不过愤慨之余，她还是注意到了哥哥说到的那个细节，忍不住地打听：“嫂嫂看的那本书叫什么？或者……写书的人叫什么？”

    她觉得那一定就是容萱的大作。

    然而叶正摇摇头：“我不知道，你嫂嫂看话本不愿意给我看。”

    叶蝉欲哭无泪。

    这天，谢迟一直忙到天色全黑才回来，然后先去书房见了叶正。

    叶蝉让小厨房给他备了宵夜，看他回来便叫人端了上来。

    糖醋排骨面。

    这东西吃着方便味道还足，而且面又柔软，晚上吃也不太会积食。

    谢迟今天忙得没顾上吃晚饭，回来时真是饿惨了，见到面就风卷残云地大吃起来。叶蝉坐在他对面，好几度的欲言又止，等到他吃完面，她终于问了出来：“你……见过哥哥了吗？”

    “见了。”谢迟接过青釉奉上的帕子，擦了把嘴，接着笑了一声：“没事，别担心，读书人嘛。”

    官学里的读书人都还没做官，就是简简单单的纯·读书人。所以他们总是格外清高一些，遇了事不针砭时弊几句，就总觉得自己对不起圣贤书，这些他早就清楚。

    而且，这回骂他的人实在太多了，没有成千也有上百。叶正要是不主动来跟他谢罪，他估计永远不会知道其中有他。

    他来了，起码说明他有担当。

    不过谢迟还是认真看了看叶蝉，然后认真地夸了句：“但这一点上你比你哥强。”

    叶蝉有一个特别大的优点，就是对自己不懂的事情，不会妄加评论。

    许多事情，都只有对它足够了解的人才能去做、才有权去做。否则容易帮倒忙，容易平白多出许多麻烦。

    这一点看起来简单，但是做起来难。很多读书人做不到，很多官员也做不到。就连谢迟自己，都是在官场上待得久了之后才逐渐意识到个中的重要性，时时自省。

    可叶蝉从一开始就做得很好。对于不懂的事情，她一个字都不会掺和，她活得比许多人都通透多了。

    第124章

    年关转眼就过了，谢逯的那几碗粥，可想而知救不了多少人。上元之后，城外已是漫山遍野的尸体。

    谢迟仔细算过时间，在腊月二十八时将调粮的文书发往了周围各郡县，于是在上元后两天，各处的粮食都刚好运抵洛安。

    城外还剩下的大约万余灾民，终于得以活命。

    这粥施了有二十余天，这二十余天里，谢迟紧悬着心期待天气转暖。

    各地的储粮都是有限的，他此番也不敢把周围的粮食都调空。如果今年的寒冷长上一阵，河道冻着，灾民难以回家就只能继续在这里靠施粥活命。多个十天半个月的，粮食就要断了。

    好在临近二月中旬时，天气如期转暖。

    河道融开后，朝廷掏银子雇了船，送灾民回南边。除此之外，每户补贴二两银子，以防在来年丰收前无法过活。

    待得他们回到家乡，地方官衙也会按旨适当调拨粮食和各样种子。

    当然，这些救济并非只给从洛安返乡的灾民，逃往其余各地的灾民也都需要。谢迟于是又忙了好些天，按照各地所报的人口流失数量，估算出了大致的返乡人数，又算出了所需钱粮，详详细细地写了封奏章呈进了紫宸殿。

    皇帝一边读着奏章，一边赞不绝口：“好、好，这次的差事办得不错。”

    谢迟哑声笑笑，其实心里略有点虚。他想着先前民间的风声，虽知是有人在煽风点火，还是觉得有自己没应对到位之处。

    ——当时那些风声起来，他真是一点办法也没有。虽则直至现在，他也依旧不知该如何是好吧，可他觉得若换作别人，换作比他更有学识的人，兴许就有办法了。

    谢迟于是斟酌着言辞跟皇帝提了提这事，有心讨教一二。

    皇帝瞧了瞧他，首先好笑地问：“你不知此事有人背后作祟么？”

    “……臣知道。”谢迟道。

    “知道便好。你若不知道，那是你不够心细。知道了却无力应对是难免的，毕竟寻你麻烦的人，也不是个傻子。”皇帝轻松地啜了口茶，“再者，那些后来不是也平息了很多？你不必为此自责。”

    谢迟颔了颔首，又有点无奈道：“可那事得以平息……左不过是臣运气好。”

    他都不知道读书人为何突然转了性，好像是和什么姑娘家爱读的话本有关。他能好巧不巧的碰上这话本，可不就是运气好么？他对平息这件事，没起到一点作用。

    然而皇帝一哂：“成大事者，运气原也是个紧要的长处。你能得上苍庇佑，就珍惜这份运气便是。”

    傅茂川在旁边听得直一哆嗦，心道陛下您就差直接说他有帝王命了。

    谢迟也没敢贸然多应这话，皇帝复又看了看那奏章，便暂且阖上册子放到了一边：“你坐，朕还有些事，想跟你议一议。”

    谢迟一揖，便去殿旁的位子上落了座。皇帝便问他：“六世子谢逯煽风点火这事，依你看，朕该怎么办他？”

    谢迟哑然，迟疑道：“陛下，这事臣……”

    臣说话不合适吧？！

    皇帝笑了一笑：“你但说无妨，朕只当随意一听，说错了也不打紧。”

    谢迟隐约感觉到了，皇帝好像在考他……

    他于是认真思量了一下，道：“臣觉得，陛下不能办他。”

    皇帝未予置评，示意他继续往下说。

    谢迟拱手道：“谢逯在陛下眼中有错，是因陛下知他在其中煽风点火。可在百姓眼中，读书人对朝廷口诛笔伐，是读书人的事；谢逯出城施粥，是谢逯的善举。谢逯只有贤名在外，没有罪名可寻。陛下如果下旨惩办，纵使以他煽动读书人为由，也难免让人觉得子虚乌有，百姓势必会为他不平，于陛下反而无益。”

    皇帝听到此处十分满意，点点头，又说：“然后呢？”

    “？”谢迟怔然，和皇帝尴尬地对视了一下，道，“臣说完了。”

    皇帝哈地笑了声，摆了摆手：“你啊，有见地了，但还是年轻。罢了，近来你也辛苦，回家歇一歇吧，等过几天……月末的时候，进来跟朕下盘棋。”

    言外之意，是让他这几天先别出门，好好在家待着，避一避风头。

    谢迟于是出宫之后就先向顾玉山告了假，顾玉山听他说完就点了头：“我料到了，你去吧。”

    谢迟便回府歇着去了。正好二月十六是元显的七岁生辰，二月二十七又是元明的四岁生辰。谢迟心无旁骛地在府里给两个孩子贺了生，元明生辰当天晚上，傅茂川竟亲自来了，抑扬顿挫地给他说了一遍朝中进来的动静。

    想也知道是奉旨来的。

    傅茂川说，陛下几日前，先在早朝上盛赞了他，说他这差事办得好，合理地调运了周围几郡县的粮食救了城外的灾民，后续报上来的所需款项也都有理有据，治灾有功！

    对于外头死了几万人的事，皇帝没多提，朝臣也不是傻子，朝野内外的口径旋即随之转变。人们逐渐开始议论，说敏郡王不开城门并非不愿救人，而是当时粮食已在路上，没有让灾民入城的必要，反正入城之后也没地方安置他们。

    然后，在今日早朝上，陛下又夸赞了谢逯一番，说谢逯菩萨心肠，虽然因为力量十分有限没施几天的粥，但这份善举也值得称道。

    再然后，

    ——“陛下封六世子做了善郡王。”

    “善郡王？！”谢迟当时就在书房里惊呆了，三日之后，他奉旨入宫和皇帝下棋时，心服口服，“还是陛下的办法好……”

    治灾的事了了，皇帝近来心情都不错。被他一夸，配合地显出了点得意，调侃道：“姜还是老的辣吧？”

    谢迟闷笑：“是是是，这法子臣先前真是一点也没想到。”

    按照本朝的规矩，世子虽然要经正经册封才作数，但不算个正经的爵位，因为除却这个称呼以外，世子册封之后几乎也没什么好处，连俸禄都还和普通的王府公子一样。

    而郡王，则是个实打实的爵位。

    所以，皇帝那道旨意一下，表面看上去无疑是赐了谢逯一份恩赏，是在抬举他，是群臣都要为他道贺的事。

    但实际上呢？谢逯原本可是亲王府的世子。六王一没，他就能承继亲王的爵位，亲王可比郡王尊贵一大截。

    皇帝这一手，明抬暗贬。

    再往后想想，谢逯不做世子了，六王就只能立别的儿子当世子。那待得六王百年，谢逯就得向他某一个承继了父爵的兄弟见礼，一定憋屈得很。

    谢迟心里把这些品了好几遍，然后暗自啧嘴，心说陛下您可太阴了。

    皇帝从他面上看出那份揶揄，拣了颗棋子想要丢他。一名小宦官却在此时进了殿，揖道：“陛下，善郡王来谢恩，正在殿外候着。”

    ……这就很尴尬。

    谢迟忙道：“臣避一避。”

    皇帝嗤笑：“朕赐了爵，他自然该来谢恩。你虚什么，坐着。”

    很快，谢逯便进了殿，抬眼看到谢迟的一瞬间，他眼里的愤意几乎要喷薄而出。

    但圣驾在前，谢逯自知发作不得，只得先依礼叩谢。谢迟侧过身避开他的礼，皇帝则笑了一笑：“起来吧。”

    “谢陛下。”谢逯憋屈地站起身，死死盯着地面，生怕自己抬眸就看到谢迟耀武扬威的神色。

    皇帝对他的情绪仿若未见，只如同随意地道：“听闻你父王近几日身子不大好？”

    “……是。”谢逯应得声音发虚。

    父王近几日身子不大好，是被他的事给气的。他得封郡王那天，父王知道他这是触怒了圣颜，夺位再无希望，一下就气昏了过去。

    他当时后悔已极，想要上疏谢罪，但斟酌了一夜，又不敢。

    陛下赐他爵位，至少明面上是在赏他赞他。他此时谢罪，便是又一次的忤逆圣意。

    于是，谢逯只得硬着头皮过来谢恩，同时心里一再地祈祷陛下再给他一次机会。

    然而，皇帝的下一句话却果然是：“百善孝为先，你回去安心侍疾，朝中的事，你放心。”

    谢逯猝然抬头：“陛下……”但是他又说不出什么。

    殿中短暂而微妙地静了那么一个弹指的工夫，谢逯紧咬着后牙，施礼告退。

    顺郡王府中，谢连在月上柳梢之时，悠悠地在书房外的回廊下小酌了一杯美酒。

    近来得宠的侧妃寻来时，恰好看到他怡然自得的样子，便抿笑道：“殿下今儿个心情好？”

    谢连笑了两声：“少了个劲敌，自然心情好。”

    那侧妃想到今天刚听说的善郡王被打发回去侍疾的事，不觉一讶：“殿下是说善郡王？可殿下近来不是与善郡王交好？”

    谢连笑而不言。

    储位之争里，哪有那么多交好？

    他提议说去向灾民施粥来博贤名时，打的便是谢逯可能会因此触怒圣颜的算盘。当然，他当时想得更好一些，思量的是谢逯必会因此而败，谢迟也会因为民间骂声太大而不得不就此避开，到时他便可坐收渔利。

    他没料到民间会突然出了个话本，好巧不巧地救了谢迟。不过也无妨，除去了谢逯，他也是只赚不亏。

    而且数算起来，谢逯这个陛下的亲侄子，可比谢迟的威胁要大多了。在他眼里，谢迟单凭那个出身也成不了大气候，陛下要立他，可不是件易事。

    再说，谢迟这回再怎么撞了大运，也还是脏了名声。那话本虽然名气大，但也不是人人都看过，现下依旧觉得这位敏郡王生性凉薄的，也大有人在。

    如此看来，接下来他与谢迟的一争间，他已经占尽了优势。