锅里的鸡肉已经炒至金黄色，发出刺啦刺啦地声音，肉香诱得人要直咽唾沫。谢初芙把碟子放到灶台上，鸡肉又一阵翻炒就出锅了。

    鸡肉皮酥肉嫩，伴着辣子鲜艳颜色，一道菜完工。

    石氏执了筷子，夹起鸡肉吹了吹，往谢初芙嘴边凑：“乖乖，尝一口，有些日子不做了。”

    谢初芙张嘴，满口辣香味，好吃得直眯眼：“好吃，舅母手艺是绝顶的好。”

    她有些理解那句‘抓住男人的心，要先抓住他的胃’，她若是男儿，也喜欢这样的。

    一句话把石氏哄得眉开眼笑，亲昵地用手指点了点她鼻子：“你再等会儿，还有一道汤就齐了。”说着已经转身去灶上看汤羹。

    谢初芙看到妇人嘴角的笑，是对生活的满足。她最喜欢舅舅家这种温馨，即便仆妇成群，舅母仍会亲自下厨，舅舅再忙也恋家，满心里都是媳妇孩子炕头热。

    也只有这里才让她感觉到现实。

    石氏还在灶上忙碌看火候，谢初芙叫来婆子，让她们准备食盒，自己再去拿了碗碟。

    “这是做什么呢？”石氏一转头就见她在忙着。

    谢初芙说：“我把菜给表哥拨些，让人送到衙门去。这个点回到衙门也没什么剩的了。”

    “就能饿着他这一顿不成。”

    石氏睨她一眼，眼中笑意更盛，谢初芙也跟着笑：“不一样啊，这是舅母您做的。”

    陆承泽几乎是前脚到衙门，家里的饭菜后脚就送到了。

    送饭的小厮笑吟吟地说：“夫人说饿不着您的，是表姑娘说她少吃两口，匀一份出来，就让小的给送来了。”

    陆承泽在心里翻了个白眼，看到饭菜那一瞬的感动全都没了，破表妹做回好事都得扎他的心，他真是爹娘在外头捡的吧。

    少年郁郁地接过食盒，拎着进了衙门，也不去班房，随便在庭院找了个没人的角落，就那么蹲着开吃。

    那吃相丝毫没有身为寺卿之子的觉悟，边吃还空出左手，捡了树枝在地上划拉着。

    等他把饭菜都吃完，身边那片沙土地也面目全非。他却十分满足的拍拍手，盯着地上写的身有异味、面生、买胭脂三处傻乐，然后将碗碟收好，拎着食盒快步去找上峰。

    一刻钟后，他就又离开衙门，带着十余名衙役分四个方向出了城。

    ***

    谢初芙用过午饭，就被石氏送到一直给她留着的小院，让歇个午。她心里也存了一堆事儿，顺从地听话。

    这个院子就在陆家正房东侧，院子是一进，不大，却收拾得十分精致。庭院里种有竹子，也砌了个小池子，放着一块湖石，挨着院墙处还种有合欢花。已经过了花季，但绿叶葱葱，为这小院添了一片明媚鲜活。

    谢初芙每回来陆家都是住在这里，每回来这里都不曾变过一分，有人精心收拾打扫。

    自从父兄离世后，只有这里才有家的归属感。

    她把元宝放到水池里，看它咕咚冒了两个泡沉水里，就转身去书房。

    小书房是西厢房改的，小小的两间全打通，中间用带月洞门的八宝阁隔开，里面做了小小的暖阁。

    京城到了冬日滴水成冰，这小暖阁就成了谢初芙最爱呆的地方。

    她走到书案后坐下，让苏叶去开了放书的箱笼，准备做女学的功课。

    这个时空有些像宋明朝的结合，对女子倒不算严苛，官宦人家的女子多上学堂。有朝堂专设的，也有特批的私塾，她所在的就是被归在国子监统管的昭德女学，里头都是皇亲国戚外加权臣家孩子。说白了就是现代的贵族学校。

    这样的学院谢初芙感到压抑，毕竟这是古代，官大一级压死人，处事总要处处谨慎。

    女学因为睿王战死一事放了假，功课却没少，也不知道什么时候再开学，功课肯定是不能落下的。不然夫子一检查，少不得又是一顿批。

    她现在还正处到敏感话题的浪尖上，认命做好学生本份吧。

    苏叶为她研墨，她打开课本，对着慢慢抄写。写写停停，个间又总会想起太子，还有睿王，心里就莫名觉得不安。

    此时睿王的遗体已经送回睿王府，是太子率着一众皇子亲迎到王府。王府里，明宣帝与刘皇后早等着，在睿王遗体进门的时候，两人都眼角泛红，在棺椁放到灵堂中央的时候，刘皇后终于忍不住扑在棺前痛哭。

    太子忙上前去扶起她，声音沙哑，语气隐忍：“母后节哀，要保重凤体。”

    明宣帝眼中亦起了雾气，沉默地盯着太监们在烧纸钱。他有五子三女，睿王是他最得意的一个儿子，亦是最俏他的，却不想一场战事就天人永隔。

    哀伤在明宣帝心头萦绕，耳边是发妻一声比一声悲切的哭声，为了维持帝王的威严，只能闭了眼掩盖内中的泪意。

    齐王跟其它皇子站在一起，他盯着棺椁看了会，视线落在牌位上。供案烧着香，轻烟薄雾，将牌位上赵晏清三字都显得模糊，看着看着，他凤眸里闪过一丝茫然和恍惚。

    这样的场景于他来说不知道算是什么。

    他还活在人间，却在参加自己的葬礼，躺在棺椁里的确确实实是他，而他的魂魄却装在他的四弟身上。

    那日沙场的厮杀还历历在目，战马踏得尘土扬天，眼前除了血色就是敌人。他被算计包围，受了几刀，最后的意识是腰上一阵剧烈疼痛，耳边是亲兵哑声嘶喊，再睁眼时，他就成了齐王——

    自小体弱，在五位皇子中最不显眼的四弟。

    可偏生这么一个看似无害的人满身藏着秘密，与他的死有着关系。

    眼下生母悲伤，他却连安慰的资格都排不上，生父哀恸他亦不敢异动。

    赵晏清望着灵堂，望着生身父母，恍惚间胸腔生闷。

    他实在不知道该如何表达这种匪夷所思的事。

    “四弟……四弟。”

    出神中，几声轻唤传来，赵晏清猛然反应过来这是在喊他。

    他现在是齐王！

    “二哥……”赵晏清抬头，见到喊自己的二皇兄毅王已经走到棺椁前，手里捏着香。

    这是要上香了。

    他忙敛了所有思绪，接过内侍来的香紧紧攥住，压抑住早翻江倒海的情绪，依序祭拜。

    也许是灵堂烟火气过盛，他喉咙猛然间一阵发痒，止不住就咳嗽起来。

    毅王投来关切的目光说：“四弟可是身子又不适了。”

    当即，太子的视线也看了过来，十分冷漠。赵晏清眸光闪了闪，心中苦叹，原本他与太子兄友弟恭，如今却要受到排挤和恶意。

    是有些难于接受的。

    而且皇家最忌讳巫蛊和鬼神说辞，他根本无法解释自己死而复生，再说，解释了可能别人也不信。估计被安上失心疯一症还是小事，就怕直接定他个大逆不道，妄图混淆皇家嫡系血脉的大罪。

    赵晏清咳嗽间轻摆手，示意自己无事。可越想停下来，这俱身子却一点也不听他的，直咳嗽得满堂侧目。

    刘皇后冰冷的目光也落在他身上：“齐王既然身子不适，就别在这儿了。”

    赵晏清真是有苦难言，也察觉到明宣帝看过来的目光，只能咳得断断续续地向帝后告罪，在明宣帝的示意下先去了偏殿候着。

    离开的时候，他听到刘皇后冷淡地说了句‘陈贵妃这儿子实在是太娇气了’。

    陈贵妃就是齐王的生母，与刘皇后是宿敌。赵晏清感到头疼。一朝至亲不得相认，还得成为生母和兄长的眼中盯。

    不知该感慨老天爷厚待他还是在戏耍他。

    刘皇后的哭声仍在若有若无传来，赵晏清站在一墙之隔的侧殿心情复杂，时不时抵拳咳嗽两声。

    不知这样站了多久，有人从灵堂过来。

    是毅王。

    毅王见他面色还不太好，抬手轻轻拍了拍他肩头，说：“父皇与皇后娘娘正难过。”

    赵晏清对这样的安慰心中平静，但面上已先一步挂着齐王独有温润笑容，完全是这身体的一项本能。

    齐王就是那么一个人，人前总是温润儒雅，像晴空间柔和的一片云彩，没有任何威胁的气息。

    倒也省得他怕显出异样，还要去特意模仿了。

    赵晏清点点头，毅王突然朝他走近一些，低声说：“刚才我听到太子今晚要让卫国公府的谢大姑娘守灵半晚。你方才灵堂的表现，被太子说是失仪，让四弟你守下半夜。父皇已经应下了。”

    说罢就退开，恢复正常语调：“我们送父皇与皇后娘娘回宫吧。”

    赵晏清神色一顿，脑海里闪过一双受惊的杏眸。

    ——谢大姑娘，他那个未婚妻子？

    太子怎么会要让她替自己守灵？

    赵晏清下意识是觉得事情蹊跷，不符合常理，可又大概能理解太子的用意，是一种出于对兄弟的爱护吧。怜兄弟未有子嗣就离世了。

    毕竟两人有着赐婚的旨意。

    至于让齐王守灵。赵晏清眸光在闪烁间微幽，这只是一个施威的手段罢了。

    第7章

    守灵一事，是赵晏清在离宫前，太子才告知的。

    赵晏清神色平静地领命，等太子越过自己才慢慢转身，看着他拾阶而下。

    已过了正午时分，太阳微微偏西，光正好照在太子过肩的那四爪金龙上。金龙头角嶙峋，龙目大睁，狰狞不可侵。

    赵晏清闭了闭眼，太子刚才微抬下巴，睥睨间带着凌厉的眼神在脑海里挥之不去。

    在他还是睿王的时候就总听这嫡亲的哥哥说，陈贵妃母子心存有异，决计不是面上那样简单。

    他总觉得是兄长立于高位，疑心过重。

    直到魂归齐王身上，记忆里都是齐王的谋划，如何在他身边埋了死士，如何神不知鬼不觉将他毙命于战场。他才确认所言非虚。

    而更可怕的是，这样一件事，不动声色谋划多年，才在战场上找到最不引人怀疑的时机下手。

    神不知鬼不觉。

    赵晏清不得不佩服齐王的忍功。

    也正因为齐王存了异心，杀死了自己，如今他才更不清楚该如何自处。

    要保住现在的自己，就得再继续和太子周旋，错一步，怕真要去阎罗殿报道了。

    赵晏清想得直皱眉，太阳穴都在隐隐作疼。再睁开眼，太子的身影已经不见，一位还算熟悉的内侍正喘着气朝他奔来。

    “齐王殿下。”内侍停在三步之外，朝他行礼。

    赵晏清颔首：“苗公公。”

    “殿下。”苗公公脸上当即就笑开花，殷殷地说，“娘娘知道您进宫来了，差奴婢来看看您。”

    这位苗公公正是齐王生母陈贵妃的心腹。赵晏清成了齐王后回京，进宫见了陈贵妃一回，这对母子每年几乎就见那么一两面，在齐王心里，对陈贵妃这生母的感情也十分复杂。