在嗓子眼却说不出口，面上露出为难的神色。二人对视许久，似云笑了一下，如冲出了乌云的太阳一般，灿烂炫目。袁厨子被晃了一下眼睛，赶紧低下头，依然一言不发。

    似云轻声道：“奴婢知晓了。”然后转过身对着卓承淮与玉芝行礼道：“方才是奴婢失礼了，爷，夫人，奴婢先退下了。”

    玉芝还没摸着头脑她知道什么了，疑惑的看了一眼似云，却见她眉目舒展，仿佛放下心中一块巨石一般，心中一咯噔，却依然对她点点头：“昨日买回来的人你先好好教教规律，去吧。”似云对着二人又行了一礼，退出房门去。

    袁厨子从似云说完话就没开过口，待似云出去了玉芝意味深长的道：“袁叔，错过了似云这等好姑娘，你怕是日后要后悔的。我看似云拿的起放的下，方才只想要你一句准话罢了，也不会纠缠于你。”

    袁厨子眉头都要皱成一条了，心神慌乱，活了三十年了，还是头一回面对这种问题。卓承淮看着这样僵着也不是办法，对袁厨子道：“袁叔，你回去考虑考虑，成与不成到时候给我们递个话。”

    袁厨子简直抓住了救命稻草，拼命点头应道：“哎哎哎！”然后就告辞离开。

    卓承淮揉了揉眉间道：“这事儿闹的，似云突然出来我都不知该说什么是好了。”玉芝却没有放松下来，她叹口气：“我看似云是觉得袁叔指定不应，又不好意思当面与她说，估摸着现在在哭呢，哭完了我看袁叔也没戏了。”

    卓承淮大惊：“我看袁叔方才怕是有几分心动呢，怎么就没戏了？！”玉芝无奈道：“似云外柔内刚，为人办事绝不拖拉，方才袁叔的沉默与表情对她来说怕是已经是拒绝的回答了…”

    卓承淮也无语了，半晌道：“罢了罢了，说咱们都说清楚了，剩下的就不管咱们的事儿了，等他们自己解决吧，这种事情咱们掺和也不太好。”玉芝深以为然，感情这种事情只能靠两个当事人自己，外人还是别夹在中间的好。

    这件事仿佛石子没入池塘中，泛起了一丝涟漪之后迅速的回复了平静。似云日日认真的□□着新买的下人们，袁厨子整日研究番椒，那劲头连庆俞都害怕，二人仿佛没有任何交集。

    这段日子玉芝也慢慢的去了几回别家的宴会，认识了几个兴趣相投的夫人，也慢慢的在京城有了小小的社交圈。

    兆厉与兆亮也不负众望考上了庶吉士，兆志接替了卓承淮替柏学士整理书籍，依然像卓承淮一般抄书与众人分享，这几年因着这抄书的事儿，翰林院也空前团结起来，柏学士觉得自己走路都松快了！

    这时候宣政帝却与彭显秘密商议了一件徘徊在他们心底多年的事情——对北边动兵！

    北方的突厥每隔两三年便要进犯大周，特别这几年冬日寒冷，每到春季青黄不接的时候，他们就套上修养了一冬的战马挥蹄南下，烧杀掳掠，大周边疆百姓苦不堪言。

    宣政帝登基以来，一直想做一个比先帝更伟大的皇帝，更能在史书上留下浓重色彩一笔的皇帝。而做皇帝能被记住的最大的功劳不过就是开疆辟土平息战乱！

    彭显自幼便恨极了那些无恶不作的恶贼，哪怕活到这把年纪了，那恨意更是随着年纪增长，随着阅历的增加，随着对突厥的所作所为越来越了解而恨的越发的深。

    他与宣政帝全是一拍即合，宣政帝微微透露出想要解决掉突厥的意思之后，彭显马上就积极的接了话，二人认真一讨论才发现原来对方都有这个想法许多年，竟然一直没通过气！

    二人有点相知恨晚的意思，整日整日的讨论，足足一两年的时间，才定下了基本的出兵计划。然而宣政帝在朝上透露出一点意思之后，却遭到了群臣的反对，其中户部尚书跳的最厉害，口沫飞溅，诉说着朝廷上下银子多么多么空虚，若是突厥来犯的话抵挡都是问题，哪里有那么多钱给他们主动攻打突厥！

    宣政帝与彭显二人一个顾及名声才忍住没砍了江岷阳的脑袋，一个却是被江岷阳掐住了脖子，你敢闹？敢闹兵部的报账全都押后处理！试过一回之后彭显就老实了，只能背地里和兵部的一群老将军们咒骂几句，面上却对江岷阳再也不敢说什么过分的话。

    江岷阳见宣政帝与彭显老实了也不再提这件事，两派之间都当这件事没发生过，但是私底下宣政帝与彭显却依然在积极的准备着。

    正在这个时候卓承淮横空出世！先献了军粮，后来因着他又抄了李党起码一万万两的银子，别说打突厥了，就是把周围挨个小国打个遍也够了！

    江岷阳得了这笔钱终于也不日日活的像个老抠门一般了，大笔一挥给了彭显两千万两银子，其实也是默许了他可以动兵的意思了…

    宣政帝与彭显两人经常凑在一起讨论突厥的问题，终于实验了这军粮三年，万事俱备，只差东风了！

    这东风来的如此迅速，天气不过刚进十月，突厥就已经漫天飞雪遍地结冰了，熬不下去的突厥人今年却借着飞雪的遮掩绕过了开胜关突袭了一个边疆小城乌林。经过这么多年战争的洗礼，乌林虽说被打了个措手不及，但家家也早有防备。

    突厥破城的一瞬间所有人都藏进了隐秘的地道里，留给了突厥一座空城。没有粮食没有女人，只有带不走的家禽和家畜在圈里寂寞的叫着。

    可这毕竟是个小城，家家户户都养了几只鸡罢了，连猪都少见，更何况牛。突厥人搜城一圈也不过凑齐了这支军队几日的口粮，这竟然还不如不来！

    带队的小头目心中愤恨，索性让人放火烧城，把人逼出来！然而直到大火把整个乌林烧成了废墟，却只有几百人爬了出来，被烧成了黑炭，其他人依然不见踪影。

    第248章 准备

    待得到消息后驻守边关的大周军队从开胜关赶来的时候，突厥人早已经带着战利品回到了一望无际的大草原，留给他们的只剩下一座漆黑的废城。前来营救的营千总吴泊肝胆俱裂，发疯一般让手下人寻找还有没有活口，一众见惯了生死的兵们个个红了眼眶，一寸一寸的翻找着乌林的土地。

    随着地道里被拖出来的尸体越来越多，都是怀抱着最后一丝生的希望强忍着没爬出去的百姓。吴泊的眼睛越来越红。直到拖出了最后一个人，整个乌林，七千百姓，最后活着的…只有不到一千人，吴泊看着虚弱的百姓们差点咬碎了一口牙。问了右肩中箭只剩下了半条命乌林太守，才得知乌林把总已经在守城门的时候战死。

    消息传到京城，朝野上下一片震动，宣政帝气的当场把边关大将军吴峻的折子扔在地上，一拍桌子低吼道：“此仇不共戴天！朕定要用突厥的血来祭奠我大周百姓！”

    彭显脸涨的通红，拱手出列大声道：“陛下，老臣愿带兵前往开胜关，定把突厥人杀的不敢再犯！”一众老将各个义愤填膺，纷纷附和，争着要去边疆。

    江岷阳心里一激灵，开始飞快的盘算起银子来，看这架势这次是怎么也拦不住宣政帝与彭显这帮子老货了。宣政帝偷瞄了一眼江岷阳，看到他低着头不说话，仿佛在思考什么东西，心里不由松了一口气，面上愤愤不平的对彭显道：“师父如此年纪朕又哪里放心你去边关，让彭宇在武睿手下做个参将，也算是替你为边疆百姓尽了一份力了。”

    武睿一听看样子竟然是定了自己做征边大将军，一下子愤怒的神情僵在脸上，又露出了几分惊喜来，诡异的表情惹得周围一众主战派的将军们羡慕嫉妒的差点扑上去揍他一顿。

    这时候江岷阳抬眼看了宣政帝一眼，虽说他的表情依然是气愤的，但是从他的眼睛里江岷阳却看出了一丝欣喜。他心中叹了口气，罢了，拦也拦不住，趁国库稍微有了点银子，打一下突厥让他们知道知道厉害也好，否则怕是当他们大周朝无人了...

    反战派的人们看着平日打头的江岷阳都默认了要开战，各个自然明哲保身，若是真的惹恼了气头上的宣政帝，怕是自己的脑袋就得先搬家了。

    定下了要出兵开胜关之后，下了朝宣政帝把彭显，江岷阳，武睿全都叫到了御书房，自然还有小小的小尾巴卓承淮。武睿今年四十有五，也是一个南征北战经验丰富的老将，这几年因着“旧伤复发，身体不适”上交了兵权，早早的就回京城养老了。

    宣政帝对这种识大体又有本事的人自然有好感，与彭显早早就商议了若是真的开战还是得派他做主将。武睿对于战场的渴望自然十分迫切，今日直到定下来他做主将一直兴奋的浑浑噩噩的，到了宣政帝面前才回过神来，跪下来深深的磕了个头包含感激的道：“臣定不负陛下所托，把那突厥狗贼杀的片甲不留！”

    宣政帝满意的笑道：“武将军快起来吧，朕自然是信得过你。”转头柔声对江岷阳道：“岷阳啊，现在户部能拿出多少银子来？”

    江岷阳心中冷哼一声，用得着他的时候就这么温柔！他低下头回道：“启禀陛下，现在开胜关有三万大军驻守，若是从各地调兵七万去开胜关的话，那么十万人一日的口粮就要将近万石粮，我看咱们最多能支应三个月的粮草。”

    彭显心中大喜，三个月？比他和宣政帝打算的多了许多，他们本还打算磨一磨江岷阳呢。

    江岷阳看不惯彭显那得意的样子，话锋一转，继续道：“可是北边儿寒冷，这棉衣可得给备好了，还有取暖的酒等物，特别是战马的食物，这支出嘛...怕是要翻倍了。若是真要维持三个月的话，那起码三年内咱们大周朝可都得紧巴巴的过了...”

    宣政帝眉头紧皱，三年内，若是万一有个天灾人祸的，怕是要起祸了...彭显一看不好，忙拱手对宣政帝道：“陛下，咱们要发兵的话最少也要准备一个来月，待大军出发怕是快到十二月了，那时候突厥已经入冬三个月了，该吃的差不多都吃完了，日日只能啃雪充饥，咱们却准备充分。

    且突厥怕是等不了双方摆开阵型正规的攻城，知道大军北上定会偷袭抢粮，咱们一进北地就要开始作战了，若是顺利的话，估计两个月就能打完。带满了军粮的大军对于突厥那群恶贼来说不亚于肥羊，他们定然会一波一波的送上门来。”

    江岷阳质问道：“彭尚书这话说的，你都知道他们会一波一波的来抢粮了，有没有想过若是真的粮食被抢走了可如何是好？”

    彭显神秘一笑：“江尚书怕是忘了咱们现在的军粮是何物了吧，那锅盔光饼在入北地之前做好，每个人身上背着自己这半月的口粮，剩下真正的粮食完全可以等前面大军清了那群渣滓之后再入北地，你还在怕什么？当然稻草什么的是得多备几袋摆在车上装成军粮，这才能引的那群蠢蛋上钩。”

    彭显的“蠢蛋”二字特地加重了声音，一听就意有所指，江岷阳气的直磨牙，恨恨的说了一句：“好！彭尚书真是走到哪里都有道理！”彭显终于站了回上风忍不住挺挺胸膛，面露假装含蓄的笑容对着江岷阳道：“过奖过奖。”

    说到军粮了卓承淮犹豫着要不要插话，彭显眼尖看到了卓承淮欲言又止的眼神，对他道：“卓侍讲有什么建议吗？这军粮还是卓侍讲献的，可真是替咱们大周解决了大难题了。”

    宣政帝也侧过头问他：“承淮，有什么就说，反正今日御书房内都是自己人。”

    江岷阳闻言不由抬头看了一眼卓承淮，他已经能与他们两个尚书和得力大将一同被宣政帝称为自己人了？

    第249章 大用

    卓承淮轻咳一声道：“陛下可记得那番椒？”宣政帝疑惑道：“自然是记得，那味道的确是不错。”

    卓承淮拱手道：“陛下，酒之所以能取暖，辛辣也是占了很大一部分原因。以往军队里也有携带食茱萸吃来勉强取暖的，只不过因着辣味不够，所以没有普及开来。”

    宣政帝闻言眼前一亮：“你是说那番椒能取暖？”卓承淮点点头继续道：“确实如此，像微臣这等吃不了太辣的人，只吃小半颗就已经满头大汗了，那能吃辣的人也不过吃个两三颗就浑身热乎起来，可惜今年只有那一道番椒，怕是供不上全部大军。但是若是有什么需要长时间在外面的小队，带些番椒那可是能救命的。”

    武睿激动道：“卓侍讲说的可是真的？不知这番椒哪里有，有多少？”

    宣政帝“啧啧”两声：“朕这是被小侍讲骗了啊，那么多番椒可全给你了，德保，宫里头还有番椒没有？拿来让他们几个尝尝。”

    德保拱手苦笑道：“陛下，我约摸着只有陈大厨手头还有一些了，其他呀，可都被卓侍讲搬回来了。”宣政帝想想也好笑，陈大厨不也是卓家的人吗，这弄来弄去，这大有用处的番椒都被他给送人了。

    他示意德保去取几颗番椒来，又对卓承淮道：“若是今年把番椒都用了，那明年可怎么办。”卓承淮笑道：“陛下莫要担心，若是真的要用它，那出发之前自然是要把那些番椒取了种的，就是破开了不太好保存，万幸的是天气开始寒冷了，怎么也不会坏就是了，就是入口可能有些冰凉。”

    宣政帝看向彭显与武睿，询问他们的意见，武睿激动道：“入口冰凉算什么，咱们之前打仗还日日吃雪当水！”

    宣政帝与卓承淮放下心来，等了片刻德保就回来了，手上端着一个小盘子，上面放了六颗小拇指大小的番椒。武睿最是好奇，禀告过后拿起一颗就塞进嘴里，卓承淮阻拦都来不及。

    初初嚼了几下武睿眉头皱了起来，这也不是特别辣啊，他飞快的吞下口中的番椒想与卓承淮说话，一张嘴却发现自己竟然已经发不出声了...

    那辣味开始从舌根蔓延开来，一点点的塞满了整个嘴巴，武睿觉得自己整个人都要烧起来了，头嗡嗡响，像是被人打了一拳一般，太阳穴一跳一跳的。一抹绯红从他的衣领下爬了上来，慢慢爬满了他整张脸，额头开始不受控制出现了细密的汗珠，好半日才说了一个字：“水…”

    宣政帝忙指着小桌上给他们上的茶道：“那有茶！”武睿扑了过去端起一杯茶一饮而尽，放下之后马上拿起下一杯，连续喝了四杯把所有的都喝完了才觉得稍稍缓解了那种头晕脑胀的感觉，咳了咳哑着嗓子对宣政帝道：“臣惶恐，臣失态了。”

    宣政帝摆摆手：“不怪你，只是这番椒这么吃真的有如此神奇？”武睿不自在的整理了一下衣裳道：“臣的里衣现在怕是已经湿了…”

    彭显见他这样子忍不住也拿起一颗试试，刚嚼了两下就觉得头皮开始发麻，身上也开始发起火来。他直接拿起茶壶对着嘴“咕嘟咕嘟”灌了半壶水，吐了口气对宣政帝道：“陛下，这番椒着实好用。”

    宣政帝见彭显虽说脸色泛红却比武睿好很多，像抓住什么小辫子一般坏笑道：“原来武将军吃不得辣啊…”

    武睿也是头一回知道自己竟然吃不得辣，现在额头还在不停的冒汗，他用袖子摸了一把额头，看着湿漉漉的袖子哭笑不得道：“臣过了几十年了，今日也是刚知道，臣还以为臣是家里最不挑食的人了，若是被儿孙们知道了岂不是要笑话臣了，陛下可得给臣保密…”

    宣政帝哈哈大笑：“朕给你保密可没用，这御书房还有这么些人呢，你好好的与这几个人说说让他们给你保密吧。”

    武睿做戏般的与在场众人作揖，江岷阳忙不迭躲开，逗的宣政帝又乐了一回，笑过了他也下定了决心，对江岷阳道：“户部就紧紧各处，好歹把这次北伐的银子拿出来，突厥是不打不成了，朕若不能替自己的百姓报仇又何必做这皇帝！”

    江岷阳忙跪下叩首：“臣惶恐，臣定全力支持彭尚书与武将军，绝不会有半点拖延。”

    宣政帝满意的点点头，又扭过头对卓承淮道：“承淮，你回去看看那番椒能拿出多少来全都拿出来，记得留好种子，明年咱们多栽一些。对了，再写几个简单的方子一同送上来。”

    卓承淮应下就自发站到一边，等着宣政帝与彭显武睿商议调兵的问题，这件事宣政帝彭显二人早就琢磨好几年了，今天终于派上了用场。

    卓承淮恨不得自己没听见他们在说什么，低着头一言不发，宣政帝却不放过他，对他道：“承淮别光听着，一起来出出主意。”

    心里叹了一口气的卓承淮只能凑上前，认真听着几人讨论什么城北大营，城南大营，天武军，虎卫军…

    初步定下了四十天的准备时间，待四十天后大军就要开拔了。几人分头忙碌起来，户部开始着手准备粮草，彭显调兵武睿点将，而卓承淮最简单——准备番椒。

    番椒取暖一事是玉芝说给卓承淮听的，彭显帮卓承淮的时候就处处透露出要准备打仗的意思，刚拿到番椒玉芝就跟他说若是真要打起来，这东西能派上大用场，好歹在宣政帝面前刷刷好感，也算报答了他赐番椒的恩情。

    回到家后卓承淮把上书房的事情与玉芝一说，玉芝马上行动起来，这些番椒要先取籽给明年留种，这样的话保存起来就十分困难，玉芝索性把所有的番椒加上盐，大蒜，生姜和酒做成了剁椒。

    成本虽然高些，但全部加起来也不过是一二百两的事儿，卓承淮索性对彭显说提供给征北军的剁椒他全包了。

    第250章 七八成

    宣政帝从德保口中“无意”间知道这个消息，看卓承淮是越发顺眼，索性放飞自我，连续赏了卓承淮好几个自己的题字，还特地叮嘱他收藏即可不要被别人看到，弄得卓承淮和玉芝哭笑不得。

    整个京城上下忙忙碌碌的准备了四十日，终于到了要开拔的那一日，在军需的队伍里专门空出一辆马车装满了一小节一小节的密封竹筒，里面装着腌制好的剁椒，一共不过两千筒罢了。

    卓承淮站在大臣队列里看着在寒风中猎猎作响的旗帜，整齐划一的三军，还有意气风发的武睿，心中不由涌起一股自豪感，好男儿当去战场走一遭！

    激情澎湃的卓承淮送走了大军回到家之后就傻眼了，似云在往外面送郎中，卓承淮心里一突，问似云道：“谁病了？！”

    似云难掩笑意：“回爷，是夫人她…”话还没说完就见卓承淮一阵风一般的跑进内院，冲进卧房，看着躺在床上的玉芝眉头紧皱担心道：“芝芝你怎么了！哪里不舒服？”

    汪嬷嬷被他突然冲进来吓了一跳，回过神来的时候只见卓承淮已经扑到床前握住半躺的玉芝的手了。她憋住笑对几个丫鬟使了使眼色，悄悄的退了下去，把时间留给小两口。

    卓承淮丝毫没察觉到已经只剩下他们俩了，依然在担忧的问着：“…到底是如何了，为何你不与我说？难不成是这段时间累着了？”

    玉芝看着他眼睛里快溢出来的担心心里暖暖的，忍不住伸出手捧住他的脸对他道：“承淮哥…你…可能是要当爹了…”