清和院的后园子可谓与世隔绝，除了倚着小田埂、蔬果架而建的改良棚屋外，自也有符合清和院规制的黛瓦白墙四角屋，江氏一行说一行将杜振熙领进屋内，见着人再也压抑不住的焦虑尽数化作眼角的酸热。

    杜振熙对着江氏半自责半忧虑的面色，哪里还有闲空分心想陆念稚的事，忙打点起精神扶江氏落座，笑着宽慰道，“曾祖母，您这是关心则乱。当时我和吴五娘的情况哪里一样？她是被灌了药后又在柴房里关足了一夜，没得舒缓又冷又怕的，便是后果严重些也不算意外。”

    她语气里的轻松没有半点假装，更是十足十的笃定，“我却是事发后没过多久，就服用了竹开找来的解药。后来还请了您安排的大夫诊脉，开的不过是些祛燥养肝的温补药材。您看我这些日子以来，哪里有半点不妥呢？”

    后半句可是有凭据的，她的小日子一向很准，且从来没有疼痛异样，这阵子自入冬起越发注重休息保暖，除了天生怕冷这一点外，当真是没有半点后遗症。

    这些江氏自然也想得到，只是反复想过来想过去，越是想说服自己无事反而越是不确定起来，闻言倒也不想连累杜振熙也跟着紧张，只心不在焉的点头，提起茶壶分茶却是久久没碰过杯子，握着茶杯直望住门外小径。

    杜振熙心头一动，不多时就听轻浅的脚步声响起，一前一后入得屋内，桂开微有些急而乱的气息平复片刻，边开口边让出跟在身后的人影，“老太太、七少，骆婆婆来了。”

    杜振熙哑然，怪道一早起来只有竹开在霜晓榭忙里忙外，问起桂开来竹开也不知他去了哪里，却原来是偷偷出府请骆婆婆，又避人耳目的从后园子的小门将人“偷渡”进来，当下忙起身行礼，恭声问好，“骆婆婆，您新年好。”

    骆婆婆那张堪称严肃刻板的脸上立即皱纹舒展，露出个不亚于江氏的慈爱笑脸，真切而欢喜的托了托杜振熙的手臂，顺势将人带回座上，面对面把起杜振熙的脉相来，显然已知江氏所忧，垂着眼脸凝神细细听脉。

    如果竹开有幸在场，就会发现这位突然出现的骆婆婆，正是他听庆叔讲古时说起的那位“易容”行家，杜振熙的变声药水、假喉结，皆是出自她那双看起来不甚灵巧的枯枝般老手。

    人不可貌相，用在骆婆婆身上实在贴切，要不是杜老太爷曾帮过她，当年被杜老太爷亲手抱到她面前的杜振熙，又实在小猫仔儿似的羸弱惹人疼，早已金盆洗手隐退市井的她，根本不会出手帮杜振熙的身份“造假”，且一应药水、喉结，一造假就造了近十年。

    她膝下荒凉，对杜振熙倒很有些半母之情，兼之原先混迹的是三堂九巷，那里的花娘小倌哪有正经大夫愿意屈就，她自也有些天分，一双不起眼的老手造得假，也习得一副好医术。

    若不是事关重大，江氏也不敢轻易劳动她。

    一直隐在杜振熙身后的骆婆婆亦知其中轻重，潜下心细诊半晌，才松开手接过桂开送上的手帕，边擦手边笑道，“小七倒比老太太看得通透。确如小七所说，那吴五娘之所以不孕，一因没有及时服用解药，二因受冻受惊，想来头先嫁的那位商贾老爷也不是个知道疼人的，三厢事体一叠加，这才掏弄坏了身子。”

    来时路上桂开已经说明缘由，她晓得吴五娘的前因，此番道出后果，却是断定杜振熙果然没有受

    虎狼药毒害。

    “不过小七幼时弱症祛得晚，身子底子是差了些。”骆婆婆刻意加多一句，尽说好话未必能打消江氏慈忧之心，倒不如开些不碍事的药，江氏反倒更能放心，“今年又是冷冬，我开些祛湿寒的补药，小七喝到开春也就无事了。”

    江氏果然大大松了口气，一行郑重谢过骆婆婆，这才有了玩笑的心情，拉着骆婆婆道，“你可不能白来一遭，小七可是给你拜年行过礼的，快快将红包拿来。”

    骆婆婆和杜府几近毫无走动，和江氏、杜振熙、桂开的私下交情却是杠杠的，闻言早有准备，不仅给了杜振熙压岁钱，连桂开也得了个不薄的红包。

    屋内方才还有点压抑的氛围立时转晴，江氏惦记着骆婆婆的药方，并不放杜振熙立时就走，颇有些后怕的留下杜振熙作陪，非要亲自抓药熬药看着杜振熙喝下，那副心有余悸的模样，杜振熙哪里忍心敷衍、拒绝，自是乖乖承欢江氏膝下。

    这边桂开依照来时远路送骆婆婆出小门，行了个大礼道，“今天实在劳动您了。回头有机会我再买酒孝敬您。”

    二人亲热的低声说话，转出小门后却不是直接出杜府，身负隐秘作用的后园子要是直通外头还得了，连接的却是东府内宅鲜有人迹的偏僻幽径，此时时辰尚早，更加见不到人影。

    殊不知除了他二人，也有人爱往东府无人处散心，那两道人影似是常走这左近地界，低低的对话声掩在冷风下，半点没惊动桂开和骆婆婆。

    “二夫人那含沙射影的话你刚才也听见了，这是等不及我才养好身子，就紧赶着催我生儿子呢！”大少奶奶面含讥诮的闲庭散步，低而轻的语气仿佛置身事外，“我倒是有女万事足，福姐儿还不够我疼的呢。二夫人嘴里说着有多欢喜福姐儿，眼里盯着的还不是我的肚子！”

    她身边只跟着一位心腹妈妈，闻言忙劝道，“我晓得您不耐烦应付大少。但您的身份，到底还是要凭着嫡子立足。二夫人惯来说话难听，却也不全是恶意。您且忍一忍，总要再生个儿子出来才……”

    “妈妈别说了，我都明白。就是为了福姐儿将来有个娘家亲兄弟撑腰，我也不会为这事和二夫人对着来。”大少奶奶说得明白，脸上却掩不住烦躁，“你只看杜振益是个什么德行？我还当那江玉多得他的心呢，到头来成天钻的却是那个珠儿的屋子，活将个通房捧上了天。

    这还不够恶心的？我什么心思，妈妈最清楚。为着福姐儿，我好容易忍着腻味奉承杜振益，好险没恶心得将他踢下床。我看他也不乐意往我房里跑，这下还要做小伏低再去留他进屋，我想想就浑身不舒服。”

    这种话，也就活得恣意的大少奶奶能说得这么顺嘴。

    只差没明说，杜振益在她眼里就是个生娃工具，怀上福姐儿时她不知多少欢喜，现在为了怀上二胎，还得再费心去奉承个生娃工具，即憋屈又恶心。

    可惜她活得再恣意，有些框架束缚照样挣脱不得。

    大少奶奶脸色一落，连早三餐讽刺杜振益的兴致都没了，她的心腹妈妈半句话都不敢接，又是汗颜又是尴尬更是无奈，转眼却挑景色开解大少奶奶，一错眼不由瞠，“哎哟，桂开身边领着的，不是骆婆子吗？”

    大少奶奶一听骆婆子三

    个字，面色有一瞬古怪，人已被警觉的心腹妈妈一扯，藏进本就离得不仅的一丛花墙后，她定睛一看，“这可真是巧了，我才想着让你去寻骆婆子，没想到她竟出现在这里……”

    这话背后另有一番隐情，她娘家本是官家落败，才叫大吴氏百般看不上，娘家得势时自有风光和人脉，骆婆婆这位有着一手好医术的不出世“高人”，还是她母亲帮她费尽心思打探来的。

    她千辛万苦才怀上福姐儿，却是自身体质不太容易有孕，各种方法都试过了，她看得开她母亲却急得求神拜佛，最后不得已，只得求到曾为花娘、小倌看病的骆婆婆头上。

    其中不为人知的牵扯不必细表，只说骆婆婆乍然被大少奶奶的母亲寻上门，待确定和江氏、杜振熙无关，只是凑巧来者是西府大少奶奶的母亲，又见其母慈母心肠竟对着她又求又跪，不顾阻拦的磕头磕得险些喷血，这才松口给了一剂条理药方。

    至少大少奶奶的心腹妈妈一心认定，福姐儿得来不易，骆婆婆居功甚伟。

    此时却顾不上惊喜，皱眉疑惑道，“夫人能求来骆婆子的药方，已是破了骆婆子的规矩，我还忧心现在还怎么开口求到骆婆子跟前呢。倒没想到，她会来杜府。即是桂开带的路，难道是受七少所请才入得府。”

    然东府哪有什么适龄的女眷，心腹妈妈眉头皱得更深，越发疑惑道，“难道是老太太有什么不舒服？瞧这路，也不和清和院相通，怎么会从这里经过？昨晚瞧老太太的样子倒没半点病态，这大年节的不好报病请大夫，若是为着这个才私下请骆婆子，倒也说得通。”

    她越说越远，大少奶奶听得又好笑又好奇，探头往四下幽径一阵细看，提醒心腹妈妈最关键的一点，“那骆婆子最擅长的是哪一科，别人不知道，你和我还能不知道？老太太都什么年纪了，怎么可能有个什么小病小痛的，就巴巴让人偷偷去请骆婆子？”

    骆婆婆最擅长的当然是“易容”造假，不过这门技能如今知道的人本就凤毛麟角，连大少奶奶的母亲也不曾探听到此节，只听三堂九巷传说过，骆婆子看妇人、小儿科最是一把好手，不然也不会死马当活马医的为女儿求到骆婆子跟前。

    心腹妈妈立即回过味来，顿时听明白大少奶奶的话中重点，“偷偷？您是说……”

    “这样鬼鬼祟祟的，必不是为了老太太，更不会是为了哪个得脸的妈妈、丫鬟。”大少奶奶听出心腹妈妈卡了壳，她一时也说不出所以然，只边说边理顺思路道，“带路的不是清和院的人，却是霜晓榭的桂开。那就只能是和小七有关了……”

    不仅和杜振熙脱不开关系，桂开和骆婆婆走的还是内宅的路线。

    可见已经办完事了，正要顺着这少人之处拐向临近西墙的一处荒废侧门。

    那里自从竖起西墙隔断东西二府后，就把原先的侧门都封了，竟是避人避到了底。

    人可能是是江氏派桂开请来又送走的，而桂开和骆婆婆的出处，该着落在清和院。

    清和院里，还有座旁人无令不得进的后园子。

    这作派，何止鬼鬼祟祟，简直称得上是诡异了。

    大少奶奶眉梢高挑，顿时灵光乱闪。