十年、二十年、三十年，他都等得起。

    还有……

    他搂着叶蝉的胳膊紧了紧。

    他一直在想，她这么好，他要给她挣个诰命才对得起她。不是王妃这样的外命妇身份，是听起来更为光耀的诰命夫人。

    那如果，他让她母仪天下呢？

    他想象了一下她当皇后的场景，然后鬼使神差地想到，她穿着皇后的朝服揪着他的衣领说：你上哪宫逍遥去了？！

    “扑哧。”谢迟在黑暗中自顾自笑出声，感觉叶蝉在怀里动了动，又赶紧捂住嘴。

    第二天，谢迟早早地就起了身，如约进宫侍疾去。

    他不想多耽搁，吃早膳吃得匆匆忙忙，但还是注意到了今天呈上来的咸鸭蛋不错，比昨天在宫里吃的好吃。

    再仔细一想，府里的咸鸭蛋似乎一直挺好吃！

    于是他吃完之后擦着嘴道：“让厨房再剥四五个咸鸭蛋，只要黄不要白，唔……还是留半个蛋白吧，搭着粥好吃。那就再盛个白粥，装食盒里我一并带走。”

    刘双领听着奇怪但没多问，应了声“是”。

    谢迟又道：“还有夫……王妃近来爱吃的那个腐乳也不错，也盛两块。”

    “……”刘双领怔了怔，脑子一卡壳开口就问，“馒头您要不要带俩？”

    问完他立刻后悔了，没想到谢迟很快点了头：“好，那就也带俩。”

    大厨房近来做的馒头很不错，面够细，蒸得也够宣乎。元显元晋一度惊呼馒头竟然能这么好吃，他趁机跟他们讲了一番三百六十行行行出状元的道理。

    然后元晋近两天就管大厨房的张喜叫“馒头状元”了，听说小厨房的陈进很不服气。

    三刻之后，谢迟进了宫，到了紫宸殿前抬头一瞧，才发现今天又有不少宗亲在。

    而且皇帝大概是早起精神不错就走出来透了透气，他好巧不巧地正赶上众人朝圣驾磕头问安的场面。

    那他不行个大礼就很不合适了，谢迟于是走上前去一拜：“陛下圣安。”

    “你怎么也来得这么早，昨天出宫都什么时辰了。”皇帝衔着笑扶了他一把，然后便注意到他带来的食盒，不禁有点好笑，“怎么还带吃的进来？”

    谢迟感受着周遭的目光，觉得如芒刺背，说也不是不说也不是。

    皇帝了然一哂：“朕也该服药了，进去说。”

    谢迟颔首，接着便跟着皇帝进了殿。他们穿过外殿、内殿，又进了寝殿，待得停下脚，谢迟发现皇帝好像真的对他手里的食盒挺好奇。

    “啊……是府里做的咸鸭蛋，臣吃着觉得味道不错。还有腐乳，王妃特别爱吃这种东西。”他边说边在旁边的小桌上打开食盒盖子，最上层的两个馒头就露了出来。

    谢迟又一笑：“这个馒头也不知是怎么蒸的，孩子们都喜欢得很。臣就想请陛下也尝尝。”

    他说着又把放在下层的那几道也都端了出来，皇帝饶有兴味地看了半天，不知道说点什么好。

    这些东西宫里倒是也都能做，他如果要，一准儿能很快呈进来。不过他平日里哪儿想得起吃这个？咸鸭蛋还算道常见的小菜，馒头蘸腐乳可就真少说也有二十几年没吃过了。

    此时看来，竟很有几分野趣。

    皇帝便笑说：“你们府里倒有趣。封王的事先不说，也早就是侯府了吧？还总这么吃？”

    “哎……都是让臣的王妃带的，她平日在家不爱计较那么多，都怎么合口怎么来。陛下赐臣的明德园，她最喜欢周围佃农种的红薯，每到冬天都要着人收不少来烤着吃，府里也就都跟着一道吃了。如今连臣的爷爷奶奶都好这口。”

    ……你们家怎么这么可爱。

    皇帝心里有点发酸地想，他们平日里肯定都其乐融融的。

    第114章

    正说着话，傅茂川带着一名宦官进了殿。这是试毒的，取银针在几样东西里各试一遍，再取瓷质小碟将几样东西各盛一部分走，一部分会有人尝，另一部分则会留上三天。如此陛下若有什么不适，这三天里吃过的东西便都能翻出来查验一遍。

    皇帝于是也没急着动手，和谢迟坐到桌边说了会儿话，直到又一名宦官进殿来。

    这是侍膳的。他进来，说明先前试毒的试完了，东西没问题，可以侍奉陛下用膳了。

    皇帝却摆手示意他退出去：“不用你了，朕自己和敏郡王一道用。”

    那宦官便忙躬着身退下，傅茂川也识趣地退了出去，顺手阖上了殿门。

    谢迟和皇帝各自在旁边的铜盆里洗了手又折回桌边，皇帝先自顾自地把那碗粥拿到了面前。

    ——许是因为昨晚吃得格外清淡的关系，他现在特别想吃点咸的，那半个咸鸭蛋白在此时显得分外诱人。

    他刚把那个蛋白夹起来送进碗里，紧跟着一个蛋黄就被另一双筷子送进了碗中，皇帝微怔，继而笑了一声：“行，朕少吃些蛋白。”

    “……”谢迟有一种被识破诡计的局促，闷头掰了小半个馒头，帮皇帝抹腐乳。

    他边抹边听到皇帝问：“你不吃？”

    “臣在家吃过了。”

    他三两下把腐乳抹匀，馒头掰开的那面都成了浅红色。谢迟抬头要把它递给皇帝，余光却见一只手蓦地伸来，在他面上一划又收走了。

    “？”谢迟下意识地一抹，手背上划出一条红色的腐乳汁。

    “哈哈哈哈哈哈哈！”皇帝在旁边吃着粥大笑。谢迟不禁面色一红，接着又心情复杂起来。

    陛下竟然玩这种恶作剧？

    他不知该做点什么反应。

    皇帝边收住笑边拍拍他的肩头：“别生气啊，朕不是因为你管着朕的嘴捉弄你。”

    他只是时常觉得，谢迟在他面前太拘谨了，那种小心翼翼让他心里五味杂陈。可这话不好直说，怎么措辞都莫名的有点别扭。

    皇帝说罢清了清嗓子：“不逗你了，说点正事。”说着把谢迟抹好腐乳的那小半块馒头拿了过去，“这几天朝上一直在议个事，轮到你入朝听政时朕却病了，朕想听听你怎么说。”

    谢迟颔首：“陛下您说。”

    皇帝揪了一小块馒头丢进嘴里，边嚼边道：“玛尔齐和罗乌，早两年各自动过兵，这你知道。如今他们两方竟联合在一起又下了战书，向大齐索要粮草，否则就战。”

    谢迟：“……”庙小妖风大啊，那么大点地方还挺能折腾？

    皇帝继续道：“将军们想战，觉得不能任由他们这般屡次挑衅，折损国威；文官们呢……一部分赞同将军们，另一部分想讲和，因为他们要的粮草也不算太多，大齐给得起，好过开战苦了百姓。”

    然后皇帝睇了他两眼：“你怎么说？”

    谢迟锁眉沉吟，继而想起座回话，被皇帝按住肩头：“你坐着说。”

    “……”谢迟定神道，“臣觉得，首先大齐不可能灭了玛尔齐和罗乌。这不是兵力强弱的缘故，而是两国境内的屏峰山易守难攻，大齐需要他们阻住克尔塔。”

    克尔塔地处更西边的地方，是个凶悍的渔猎民族，已对大齐的丰饶垂涎二百余年之久，但数次被罗乌人挡在屏峰山下。

    皇帝点头：“不错。但如今主战的将军们的意思是，如若吞并玛尔齐和罗乌，我们用自己的人马也可守住屏峰山。”

    “但臣觉得，屏峰山贫瘠寒冷，何苦让自己的子民去遭这个罪？”

    皇帝一哂：“那你是主和了？”

    谢迟又摇头：“若与其讲和，将粮草拱手奉上，确实折损国威。”

    皇帝赞赏地看着他：“不主战也不讲和，你想怎么做？”

    谢迟笑道：“臣在户部办过差，想着国库缺钱，觉得罗乌和玛尔齐的黄金是好东西。”

    罗乌一地虽然贫瘠，却盛产黄金，早些年一直向大齐进贡。每年璀璨的黄金一车车地进入大齐国库，以此换取大齐的粮草。

    后来罗乌内乱，分裂出了个玛尔齐，国力一下子弱了不少，进贡也就此断了。诚然大齐也省下了不少粮草，可认真算来……目下的大齐不缺粮草，缺钱。

    谢迟于是道：“陛下何不与其和谈，恢复昔日的纳贡？若用粮草换黄金，各取所需，也就没什么折损国威的了。”

    皇帝悠然点头。

    谢迟不知不觉间有些投入，滔滔不绝地继续说了下去：“而且现下他们一国分成两国，陛下可派使节与他们各自和谈，皆以对方为说辞，压低所供粮草，提高所纳黄金。”

    皇帝嗤地一笑：“你这话说的，像个奸商。”

    谢迟：“……”

    皇帝轻吁了口气：“朕不瞒你了，这事朝中基本已然议定，与你所想差不多。只是，朕打算派使节去，已经着人传书，召两国使节入洛安一议。”

    谢迟心下难免有一股被认可的惊喜，皇帝接着却又说：“这两天，朕都在思量让谁去招待使节们。鸿胪寺是肯定要去的，目下你既和朕想法差不多，这事就交给你办，鸿胪寺的官员们归你调遣。”

    “？！”

    谢迟发现自己进来侍个疾，突然被砸了个差事，愣了一愣才起身应道：“诺，臣遵旨。”

    “不必太急，他们怎么也要过一两个月才能到洛安。”皇帝说罢，将手里的最后一块馒头扔进了嘴里，复又喝了几口粥，神清气爽地一舒气，“吃饱了，多谢你。”

    勤敏侯府，众人收拾好了东西，便奔明德园去。

    因为要修整府邸的缘故，这回家具陈设都得搬走。不过这用不着主子们操心，他们照例只是带着要用的东西先走就是，余下的刘双领会带着人安排。

    叶蝉到明德园后先安顿好了孩子，又去看两位老人。谢周氏一见她进门就笑她：“都说了你不用过来，我们也不是头一回来明德园了，你就放心吧。”

    “我就看看收拾好了没有。”叶蝉边笑说边四下张望，“大半年没过来了，下人懈怠了难免有个疏漏。”

    她说罢认认真真看了一圈，见除了一处的窗沿没擦干净外都还挺好，就放了心，然后跟谢周氏提了立侧妃的事。

    “我怕这侧妃不立，府里又得添人，到时候又要生一些麻烦。”她说着一喟，“不过这立谁，我和谢迟都没什么主意。元显倒是向着容氏，可容氏近来忙着自己的事情，我也不知她行不行，您看……”

    谢周氏拉着她坐，拍着她的手问：“你是不是担心应酬一类的事上，侧妃应付不来会惹麻烦？”

    叶蝉点点头：“是，王府间的交际好像特别多，我想着还是得有个能撑住事儿的人。”

    谢周氏笑了笑：“你啊，你和谢迟都别太把这些应酬当回事，别应付不来也非要担着。家里能有今日，靠的也不是你们去应付那些有的没的。当然了，你们若喜欢那些应酬，能乐在其中，那也无妨，但别让它成了你们的负担，那不值当。”

    “……那也总有不去不行的嘛。”叶蝉道。

    谢周氏摆手：“不去不行的，你们就自己去。你想想，真是要紧的场合，你们指个侧妃过去，合适吗？”

    ……对哦！

    叶蝉恍然大悟：“那您的意思是，这侧妃选谁，没那么重要？”

    谢周氏点头：“你们看着办吧。我是不喜欢容氏，不过要是论资排辈，确实也就该她。元显又喜欢她不是？你们要立她，我没意见。”

    叶蝉思量着点点头，忽然反应过来谢周氏话里的意味，忙道：“奶奶，我没有试探您的意思。”

    谢周氏挑眉，斜眼看着她。

    叶蝉：“……”好吧，也有那么一点点。

    她于是从谢周氏的住处退出来，就去找了容萱。容萱见叶蝉今天找过来挺高兴，因为今天从府里搬来明德园的缘故，她好好的更衣梳妆了。若是叶蝉换个日子来，她还得另花些时间再梳妆，很耽误写稿啊！