戏台上的走马灯很亮, 平坝的边边角角, 它都能照到一些, 来看戏的人陆陆续续来了, 摊贩越来越多。

    不远处, 还有专门卖炒瓜子炒花生熟榛子类的，铁锅里热乎乎的, 香味儿四溢。两分钱一点堆儿, 用树叶包得好好的。

    很多家长经不住小孩子撒娇打滚, 生意算是今晚最好的。

    夜风凛凛, 新鲜蘑菇，要是被风吹干瘪，不好看分量轻，叶爸爸想一下，干脆取一小丛菇类与山柿子当在麻布上，作为样品, 其余重新用麻布封进背篓里。

    角落里的新鲜蘑菇与山柿，引起少数人的注意，他们都在摊贩前晃一眼, 脚步迟疑一下，吞咽两下口水, 重新走入人群。

    “爸爸，咱家烟熏熏山鼠与野麻雀，在背篓最底下是不？”甜妹儿见自家生意惨淡，跟爸爸悄悄咬耳朵。

    叶爸爸捏一下她脸蛋儿, 不经意瞅一眼平坝里的野味摊，都是麻雀居多，还有活泼乱碰的几只，看得人多，买的人少。

    俩父女搬个石头安安静静坐着，边瞅周围摊贩，边等客人上门。

    “这桐子多少钱？”

    一位身穿灰色棉衣的老大爷，半蹲下来挑挑捡捡，问问价。

    “四分一个，公道价。”叶爸爸憨厚一笑，“桐籽出油多，算下来，桐油可比棉油煤油便宜，它不仅照明。把油涂抹在木盆木桶上，三年不腐朽！还能做油纸伞哩！”

    没有铁秤木秤，很多东西只能按照大致的数量来算价。它们的卖价基本是镇上供销社收购价的三到四倍。

    一斤桐油需要约三斤桐子。

    在平日里，供销社有句顺口溜‘一个桐籽一分钱，十个桐籽一袋盐’。一斤可以七、八毛钱，桐子绝对是精贵物。

    老大爷被说得心动，把桐子捏在手里，嘴里反驳道，“桐子剥籽麻烦，一把籽能出多少油，年轻人，实诚点儿，两分一个。”

    没见过这么会讲价的。

    “老大爷您这不是坑人嘛！我们大老远背来卖，走十几里路也不便宜。”叶爸爸摇摇头，“桐子一年山上就长一次，错过今天，您就得等明年。冬天晚上又暗又冷，家家户户的油票都不够哩！”

    今年煤炭都用来炼钢，工人们的煤油票福利，也大大缩水，都用其他票贴补上，桐油确实十分紧俏。供销社的货物，可不是光有钱能买到的。

    听到叶家人的货物，易队长路上就有透一口气儿，给一些实诚的建议。叶爸爸心里记着，只盼到弟弟儿子不要太傻。

    一旁甜妹儿瞪圆眼睛道：

    “桐油照得可亮啦！招待所的一顿红薯，都能卖两毛钱呢！”

    “得，我是看着丫头活泼可爱，才买你们的桐子！”

    老大爷一咬牙，从衣裳兜里掏出八毛钱，买下二十个桐子，一番牵扯，叶爸爸肉疼送出去一个桐子作为添头。

    “慢走啊您！”

    瞅都不瞅蘑菇与前山柿子，老大爷头也不回走掉，那些野果野菜，精贵精贵的，还吃不饱肚，很少节省的老人家愿意买。

    等老大爷走掉，陆陆续续又有不少人上来询问，十个八个桐子接二连三卖出去，最‘大款’的一位中年人，竟买三块钱的。

    一分、两分、一毛、五毛……

    叶家父女俩零零碎碎的收入越来愈多，喜得两人合不拢嘴，甜妹儿更是恨不得把空间里的桐子全都从树上打下来。

    直到戏台上，咿咿呀呀开唱，生意才渐渐冷清下来。而他们背篓里的桐子，还剩下三分之二。

    “爸爸，原来没人买猴头菇与山柿子，买桐子的人这么多！”甜妹儿眼睛亮晶晶的，恨不得天天在县城里摆摊。

    叶爸爸扯扯她辫子，“那是因为油票变稀罕啦！”回头把剩下的桐子都给岳父家打包，看来他们不仅缺菜刀。

    “他们都不喜欢吃蘑菇与柿子吗？”

    “噗哈哈！”一位挑着箩筐的中年大婶，听闻乐呵，把箩筐在他们隔壁放下，把地上占地的石头搬来，边整理货物边笑道，“大兄弟，过得不错啊！野果野菜桐子样样都有，还都是好货！”

    她将几卷蓝灰色褪色旧布，一团一团蓝灰白的棉线，带补丁的棉布，还有几团棉花，一撮棉籽，将这些排个顺序，麻利摆在箩筐里。

    看来出自专门钟棉花地儿，因为货好，同样选择来角落里摆摊。

    甜妹儿偷偷瞄一眼棉花团旁边的棉籽，心痒痒，好想把它们埋在地里，年年都有棉衣棉裤穿，她小手悄悄扯爸爸的裤脚。

    “大婶你摊上才是好货哩，秋冬这么冷，肯定有不少人买。”

    叶爸爸搂着小闺女，脸上露出几分羡慕。棉籽可以榨棉油，也可以点灯，对方肯定不需要桐子。

    “哈哈哈，咱村里种棉花的，都是出来混日子。大兄弟，你们是打哪来的？”

    叶爸爸留个心眼，回道：“碧山镇的。”

    镇上一百个左右村庄，谁知道是哪里的。

    那大婶眼睛瞪大道：

    “兄弟是转门搞长途换卖的吧？碧山镇离县城可远哩！”

    “可不是，要两天呢！还得路上找地儿休息一晚。路途都是山路，颠簸一天半，又吹冷风，都不知道卖的出去不？这日子过得苦哟！”叶爸爸深得媳妇儿真传，流利背出一套说法，“可是没办法，暴雨过后，大婶子你们也明白——”

    甜妹儿精巧五官挤在一团，露出一副自以为忧愁的模样。

    “确实不容易，我村离这里七、八里路，也就农闲有时间出来卖点存货。”中年大婶一脸感叹。

    “大兄弟，我看你这货都出自深山里头，看你老实巴交的，我跟你说啊！有工作的人平时晚上很少出来，明后天人才多，摊贩也比今天多一倍，到时候你这蘑菇与山柿，恐怕就有人买啦！”

    挣钱的人花钱更有底气一些。

    今晚确实老人妇人孩子居多，男人也有，却都被戏台子吸引，暂时还没逛开。

    “多谢大婶子提醒！”

    叶爸爸真心实意感激。

    “客气啥，都是一个县里的。大兄弟，你这蘑菇看起来很新鲜的样子，多少钱一斤，价格合适给我来点儿。”大婶舔舔下嘴唇，她一开始搭话目的就是这个，想换一点蘑菇或山柿回家给小儿子。

    监督队仅上交粮食与铁锅，她家里旧棉花棉布很多，粮食野菜全都没有，只能天天出来摆摊，再去黑市偷买一点回家。

    幸亏离县城近，但凭生产队食堂越来越少的限量供应，全家都吃不饱，家里还有一个刚生娃产妇，正需要营养。

    叶爸爸明白她的意思，顺着她的话道：

    “大婶子瞧你这话说的，都是生意人，那需要钱。你这棉布棉衣啥的不错，不如咱们交换一下？”

    两人一拍即和，开始谈论交换价格。

    涉及到利益问题，双方自是唇枪舌战，你来我往，而叶爸爸这边的东西明显太少，最后不得不使用杀手减。

    一只烟熏白肚山鼠与一只腌制麻雀，两丛蘑菇，三个柿子，换得三卷旧蓝色棉布，六团棉线，所有棉花以及棉籽。

    此时，来平坝的人越来越多。

    因戏台重复唱同一出戏，逛夜集的居民也越来越多。

    叶爸爸的地摊再次迎来不少生意，桐子又卖出去三分之一，蘑菇五丛，山柿子八个，兜里的零钱越来越多。甚至还换得三张盐票与一张糖票，实乃意外之喜。

    生意兴隆引来维护小干部的特殊关注，跟隔壁大婶的摊子一样，围着他们转好几圈，瞄背篓好几眼，瞅得叶爸爸心慌慌，幸亏并没有拿太多货物。

    摊贩中，也有很多想以物换物的，提着自己的大箩筐到处走，叫卖声不绝。

    借这机会，叶爸爸给儿子闺女侄女们，换或买一些小礼物，比如红头绳、芝麻饼、麦芽糖、小风车、拨浪鼓等。

    戏台接近尾声，正当父女俩想离开的时候，一老大爷提着密不透风的背篓过来，他小声嘀咕道：“大兄弟，我有一稀罕物给你换山柿子，这个叫洋柿子，营养大，好看又好吃。”

    将麻布掀开来，里头竟然是一株植物，高约三尺，拇指般粗壮的梗条上，挂着两个红光耀眼的柿子，与柿子树上的成熟柿子很像，更大更红。

    叶爸爸挠挠头困惑道：

    “这洋柿子能吃吗？”

    甜妹儿捂嘴惊讶，口水哗啦啦流出来，心里背着菜谱，番茄炒鸡蛋，番茄酱，番茄鸡蛋汤，番茄糖……用力揪一揪爸爸的裤脚，买下来啊！

    那老大爷小声嘀咕道：

    “当然能，又甜汁又多，我就吃过。这可是我闺女从省城里带来的种子，叫洋柿子，还可以熟吃，听说省城国营饭店，拿它做菜哩！怎么样，就五个山柿子，要不要换？”

    旁边大婶凑过来道：“又是你这老家伙，专门欺负外来人，前阵子有一白发老太太说过。山柿子是观赏植物，不能吃的。过去地主家与县令家都有。”

    洋柿子很早传入种花家，都把它当花卉。

    如今倒是有的地方，开始学着洋人吃起来，比如省诚，但水湾县地理位置偏僻，传得消息还是以前的。

    有人说它能吃，有人说它不能吃。

    一般洋柿子都是夏天成熟，但这位老大爷得到种子，干脆把它种植在厨房里，竟然误打误撞创造出大棚环境，导致它开花结果啦！

    老大爷好不得意，在夜集天天吹捧，冬季水果想要卖出高价。直到遇到一好管闲事老太太，一口咬定这不能吃，两人吵一架，整个夜集都流传开来。

    老爷子愁眉苦脸道：

    “你看看这少好几颗，都被我吃啦，味道不甜酸溜溜的，没香味儿，满口青须须的野味，虽不好吃，但是真的没毒。”

    当然没毒，可好吃啦！

    甜妹儿使劲儿扯着爸爸的裤脚，心里呐喊，“买下来，买下来……”

    “酸溜溜的，刚才不是甜的吗？”

    叶爸爸把闺女搂起来，眨一下眼睛，拍拍她屁股。

    就因为老爷子满嘴的谎话，他说的才没人相信。

    “噗哈哈哈——”

    围观群众一个个乐呵起来。

    甜妹儿眼睛珠一转，歪歪头道：“爸爸，这红果果挺好看的，咱们换回家摆在三叔房间，他不是要娶媳妇儿吗？”

    叶爸爸：……前几年法律规定二十岁，他还没满年纪！

    老大爷见有希望，乐道：“红红火火，换得值！换得值！”

    最后，愁眉苦脸的叶爸爸，拍拍闺女的屁股，用一颗山柿子，换得一株‘只能看不能吃’的洋柿子，放入大背篓里。

    惹得隔壁大婶一直念叨，‘小娃娃不能宠，长大后找不到婆家’。

    叶爸爸难得严肃脸，立马紧紧搂住小闺女，生怕以后便宜那些个瓜娃子，自家闺女活该被宠一辈子。

    戏台还在继续，咿咿呀呀，声调很恓惶，好多人眼泪止不住流下来，缺乏戏曲艺术细胞的父女笑得十分灿烂，背着装满物资的大背篓，在夜集里转圈圈。

    盐巴冰糖、两分一盒的火柴、精致小挂锁、搪瓷杯洋瓷盆、暖水壶、油灯、苹果梨的种子、厚鞋底、剪刀、药材种子……甚至还有野人参种子。

    只要家里有需求，叶爸爸一点都不吝啬钱，只惦记着不用票，买买买。像他这样的人，夜集里也不少，主要都是一些有门路的长途贩子，赚差价的。

    刚卖的钱哗啦啦全部出去。

    甚至还需要桐子山柿蘑菇来换，或者添少量的票与钱。

    甜妹儿舔着一根猴子小糖人，瞅着背篓满满的，都是空间里没的，笑得甜甜的。