明宣帝得知查实的行凶者居然是太子那边的，陷入沉思，下意识去摸腕上的手串，才想起来刚才被他摔散了。

    心里被这些不平静的事惹得生了烦燥，脸色也变得难看，明宣帝冷声让吴千户去把太子请来。

    很快，太子从坤宁赶来，路上已经听说了详情，然后他一人被请进了大殿，吴千户垂头顿足在殿外。

    太子走进大殿，看到陆大老爷还在，敛了敛神。沉重的殿门却在这时就被关上，声音在轻轻在他耳边回响震动，让他眉心直跳。

    门被关上，殿里光线暗了下去，太子疾步走到明宣帝跟前跪下行礼。帝王面容模糊在黯淡的光影中，淡淡开口：“听说了？”

    “儿子已经听说了。”太子如实回道，同时磕下头，“儿子冤枉，母后亦是冤枉。”

    明宣帝手交握着，表情冷静又带着些许冷漠，视线一下子就落到陆大老爷身上：“文柏，你来说说，你当了那么多年大理寺卿，这种情况，究竟谁嫌疑最大。”

    陆大老爷就嫌疑人这事上有过许多猜测。

    一开始他觉得是行为诡异的齐王，但因为他和外甥女还有齐王中了相同的毒一事上看，怀疑齐王的理由又似乎不能成立，再来是眼下证据的指向。

    他说不上来。

    陆大老爷拱手如实禀道：“回禀陛下，微臣现在无法给到陛下答案。”事情很乱，就打了结的线团，根本牵不出完整的一条线。

    明宣帝闻言哦了一声。短促的一声，让陆大老爷倍感压力，手心里都出了汗。

    外甥女遇到这种可怕的事情，他其实比谁都想揪出真凶。

    此时，跪在地上的太子情绪涌动，再度重重磕下头说：“父皇，儿臣有话要说！儿臣觉得这是有人蓄意在引导，引导大家视线都到儿子和母后身上！”

    太子额头贴地，语速又急又快：“父皇，三弟被害身死，那么巧又有一切证据指向母后要将谢姑娘殉葬。儿子以为，是查三弟身死的事情泄露了，那个凶手现在就想搅乱圣听！”

    “如若真要谢姑娘殉葬，何必如此大费周章。宫里那么大，废井那么多，哪处不是更好杀人的地方！那些地方，要人死根本不须要半个时辰，也更隐秘，不会让人顺势查到行凶者！”

    “凶手废那么大的功夫把谢姑娘藏在灶炉里，就是利用所谓的殉葬借口，引人往母后身上查，甚至是儿子也会成为帮凶，还能因此除去知道三弟死因有异样的一人！只是那人没有想到谢姑娘没有死就被找出来了。”

    太子说着，跪着向前爬了两步，再度磕下头，声音如悲鸣：“父皇，是有人居心叵测啊！”

    明宣帝听到太子的陈情，面有动容之色。

    陆大老爷脑海里有什么一闪而过，沉声道：“陛下，太子殿下言所言也不是没有道理，还容陛下再给微臣一些时间，将事情前后都再重新捋捋。”

    明宣帝闻言沉默着，太子跪在地上，红着眼，脸色苍白。

    良久，帝王的声音才在大殿里响起：“既然如此，你就回去好好捋捋，一定要捉拿出真凶。”

    陆大老爷神色郑重：“臣遵旨。”

    明宣帝颔首，似乎有些疲惫地靠着椅子说：“让万鸿羽继续助你，以后你和谢丫头出行，让锦衣卫相护。谢丫头若醒了，你就先带她回府吧，好好安抚，是皇家连累她了。”

    陆大老爷忙跪下，“陛下严重，这都是臣子该做的本分，没有受累一说。”

    明宣帝摆摆手，陆大老爷这才退了出去。转身前看到太子苍白的脸，眼神隐忍，他默默叹息一声，这事牵扯是够大的。

    “你也回去吧，你母后看着身子也不太好，这两日，你先好好照顾她。”

    明宣帝扶着扶手站起身，吩咐一句就往内殿去。

    太子脸上血色尽褪，明白父皇要他近些日子不要过问朝事了。明宣帝身影不见了许久，他才缓缓再磕头，缓缓起身，挪着跪疼的膝盖慢慢离开乾清宫。

    太子近侍李清发现他面色极不好，走路的姿势一看就是久跪，忙上前要搀扶他。

    不想却被猛地推开，李清心惊胆颤，一抬眼就对上太子冷若冰霜的目光，吓得忙又哆嗦着垂头。再也不敢有任何动作，紧紧跟在他身后。

    ***

    谢初芙在被太医说可以下地走动时，才发现自己有多狼狈。

    画屏给她捧着镜子，铜镜里的人脸上黑了好几块，连嘴唇都沾着黑灰。

    她看着镜子里的人像一阵无语，忙接过宫人递来的湿帕子一通抹，才算露出原本的白皙来。在擦嘴的时候，她突然动作一顿——

    她脸都这个样了，那丧心病狂的齐王是怎么能亲下来的！

    想到自己被人啃了一口，她擦嘴的力气又大了几分，画屏在边上看得心惊胆颤：“姑娘，您要把嘴皮都给擦下来一层了。”

    谢初芙就是恨不得擦掉那层皮，不过那到底是身上的肉，会疼，她才停下手没有再蹂|躏自己。

    画屏给她重新梳头，衣裳也得换。

    画屏在帮更衣的时候，发现床榻边上还有一件宽大的袍子，拿到手上看了看，发现是男款的。上面还有金线暗纹。

    “姑娘，这衣裳恐怕是齐王殿下的。”画屏回忆先前的一切，将袍子递给她看。

    谢初芙瞅了两眼，面无表情地说：“那就先收起来吧，还得送回给齐王才是。”

    画屏嗳一声，帮她整理腰带。

    一番捯饬下来，陆大老爷也回到值房，敲开门，见外甥女精神还不错，心头一宽。

    “陛下说让你先出宫回府，我们得去给太后娘娘那说一声。”

    谢初芙现在一点儿也不想呆在这座皇宫里，一天内发生的糟心事不是丁点，自然是小命要紧。

    她就跟着舅舅一块儿往慈宁宫。

    太后被这惊险的事情一闹，再被皇后气着，脸色不太好。谢初芙来到的时候，她正有一下没一下逗着元宝。

    元宝也好像没有什么心情，懒懒趴在桌案上，离它平时爱拱的小玉球远远的。

    太后看到谢初芙好好的回来，心疼地摸着她头发说话，也有自责，倒叫谢初芙心里有些不过去。

    其实太后一直待她很好，她怕太后神思多虑，只能在边上温言相劝，足足说了两刻钟的体已话才从慈宁宫出来。

    重新坐在马车上，皇宫庞大的建筑群被甩到身后，朱红宫墙亦渐渐淡出视线，至此她才有种死里逃生的后怕。

    陆大老爷一路上倒没再说什么，怕给外甥女添加压力，想着他先把事情前后再捋捋，也好省得她跟着费神思。

    一路顺利回到陆府，谢初芙才发现一直有锦衣卫护行。

    “陛下隆恩，让查出真凶前，都由锦衣卫护行。”

    陆大老爷轻声为她解答，她指尖狠狠一抖，眼中闪过凝重：“真的是暗查的事情被察觉了？”

    这问题，陆大老爷还是答不上来，只宽她心道：“你在宫中出了那么大事，外头肯定会传得沸沸扬扬，陛下动用锦衣卫相护，也是对动心思的人一种震慑。未必就真被人察觉什么，你先睡一觉，晚些我再跟你说详细。”

    谢初芙这时确实也疲惫，但又觉得明宣帝这样的做法，似乎太过紧张了。她觉得自己孤女的身份，不应该享受到这般郑重的待遇。

    可转念一想，回到安全的地方，府里又会有锦衣卫当值，她更不用多去担心。挺好的。

    她依言回了自己的小院，把元宝要再放到池子里，但元宝一爪子就扒着她，不安似的直伸脖子。

    谢初芙看得心尖柔软：“差点就要再见不到你了。”想了想，元宝是要缠着她的意思，就将它带回卧房，把它放到卧房里大瓷缸中。

    缸里也垫了石头，里头植有几朵荷花，除了比小池空间窄些，元宝在里头还能有个歇脚的地。

    将元宝放到缸里，它终于没有再扒着衣袖，谢初芙就看它潜到水里，不一会又冒出来拿小眼瞅她。仿佛是在告诉她，要她放心一样。

    谢初芙这才笑笑，转身躺到床上。

    本来她还准备回忆一下事情经过的细节，却不知道就睡了过去。

    陆大老爷特意吩咐了苏叶苏木，告诉她们宫里发生了大事，要注意看好自家姑娘。两人见她一下就睡着了，一人就去把从太医院拿的解毒方子再煎一贴，一人就那么坐到脚榻上守着。

    石氏听说了经过，吓得一直双手合十念佛号，又亲自去看火熬解毒的药。

    谢初芙一睡就是整个下午，在她还没醒来的时候，明宣帝的一封圣旨就到了陆府，解除了她与睿王的婚约。

    宣旨的人是张德，这说明明宣帝十分注重这事，居然派了他这司礼监提督前来。

    陆大老爷要着人去把初芙喊来接旨，张德拦下说：“陛下谢姑娘身子不适，有寺卿大人代为接旨亦可。”

    陆大老爷朝着皇城方向叩谢，张德扶他起身，听到他轻轻咳嗽两句，眉宇间带着忧虑：“寺卿大人也要保重身体，陛下那头还等您解疑呢。”

    说罢，又倚前来轻声道：“太子殿下为此事算是被陛下罚了，恐怕几日不能上朝，不然也堵不住言官的口。殿下这心里估计也委屈。”

    陆大老爷闻言怔了怔，旋即说道：“还请公公替为转告陛下，臣一定尽力。”

    张德就看了他几眼，笑了笑，转身离开。

    谢初芙醒来的时候，发现天都黑了。

    苏木过来打起帐幔，苏叶把一直热着的药先端了上来，说：“姑娘，太医说在用饭前先把药喝了，以后每日三服。”

    谢初芙看着黑乎乎的药汁皱了皱眉，然后还是一端起来试了试，温度正好，就一口闷了。

    陆承泽正好过来，在内间槅扇处探头，见到她纤细的身影被烛火映在屏风上，豪气的……干了一碗药。

    连喝药都喝得那么爽利，怪力表妹果然厉害。

    应该也恢复些精神了吧。

    他想着就咳嗽两声，朝里喊：“表妹，我能进来吗？给你带了好吃的。”

    苏木已经给她披了外袍，她下床走出屏声应了声进来，陆承泽高大的身影前来，把一边的烛火都挡着了。

    他将手里拎着的食盒直接打开，里面是两个晶莹剔透的糕点，放在粉彩的瓷碟里，就像是花瓣上的一滴露珠。

    “哪里来的，做得真精致。”谢初芙不由得赞一声。

    陆承泽把糕点拿出来，递到她跟前，微微一笑：“还记得那个南方富商么。他今儿离京，给大理寺的人都送了糕点，说是家里厨子做的，京城没有，我把我这份就留着给你了。”

    南边的点心确实是以精致出名。

    谢初芙也不跟他客气，捏过一块就咬了口，正好去她嘴里的药味。

    陆承泽见她还能吃下东西，而且十分不客气，眸光亮了些。

    他来之前都听父亲说了，怪力表妹被人塞到灶炉里差点烧了，听得他都吓出一身冷汗。好在是有惊无险，化险为夷。

    “好吃吗？”陆承泽见她又一咬，转身去给她倒了水来。

    苏木苏叶此时已默默退到一边，表兄妹俩相处，她们还是离些的好。

    谢初芙咬着有弹性的糕点，眯着眼回了句：“不错。”也不知道是怎么做的，想着，自己倒是一怔。

    再一次死里逃生后，她发现自己比想像中更淡然，居然还在想这点心是怎么做的，为什么那么好吃？

    她默默佩服了自己一把，暗地里给自己鼓劲说谢初芙你是好样的，然后就把手上的小半块都塞到嘴里。说起来，她有两顿没吃饭。

    陆承泽真怕噎着她了，忙把水递过去，看她喝了小半杯，有些犹豫又把小碟子递到她跟前。

    “还吃吗？”

    “吃啊。”谢初芙手一伸，捏起最后一个再往嘴边放。

    她才咬了小口，就听到咕噜一声。

    她动作顿住，转头就看到眼睛盯着她手里糕点，面有尴尬的陆承泽。