第43章 斗志（虫）

    大雪停了半天又纷纷扬扬落下，沈府后园被雪覆盖，地上的积雪已没到脚踝。灰白的天，素裹的景，水墨画卷般迷人。一顶软轿在石道上行着，路两边都是穿得臃肿的仆妇冒雪清扫地面积雪，每扫两下就要停下朝手心呵口热气，雪虽扫掉大半，路仍湿滑，抬轿的人只能蜗牛般缓慢行走。

    轿窗厚实的帷帐被人挑开，霜雪刺骨寒意扑得秦婠打了个颤，忍不住将手中暖炉往怀里揣紧。秋璃撑伞走在一旁，见状忙上前：“夫人，外头又下雪了，冻得慌，您快把帘放下，有事在里边吩咐奴婢就是。”

    秦婠伸掌接下片雪花，看着雪在掌心融成水。

    “你回蘅园一趟，把我屋里的铜云手炉、貂鼠皮的大毛披风与雪具包了，让奉嫂男人跑一趟大理寺，给侯爷送去。他今早出门时，什么都没带。”她仔细吩咐秋璃。

    想起早上沈浩初出门时的穿着，秦婠忍不住撇唇。那人仗着年轻又有功夫底子，身子健壮，这么冷的雪天也不肯多穿些，连雪具都不带，匆匆就出去了，这会下起雪来，恐怕有他好受的。

    这段日子沈浩初一直在蘅园住着，除了偶尔的亲近外，他还算规矩，两人不止相安无事，倒还添了几分相互扶持的味道。他繁忙得很，不像从前那样纵情玩乐，秦婠便默不作声帮衬着，在衣食住行上出力，慢慢开始打点起他的日常起居。

    “还是夫人心疼侯爷。”秋璃捂嘴打趣道。

    “去，谁心疼他？不过是怕他冻病了，到时候你们又要侍候得人仰马翻。”秦婠斜瞪她。

    “是是是。”秋璃并不揭穿她的口是心非，窃笑两声就走了。

    秦婠放下帘子，把手炉贴上冰冷的脸颊，神思恍惚。

    她表现得如此明显吗？

    刚重生时坚如磐石的心好像松动不少。她本就不是擅长记仇的人，再多的痛都已经隔了一辈子，她可以远离可以铭记却不想牢牢恨着。而面对这个与上辈子相比截然不同的沈浩初，她很难做到心硬如铁。

    如果这辈子的沈浩初不是上一世的人，那她希望，过去的沈浩初永远不要回来。

    ————

    坐软轿巡园子，是邱清露交给秦婠为数不多的几件事其中之一，就是看看各处丫鬟仆妇可有老实干活，有没吃酒赌钱坏事。这巡园白日一次，夜里锁园时再一次，原来是派给邱清露身边的管事婆子照看，是件吃力不讨好且无甚紧要的差事。

    秦婠倒是应承得没有一点脾气，每天也都早晚按时辰巡园，并无怨言，几天下来她就将各处的丫鬟婆子都认了个遍，那些原和她不甚熟稔的人，路上若遇见了也知道过来行礼招呼，她又没什么架子，偶尔和下人们闲话家常，倒能说笑上一阵。

    日子并不枯燥，不过最近添了围炉赏雪的宴请，秦婠就有些忙碌。巡完园子，她便让人抬着软轿去了杂库房。沈府的杂库房是三连的大平房，里面收满沈府大大小小各种家什。因要围炉赏雪，沈芳龄出了个主意，要在醉翁亭里吃古董羹。古董羹的铜炭炉今年冬天还没用过，秦婠打算叫人开库找出来，再挑两扇屏风、几块厚帘子并取暖用的铜炉，把那四面进风的亭子遮一遮，别叫来做客的姑娘们被风吹坏。

    “夫人，管库房的刘嫂子说，今儿二老爷让人采买的祭祖器皿早上送来了，如今库房里正忙着清点，没功夫帮忙开库找那几样东西，请夫人明日再来。”

    秦婠正坐在库房外的小厅里喝茶，茶没饮两口，前去传话的小丫头就来回话。她蹙起眉，目光透过花棂窗看向库房外的小院。院里确实忙碌，搬搬抬抬的没完没了，但都是小厮，外院的朱管事在旁边盯着，并没让仆妇们插手。库房的廊下隐约可见两个穿花衣裳的媳妇倚柱而站，手里正抓着两把瓜子一边嗑一边闲聊，其中一个便是管库房的刘嫂子。

    “昨儿蝉枝过来的时候，你们就推说正忙着清点库房，今儿过来你们还在忙？”

    秦婠没开口，已从蘅园回来的秋璃看看她的脸色，冷着脸替她开了口。

    “夫人，秋璃姐姐，二位也看到了，院里忙乱的很，又是祭祖的大事，实在是抽不得空。”小丫头陪着笑脸伶俐地解释道。

    “不得空？”秦婠笑着，将手里的茶碗“砰”地搁下，起身朝外头走去，“我去看看，是什么事让库房的人忙成这样，连找两三件东西的时间都没有？”

    邱清露管家多年，这府里各处早就都是她的人。这些管事的媳妇婆子惯用看人下碟，见秦婠面嫩不经事，少不得要耍耍心眼，一来是懒散惯了，二来也是为了下下秦婠的威风，好在邱清露那里表个忠心。

    秦婠两世为人，如何不懂这些？

    她才踏进院里，廊下的刘嫂就把手里的瓜子儿都扔到花丛里，又把嘴里碎壳吐个干净，这才碎步跑来，给秦婠行礼，嘴里说得好听：“夫人怎么进来了？库房物杂灰多，没得沾了夫人的脚。夫人有事只管遣人来吩咐就是，何必亲自来这一趟？”

    秦婠不言语，秋璃便道：“昨日已经让蝉枝来过了，刘嫂说忙，我们就不计较。今日夫人亲自过来，你们还是忙，也不知库房的几位贵人什么时候才能不忙？”

    秋璃的牙尖嘴利让刘嫂脸上一阵红一阵白，刘嫂心里不痛快，嘴上仍道：“秋璃姑娘可别这么说，我们忙还不是为了侯府。你也看到了，这院里搬搬抬抬都是过年祭祖的器皿，二老爷亲自交代不许出差子，我们自然要花十二分心。今儿确实不得空，夫人要的东西，明日一定给送过去……”

    “祭祖的器皿与你们什么相干？金银玉器你们碰不得见不得，都由外院的朱管家收点着，你们忙什么？”秦婠摩挲着手炉上的镂空花纹，冷淡开口，甜糯的声音陡然降了声调，像被雪冻住的冰糖山楂，又硬又冰，牙齿一咬冷不丁还要被糖块戳到舌头。

    沈府的老规矩，祭祖的器皿女子不能触碰。秦婠虽然讨厌这规矩，但此时刘嫂拿这来搪塞她，她少不得要提上一提。

    “这……”刘嫂没料到秦婠不开口便罢，一开口连客套话都不愿说，恼羞成怒，又有些心虚地回头看了眼院中，陪着笑道，“夫人自是不知，虽然奴婢们不用上前，可库房里杂物甚多，我等也需得看着。”

    “果是看着，连瓜子儿都嗑上了，要不要我们夫人再给刘嫂你送盘花生来？”秋璃嗤笑起来。

    旁边的小丫头赶紧指了指刘嫂的衣襟，那上头沾着两片碎壳子。刘嫂的脸顿时通红，用力拍下碎壳，硬着脖子道：“夫人现下就要，奴婢也是不能。那库里东西堆得多，这小件物什也不知塞在哪处，还得好好找找。”

    “既如此我们也不为难你，只把库房的账册名录取来，那上头自有记载放置处。你贵人事忙，我叫我的丫鬟去翻。”秦婠越发不耐烦，脸上的笑也没了。

    “名录没有文大奶奶允许，不得翻阅。”刘嫂咬了牙回道。

    “那就你来查看，看了告诉我东西放在哪里，我自己让人取，若是再不行，我便叫人进库自行翻找，若这样还是不成，那就将清露嫂子请来，让她当着面将名录打开看！”秦婠沉着脸，话锋一利，不复往日模样，“再让清露嫂子瞧瞧，刘嫂子年纪不大，记性倒差，连东西收在哪里都不记得。库房琐事甚多，收的又是各处物件，万一出了纰漏丢失什么重要东西便不好了，这库房是不是应该换个记性好点的？”

    刘嫂扇了自己一嘴巴，道：“夫人莫怒，奴婢并非存心怠慢夫人的吩咐，且让奴婢想想……”

    她转了两眼，既想不起东西收在哪里，被当众斥责又羞恼，索性道：“想起来了，前几日二老爷在外院宴客，把铜炭炉取去，还没送回来……”

    话没说完，库房里出来个粗使丫鬟，年约十六，生得壮实，穿着枣褐的夹棉衣，抹着满头的汗憨道：“可是煮古董羹的铜炭炉，我记得，收在第二间仓库靠窗花格的斗橱里。”

    刘嫂双眼顿时瞪如铜铃，正要喝骂，秦婠却已笑着向那丫鬟招手：“你过来。在库房当差多久了？叫什么名字？刚才在里面做什么？”

    “奴婢叫玉珠，在库房当差有两年了，负责这里的重活，刚才在里面点酒器。夫人要找什么只管问我，我都记得位置。”玉珠笑起来。

    “好丫头，我问你几样东西。”秦婠拉起玉珠的手，把要找的东西一一说了，果听玉珠逐件报上放置地。

    秦婠笑颜逐开，向秋璃吩咐：“去把外头我带来的丫鬟叫进来，让玉珠带你们去把东西翻出来。”

    听到秦婠要自己进库，刘嫂忙要拦人：“夫人，使不得，这不合规矩。各院各处要使东西，都不能擅取。”

    “规矩？不合哪个府的规矩？”秦婠冷道。

    “自然是咱们镇远侯府的规矩。”刘嫂挺起胸膛。

    “你还记得是镇远侯府啊……那你告诉我，如今的镇远侯是哪位？”秦婠勾起唇角。

    刘嫂陡然间生出满背冷汗。

    如今的镇远侯自然是秦婠丈夫沈浩初。

    ————

    大理寺的空庭覆了层厚厚积雪不及扫除，两人漫步其间，落下四行深深足印。

    “陈三的后事昨日料理完毕，他媳妇已经收拾好细软一早就带儿子回老家，连屋里一应家什都不愿带上，走得非常匆忙。”沈浩初一边说，一边抖抖发间的雪。

    纷纷扬扬的雪落在乌黑的发间像细碎的银粉。

    他受卓北安之邀，今日一早就到大理寺议事，待事情谈妥出来时遇见何寄，便与其说起王新和陈三一案。

    何寄如今看到沈浩初的面容，已经没有太多感觉，闻言只道：“你怀疑陈三的死和他媳妇有关？”

    沈浩初点点头，又摇摇头：“只是直觉，想派人跟去看看，你可方便？”

    “不用你说，我也打算过去。”何寄抱着剑，眉梢挂了一抹雪粉，让目光更加清亮。

    “你能去就最好，不过万事小心，别再着了他们的套。”沈浩初直视前路，冷冷地提醒他。

    “那只是意外。”何寄哼道，面上浮起几丝不甘。

    沈浩初便不言语。

    二人行至官衙门前，有人怀抱大包袱朝沈浩初急步走来。

    “侯爷，夫人让小的捎给您的。”奉哥喘着气道。

    “是何物？”沈浩初示意身后的沈逍接下，又问他。

    “夫人见天又起雪，怕您冻着，所以命小的送了御寒之物与雪具过来。”奉哥朝掌心呵着气，见沈逍将包袱打开，便劝沈浩初，“侯爷，身子骨要紧，您还是把披风披上吧。”

    沈浩初已经见到包袱里那件大毛披风，领上一圈油光的黑貂毛。他上辈子因为身体缘故，穿得总较一般人多，到了这辈子难得有个壮硕的身体，少穿几件也不觉得冷，所以便不爱多穿，不过看到这披风，他就想起秦婠常常口是心非的表情，不由笑了。

    “披上吧。”他点下头，由着奉哥把那披风展开披到他背上。

    小丫头的心意，他怎可拂却。

    何寄站在一旁，冷眼旁观那披风。披风有些眼熟，似乎是秦婠亲自挑的皮子，再找人细细缝制的，不过他一次都没穿过。

    “她对你不错。”想不通自己是什么心情，何寄没头没尾地来了一句。

    “她自然是好的。”沈浩初拉拉披风，意味深长地回他。

    何寄抱紧剑，觉得这天似乎真的很冷，冻得人心里不痛快。

    这不知沈浩初有什么可得意。秦婠再好，还不是因为二人是夫妻，上辈子这同样的好，他也受过，今世的沈浩初能得到她的好，沾的是他的光。

    秦婠妥帖照顾的，是他“沈浩初”，不是那躯体里的灵魂。

    如此想着，何寄觉得没那么不痛快了。

    ————

    冬日天黑得早，沈浩初赶早回府，到蘅园时也已是掌灯时分，屋檐下的宫灯全都挑起。

    站在门边将身上的雪抖净，他方挑开厚实的帘子进屋。一进屋，炭火暖意汹涌而至，桌上的饭食热香满屋缭绕。他脱了披风，径直走到炭盆前，伸手烤了两下，问道：“你们夫人呢？”

    屋里站着三个丫鬟，没人作声。沈浩初心里奇怪，搓着手转头看她们。

    按往日习惯，每到用饭时间，这屋里是最热闹的时候，秦婠喜欢边吃饭边听人说话。

    “怎么了？她还没吃饭？”沈浩初出去前说过归时未定，所以让秦婠不必等他回来吃饭，但如今他看这满桌几乎没动的饭菜，寻思着她应该没有用饭。

    “夫人今天被气到了，现在还不肯出来呢。”被沈浩初凝肃的目光扫了几眼，只有秋璃壮着胆子开口。

    “发生何事？”沈浩初坐到榻上，接过蝉枝倒的热茶，也不急着进去找秦婠。依她那脾气。若是他亲自问她，她必不肯开口的。

    “还不是被园里那些见风使舵、惯会下绊子的小人给气的。白天夫人就在库房里动了回怒，到了下午还有人挑上门来。”秋璃一开口就停不下来，忿忿不平地把早上库房的事说了遍，又提起下午的事，“那赏雪宴文二奶奶就给了三十两银子的份例，我们夫人琢磨着近日降雪，京中物价上涨，已经又添了二十两银子，共五十两，让厨房的人置办酒菜。谁知厨房的赵嫂子拟完菜单也不给咱们夫人过目，直接送去给三姑娘。三姑娘看那单子菜品粗陋，以为夫人苛待她，闹到了老太太那边。夫人下午被老太太叫去丰桂园问了半晌，从老太太那里拿到了菜单，气得倒卯，回来就进了里边不出来，也不让咱们进去服侍。”

    “五十两？虽然雪后菜肉价钱上涨，但涨三成已是顶天。三十两本就可以置办一桌体面的酒宴，何况五十两？”沈浩初眉头大蹙。

    “可不正是如此……”秋璃还想继续告状，却听珠帘一响。

    “秋璃，别说了。”秦婠出来，喝止了她。

    沈浩初挥退丫鬟，走到她身边。她头上首饰已去，只插着两支玉簪，额上戴白狐毛做的昭君套，莹白的脸被绒毛衬得十分可爱，就算是板着脸，也像生闷气的娃娃。

    “发这么大火？跟我说说？”沈浩初问道。

    “有什么可说的？怎么？爷怕我办不好这酒宴，怠慢了秦舒？”秦婠气不顺，张口就刺人。

    沈浩初被她堵得，抬手就掐她水灵的脸。

    “再说这话，下次我就拿戒尺罚你。”

    “罚我？爷还想动手不成？”秦婠拍开他的手，揉着脸气道。

    “是啊，再有下次，你就趴到床上去……”沈浩初说的是从前他嫂子揍侄儿的情景。

    秦婠竟然听懂。

    “下流！”她羞恼地跺着脚走开。

    沈浩初却被这话逗笑，跟到她身边，道：“好了，我让你撒撒气，使个小性子没什么，但你这问题还是得解决。被人欺负了？要不要我出面？”

    秦婠仰起头，脸上斗志昂扬，像圈里威武的大公鸡。

    “不用，若是这点小事我都应付不来，日后如何替你掌管整个侯府！”