徐兰走进屋里，坐在程晓艾身边，拉过她的手，“晓艾啊，是婶子没管好家，你放心，婶子一定把钱凑够了还给你，只是，婶子想求你，能不能别说出去，要是村子里都知道淑芬偷了钱，我们以后在赵家村就没脸待下去了。”

    徐兰说着，眼泪就在眼眶里打转，程晓艾头一次看到这个年龄的长辈，用祈求的目光看着她，心里揪得生疼，“婶子，你别说了，我知道，我不会说出去的。我……”

    程晓艾话音未落，就听到外面魏淑芬吵吵闹闹的声音传来，顺着窗户往外一看，魏淑芬拎着扫帚疙瘩就要打二蛋，赵志军在一旁拉着。

    徐兰和程晓艾赶忙出去，这刚刚还好好的，怎么说话就要打孩子？

    二蛋看到程晓艾出来，像是找到了主心骨，哭得鼻涕一把泪一把，往程晓艾怀里扑，“姐姐，不让说，钱。”

    魏淑芬听了就要冲过去将二蛋拉回来，赵志军也火了，把魏淑芬拽回来，“魏淑芬，你闹够了没有！你偷拿了钱，还不让孩子说，有你这么教孩子的吗？”

    魏淑芬扬着脖子，吐沫星子横飞，“我……我没有，谁拿钱了。你们老赵家谁给过我钱，谁！”

    赵保国叼着旱烟袋没吭声，皱着眉头脸色不好。徐兰是恨铁不成钢，魏淑芬从来不知道满足。

    “淑芬，你这话说的，你摸摸自己的良心，我老赵家有哪里对不住你？二蛋这么小，他能撒谎吗？”徐兰叹了一口气，“拿了晓艾的钱，犯了错，就好好道歉，以后好好改正，晓艾已经答应我了，不会说出去，你这又是何必呢？”

    魏淑芬眼睛瞪得老大，心虚地后退两步，“我……我没拿，不是我拿的，程晓艾怎么可能有钱，你们、你们合起伙儿来冤枉我！我、我不活了！”

    魏淑芬说着就要往院子里的石磨上撞，徐兰吓得够呛，大喊一声，“淑芬！”

    “妈，你别管她，让她撞。”自己的媳妇儿自己了解，魏淑芬怎么可能有那个胆子自杀？

    魏淑芬听了赵志军的话，一屁股坐在地上，“我命苦啊，丈夫不疼，儿子胳膊肘也朝外拐啊！”

    “嫂子，你别闹了。我昨天都去你们村子问过了，你们家这几天吃的什么用的什么，你那侄子全都说了，还说是你给送去的钱，不多不少，一共十八块八。”赵志华实在看不下去了，这么闹下去，全村子都快知道了，“嫂子，你想让全村子都知道你偷了钱吗？还是说你想去游街挨批.斗？”

    魏淑芬眼泪戛然而止，如今是瞒不住了，“你们、你们都知道了？”

    赵志华点点头，赵志军现在真是不想看见她，蹲坐在门槛儿上，耷拉着脑袋直叹气。

    “爸、妈，你们原谅我好不好，我不是有心的，我那天就是头脑一热就把钱拿走了。”魏淑芬站起来走到徐兰跟前，话也软了，“妈，你知道的，我娘家日子苦啊，前一阵子都快揭不开锅了，要是我没有我送去的钱，他们连肚子都填不饱了。”

    徐兰叹了一口气，“淑芬啊，你进了咱老赵家的门，就是咱老赵家的人，你平日里拿粮食去接济你娘家，妈不怪你，妈还寻思，我这儿媳妇儿啊是个孝顺的孩子，不忘本。可是咱再苦再难，也不能偷钱，你说是不是？”

    魏淑芬低头揪着衣角，眼泪大颗大颗地往下掉。

    “妈，你跟她说那些干啥，今儿这婚，我是离定了！”赵志军猛地站起来，这日子真是过够了。

    “志军，你是要气死你妈，啊？咱这赵家村从来就没有离婚的，你是让妈这张老脸没地方搁啊！”

    魏淑芬害怕了，一下子跪在地上，抱着徐兰大腿就开始哭，“妈，求求你，别让志军跟我离婚，我一定改，以后再不偷钱了，我什么都听你们的，我……”

    魏淑芬话没说完，翻了个白眼儿，突然向后倒，晕了过去。

    徐兰吓得赶忙去接，赵志军别过头，“妈，你不用管她，那就是装的。魏淑芬，我告诉你，今天可以装，明天咱还是得去离婚，早晚跟你离！”

    “志军，快，快把淑芬抬进屋里。”徐兰推了推魏淑芬，感觉她手脚发冷，声音都变了。

    赵志军一听徐兰声音不对劲儿，也急了，直接将人抱进屋里，满头大汗，“妈，淑芬这是咋了？”

    “志华，快去大队上看看，今天有没有赤脚大夫过来！”徐兰喊了一声。

    赵志华也吓得不轻，赶忙跑出去。

    程晓艾自始至终像看了一场戏，但是她现在不怨了，魏淑芬应该有她的难处，看来，谁家日子都不好过。

    赵志华运气不错，在大队等了没多一会儿，负责几个村子的赤脚大夫就来了，赵志华生拉硬拽地将人家架了来。

    赤脚大夫看了半天，摸了摸下巴，“没啥事儿，应该是怀孕了，多补补就行，别太激动。”

    赵志军听了这话愣在那儿，他媳妇儿怀孕了？这……

    赵保国和徐兰得了信儿，高兴的不得了，二蛋都三岁了，魏淑芬的肚子却一直没动静，本来以为再不能有了，谁想这孩子来的这么突然，只是这时机赶的，还挺巧。

    徐兰把赵志军拉到院子里，“志军哪，你看淑芬怀孕了，就别提离婚的事儿了，这两口子哪能没个磕磕绊绊的，过去了就好了。”

    赵志军皱着眉头，“妈，我知道了，可是晓艾那儿？”

    “晓艾是个好姑娘，你放心，去吧，好好照顾淑芬。”

    魏淑芬的事情解决了，程晓艾做了早饭，心里惦记着沈潇，“婶子，我能给沈潇送点儿饭吗？月底多给你们一些粮食。”

    徐兰哪里好意思，这十八块八还得凑两个月才能凑齐呢，“哎呦晓艾啊，你这是打婶子我脸呢，不就是两口吃的么，那么大的事儿你都不追究了，婶子我从心底里感激你！”

    程晓艾笑笑，“婶子，你别往心里去，嫂子也是不得已，我不怪她的，钱的事儿我不着急，但是拿了你们的粮食是一定要还的。”程晓艾没说不要这些钱，在她心里，这些钱是她和沈潇辛苦得来的，如果徐兰她们有困难，她可以白给她们，但是，这是偷的，偷的钱要还是天经地义的。

    程晓艾端着两个菜团子，又拿了两个地瓜去找沈潇，她还记得要跟沈潇道歉说头一天的事儿呢。

    刚一拐弯，就看到沈潇坐在院子门口，朝她这个方向看，好像专门在等她一样。

    “在等我吗？”程晓艾笑意盈盈，开着玩笑，却没想到沈潇直接说，“自然是等你。”

    程晓艾小脸微微发热，将手里的饭盒塞进沈潇手里，“你怎么知道我会来，净骗人！”

    沈潇接过还温着的饭盒，心里暖融融的，“你不放心我，当然会来，难道我想错了？”

    程晓艾不知道怎么接话，她就是觉着今天沈潇看她的眼神不太对，说话也不太对。“那个，昨天对不起啊！”

    沈潇去开饭盒的手一顿，她来为昨天说的话道歉吗？这么说，他想对了，她当时就是气话。果然，是他想多了。不过，没关系，还有希望不是吗？

    程晓艾的声音继续传来，轻轻柔柔的，似乎能够抚平所有伤痛，“我昨天不应该拿你当挡箭牌的，我只是话赶话直接说到那儿了。不过我说的是真心话，你真的长得好，活干的好，又有文化，我很欣赏你的。”

    沈潇突然笑了笑，那笑容带着程晓艾从未见过的暖意，“如果我说，我不介意呢？”

    “什么？”程晓艾脑袋耷拉着，就怕听到沈潇不原谅他，可是，不介意？沈潇是说不介意她拿他当挡箭牌？为什么？

    “晓艾，你觉着我对你好吗？”沈潇将饭盒放在一旁，双眼直视程晓艾。

    程晓艾抬起头，对上这双纯净的眼眸，张了张嘴，突然不知道要说些什么，下意识地点点头。

    “所以，你觉着我会因为你说的那些话生你的气吗？”

    “我……我是怕你生气的，我觉着，你对我好，我不应该那么对你。”程晓艾说着，又低下头，她现在有点儿不敢看沈潇，心里慌慌的，脑子里乱乱的。

    “晓艾，你看着我。”沈潇突然掰过程晓艾的肩膀，“你要记着，无论你怎么对我，我都不会生气。无论是你不开心，还是有困难，都可以找我诉说，找我帮忙，因为我们是朋友，不是吗？”

    程晓艾懵懵懂懂地点点头，好像是呢。他们在一起做了那么多事儿，自然是朋友。可是为什么有些别扭？她以前在柳林县也是有两个好朋友的，不是这样的感觉呢！

    “既然你也同意我们是好朋友，为什么还要想那么多？”沈潇松开程晓艾的肩膀，拿起一个地瓜咬下去，“真甜。”

    程晓艾这才发觉，沈潇竟然摸了她的肩膀！天哪，沈潇那天摸了她脑袋，今天又抓了她的肩膀，可是她为什么不觉着生气呢？

    程晓艾抬头望天，爹爹，我是不是个坏女人！

    “对了，沈潇，我的钱找回来了。”程晓艾突然想起早上的事儿，觉着这么高兴的事儿有必要跟沈潇分享，“赵二哥都告诉我了，是你让他帮忙去查魏淑芬娘家的，你真是聪明。”

    “他们没把你怎么样吧。”沈潇咽下地瓜，担忧地看着她。

    程晓艾摇摇头，“没有，徐婶子很好的。徐婶子还说了，等钱凑够了就还给我。不过我觉着魏淑芬也是可怜的，她娘家一定过的很苦吧。”

    沈潇看着程晓艾单纯的模样，笑着摇摇头。

    “沈潇，我昨天在国营饭店碰到韩大哥了，他还问咱们什么时候有新鲜鱼能送呢。”

    “过两天，等打完草，我也好差不多了，咱们再去。”沈潇将最后一口菜团子塞进嘴里，“兜里多揣些钱，遇到事儿咱不怕。”

    程晓艾现在特别相信沈潇，点头应下，美滋滋的。

    刚消停两天，乡里下来人了，就是来查赵保国的，这赵家村没到一个月一连两个受伤的，再加上经合村有人被打了头，告到了乡里，他们不能不管。

    为此，乡里还专门成立了调查组，这调查组来了以后没直接去找赵保国，先找了秦超。

    秦超这几天气性大，原本他就是想给赵保国穿小鞋的，没想到前一天黄花来找他，让他无论如何不能说赵保国的不是，秦超捏着手里的白面馒头，为了不干活能吃饭，觉着这么点儿小事儿可以忍，不说就不说吧。

    调查组在秦超这儿没问出什么，再一打听，村子里人都去打草了，一刻都没耽搁，又跑到了草甸子，说啥都要问问沈潇和程晓艾那天晚上的情况。

    他们那天打的铁柱，可是他们陈副乡长的外甥，这怎么得了，陈副乡长气得啊，说什么都要自己来看看，是哪个胆大包天的动的手，要不是乡里临时有事儿，脱不开身，他就真自己来了。

    “赵队长，你们和经合村发生冲突那天，是谁守夜，把人叫过来，我们有话要问。”

    赵保国虽然知道有调查组要来，却没想到这么快，还直接来了草甸子，他是不想把程晓艾和沈潇交出去，“这位领导怎么称呼？”

    “我姓周，叫我周组长就行。”

    “周组长，是这样，那天守夜是我安排的，您有什么事儿就问我，跟他们没啥关系。”赵保国将人引到树荫下。

    沈潇眼尖，走到程晓艾身边，压低声音，“晓艾，你记着，如果来调查的人找到你头上问这什么，你就说是我让你做的，或者直接说是我干的，跟你没关系。记住了吗？”

    程晓艾不明所以，“为什么啊，他们不就是来问问你受伤的事儿吗，你就说说跟赵大叔没关系不就行了。”

    沈潇皱了皱眉，“我昨天听秦超跟魏民说，那天咱们打的铁柱是陈副乡长的外甥，恐怕这个事儿没那么轻易解决。”

    程晓艾不乐意了，皱着眉头嘟着嘴，“他是副乡长的外甥怎么了，你还挨打了呢！他们不仅打人，还偷草料，现在还恶人先告状，他们怎么那么坏！”

    “总之，你就记着就行了，都推到我身上，事情就好解决了。”

    程晓艾低下头，心里盘算，她一人做事一人当，沈潇已经替她挨打了，怎么能让沈潇背锅？爹爹以前断案子的时候，最怕冤枉好人了。

    可是，她再一抬头，沈潇没影了，转了一圈才在老远的树荫下看见一群人，沈潇就站在赵保国旁边，跟那些人说着什么。

    程晓艾突然觉着心里发慌，扔下手里的镰刀往那儿跑。还没等她跑到地方，就看到沈潇跟那些人走了。

    “沈潇！”程晓艾老远喊了一声，沈潇听到声音回过头冲她眨眨眼，没说话。

    程晓艾跑到地方的时候，还想继续追，赵保国一把将人拽住，“丫头，别追了。”

    “赵大叔，他们把沈潇带哪儿去了？您有没有跟他们说，是我打的铁柱，不是沈潇，不是他啊！”程晓艾急得不行，可是赵保国力气比她大，她怎么都挣不开。

    “丫头，沈潇说是他打的铁柱，根本没提你，你现在去不是自投罗网吗？你放心，叔我这就回去看看谁乡里有认识人，一定把沈潇保回来。”赵保国生怕程晓艾追上去，将程晓艾交给徐兰，还特意叮嘱，“你要记着，千万不能去找那些人。”

    程晓艾窝在徐兰怀里，眼泪不要钱地往下掉，“婶子，沈潇可怎么办，他们会怎么对他？”她是真的害怕，以前听爹爹说，有不少昏官，如果自己家亲戚受了委屈，非得把抓到的人扒下一层皮不可，有的直接送到别的地方出苦力，或者再也找不到了。

    程晓艾身子不住的发抖，如果沈潇挨打了怎么办，如果她再也见不到沈潇了怎么办？

    一想到有可能见不到沈潇，程晓艾有些崩溃，心里揪得生疼，“婶子，你放开我，我要去找沈潇，我不能让他们把沈潇带走。”

    徐兰拼命地拉着她，“晓艾，你听婶子说，乡里也不是不讲理的地方，只要说清楚了就回来了。你赵大叔也去找人帮忙了，沈潇指定没事儿，你信婶子的。”

    此时的程晓艾，泪眼婆娑，“婶子，我怕。”

    徐兰看到程晓艾这个模样，心里叹了一口气，她家志华又没希望了，“别怕，有婶子呢。”

    这边闹成这样，其他人不可能看不出来，孙伟拎着镰刀跟看热闹似的，推了一把旁边的张桂兰，“真是有意思啊，之前秦超说程晓艾和沈潇有一腿，我还想他是没事儿找事儿，如今看来，啧啧……程晓艾真是喜欢上沈潇了吧，瞧瞧这激动，不就去趟乡里吗，至于不？”

    张桂兰头一天刚跟孙伟守了一次夜，正闹心呢，没想到第二天打草，孙伟又蹭到她身边，“滚开，离我远点儿。”

    孙伟“嗤”了一声，白了张桂兰一眼，“败家老娘们！”

    张桂兰本来没想搭理他，就这一句话，一下子就火了，拎着镰刀追上去，“你再说一遍？老娘砍死你！”

    孙伟吓得赶紧躲，“你个败家老娘们，我告诉你，你这是谋杀！”

    程晓艾转头看着张桂兰他们闹，突然觉着，这热闹是他们的，她现在只担心沈潇。长这么大，除了担心她爹娘，似乎再没有人能让她有过这种感受，那种真正的牵肠挂肚。

    沈潇被周组长他们带回了乡里，因为陈副乡长说了，他要亲自看看是谁打了他外甥。