万鸿羽在灵堂祭拜后就不见人了，陆大爷想他可能去了关押睿王亲兵的地方。睿王亲兵人数不少，关诏狱太过打眼，他们才索性就在睿王府里暗中行事。

    不想这个时候，陆大老爷见到赵晏清就那么来到自己身侧，听他低声道：“寺卿大人借一步说话。”

    他倒是先找上来了。

    陆大老爷朝他拱手，两人很自然的往庑廊下去。

    雨水细细的从屋檐滴落，形成断断续续的水帘，赵晏清抬头，视线落在对面的屋顶，淡声说：“人是我府上的人杀的，寺卿只管报上去，我自会给父皇解释和交待。”

    陆大老爷闻言瞳孔一缩。

    他想过齐王会辩解，或是索性不认，又或者拿外甥女来威胁，但就没想过他会认得那么痛快。

    陆大老爷一时不知道怎么接话，又听他说道：“只是寺卿将谢姑娘摘出来就好，省得她还要到御前解释上街的事。”

    陆大老爷完全懵了，这齐王到底什么意思啊？自己认杀人，还顺手把外甥女摘出事外，完全叫人看不懂。

    赵晏清久久没听到回应，不由得侧目，就见面带威严的中年男人正出神盯着自己看，好像他做了什么不可思议的事情。

    他说得很明白了吧，就是不打算让人知道谢初芙扮男装的事，这有什么不好懂的吗？

    陆大老爷怔呆片刻，察觉到自己失态，垂了眸道：“下官不是很懂殿下的意思。”

    是真的不懂吗？赵晏清闻言凤眸微眯，陆大老爷心里也在嘀咕，齐王这个卖好是什么意思？

    第一回遇到初芙放了她，第二回在灵堂救了她，虽然那次初芙是做戏，但这第三回又是帮着遮掩在睿王丧礼其间上街的事。

    怎么想怎么奇怪。

    而且齐王两回出现，地点和时间都透着诡异，一个王爷怎么会从巷子里钻出来，守灵当晚又在不该出现的时辰跑到灵堂。

    他一开始是觉得齐王知道初芙守灵，想来试探。但转念一想，当时初芙都没认出他来，他主动出现肯定会被认出来，所以正常情况下，应该更要躲着才是。

    所以怎么想，齐王行事章法都很让人疑惑。

    陆大老爷在大理寺打滚那么久，见过的案子数不清，习惯了遇事就各种分析。眼下的齐王，让他越想越多，思绪跟雪球一样越滚越大。

    不管怎么理头绪和疑点，现在他眼里的齐王脑门上就刻着不合常理四字。

    赵晏清发现陆大老爷看自己的眼神越来越古怪，到最后竟是半眯着，从瞳孔里迸射出一阵阵锐利的光芒。

    这……怎么有种被当犯人审视一样的错觉，是他有什么地方要被猜疑的？

    赵晏清微微皱眉，不动声色转过脸，准备忽略这种已带着不敬的目光，却看到雨中有金吾卫打扮的侍卫快步前来。

    “——寺卿大人！”

    侍卫见到陆大老爷的身影直接小跑到庑廊下，发现赵晏清也在，忙朝他一礼，焦急地就凑到陆大老爷身边。

    “谢姑娘在宫中不见了！”

    陆大老爷先是怔了一下，旋即一阵气血就由足底往头上涌，惊得几乎都要失声：“什么叫不见了！”

    话落，胸腔发闷，没忍住捂嘴咳嗽起来。咳嗽间又想到什么，猛然抬头大睁着眼看向赵晏清。

    赵晏清没听到侍卫说什么，但陆大老爷带着震惊的一句却听得分明，一转头，发现自己又被人瞪着看。

    ——陆文柏是有什么毛病？

    他脾气再好，也被看得有些不耐，神色冷了下去。

    陆大老爷那头已顾不上咳嗽，收回视线的双眸依旧带着厉色，一把拽住侍卫的胳膊：“我进宫看看！”

    宫里不见了人，陆大老爷想都不敢去想结果，抓着侍卫的手抖得非常厉害。

    赵晏清看着两人身影消失在雨幕中，又沉默地扫了眼睿王府里的锦衣卫。

    王府原本的侍卫，他的那些亲兵果然都不见了，永湛来汇报消息的时候，他还琢磨着不太可能会动他原先的亲兵。

    现在看是想要从那批亲兵中找突破了。

    那些都是陪他出生入死的，落在锦衣卫手里……赵晏清负手在身后，慢慢将手掌握成了拳。

    ——恐怕没几个能活着出来。

    赵晏清立在原地，心里不太平静，守在外边的永湛穿过庭院前来，小声和他汇报：“殿下，宫里出了件怪事，谢姑娘在宫里不见了。属下刚见大理寺卿跟着金吾卫走了，想来应该是真的。”

    赵晏清淡淡的面容上有一瞬变色，想到了陆大爷离去前看自己的那一眼，沉默着往外走。

    永湛忙跟上：“殿下要去哪里？”

    “进宫，可能要出事。”

    出事？

    永湛莫名，谢姑娘不见了，能出什么事牵扯到他们。

    赵晏清走在细雨中，心头像是被雨水浇透，一片冰凉。

    他刚刚才和陆文柏说了要摘出谢初芙来，结果谢初芙就出事了，陆文柏恐怕第一个就得怀疑是他干的。而且不是恐怕，是可能就怀疑上他了！

    刚才那个带厉的眼神，还有他之前就险些把谢初芙掐死的事。

    赵晏清脚步极快，心里隐隐不安。怎么偏偏是这个时候，谢初芙会在宫里不见了……会不会真遇到了什么危险。

    ……那个皇宫，一惯是吃人地。

    第18章

    细雨朦胧，连绵的宫殿在雨幕下被冲刷着，像伏在地面上的庞然大物。

    陆大老爷一路进了宫，由金吾卫领着到乾清宫面见明宣帝。

    殿里站着太子，几个内侍和宫人跪在地上，正微微发抖。

    陆大老爷跪下行礼，明宣帝让他起身说话：“爱卿听说了吧。”

    “是，微臣一路来听了经过。”陆大老爷面上沉稳，袖中的手指还在轻抖。

    明宣帝面露沉色，安抚道：“朕已经让人在御膳房里外搜寻，宫中各处也发动了人去找，你先不要太过紧张。”

    不见了的是他外甥女，亲的，能不紧张吗？！陆大老爷都急得在心里纳喊，面上却只能朝明宣帝拱手道：“陛下，臣想去御膳房看看。”

    “去吧。”明宣帝点头，扫了眼跪在地上的那些宫人，“这些是御膳房里的人，还有跟着谢丫头去御膳房的画屏，让他们一并跟着你，还有金吾卫。”

    陆大老爷谢恩，领着人和一队金吾卫匆匆往御膳房走。

    画屏还红着眼晴，主动上前跟陆大老爷说明情况：“奴婢离开姑娘一刻钟都不到，再进去灶房找姑娘，结果所有人都说姑娘不在灶房里了。”

    陆大老爷来的时候已经听说了这点，他抬头看画屏，肩头被雨水打湿，额发也湿漉漉地搭着。

    他就问道：“前前后后不超过一刻钟？”

    画屏回想了一下，肯定地点头。

    陆大老爷就又回身，看向那些个内侍和宫女。在宫里当差的哪个没有眼色，当即都挣先要和他说明情况。

    听他们嗡嗡地说完，陆大老爷心里确定了下整件事情经过。

    初芙去御膳房，进了灶房，画屏被管事太监喊去看今日给慈宁宫准备的食材，再回初芙就不见了。

    七个太监和宫女就在灶上的，其中三个太监是掌勺的，剩余的和宫女是打下手的，但都没注意到初芙是什么时候离开了灶房。

    再结合御膳房的人都说没再见过初芙，人就是这么凭空消失的。

    可人不可能会凭空消失，而案发到现在还没到半个时辰。

    若不是谢初芙是在太后身边，又是大将遗孤，恐怕不见了一天也不会有人发现！

    陆大老爷来到御膳房，果然见金吾卫还在御膳房搜寻着。金吾卫千户长认得他，快速和汇报的人说了两声，便前来拱手道：“寺卿大人。”

    “吴千户。”陆大老爷朝他点点头，吴千户就说道：“人应该是不在御膳房了，内外都搜寻了三编，没有发现。”

    陆大老爷闻言心头又是一阵跳动，说要去看看灶房。

    出事的时候是清晨，灶房里的十二个灶并未全部用上，现在点有明火的也只得五个。陆大老爷看了眼灶间，大通的一个屋子，挨墙边放着各类木制的柜子，朝院墙的地方开了四扇大窗。窗柩装得很底，只到成年人的腰间。

    陆大老爷看着就直直往窗户那边去，朝外头看了眼，是在雨中摇曳的矮灌木丛和红宫墙。灌木丛很齐整，没有人过往或被压塌的痕迹。

    人不是从窗子出去的，那只能是走的门，没有人听到任何呼救或异常，应该是自己走出去的。

    陆大老爷站在窗边往门看，目光微凝，抬步出了灶房。

    吴千户那里又收到在皇宫东面搜寻的金吾卫传来消息，东面也没见到人影，水井各种都有找过。

    吴千户点点头，见到陆大老爷走出来，把这消息转告他。

    陆大老爷神色凝重，没有消息，或者是好消息，但又害怕。

    半个时辰，要真出事，恐怕就真出事了。他脑子里十分混乱，尽量让自己不要多想，但面对什么线索都没有的情况下又泄气不已，抬手重重砸了下跟前的红柱，喉咙又发痒连带着咳嗽起来。

    吴千户见他脸色难看，也不知道要说什么话安慰，只能把视线转到还在飘雨的庭院。

    乾清宫里，明宣帝亦一脸沉色，坐在下手的太子抬头几回，都见他正转动着手中的珠串。手指每碾动一下都十分用力，手背上的青筋亦随着动作一现一隐。

    这是明宣帝动怒着急时才有的举动，看得出来谢初芙在他心里有一定地位。

    太子默默低下头，先前谢初芙毫无预兆被赐婚自己三弟，他就没懂明宣帝的想法，现在更加不懂明宣帝此刻的怒意。在他想来，即便是大将遗孤也不能让帝王如此震怒在才是。

    父子俩都沉默着，一声齐王求见打破了大殿内的寂静，内侍尖细的声音在空气中回响着。明宣帝微微皱眉，喊了声宣。

    赵晏清大步踏内大殿，向明宣帝行跪礼。

    “快起来坐，身体好些了吗，怎么这个时候来了。”

    赵晏清走得急，肩头上已湿了一片，只是衰服颜色浅并不明显。张德上前扶了他一把，将他引到右边的椅子。

    赵晏清朝着太子又一礼才坐下，向明宣帝拱手回道：“劳父皇记挂，儿子一切都好。是在王府听到金吾卫和寺卿大人说谢姑娘出了些意外，儿子那日得谢姑娘施手，还未给她道谢，所以听到消息就来了。”

    “是个有心的。”

    明宣帝看了他一眼，还在转着串珠，“金吾卫和文柏都在找，也不知道什么时候有消息。”

    赵晏清就想着找个理由也到御膳房去看看，外头高唱太后驾到，明宣帝当即站了起来走下台阶，太子和赵晏清亦起身相迎。

    “人呢，找到了吗？！”

    太后扶着宫女的手，脚下着急，远远看到明宣帝就高声询问。明宣帝忙去扶她，安抚老人：“母后这还下雨，想问话只管召儿子前去就是。谢丫头还在找，发动了人在皇宫各院都找，您不要着急。”

    “不要着急！人是哀家喊进宫来的，又是替哀家去做事，如今不见了，叫哀家怎么不着急！”太后抓着明宣帝的手，声音都激动得在抖，“怎么好好的人，就不见了！”

    明宣帝也想知道，张了张嘴，实在没办法回。