待得他回到东宫，等候多时的太傅薛成立即迎了上来，开口便问：“如何？”

    太子吁气：“太傅高见，父皇确是问了赏茶的事。”

    薛成又问：“殿下可是按臣交代的答的？”

    “自然。”太子边落座边说，“父皇没说什么，可瞧神色似还愉悦。不过……”他蹙了蹙眉头，“父皇突然提起，要提拔几个宗亲辅佐孤，还说要用远亲还是近亲，听孤的意思。孤一时倒被问住了，太傅怎么看？”

    薛成窒息，小心问道：“那殿下是如何答的？”

    “我只说要回来想一想。”太子不安道，“太傅觉得，父皇何意？”

    薛成也说不好。

    这事提起来的是突然了些，要说是试探太子的心思，那有可能。可若说皇帝是真在为他做这个打算，那倒也说得通。

    只不过要问用远亲还是近亲……

    这各有各的利弊。薛成与太子同辈的宗亲打交道也不多，一时也说不上谁好谁坏。

    他便说：“殿下再回话时，就说全凭陛下拿主意便是。太子当下还是小心些，这样的大事上，不要轻易拿主意。”

    “好，我知道了。”太子点头应下，薛成又交代了几句功课上的事，就告退出了东宫。

    外头天色一片晴好，薛成一边望着天色一边往外走，却忍不住叹了口气。

    唉！

    其实若以臣子身份来论，他很想上疏，说太子无德无能，不宜承继大统。可现下，这话实在说不得。

    谁让他是太子太傅？谁让他做了这么多年的太子太傅？

    若改立旁人——不论是皇帝过继一个侄子，还是再生一个皇子，他这个太傅日后都是新君的眼中钉。俗话说一朝天子一朝臣，他倒也想忠君到底，也想为天下苍生谋福祉，可他也有一家妻小要照料。

    他只能尽力辅佐太子，保住太子的地位。

    广恩伯府里，叶蝉渐渐地发觉，府里有些事情不大对劲了。

    一言以蔽之，是下人们在给西院脸色看。

    这倒没什么，因为这种事到处都有，她也绝不可能天天盯着底下的人，日日看着他们对西院好不好。对任何一个当主母的人来说，都只能是只要别太过分就行了。

    可问题是，她们嚼舌根嚼到了她跟前。

    第一个闹出来的是白釉。她身边的四个侍女里，青釉今年十七岁，年纪最长，红釉和兰釉都是十六，白釉十五，是四个人里年纪最小的，比她也只大一岁。

    所以另外三个对白釉都照顾些，她呢，因为年龄相仿的关系，对白釉也时常比较亲近。

    然后她就听到白釉在取回午膳时，似是无意地埋怨说：“那容姨娘也真是的，目下日日被郑嬷嬷教着规矩还不消停。奴婢去取膳的时候，就听她身边的花穗说她要是清汤面，厨房说忙不开还不依不饶的，说非端碗面走不可。”

    当时叶蝉只觉得白釉是随口抱怨，她笑笑也就过去了。结果过了两日，晚上要用宵夜的时候，青釉也来了这么一出。

    这晚的宵夜是鲜牛乳和豆沙奶卷。叶蝉爱吃奶味的东西，这类的点心厨房隔三差五就要做上一回。谢迟对宵夜不挑，想吃时，她这里有什么他就跟着随便吃两口，于是厨房也就省得多做花样了，每天都是做出三两样出来，她这边上两份，西院那边上一份。

    这天就听青釉埋怨说：“容姨娘真是的，这大晚上的，非要厨房给她单熬个川贝雪梨，说是奶味的东西吃不下，哪儿那么挑？”

    彼时谢迟正坐在罗汉床上的小桌旁看书，心思全在学问上，根本没听见青釉在说什么。

    然后就听到叶蝉沉着嗓子喝问：“你们怎么回事！”

    这动静实在太明显，谢迟抽神抬起头，然后便见一桌之隔的叶蝉脸色都不对了。

    屋里的几个下人——包括刘双领在内，都不敢吭气儿，刚端上宵夜的青釉愣在眼前，也哑着声不敢说话。

    叶蝉抬眸睇着她：“容姨娘是有她不好的地方，可你们也犯不着时时处处看她不顺眼。还敢到我跟前议论了？她再怎么样也还是府里的姨娘。咱们一码归一码的论，她想要个清汤面、吃个川贝雪梨，过分吗？这是以她的身份不该吃的东西吗？”

    ……这气势还挺吓人。

    谢迟忍着笑，悠悠地喝了口鲜牛乳，低头佯作继续看书，暂时没发话。

    青釉滞了滞，有些慌张地跪了下去：“夫人息怒，奴婢没别的意思，就是……就是觉得西院太爱找事。”

    “她爱找事，你们就跟着一起找事？想闹成什么样才算完？”叶蝉很不开心地又说了两句，就说不下去了。

    一直以来，她都对青釉的感观还不错，青釉又比她大三岁，让她再说什么狠话她也说不出。

    她的语气于是和软下来：“不许再让我听见这种话了，传出去倒像我爱挤兑府里的妾室。”

    “？”谢迟一愣，这就打算了了？然后及时接过了话茬，“出去跪着。”

    顿时换做叶蝉一愣。

    ……等等？

    她哑然看着谢迟，觉得青釉只是一时气急说错了话，竟然还要罚吗？会不会有点过了？

    不过她也没当着青釉的面说情，等到青釉退出屋外，她才小声向他道：“不用吧……”

    谢迟抬眸一睃她，用小勺切了一小口豆沙奶卷喂到她嘴里，问她：“你生气是因为什么？”

    豆沙奶卷奶香浓厚，甜度适中，就是绵密的质地稍微有点糊嘴。叶蝉抿了抿，把它咽下去才说：“她们瞎挑事啊，唯恐天下不乱似的，听着都烦。”

    “只为这个？”谢迟笑笑，挥手让旁人也都退了下去，然后又喂了她一口奶卷，“那我跟你说啊，我罚青釉，是因为她在挑唆你对付西院。”

    “啊……？”叶蝉微愕，旋即冷哼，“我耳根子才没那么软！”

    她又不傻，她才不是底下人说什么她就听什么的人呢！

    “我知道我知道，我们蝉最深明大义了！”谢迟说着下了罗汉床，踩上鞋绕过榻桌，到她那边又坐了下来。

    他把她拢进怀里，温和耐心地跟她解释：“不过这毛病不能惯着。不然，万一哪次挑唆的正中你下怀怎么办？你被她们摆弄一次，就会有第二次第三次，得防微杜渐，懂吗？”

    叶蝉斟酌着他的话，点了点头：“哦……”然后在他怀里歪着打了会儿蔫儿。

    怎么说呢？她不太喜欢这种事情。不是说不喜欢责罚下人，而是不喜欢其中明争暗斗的阴森感。

    上回为了元显元晋的事情，她杀鸡儆猴把人叫来训了顿话，又罚了西院的两个侍女，可那是简简单单的“你犯了错，所以我罚你”，和现下这种责罚背后竟然还有别的猫腻的感觉是截然不同的。

    谢迟的话让她恍然大悟，但是这种恍然大悟一点也不让人开心。

    而且，她一直很信任青釉。现下闹出了这么一出，让她觉得自己信错了人。

    她于是嗫嚅说：“不然……让青釉干别的去吧，我换个人在身边。”

    “啊？”谢迟吃了一惊，低头看她，她正没精打采地揪他腰绦上的穗子：“她竟然这样拿捏我！”

    谢迟喷笑出声，一把攥住了她拿无辜的穗子泄愤的小手，想了想说：“嗯……你若真想换人，那随你。不过我得说，青釉大抵也不是有心的。”

    “怎么又不是有心的了？！”叶蝉蓦地坐直身子，锁着眉头，用一种“你怎么前后矛盾”的眼神看他。

    “她左不过是看西院不顺眼久了，想借这个机会踩上一脚而已，不是有心拿捏你。”谢迟双手往她肩头上一拍，身子前倾，近近地注视着她，“我的意思只是，如果你不提点，这种无心之过犯的次数多了，心也会不知不觉被养大，这么说明白吗？”

    “哦……”叶蝉懵懂地点点头，心里倒是好受了不少，轻吁气，“那太好了，那不换人了。”

    谢迟眸中含笑，微歪着头端详了她一会儿，又笑出来：“还说自己耳根子不软！”他一刮她鼻子，叶蝉双颊骤红。

    “我才没有……”她很懊恼。自己也觉得很奇怪，怎么被他一劝就被劝动了呢！

    平日她可真没这么好说话！

    于是，叶蝉撇撇嘴，瞪他一眼就想下床盥洗去，结果刚一撑身，又被他一把拉回，不禁一声轻叫。

    谢迟把她箍回怀里，看看她带着愠色的样子，手指戳了戳她的脸。

    哎？软软的！

    他就手贱地又戳了几下，继而埋头吻了下去：“不生气，你只跟我耳根子软，挺好的。”

    叶蝉想争辩说她才没有，她跟谁都不软。

    但架不住被吻得喜滋滋的，懒得说话。

    第31章

    西院，容萱在生病的几日里迅速消沉。

    穿越以来，她从来没有这样消沉过。

    她原本自信、斗志昂扬，把叶蝉试做敌手，认定自己拿的是女主剧本。但在现下的状况里，这些情绪一分分被蚕食。

    郑嬷嬷其实也没有太折腾她，戒尺从来没有实在地往她身上落过。但她本身就发着烧，每天在堂屋跪两个时辰听训也够受了，原本因为受惊而引起的发烧便这样缠缠绵绵地一直没能痊愈。

    除此之外，令她消沉的，还有她身边的下人在府中各处屡屡碰壁。

    最初，是她病的不舒服，让花簪去请大夫。广恩伯府里没有自己养着的大夫，但有个张大夫就住在这个巷子里，医术不错，平日府里有人要看病都是请他来。

    容萱便给花穗塞了点钱，让她去请张大夫来。结果，花穗连府门都没能出去。

    门房冷哼着跟花穗说：“近来你们西院的人还是少出门吧，别再做出什么丢脸的事来。什么？请大夫？那你去跟夫人或者老夫人禀一声，她们点了头，我就放你出去。”

    ——整个西院，现在都对夫人和老夫人怵得慌，花穗哪儿敢去禀话啊？就垂头丧气地回来了。

    容萱也没法子，还好这病虽然已拖了几天，但始终没闹大过。她自己感觉，体温大概也就是三十七度多，最多也不超过三十八度。那不请大夫也成，她先把学规矩这几天熬过去，再多喝热水多吃橘子，估计自己也能养好。

    可是生病终归是不舒服的，容萱便想吃点顺口的东西。是以她让人去厨房叫清汤面和川贝雪梨回来，原本都是很简单的东西，可清汤面是耗了很久才端回来，明摆着是被刁难了。川贝雪梨则是根本没要到。

    花钗端出去的豆沙奶卷和鲜牛乳又被原封不动地端回了屋，哭丧着脸跟她说：“厨房说……时辰太晚，做不了别的了，让您凑合吃。奴婢使钱也不管用，他们收都不肯收。”

    容萱躺在床上，憋屈得说不出话。只好摆摆手，让花钗先退下。

    至于那豆沙奶卷和鲜牛乳，她看都不想多看一眼。一是因为发着低烧，这些奶味的鲜腥实在让她反胃；二是她无比清楚，厨房总做这些东西，无非是因为叶蝉喜欢。

    叶蝉……

    呵呵。

    她现下就算再消沉，也还是难免两分不甘。她真的百思不得其解，谢迟究竟喜欢叶蝉什么？叶蝉又是靠什么在府里立稳脚跟的？

    她明明没什么过人之处，明明属于扔在人群里完全不显眼的那种。

    容萱怨恼地抱紧了被子，身上难受心里也难受，难受得想哭。

    堂屋突然短暂地嘈杂了一阵，容萱听到花钗在局促不安地跟谁打招呼。她正一阵紧张，看到一个侍女模样的人从屏风后走了进来。

    她定睛一看，认出是正院的人，不禁下意识地屏住了呼吸，冷眼看着对方的一举一动。

    红釉把手里拎着的食盒放到桌上，福了福，向她道：“夫人听说您要吃川贝雪梨，交待厨房给做了来。您慢用，奴婢告退。”

    红釉说罢就退了出去，容萱怔怔然，张口想吩咐花钗端过来，却没忍住一阵咳嗽。

    已退到门口的红釉脚下一定，迟疑了片刻，又还是照常退了出去。

    正院，青釉跪到半夜才叫人给扶回了屋。这还是刘双领照顾，不然她估计得跪到爵爷或者夫人起床想起她来才行了。