威胁邱清露带自己进了沈府，他便藏身二房，又知道沈从远与寡妇间的勾当，索性利用了这个空子，先扮成女人的模样杀了黄氏，再将那衣裳套到昏迷的秦婠身上……

    不过可惜的是，时间仓促，有许多地方未能思虑周全，仍旧叫卓北安找到破绽。

    但没关系，很快，沈浩初的死讯就传回来，秦婠陷入崩溃，竟放下一切不管不顾跑去广泽，如此一来，整个沈府无人再能绊住他们，他便一不做二不休，将所有人一步步抓了起来。

    这才有了今日局面。

    乔宜松原要利用他对付沈家，可不料却反被他利用。

    “那你为何又要让陆觉烧应天府的卷宗？”沈浩初转头问乔宜松。

    “我并不想这么快暴露自己的身份，让你们怀疑庆喜庄，怀疑阿秀。”乔宜松苦笑地望向林净秀，“阿秀，你为何不愿信我这一回？我想报仇，也想带你走，给你风风光光的日子，而不是像从前那样无权无势，连却报个官都被人打出来！”

    “你想要的，太多了。”林净秀摇着头，不再将目光分给他，只望向沈浩允，“把火把给我好吗？如果你一定要报这个仇，那便杀我吧，是我将你生下来的，千错万错，只怨我一人！”

    话一句句说着，路一步步走着，她缓慢地靠近沈浩允。

    沈浩允有些怔忡，任由她的接近，可就在她的手要触及他之时，他忽然转头——

    卓北安的人不知几时已悄无声息地把后面一扇窗的封木撬开，正把人往外慢慢地送出，此时已救出一大半人，还剩了几个。

    此举惹怒沈浩允，他发狠地将火把往茅草点去，林净秀纵身一扑，将人撞到朝风阁里。朝风阁里剩下的人惊叫着往旁边挪去，沈浩初和何寄见势同时冲去，想要抢出余下的人。

    “浩允哥哥——”明烟再也忍不住大叫一声。

    沈浩允正要将火把扔向茅草，闻言动作一滞，看到明烟爬满泪水的脸，他惊慌失措地推开林净秀爬起，朝外走了两步，又退回，突然发起狂来：“为什么？你们为什么把她带来？为什么让她看到我这不人不鬼的模样？”

    二十四年来，只有这一个人，视他如亲如友，温声细语地和他说话，教他驯鸽，听他说书里的故事，他终于不那么寂寞了，终于觉得在她眼里自己也是个正常人，可今天，这最后一丁点美好都被打碎——她看到他杀人、纵火，亲眼见到他最丑陋阴暗的一面。

    她会像其他人一样，深深恐惧害怕他的存在。

    沈浩允难以遏制地挥舞起火把来，火舌舔着楼里悬垂的帷帐，火猛地窜起。

    “浩允哥哥，你别这样，你快出来，出来——”明烟声嘶力竭地叫着，想要冲进去拉他，却被身后的人死死拉住。

    “别过来！”沈浩允阻止别人接近自己，也不管他们如何救人。

    尖叫声成片响起，林净秀飞快跑到沈芳润和沈芳善姐妹身边，用尽全力解开二人脚上绳索，拉着两人到楼外。沈浩初和何寄各自抢了余下的人出来，那楼里便只剩下沈浩允一人。

    “娘！”

    “阿秀！”

    芳润姐妹和乔宜松的声音同时响起。

    却是林净秀将一对女儿带到楼外后狠狠一推，将两人推离朝风阁，嘴里道了句：“芳润，芳善，我知道你们这些年怨我恨我，是我没能尽好母亲之责，我满手血腥，一身阴暗，不配为人母，日后……没了我这罪孽满身之人，你们好好的活着……”

    语毕，她竟转身冲进火场。

    帷幔被烧断落下，烧到满是火油的茅草上，顿是窜起一片火海。

    “浩允，你怨我这些年未尽母亲之责，如今，我便来陪你。这二十多年的恩怨仇恨，今天便了结在这里吧，刀山火海，母亲陪着你。”

    大火之中，温语传来，像熨帖人心的歌谣。

    沈浩允怔怔看着她，手里火把“咚”地落地。大火隔开了两个世界，火光之外的尖叫呐喊都成了彼岸遥不可及的纷乱，他终于笑了笑，在大火中转头，看着火光之外朦胧的姑娘，遥遥挥手。

    再见，谢谢那满天飞舞的白鸽和无数次的陪伴，只是可惜，他不能再陪她了。

    没有他的世界，会更干净吧。

    几声扑棱，天际鸽群掠过，飘落数片白羽，像雪一样，覆在这场生离死别之上。

    第161章 善后

    尘埃落定的感觉，像做了场隔世的梦。

    已经过去三天，可秦婠睡醒时，眼前似乎还是浓烟滚滚的天空与炽热的大火，嘶喊尖叫哭泣的声音，像一曲急弦高调，在耳边缠绕不散。火光后模糊的面容，被倒塌的梁柱遮去，最后一面，依稀是个笑容。

    死亡于他们而言，大抵是个解脱，痛苦属于生者。

    比如明烟，比如沈芳润、沈芳华，比如老太太，还有乔宜松……

    秦婠不知道那场大火最后如何扑灭的，她被沈浩初强硬地拉离东园，拉出沈家，送回秦府。火一直烧到入夜，火光映红了兆京的天，整个京城的人都见证了这场可怕的大火。

    这场火，宣告着镇远侯府数十年繁华的落败，却又是崭新的崛起。

    “还在睡？”帘子外头传来男人压低的声音。

    秦婠的回忆停止，手肘撑床支起半身，探出青纱帐外。

    “醒了。”在秋璃回话前，她先开了口。

    声音有些哑，尾音卷起，全是未散的睡意。

    男人掀帘进屋，感受到屋里丝丝沁凉，扫了眼床上的人，眸子一眯。

    秦婠怕热，屋里置了冰鉴，凉得像初秋，偏她半倚在床上，身上只有件湖水绿的绸抹胸松松系着带，两条藕臂在青纱帐下晃得人眼晕，一头乌油的发垂肩而落，风情自是无声而洒，可恨她竟不自知。

    “你不冷吗？虽是盛夏，你也不该贪凉。”沈浩初踱步上前，顺手抄起桁架上的纱袄，面不改色地坐到床侧。

    秦婠这才反应过来，自己还是午间他给自己后背上药时的穿着，那时困倦，那药抹着抹着她就睡着了，不想竟一觉睡到他回来。她忙将薄薄的寝衣穿上，道：“你怎不唤醒我？”

    “这段时日你累坏了，多歇歇吧，外面的事有我。”他将她的长发勾到耳后，又道，“这里住着可惯？委屈你了。”

    秦婠摇摇头，她只在秦府住了两天就被他接回这里。这是沈家在南面的别苑，沈府被那把火烧毁大半，一片焦黑，要翻新后才能住人，所以沈府人暂时迁到两处。别苑不大，住不了那么多人，大房与二房分开，二房搬去另一处宅邸，他们夫妻则带着老太太与三房的两个姑娘搬到这里。

    “终于不用面对那一大家子人，我不知道多舒服。”秦婠私心觉得，哪怕回不了大宅子，就这么住在小宅里，身边只有可心的人，也比从前舒服，就是辛苦了沈浩初，要几处奔波。

    这地方离皇宫远，不管是上朝还是去官衙都不方便。

    “累吗？”她抚上他的脸，指尖从他下巴瘦削的线条划过，心疼。

    “不累，我回来瞧瞧你的，顺便换身衣裳进宫见皇上。”沈浩初身上穿的是素白丧服，他刚从二房那边回来。沈从远被乔宜松杀了，二房正办丧事，原该他们夫妻都过去的，不过他们这边也有太多事要处理，再加上秦婠箭伤未愈，沈浩初便不让她过去操劳，只打算在最后出殡时让她去露个脸。

    “吃了饭再进宫吧，否则进了宫又没得吃。”秦婠更加心疼，这人白天家事公事两头跑，到夜里还要被皇帝召进宫议事，铁打的筋骨也经不起这么折腾。

    “不用了，来不及。”他摸摸她的脸，真想好好陪陪她，可惜那案子还在审，又牵涉江南王，一时半会都了结不了，他不得空闲。

    “皇上也是，一点不知道疼人。”秦婠闷闷低下头。

    沈浩初失笑：“你知道疼我就可以了。”

    秦婠撅了嘴，很快又朝外头喊：“秋璃，包两包点心让侯爷带着路上吃。”

    秋璃隔着门帘应了声，自去准备。秦婠已掀被下床，趿了鞋要替他更衣，沈浩初捉住她的手，道：“你伤着，不用你来。”秦婠扫开他的手，自去解他腰间革带，小手轻轻一动，就环着他的腰将革带解下，沈浩初的耳朵以肉眼可见的速度红了。

    没多久，衣裳已经换好，秋璃亦将包好的糕点拿来，秦婠亲自递给他。

    “这包你带着路上吃，垫垫肚，等回来我再给你做别的，另一包……”她顿了顿，低头，“北安叔叔会和你一道进宫吗？”

    从大火那日起，她就再没见过卓北安了。

    沈浩初明白她的意思：“嗯，我会交给他。”

    “沈浩初，我……”她张张嘴，想要解释什么，却又说不出来。

    两个卓北安，同样的性情、脾气，双份的好，可她只能回应一个。虽说与那一位之间并无私情，但这段时日他对她的诸多维护，若单纯以恩义来论，却又失之真心，她还不了，给不起，只能略尽绵薄之心，盼他安好。

    “我明白，你不必解释。”他摸摸她垂在自己胸前的脑袋，对过去的自己，他何尝没有那份愧疚？

    秦婠轻轻推他：“好了，快进宫吧，天色不早，再晚就错了时辰。”

    “别等我，早点睡。”他俯头在她颊上啄了一小口，转身离去。

    秦婠脸红红地看着人离开，半晌才回过神来。

    ————

    日暮时分的火烧云十分壮烈，让在园子里走到一半的秦婠驻足，她又想起那场大火。

    “明烟姑娘可好？”轻叹一声，她问跟在身边的蝉枝。

    大火之后，明烟亦被接回这里。

    “还好，就是一直在……在浩允公子的灵前守着。”蝉枝回道，按辈份，沈浩允是嫡长孙，她对他的称谓有些拿不准。

    秦婠并不在意这些，只道：“让人多照看着她些，劝劝她。”话虽如此，可秦婠知道旁的劝慰大抵是无用的，有些痛，只能自己走出来，一时有些唏嘘，她又问，“芳润与芳善呢？”

    “六姑娘和七姑娘，也在三太太灵前守着。”蝉枝回道。

    虽说这两人做错了许多，可世俗又何尝对得起他们？既然以命偿还了，那身后的尊严，也该保留，所以秦婠与沈浩初商量后，在园子西边给他们搭了灵棚治丧，虽说不算隆重奢靡，却是简单庄严。

    生前未能以沈姓入家门，死后，沈浩允总算堂堂正正地成为沈家子孙。

    园子不大，话说了几句，秦婠就走到新安院外。院里很安静，婆子丫鬟们都蹑手蹑脚做事，看到她过来，连礼也行得小声。秦婠站在院里并没直接进去，里面的人接到通禀出来，是正在老太太跟前服侍的小陶氏。

    看到小陶氏摇头，秦婠不由叹气：“老太太还是不愿见人？”

    被救回之后经历大火，又被揭疮疤，还要面对沈从远、沈浩允和林净秀的死，白发人送黑发人，老太太年事又高，哪里撑得住这连番打击，一下子就倒了，话都说不利索，也不肯见人，哪有半分往日精厉的模样？

    “那老太太的身体可有好转？”秦婠又问。

    小陶氏还是摇头：“针药都用过，没有好转的迹象，我恐怕……”

    余话未尽，却是彼此心知肚明。

    秦婠不由想起那一世，老太太是在她嫁来沈家的第三年离世，如今才第二年……她攥了攥拳，松开。

    “该备的东西，都备下吧。三妹妹的婚事也加紧点筹备，她年纪也不小了，婚事经不得拖。”秦婠小声道。

    小陶氏点头，掩不住眼中忧愁。

    秦婠便仔细打量她，她娟秀的脸上已有些细纹，在沈府呆了这些年，唯唯喏喏地活着，眉目还算平和，没有后来的戾气恨意。

    沈家腐烂的根虽已拔出，但那枚蝴蝶印痕却始终无法解开。

    也许，他们的重生改变了太多轨迹，蝴蝶印痕已不会出现，又或者，它还蛰伏在深处，伺机而动……

    秦婠始终担心。

    ————

    沈从远出殡那日，秦婠去了。

    宋氏形容憔悴，哭得两眼肿如核桃，行动都要扶着，几房小妾都跟在身后嘤嘤直哭，只有夏茉挺着要临盆的肚子，面色惨白地站着，不知在想什么。邱清露默默垂泪，将两个孩子抱在怀里，看到秦婠时淡淡行了礼，没有多说什么。沈芳龄也回来了，与母亲抱头恸哭，却在沈从远葬下之后与宋氏撕脸大吵。

    为了那一万多两嫁妆银子的欠条。

    秦婠还未归家，便已听到这母女二人争执的声音，无非是沈芳龄嫁去杜家之后日子捉襟见肘，撑不起她的排场，陪嫁的东西又是次品叫人笑话，压箱银是石头之事也叫人发现，累得她婆婆丈夫在外头也被人取笑，回来她的日子越发难过，哪有半分新嫁妇的和美？她只能回娘家向母亲讨那压箱银。

    可乔宜松已伏法被拘，宋氏在外投的银两都打了水漂，此时又分府而住，哪还能再匀出钱来给她？母女两吵得不可开交，听得在外送客的沈浩文脸一阵红一阵白，在沈浩初面前几乎抬不起头来。