“等灾年过去了，咱们如何也要攒钱给家里女孩儿买萃香阁的胭脂，用了萃香阁的胭脂水粉，家里女娃儿也会跟着沾些福分的吧……”

    此话一出，竟是得到了所有人的相应。

    欢呼感动的声音越来越大，如平地惊雷声震寰宇。

    正穿过人群走入大理寺的梅学海吓得一哆嗦——

    既要提审丁芳年，他自然要前来对质。

    之前提审时哪里用得着他出面，全是随便找了几个管事，不过走了个过场，毕竟这样一件惊天大案，证人可是多了去了，他们和丁芳年家几车粮食的往来算得了什么？

    至于后来会被刻意拿出来针对袁烈，则全是那些大人们鼓捣的。梅学海自信，和他扯上关系的可能性不大。

    如何能想到还要单独到大理寺再过一回堂不说，更要直面武安侯……

    一时两条腿都是软的——

    对丁家仗着武安侯的势给东府梅家撑腰不满是一回事，直面武安侯袁烈的怒火，又是另一回事。

    丁家那事实在没法了了也好说，就把事情推到管事们身上，说他们那几日正好不在，下面人记得混了，可真是对上一身杀气的袁烈，梅学海直接就怂了。

    甚至上面胡庆丰百般明示暗示，梅学海支支吾吾了半天就是不敢再和上次那般斩钉截铁。

    当然，也正是这一犹豫，让梅学海逃过一劫。也不知袁家怎么恁般神通广大，竟是把梅家之前经手此事却一例被安排回家休养的管事全都寻了来，这还不算，这些管事还众口一词，承认当初确然是他们把粮食卖给了丁夫人……

    即便这些管事都不曾攀扯梅学海，可为了平复武安侯所受的委屈，梅学海依旧被打了三十大板，连带的那几个管事也被枷号示众。

    可怜梅学海，从小娇生惯养，更因为姑姑和姐姐都先后嫁入陆家，当真是照着顶级纨绔的日子经营的，如何受过这般苦楚？

    一板子下去，就哭爹叫娘，更是拼命的想要向陆明熙求救。

    生生令得陆明熙这个白脸书生，变成了黑脸包公，再瞧见围观百姓的鄙夷之色，更是无比真切的理解了陆瑄之前说的有人想要浑水摸鱼、一箭三雕是什么意思。

    好在行刑人乖觉，忙随手撕了个布条塞到梅学海口中，结结实实三十大板下去，梅学海已是皮开肉绽。

    消息很快传到陆家，梅夫人本就是个水做的骨肉，哭的好险没晕过去。竟是竟日不食，一直哭泣不止。

    把个身边丫鬟吓得够呛。陆明熙回府时，院子里已是呼啦啦跪倒了一片，却是异口同声，请老爷去瞧瞧夫人，再不去，怕是会出大事。

    要说这样的情形，梅夫人可也不止一次做过。从小到大，但凡有什么不顺心的，总要在表哥陆明熙身边哭一哭才成，而但凡她哭过，十次有九次都会心想事成。当然如果说有哪一次是不能成事的，则百分百是和继子或者婆婆崔氏有关的。

    本想着，等丈夫过来哄了，怎么也得让他想法子让丁家过不下去不说，还得给袁家一个大大的教训，让他们明白，有些人是他们如何也惹不得的。

    只可惜左等右等，从日落到天明，梅夫人不知哭岔气过多少次，也没有等到陆阁老。

    天亮时派人去寻，丫鬟却回说陆明熙昨儿个歇在了赵姨娘房里，这还不算，从这天起，足足半个月时间，梅夫人都没能见到陆明熙一面。

    要说这样也不确切，一次梅夫人终于鼓足勇气去书房堵人，不想刚迈进去一只脚，就被陆明熙直接呵斥了出去。

    梅夫人回房后又没日没夜的哭了个昏天黑地，却始终想不明白，明明是娘家兄弟受了委屈，且自己想要对付的是袁家啊，老爷如何就突然这般铁石心肠，任凭自己哭死，别说给娘家出气了，连说一句软和话都不肯……

    这日子，真是没法过了。

    好在梅氏伤心过度气昏了头，陆明熙的亲娘梅老姨娘却是看出了一个可怕的事实——

    儿子越老性情越像他那死去的爹，任凭梅家两代女人加在一起，对陆家的影响力依旧在一点点减弱。

    直接拄了拐棍寻到梅氏房里，劈头盖脸就是一顿好骂：

    “这么多年了，你除了哭，还会什么？也不看看自己多大了，年轻的女孩子哭那叫梨花带雨，怎么看怎么让人怜惜，你这么大岁数了，还哭的一把鼻涕一把泪，照照镜子，瞧瞧自己什么鬼样子！”

    “别说你家老爷，就是老婆子我瞧见了，也恶心的饭都不想吃了！”

    一番话虽然说得歹毒，却对梅氏有醍醐灌顶之效，明明难过的想要哭个水淹陆家，却硬生生忍住，只傻呆呆的瞧着梅老姨娘：

    “那娘您说，我该怎么做？总不能再帮他纳个，纳个美……”

    “妾”字还未出口，终是忍不住再次痛哭流涕。

    “好了！”梅老姨娘再也忍不住，怒喝一声。侄女儿再亲，可也亲不过儿子不是？到了这会儿，梅老姨娘也不得不承认，自己的眼光比之崔老夫人差的真不是一点半点儿。

    自己这侄女儿相较于崔老夫人的侄女儿小崔氏而言，差的委实太远了。

    平常别说给儿子助力，不拖后腿已经是难能可贵了。

    当初若非是想要和姓崔的老婆子争夺儿子，怎么会想尽法子把这个蠢货弄进来……

    “成为熙哥儿的枕边人也这么多年了，到现在，你还不懂熙哥儿最看重的是什么吗？那就是陆家的传承和声望。”

    “虽然我也看不出熙哥儿和学海突然翻脸的原因，可猜也能猜的出来，定然是他影响到了陆家，既然嫁了过来，陆家才是咱们的根本，学海那就是个蠢货，可只要陆家还在，他以后的好日子还在后面呢，你何必非要上赶着这会儿就要给他出气？”

    “真想要陆家继续照拂娘家，眼下最要紧的是赶紧把学海膝下的兰姐儿接过来，想法子把她和瑄哥儿凑成一对……”

    “娘，您当初不是说，就当没陆瑄这个人了吗？怎么这会儿又……”梅氏好半天才回过神来，一副惊吓过度的模样。

    兰姐儿全名梅幼兰，正是梅学海的次女，生的花容月貌，较之当年的梅氏还要更胜一筹。

    梅幼兰上面还有一个姐姐梅胜兰。不得不说这姐妹俩得天独厚，长得俱皆美貌不说，还都知书达理，但凡见过的，无不赞誉有加。

    当年瞧着陆瑄得宠，梅老姨娘便暗示陆明熙给陆瑄定下梅胜兰。

    陆明熙也是满意的，不想陆瑄却是死活不同意，更甚者还不知用了什么法子后，逼的陆明熙放弃了梅胜兰。

    那之后陆瑄就离开了家，梅老姨娘盛怒之下，也不肯委屈梅胜兰，终究又为她挑了一门好亲事。

    还想着两家之间再无可能了呢，怎么姨娘这会儿又提起来了？

    梅老姨娘简直忍无可忍：“你难道这会儿还看不出来吗，熙哥儿分明就想日后把这个家交到瑄哥儿手里！”

    还想着陆瑄离家出走了，儿子又是个性情刚强的，不定对小崔氏留下的这个儿子多失望呢，定然就会全力培养侄女儿生的儿子了。

    哪想到根本不是那样，陆瑄走了，也没见儿子多稀罕小梅氏生的儿子，陆瑄一回来，陆明熙倒是照旧稀罕的不得了。

    虽然憋屈的不行，却不得不接受一个事实，那就是不管陆瑄如何，成为下一代陆家掌权人都是板上钉钉了。

    从前那是还观望着呢，眼下却是打定主意，无论如何都得让梅幼兰嫁给陆瑄为妻，不然，陆家的富贵就真的和自己并梅家一点儿关系也没有了。

    虽然心里并不认同梅姨娘的意思，小梅氏却也不敢违拗，当日下午就派人回娘家，把梅幼兰接到了陆家……

    被案子结果打击到的可不止一个阁老夫人。

    胡敏蓉这会儿同样脸色铁青——

    袁蕴宁不独保住了清河县君的封号，还被万民颂扬……

    扳倒袁家，可是父亲和一干幕僚商议了足足数月的一件大事。

    结果倒好，胡家损兵折将不说，还成了袁家扬名的踏脚石。而要说从中获利最多的，却赫然就是袁蕴宁了。

    气怒攻心之下，竟是有些口不择言：

    “一群没用的废物……”

    想要再骂，忽然想到这群废物里好像还有她亲爹在内，只得又住了嘴。

    还是第一次瞧见自家主子这么面相狰狞的模样，下面的丫鬟吓得直哆嗦。

    毕竟阖府上下哪个不知，大小姐最是温柔和顺，从不乱发脾气，不管对着任何人都是的大家闺秀的典范。这般失态，当真是平生仅见。

    稍顷，有下人匆匆进来禀报：

    “世子殿下来了。”

    胡敏蓉抿了抿嘴角，略坐片刻，待得完全心平气和，才缓缓起身：

    “我去见他。”

    穿过角门，进了后花园，果然一眼瞧见正满脸郁郁的周珉。

    胡敏蓉加快脚步上前：

    “表哥——”

    瞧见是胡敏蓉，周珉脸色终于好看了些：

    “蓉姐儿……”

    声音却是有些疲惫。

    大理寺发生的事，周珉自然第一时间知道了结果。等他忙忙的赶去太医院时，见到的却是郭耀祖兄妹冰冷的尸体，更甚者听说皇上勃然大怒，斥责庆王的折子已是在送往胶州的路上。

    即便有平倭大功，更甚者还送来这么多车粮食，就因为一个想要诬陷功臣的罪名，庆王的功劳就全被抹杀不说，还得上折子请罪。

    更心痛的是这些粮食，毕竟，倭寇流窜而来，又是冬日，怎么可能缴获这么多，全是当初想法子从国库中弄走的，本来想着拿来做个敲门砖，好借机壮大庆王的声势，结果倒好，却是只做了搬运工，又全须全尾的给皇上送了回来。

    好在，也并不是没有一点儿好消息——

    昨儿个接到胶州来信，说是，世子妃病重，怕是撑不了多久了。

    胡庆丰夫妇的心思，周珉早就清楚，只要愿意给蓉姐儿一个正妃的名号，他们就会举双手赞同。

    唯一需要考虑的，则是胡敏蓉怎么想。毕竟，对这个表妹，周珉是真心喜欢的……

    “世子夫人病的这般重了吗？”胡敏蓉也没有料到竟是得了这么个消息，沉吟片刻，“如此说来，倒是一个机会。”

    “机会？”周珉先是愣了一下，继而一喜，蓉姐儿的意思是不是，她也心悦自己？

    “是啊。”胡敏蓉点头，神情却是有些凄楚，“表哥的心思，我明白，倒是表哥，怕是不明白您对我们来说有多重要……”

    “所谓一荣俱荣、一损俱损，庆王殿下好了，表哥好了，胡家才有将来……眼下袁家之事，庆王殿下怕是损失太大，而想要挽回颓局，为今之计，怕是全在袁蕴宁身上……”

    “袁蕴宁？”周珉语气有些莫名。

    “是。”胡敏蓉不避不让的和周珉对视，眼神里全是伤感，“经此一事，袁家对唯一的女儿必然更加爱如珍宝，若然有人能娶了袁蕴宁，几乎等于掌控了大正军方的势力……”

    ☆、150

    “表妹这是不信我吗！”周珉静了一会儿, 神情有些恼火，“什么大正军方势力, 凭她十个袁蕴宁加起来, 在我心里都比不上一个你……”

    胡敏蓉抿了抿唇。

    如果不是犹豫了那么一下，周珉的这番表白无疑更有说服力。

    表哥对自己的喜爱自然是真的, 可是依旧比不上朝思暮想的那个位置吧……

    “所谓行大事者不拘小节, 表哥眼下有更重要的事情要做，”胡敏蓉目光眷恋而沉重, “太后娘娘说得对，胡家女儿既是享受了家族的荣耀, 就要想法子为家族尽一己之力……表哥放心, 蓉儿也会听从太后的安排, 以期为表哥和庆王殿下解忧……”

    “蓉儿——”听胡敏蓉提到太后，周珉也就顺水推舟不再争辩，内心却又是愧疚又是感动, 一时百感交集，只觉今生今世, 有了胡敏蓉这么一个真心爱自己的女子，也算是不枉此生了，待得再次开口, 声音都有些发哽，“你且记得，我心里，只容得下你一人, 待得将来，我的陵寝旁的位置，也只会为你而留。”

    分明是许下承诺，但凡有朝一日自己能登上那世间至尊之位，就把后位许给胡敏蓉。除此之外，无疑还有另一个意思，他要采纳胡敏蓉的建议了……