傅云英抬起眼帘，看他一眼，被他炙热而又深沉的眼神看得心中微微悸动，垂眸，目光投向别的地方。

    她想了……不过想的不是找他求助。

    霍明锦眼底划过一抹不易觉察的阴沉之色，脸上却仍然带了一丝淡淡的笑意。

    “无妨，这说明我做的还不够……以后一定要想起我。”

    他嘴角微翘，凑近和她额头相贴，呼吸缠绕在一起，缓缓道：

    “你不想嫁人，也没什么，成亲只是仪式而已。”

    若她怕那一身嫁衣的话，不穿便是。

    但是他还是不会放弃的，就如同当初对她说过的话，所有激烈汹涌的情绪都沉在心底，给她看到的是温柔的表象。

    怕克制不住，把她吓着了。

    霍明锦收敛心思，低头吻她的眉心，声音暗哑：“你不喜欢成亲，那便不必办了，不过我仍然要做你的丈夫，云英，你在我面前，我没法放手……你应允过，想要我。”

    傅云英颤了一下。

    霍明锦的吻轻而淡。

    等她回过神的时候，烛火晃动，霍明锦已经离开了。

    她在静谧的昏暗中静坐了半晌，紊乱的心跳渐渐平缓下来。

    霍明锦是什么意思？

    她来不及多想，吉祥在外面叩门，“大人，可好了？”

    黑灯瞎火的，朱和昶逛了一遍傅家的园子，什么都看不见，还差点摔着，又转回来了。

    房里点起为过年预备的大红蜡烛，朱和昶走进屋，看傅云英要起身，忙几步上前按住她，“别动，不然朕刚刚的园子不是白逛了？”

    说完还举起袖子给她看自己弄脏的袍角，“差点摔进池子里去了，你的园子比其他人家的雅致，看起来小，有山有水，别有洞天。”

    吉祥机灵，搬来大圈椅请朱和昶坐下。

    傅云英仍然朝朱和昶行礼，“皇上怎么深夜造访？”

    朱和昶嘿嘿一笑，摆手让其他内官退下去，只留下吉祥在一旁伺候。

    “朕今天去拜访姚阁老，回宫的路上特意拐过来看你。你放心，明天大臣们只会说朕探望姚阁老的事，不会针对你。”

    天气一冷，姚文达那把老骨头就受不住了，卧病在床，已有五天没去文华殿讲经。

    朱和昶白天去探望姚文达，嘘寒问暖，十分体贴。

    姚文达感动得痛哭流涕。他虽然年纪大，其实有时候很天真，从他屡次当众得罪沈介溪、用感情去打动说服崔南轩就能窥见一二。

    朱和昶拿出以前应付老楚王的手段关心姚文达，姚文达心潮澎湃，觉得新君仁厚友爱，虽然没有经过系统全面的储君教育，但心系百姓，尊重朝臣，谦虚大度，假以时日，在大臣们的辅佐下，一定能成为一位明君。

    姚文达忠君，如果他对朱和昶死心塌地，那以后王阁老那一派就更好对付了。

    傅云英点点头，难怪朱和昶微服出行，却穿一身玄色织金盘龙常服，姚阁老是他老师，为示郑重，他自然得穿常服，不能为低调而随随便便穿家常衣裳。

    “你可好些了？”

    朱和昶让吉祥擎着灯往床边照一照，细看她的脸色，关切问道。

    傅云英垂目答：“好多了，劳皇上挂念。”

    朱和昶抿嘴淡笑，“朕带了些东西送你，让你的管家收到库房去了。吃的用的穿的都有，你还有什么缺的，只管告诉朕。”

    傅云英谢赏，朱和昶这人送礼出手阔绰，恨不能一车车叫人往傅家拉，羊肉、牛肉那更是直接送一群待宰的活畜，她已经麻木，不知道这一次礼单子写满了几张纸。

    “别和朕客气。朕以前就不缺什么，现在更不缺了。”

    朱和昶笑了笑，眼神示意吉祥。

    “把东西拿上来。”

    吉祥答应一声，飞快走出去，不一会儿，他捧着一只小竹笸箩进来，笸箩里装了十几只橘子，橘皮颜色青黄，只有五六岁孩童拳头大小。

    朱和昶拿起一枚橘子，剥开橘皮，撕开的橘皮间有汁水溢出，一股若有若无的酸香。

    吉祥忙道：“万岁爷，这汁进了指甲里又辣又疼，奴来剥。”

    朱和昶摇摇头，“你退下吧。”

    吉祥应是，躬身退到屏风后面。

    他现在对朱和昶的态度和以前伺候世子爷不一样，更畏惧恭敬，丝毫不敢放松。

    傅云英看着那些大小不一，橘皮干瘪，绝不应该出现在宫中的橘子，心中一动。

    朱和昶朝她微笑，“你看出来了？这是江城书院的橘子，刚送到京城。”

    那一片橘林，就在通往藏经阁的路上，傅云英每天都要经过。

    那年秋天，朱和昶看到枝头挂满金橘，非要下人摘几个给他尝尝。

    她告诉他那些橘子味酸，他还是坚持要尝，结果一连吃了好几个都又苦又酸，脸皱成一团，眼泪都出来了。

    后来几年，朱和昶还是要尝一尝橘子到底酸不酸。

    “不试一下，怎么知道呢？也许今年有不酸的橘子？”

    结果他年年被酸倒牙，还是年年要吃橘子。

    傅云英回忆的时候，朱和昶已经剥好一只橘子。他将橘子一分为二，自己拿一半，另一半递给傅云英。

    还好是橘子，这要是桃子，那就说不清了。

    傅云英漫不经心地想，没接橘子。

    她倒是不担心其他，因为朱和昶跟他老爹一样风流，爱华服美食，好娇软美婢，长得漂亮的他都喜欢，但不会长情。

    他对孔皇后和其他四位嫔妃都很好，并不专宠哪一个，知道皇后身份不同，对皇后更为尊重一点。皇帝雨露均沾，几个后妃年纪小，暂时都还算安分。

    年轻君王风流而不浪荡，后宫安宁，朝臣们放下心来，就怕皇帝和先帝一样专宠哪一位后妃，搅得后宫天天腥风血雨。

    朱和昶站起来，坐在床沿，把一半橘子塞到傅云英手心里，“其实那一片橘林，还是有甜橘的，只是少罢了。”

    傅云英低头，看着手里的橘子，一瓣瓣分明。

    “您怎么确定这几只橘子是甜的？”

    他总不会派人一个个尝吧？

    朱和昶撕开一瓣橘子，塞到嘴里，咀嚼了片刻，笑着道：“这个是甜的。”

    怕傅云英不信，他又低头撕开一半，要喂她，“你尝尝。”

    傅云英躲开，“皇上深夜来访，就是为了让微臣吃橘子？”

    朱和昶哈哈笑，把那一瓣被她嫌弃的橘子扔到自己嘴中。

    “云哥，朕现在是皇帝，就算那一片橘林结的橘子都是酸的，朕下令，总有能人可以让橘树长出甜的橘子来。”

    傅云英不说话，等着他的下文。

    朱和昶收起笑容，正色道：“总有人说当皇帝一定是孤家寡人，君王必须做好六亲不认的准备，谁都不能真正信任，得时刻保持警惕之心，否则满盘皆输。”

    他一哂，接着说，“但真的是那样吗？当皇帝就必须高处不胜寒？不能有自己一直信任的人？皇帝倚重宠信的大臣就注定不能善终？”

    烛火静静燃烧，烛泪顺着烛台往下流淌，似凝结的红色瀑布。

    朱和昶握住傅云英的手，“云哥，不试试，怎么知道不行呢？我们是好兄弟。从前有一位长平侯，自小和景宗一同长大，一生互为挚友，景宗即位后，长平侯任指挥使，荣宠一生，获封三公三孤，逝世后，其家族还显耀了几十年。我不敢和景宗比文治武功，唯有这一点可以向你保证，我会和景宗信任长平侯一样信任你。你无须兢兢业业非要做一个完美无缺的贤臣，人无完人，你只需尽到本分就够了，其实你贪玩一点也没什么，只要你不犯下谋反那样的大错，我保你一生荣华富贵。”

    其实就算云哥哪天想不开谋反了，朱和昶觉得自己也不忍心杀他，只能把他关起来。

    云哥救过自己的命呢！

    朱和昶说的是保，仿佛态度是居高临下的，但傅云英听得懂他话里的意思。

    他并不是以皇帝的身份和她说这些，而是以兄弟、朋友的口吻。

    就像书院的学子平时开玩笑，“苟富贵，勿相忘，我发达了，一定罩着你”的那种天真意气。

    “我会努力和老先生们学怎么处理政事，争取当一个好皇帝。”朱和昶抬头，望着傅云英，含笑道，“不过我还是我，和以前一样，偶尔想偷懒，想任性，当皇帝不代表我就变成另一个人了，我只是个平凡人。”

    他眼中笑意闪烁，“云哥，你愿意做我的长平侯吗？”

    轻飘飘的语气，却字字掷地有声。

    朱和昶幼时吃过苦头，王府里长大的世子，免不了骄纵，但又比别人多一分洒脱。

    他随遇而安，没有特别强烈的野心，尽己所能、无愧于心就够了。

    有些皇帝会被御史气得呕血。朱和昶不会，不是他心胸宽广，而是他不在乎。

    这一番话，都是他的心里话。

    虽然听起来有点让人哭笑不得，但句句都是发自肺腑。

    他赤诚以待。

    可傅云英却向他隐瞒了自己的身份。

    她心里五味杂陈。

    但她现在不会贸然说出自己的秘密。

    见她不吭声，朱和昶摇摇她的手，撒娇似的，对她发誓：“君子一言，驷马难追。我说到做到，真的！我要是哪天犯浑了，你骂我，打我都成！”

    就算以后这份兄弟情义会变，至少现在他确实是真心的。

    傅云英微微一笑。

    朱和昶立即心花怒放，眉开眼笑起来——云哥这人内敛，心里的话不喜欢说出口，他笑一下，意思就是答应了。

    他站起身，在胸前摸索了一阵，找出一份帛书，“你看，我都写下来了，以后我要是得意忘形，你可以拿着这个来骂我。”

    帛书展开来，上面是朱和昶亲笔写下的一份密旨，盖了玺印和他的私印。

    密旨所写，和当年开国功臣们得到的丹书铁劵差不多，上面写朱和昶和她情同兄弟，她曾救过他的命，于社稷有功，将来如果她犯下什么大错，危及性命，可凭借这份密旨脱罪。

    竟然没有限制次数。

    丹书铁劵可不是什么吉利的东西，这份密旨也是。

    虽然是朱和昶亲笔写的，但是如果哪天他反悔了，非要取她的性命，谁敢质疑？

    可他认认真真写了，还煞有介事当成护身符一样巴巴地捧给她看。