老王妃道：“守孝一守三年，到时候牧之都二十加冠了。”

    屋子里静了一静，半晌，老王妃又道：“要不把这门亲事退了，重新找个人家吧。”

    徐牧之的脸色当即变了，立时推门进去，大声喊了一句：“不成！”

    靖西王妃跟着劝道：“娘……定下的亲事哪有退了的道理？您让那个姑娘以后怎么嫁人？”

    宋如锦每年都来王府做客好几回，一向懂事乖巧，又不闹腾，抱着书吃着点心能和徐牧之静静地待一下午，靖西王妃瞧在眼里，心里还是挺满意的。再说自己儿子也是真心喜欢人家，逢年过节都借着华平县主的名义送信去侯府，当成眼珠子一样珍之重之……这会儿再让他退亲娶别人，他哪儿受得了啊？

    “你别当我痴了聋了什么都不知道了。”老王妃靠在矮炕上，腿上盖着一条貂绒厚毯子，慢悠悠道，“忠勤侯府的大姑娘如今在宫里当娘娘，二姑娘就是她的嫡亲妹妹，便是奔着‘天子连襟’这个名头，也多的是人想娶她。”

    老王妃说的也是实话。别看宋怀远上表丁忧，辞了都察院左都御史的职务，如今赋闲在家——陛下转头便提拔了义安侯，擢升为平章政事。义安侯是当今皇后的亲舅舅，宋怀远的大舅子，自陛下登基以来便一路高升，谁不明白是借了外戚的势？忠勤侯一家只会烈火烹油般地鼎盛下去，几个待字的姑娘根本不愁嫁。

    老王妃拉着儿媳妇的手嘱咐道：“你这几日就多多留意着，京中的贵女多的是，也不是非要娶他们忠勤侯府的。”

    靖西王妃微微迟疑。徐牧之急急忙忙道：“不成，不成，除了锦妹妹，我谁也不娶。”

    老王妃瞪了他一眼，“和你一样大的儿郎如今连孩子都有了，你还想再拖三年？不孝子！是不是等我行将就木，进棺材了，都看不到重孙子？”

    老王妃是个说一不二的性子。她出身好，年轻的时候就泼辣果敢。当初老王爷偏宠妾侍，妾侍胆子大了起来，偷偷往她的幼子的饭菜里下毒，老王妃查清楚之后，当即提着刀去了侧院，把那个妾侍的一双手剁了下来。幸而孩子没吃多少，太医也来得及时，不曾落下什么病根，不然老王妃手刃了那个妾都是可能的。

    任何事扯到了不孝，都是极重的怪责。徐牧之立马跪了下来，道：“祖母别生气。可是……可是我怎么能娶别人呢？”

    他想到蒙蒙细雨里，撑着伞回眸而笑的宋如锦，心就跟着一抽，喃喃道：“锦妹妹怎么能嫁给别人呢……”

    晚间，雨渐渐停了，天色变得昏黑，空气中带着凉凉的水意。屋子里烧着炭炉，宋如锦待久了觉得闷热，便走去房门口透气。润润的水汽夹杂着草木泥土清冽的气息，扑面而来。

    “二姐姐，该用晚膳了。”宋衍在身后喊她。

    宋如锦应了一声，转身进了屋子。

    作者有话要说：　　老王妃（慈爱）：听说大家都不想等三年？

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    3月15日更新：昨天有小天使评论说，祖母尸骨未寒，男女主不应当打情骂俏。说实在的，我也没觉得男女主打了情骂了俏……但考虑了一晚上，蠢作者还是爬起来修文了，我也希望这本书能尽善尽美一些。

    本章男女主互动的情节删改了一部分，因为修改v章不能减少字数，所以把下一章的开头挪了进来。

    另外拜托大家提意见的时候不要打零分，真的很影响后面新来的读者……一晚上收藏不增反减，我都快哭了/(ㄒoㄒ)/~~

    anyway，还是希望小天使们多多评论，爱你们，比心心！

    第44章 儿女亲事

    晚上菜式简单, 只有几碟时蔬小炒，外加一道清蒸鲫鱼。宋如锦吃饭一向喜欢带汤带水, 便自己去小厨房煮了一碗蛋汤。端出来之后, 宋衍就眼巴巴地看着，也不说想吃, 直到系统提醒道：“宿主, 宋衍也想喝汤。”宋如锦才发现宋衍朝这儿看了许久。

    她便问：“衍弟也想吃吗？”

    宋衍点了点头，旋即又摇了摇头。

    宋如锦不禁笑问：“你这是想还是不想？”

    “不想。”宋衍果断道。

    “为什么？”

    “因为二姐姐也喜欢……我不能同二姐姐抢。”宋衍捧着碗, 扒拉着米饭，一边吃一边含混不清地说道。

    宋如锦的心蓦地一揪。宋衍才三岁, 竟已是这样一副敏感纤细的心肠。

    刘氏却微微沉了面色, 问道：“这话是谁教你的？”

    宋衍嚼着米饭, 咽了下去，知无不言：“今儿早上，林嬷嬷刚同我说的, 让我听娘的话，多多孝敬娘, 不要和二姐姐争强。”

    林嬷嬷是宋衍的奶娘，看着宋衍长大的，先前老夫人病重, 她算是整个侯府为数不多的真心待宋衍的人之一了。前些日子，她幼妹成亲，她便回了老家，直到昨日才回侯府, 听说宋衍被接到了正院，又替他高兴，又为他担心，一大早便偷偷溜过来，和宋衍细细交代了这些。

    刘氏把林嬷嬷唤来，当着宋衍的面说了一通：“衍哥儿是记到我名下当嫡子养的，又不是到我手下讨生活的——可不许这么教他。一则小孩子心思浅，记不住这些有的没的，二则衍哥儿将来是要读书入仕的，没必要学这些小伎俩。”

    林嬷嬷连连点头，“夫人说的是。”

    “念你一片真心待衍哥儿，这回就不罚你了。”刘氏御下一向恩威并施，更何况此刻宋衍还在，总不能过多地苛责他的乳娘，“你仔细伺候着，往后不许再教衍哥儿这些不上台面的东西。再有下次，定不轻饶！”

    林嬷嬷本以为宋衍在刘氏身边养着，今后便用不上她了，现在听刘氏这么说，一时喜不自胜，连忙跪下磕头拜谢——乳娘的月钱总比一般仆妇的要多，再说她也真心想看顾宋衍。

    宋衍吃完了饭菜，规规矩矩地把碗筷摆好，慢慢悠悠地打了个哈欠，小手捂着嘴巴，眼睛眯了起来，看起来睡意朦胧。

    半大的孩子总是这样容易困倦。他年纪小，身量也只一点点大，脸架子像陈姨娘，五官则更像宋怀远，若遮住眉眼，和宋如锦小时候也有些相似，一样的玉雪可爱。

    刘氏心底便是一柔，对林嬷嬷道：“衍哥儿困了，你带他去睡下吧。”

    这时候，周嬷嬷在帘外道：“夫人，侯爷过来了。”

    刘氏一愣，看了眼宋如锦，“你也去歇着吧。”

    宋怀远进门便道：“衡哥儿和墨姐儿还在陈氏那儿住着，要不你一并接过来带着吧。”

    因陈姨娘害老夫人提早去了，宋怀远便罚她待在梨香苑，天塌下来也不许踏出院门。如此，她教养一双儿女便多有不便。

    刘氏心道：怎么什么货色都想往我这里塞！我又不是拾荒的，专门收拾烂摊子！

    ——到底没有说出来。只淡淡道：“锦姐儿娇气，衍哥儿又还小，我都要仔细照应着，再添两个孩子，怕是忙不过来。”

    宋怀远有求于她的时候一向和颜悦色，“墨姐儿都这般大了，费不了多少神，就是衡哥儿要耐心教养。他贪玩，总不肯认真读书。陈氏品性不端，两个孩子跟着她难免被带偏了。你是管家太太，多分担点也是应当的。”

    刘氏不喜欢他这副理所当然的神态，皱着眉推了，“墨姐儿衡哥儿都十来岁了，性子都长成了，我还能怎么教？侯爷又不止陈氏一个姨娘，给谁养都是一样的。千万别让他们到我面前晃悠，我还怕他们带坏了锦姐儿衍哥儿呢。”

    宋怀远见她一直不肯答应，只好作罢。房中没人服侍，他给自己倒了一杯茶，忽又想起一事，“墨姐儿的亲事可有着落了？”

    宋如墨只比宋如锦小五个月，也是明年及笄，按理也该定亲了。只是刘氏一向任她自生自灭，一直没有替她相看。

    宋怀远见刘氏不答，心下便明白宋如墨还不曾许了人家。他也不恼刘氏苛待庶女，饮了口茶，道：“我倒有一个人选。”

    宋如慧的婚事，就是宋怀远定下的，如今已经锁进了禁庭高墙。刘氏不禁冷笑，“又是哪个王公贵族？”

    “倒不是什么显赫人家。是永平十二年的探花郎，姓吴名莱。家中虽清贫，学问倒是极好的。年岁不大，为人却很稳妥周全，朝中一众老臣都对他赞不绝口。”宋怀远的语气中不掩欣赏之意。

    刘氏心头一惊，“那个吴莱，不是已经娶妻了吗？”

    “是已经娶妻了，但他那个妻子上个月病故了。他倒是个用情甚深的，悲恸至极，说自己悼念亡妻，立志三年不再娶。正好墨姐儿也要守孝三年，三年之后成婚正好。”宋怀远说着，更觉得机缘凑巧，得意地抚了抚须，“你看，这不正是天赐的良缘。”

    刘氏却知道这个吴莱不是什么好人。定远伯府——张氏的娘家把女儿嫁给了他，他却又打又骂，好好的世家贵女被她折腾得满身是伤。

    病故？未必！怕是被吴莱活活磋磨死的。

    她虽不盼着宋如墨过得欢畅遂意，但也不忍心看她嫁给这样一个人，想了想，道：“我看他不是良配……”

    宋怀远以为她不满意吴莱的出身，出言打断她，“他学问好，皇上也器重他，已封他为翰林院学士，三年之后，兴许还能再进一步。三年后我也要重新入朝，彼此照应着就能顺当许多。墨姐儿是庶出，当人续弦也不算亏待她。”

    刘氏知道，只要牵扯到宋怀远的仕途，便很难劝服他了。她眸光动了动，终究什么也没说。

    次日中午，将近用午膳的时候，有人来禀报刘氏，“夫人，大姑太太和表公子表姑娘来了。”

    刘氏奇道：“哪个大姑太太？”

    “是元娘呀。”

    刘氏终于想了起来。这个“大姑太太”是老夫人的独女，十几年前还同她是闺中玩伴。后来老夫人做主，把她嫁给了苏州府的织造。夫家姓贺兰。苏州府织造虽是五品官，但江南富庶，其中油水并不少，真论起来，比盛京城的二品大员还要舒坦。

    苏州府离京千里，元娘每隔三五年才回来一趟。这一回是听闻老夫人去了，才带着一双儿女匆匆前来祭拜的。

    刘氏收拾了一番，起身去迎。

    元娘正在堂上，左右立着一双儿女。她体态微丰，面颊红润，头发乌黑如云堆叠，竟看不出年近四十的形容。可见江南水土确实温养人。一看见刘氏，她便红了眼眶，“我来迟了，连娘的最后一面都没有见到。”

    刘氏问道：“可去灵前祭拜过了？”

    元娘点头，又唤着两个孩子，“明哥儿，恬姐儿，快给大舅母问好。”

    这是元娘头一回带儿女来盛京，是以刘氏也是第一次见。江南的儿女都生得隽秀白净，两个孩子携手上前见礼，抬起头来，便是一样的眉清目秀。

    刘氏笑道：“我倒忘了给外甥外甥女带见面礼。”一面吩咐周嬷嬷，“去屋里把那两块娘娘赏的紫玉佩拿来。”一面问道：“都几岁了？”

    贺兰恬脆生生地答道：“十一了。”

    贺兰明怔了好一会儿，才慢吞吞地说：“十三岁。”

    刘氏略愣了愣，方笑道：“倒比锦姐儿还要小一岁。”

    元娘拉着刘氏的手，叹了口气，“明哥儿先天不足，生来便有些迟钝，如今长这么大了，还是有些痴症，你同他说一句话，他总要想一会儿才会答你。”

    刘氏看了眼贺兰明。他相貌生得极好，虽还未长成，却也带着一身朗月般的书卷气，一双深黑的眸子温润平和，让人看了便生不出厌恶来，只可惜……刘氏只能安慰道：“有的孩子早慧，有的孩子晚熟，兴许再过几年，明哥儿就变得慧黠了。”

    “但愿吧。这回还是我同他说外祖家里有漂亮的表姐，他才肯跟着过来。对了，怎么没瞧见锦姐儿？”

    刘氏道：“进宫上宗学去了，你且等着，这会儿也该回来了。”

    此刻刚好下学。宋如锦正准备走，一位宗亲府上的贵女忽然走过来问她，“今天靖西王府的老王妃办赏花宴，可曾邀请了你？”

    宋如锦摇摇头，“我有孝在身，不能去那些宴席的。”

    贵女凑近了脸，神神秘秘道：“我听说老王妃办这场赏花宴是想给她孙子挑媳妇。”

    宋如锦顿住了动作，问道：“哪个孙子？”

    “靖西王统共就两个儿子，小的那个还不满四岁，你说是哪个孙子？”贵女显然知道徐宋两家的婚约，存了心思想看宋如锦的笑话，“老王妃怕是不想等你那三载的孝期。”

    宋如锦果然懵住了。她脑子里乱乱的一团，好久才问了一句，“他们……今天赏什么花？”

    “听说是白玉兰。”

    “他们家哪有什么白玉兰。”宋如锦顿时一个字也不信。

    “这你就不懂了，赏花不过一个名头，相看孙媳妇才是最要紧的。”贵女怜悯地看着宋如锦，转身走了。

    作者有话要说：　　谢谢小可爱来了的地雷~小可爱，你一定是吃可爱多长大的吧！

    第45章 玉兰同赏

    宋如锦转头就去了凤仪宫。

    宋如慧留她用了午膳, 见她一直闷闷不乐，便问她怎么了。

    宋如锦就把方才的事说了一遍, 拧着眉道：“旁的倒无所谓, 我只是恼他们府上的老王妃，平白无故办什么赏花宴, 让旁人看戏一样看我的笑话。”

    她本就生得娇憨, 这两年长开了，越发明艳动人, 皱着眉的模样便如一枝新杏遇上了云霾，教人又爱怜, 又心疼。

    宋如慧伸手揉了揉宋如锦的额头, 把她蹙起的新月眉抚平, “若徐世子果真听从祖母之命娶了旁人，他便配不起我的妹妹。”