他们隐约觉得，皇帝倒不是寻出了什么疑点所以叫他们去问话，只是因为对他们有三分的不信任，所以叫来一探究竟。

    如若他们有半句的遮掩，又或有哪一句没对上……

    按着谢逢例，他们今后的日子只怕也不好过了。

    谢迟后知后觉地有了种劫后余生的感觉，继而心有余悸，直到回府都没能缓下劲儿来。

    于是叶蝉正午睡着，一下子被人抱了起来。

    “？！”她愕然惊醒，好生反应了一下才看清眼前是谢迟。他单膝跪在床边，双臂紧抱着她的上身，不管不顾的举动里透着种分明的张惶。

    叶蝉怔怔地望着他，然后迟疑着伸手搂住了他的脖子，轻问：“谢迟？怎么啦？”

    “……没事。”谢迟勉力定住神，静了静，小心地放开了她，“没事。”

    她听到他叹了口气，接着坐到了床边，彷如担心失去什么一般，摸索着捉住了她的手。

    叶蝉于是撑身坐了起来，伏到了他肩上，一个字也没说，就静静地倚着他。

    她想他肯定是遇上了什么险事，现在看来似乎并无大碍，但过程大概是挺心惊的。

    她把手抚到他胸口上，感到一颗心果然跳得厉害，噔噔噔噔的，像是要撞出来。

    “别怕，我在呢。”叶蝉搂着他道。

    谢迟点点头，安心地舒了口气，又侧过首来吻了吻她。

    如果方才哪句话说得不对，或许就见不到她了吧。他这么想着，手环到了她的腰后。

    他带着一种侵略的意味，一口口地亲下去。叶蝉吃不住他压下来的劲儿，一壁迎合着他，一壁一分分地后仰，不知不觉地就躺回了枕头上。

    他的手便从她的背后抽出来，下意识地摸向了她裙上的系带。

    叶蝉悚然回神，一把捉住她的手，口中却还在和他痴缠着，不禁口齿不清：“大白天的……”

    “没人。”谢迟简短道。

    下人们都有眼力见儿，早就退出去了。

    “……”叶蝉在理智中想白日宣淫着实不好，心绪上却已沦陷下去，做不出一丁点儿的挣扎。

    于是，直到傍晚时，他们都还躺在床上。

    昏暗的光线里，叶蝉的侧颊贴在谢迟赤裸的胸膛上，用一种柔弱却又饱含安抚的口吻说：“别慌，你遇到什么事都别慌。出了天大的事，我都在家里等你呢！”

    “嗯。”谢迟心满意足地把她圈在怀里，心里的积压的恐惧与阴霾早已消散殆尽，他全心全意地享受着与她共处的过程。

    这小知了，软软的，甜甜的。

    其实算起来，是他在外为这个家打拼，可他就爱听她说出了天大的事都还有她呢。那是他在外打拼的意义，他贪婪地渴求着她的认可。

    他猛地翻了个身，把她整个托在了身上，叶蝉便衔着笑，乖顺地平趴着，还悠闲地翘起了脚。

    谢迟嗤地一笑：“你怎么总能这么开心？”

    叶蝉正过头，下颌搁在他胸口，笑眼弯弯地看他：“你这么好，我看见你就开心呀！”

    “咝——”谢迟咬着牙吸了口凉气，当然知道她是故意逗他，还是心里都酥了。

    然后他翻身把她箍住，又切实地“开心”了一回。

    第107章

    转眼间，皇长孙的病已缠缠绵绵地拖了好几日。虽然太医院此前已研制出了对时疫有效的方子，但大概是效果“因人而异”的关系，皇长孙迟迟也不见好。

    十一月底，御令卫围了洛安城外三王所在的园子，以及洛安城中的三王府。

    整个宗室都不由震荡，所有的目光都紧盯了过去。约莫两个时辰后，三王及世子被押进了宫。

    彼时谢迟正在惠民药局中巡视，以免官员们克扣拨给百姓的药材。谢追急匆匆地策马赶来跟他说了这些消息，他愣了一愣：“怎么回事？”

    “听说那鹦鹉是三王从中安排，交给太子身边的宦官的……”谢追如此道。

    紫宸殿中，三王面如死灰，跪在那儿滞了良久以后，叩首认罪。

    他说：“臣弟没想到会祸及元晰，只想……若太子能……”

    若太子死了，皇孙年幼，便足以让朝中再掀一拨过继的风浪。先前势头最足的二王又已倒，恰是他坐收渔翁之利的时候。

    皇帝坐在两丈之外的御案前看着他，满面无可掩饰的憔悴。时间在殿中静静流淌，不知过了一段多长时间，皇帝竟笑了起来。

    那笑声低哑，透着一股悲愤的绝望，在殿中回荡了一声、两声、三声，又戛然收住。

    “朕待你们不薄。”他漠然看着三王，“朕待你们都不薄，而你们要朕绝后。”

    “……皇兄。”三王下意识地膝行上前了一步，不及再开口，皇帝挪开了停在他面上的目光：“傅茂川。”

    傅茂川躬身上前：“陛下。”

    皇帝重重地吁了一口郁气：“传旨，固亲王赐死……”说着忽又面无表情地摇头改口，“不，固亲王世子赐自尽，其余诸子皆杖杀，孙辈皆杖杀。固亲王自即日起幽禁府中，妻妾皆送还娘家，准许各自改嫁，钦此。”

    皇帝吐出的每一个字，都似乎比前一字更冷一些。三王的面色随着这一个个字，一分比一分更为惨白。

    在片刻之前，他准备迎来的还是自己的死。

    皇帝说罢不再看他，起身，向殿外走去。他起座间，三王好似忽然被激回了神思，撕心裂肺的惨叫顿时响彻大殿：“皇兄！”

    三王腾起身想要扑上前，被两旁的宦官按住。

    “陛下！”三王整个人都虚了下去，“陛下……是臣弟不好！是臣弟的罪！您杀了臣弟！您千刀万剐了臣弟！但臣弟的孩子们……”

    皇帝在他面前两步远的地方停了脚：“你为了这个位子，害了朕唯一的孙子，朕总要让你尝尝这是什么滋味。朕不会杀你，朕也留着你亲王的位子。朕要你好好活着，日日怀念你的子孙。”

    说罢，他又继续提步向外走去：“你若敢自尽，你的妻妾无论再嫁与否，朕会让她们给你殉葬。”

    “陛下——”背后的惨呼震耳欲聋。

    “皇兄！那也是您的侄子侄孙啊！”凄厉的喊声无比悲怆。

    但皇帝始终没有回头，他走到殿外，又一直向前走去。直至到了宣室殿的后墙，才又回头看去。

    十一月下旬，已然很冷了。寒风呜咽着，红墙金瓦也似乎都覆了一层白霜，他住了几十年的紫宸殿突然变得不真切，变得陌生已极。

    皇帝站在那儿，怔怔然看了许久，忽地无可控制地放声大哭。

    他像是全身的力气都被抽空般蓦地跪地，遥遥跟着的宫人全都一惊，即刻要上前搀扶，却被傅茂川示意退后。

    傅茂川自己也往后退了两步，然后眼观鼻、鼻观心地站着，似乎这一切都并没有什么不对。

    确实也没有什么不对。陛下只是心里太苦了，总要让他发出来。

    这是皇帝登基以来，唯一一次如此失态。

    有些事，他再想瞒过自己，最终也顶多只能瞒了别人，自己心里却仍是清楚得很。

    比如，他很清楚自己为什么会待三弟那样狠。不是为了杀一儆百，而是因为他心底清楚，元晰大概留不住了。

    他坐拥天下多年，见过贪官、遇过佞臣，可他从来没有像现在这样恨过。这种恨让他无法用理智平复，只有以牙还牙、加倍的以牙还牙，才能让他略感畅快。

    他知道三弟的很多孩子都是好孩子，可元晰也是。

    那就让三弟的孩子走在前头，给元晰探探路吧。

    元晰一走，大齐就没了储君。他这个一国之君就是再悲恸，也不能扔下家国天下陪着孩子去赴黄泉。

    那么，就让三弟也常常这种滋味。

    让他尝一尝子孙离世，自己却不得不活着的滋味。

    他终于还是走到了这兄弟相残的一步，甚至比他从前所想的还要狠。

    他不知自己做错了什么，竟落进了这般的困局，可一切就是这样到了眼前，覆水难收。

    两日后，紫宸殿寝殿里，一片悲伤弥散。

    太医的努力是有用的，比如皇长孙现下依旧还在世，比如太子妃和宫人们将用草药浸过的帕子系在口鼻上，就无人染上时疫，都是太医的功劳。

    可太医的努力，同时也是无用的，因为皇长孙救不过来了。

    他已经喝不进药去，再也退不下去的高烧令他神志昏聩。太医们在几个时辰前终于认命，颤抖着叩首直说自己无能。然后，皇长孙又昏睡了几个时辰之后，终于醒了过来。

    他无力地倚在母亲怀里，难受得流眼泪。

    “不哭……”太子妃克制着哽咽，温声哄着他，“元晰不哭，病会好的。”

    但元晰疲倦地摇了摇头：“我不要。”

    太子妃微愣，元晰虚弱地望着她：“母妃，我累，我不想读书了。”

    太子妃木然。

    “我想出去玩……”元晰声音沙哑，但竟然笑了，“我刚才，梦见放风筝了。张大人带我放风筝，母妃带我喂鱼。”

    “元晰……”

    太子妃忽然心慌意乱，这种心慌意乱在元晰病重的这些时日里都不曾有过。这些日子，她悲痛、她担忧、她恨，她恨太子不成器，恨太子宠爱的妾室让元晰染了时疫。

    可这种心慌意乱让她自责，让她突然觉得是自己错了。自己不该去向太傅开口，也不该让父皇动废太子立太孙的念头。

    都是因为她，元晰才这么累。

    “……母妃，我还困。”元晰迷迷糊糊地又说了一句话，然后扯了个哈欠。

    太子妃搂紧了他：“困你就睡……咱不读书了，你安心睡。”

    但元晰忽地说了句让人心悸的话：“母妃，我听说，时疫会死人？”

    太子妃眼中一酸，连忙避开了他的目光。她拍了拍他，道：“是……元晰害怕吗？”

    “不，我不怕。书上说，人都有生老病死，既然都有，我就不怕。”然后元晰深深地缓了口气，“可是，如果我死了，妹妹是不是也要被催着读书？我不想让她也那么累，我想让她像现在这样，想吃就吃，想睡就睡。”

    他说着翻了个身，侧躺在太子妃膝上，看起来很舒服的样子：“我不想让她也那么累。我再睡一会儿，就起来读书。母妃请张大人先进宫来……”

    元晰一边说着，声音一边渐渐地弱了下去。太子妃神情恍惚地拍着他，听着他的话说完，只余均匀的鼻息，然后那鼻息也渐渐地弱了下去。

    他才刚五岁，

    他才刚刚五岁。

    太子妃的心神一分分下坠，一分分变乱，一分分抑制不住，然后变成一滴滴眼泪流下来。

    她低下头，看到元晰嘴边依稀挂着点笑，想陪着他笑，却又越哭越厉害。