这一个月，他们见缝插针的聊过几回，孙坤与周瑞涛的案子被吏部咬得死紧，都察院查来查去，除了一些鸡毛蒜皮，倒也没翻出来什么要紧的东西。

    “子镜（周瑞涛字）兄身上的干系不大，当初黄河临啸，吏部谪去的人原就没经过他的手，不过是上一任郎中留下的烂摊子，剥离清楚应该就没事了。”

    “说得轻巧，你也不看看这是什么时候！新帝初登大宝，黄河的堤口便撅了，淹没的那几个村落可死了不少百姓，朝廷不火速拿出个章程，民心怎么安抚。”

    “决提泄洪乃是国策，底下那些人也是拖不下去了，眼见春汛积冲，哪是区区堤坝可以挡住的。”

    “唉，说来说去还不是银子闹得，地方衙门拿不出迁地补恤，老百姓就是想走也走不起啊。”

    “丛岚呢，他这个治河钦差就毫无作为吗？”

    “甭提他了，这回两位师弟下狱，归根究底还不都是拜他所赐。户部支出去的那一百万两押到屏州，砸到黄河里连个水花都没起，他空有兵马助阵却压不住地方那些鬼魅又有何用，事到临头，还不是将京中送去的那些倒霉蛋推出来做替死鬼，人家河南三十道州县倒是稳如泰山，擎等着看笑话！”

    朴士淼一提起这事就怒不可竭，当初沈首辅号令全力支持治河要务，鼓动湖湘一派出人出力，结果事有不测，就任由底下人相互推诿，栽赃嫁祸，孙周两位师弟一片赤诚之心，为国为民，到头来竟让自己身陷囹缕，前程不保，这何其冤枉！

    陶大宁拽了一下师兄的袖子，示意暂且收敛一二，明诚面前，可不好太过放诞。

    赵秉安摆摆手，都是一家人，何须藏着掩着。

    “原本吏部大调，子镜师兄是要往上走一走的，可现如今……，罢了，待明日内阁上值，我亲自寻沈首辅说说情，哪怕需要一些代价，也得先把人捞出来。”

    这番话在乎情理，众人不住的点头。

    “那孙坤师弟该如何安置，他是河南清吏司主事，吏部对河南所有州县的调配文书上都有他加盖的堂印，下派的那几个替死鬼都经过他的手，这里面只怕是说不清楚。”

    “孙师兄，确是无妄之灾，但都察院要给圣上一个交代，朝廷也要给百姓一个交代，总是要有人出来顶这个骂名的。通政司已经积压了不少参劾他的折子，罪名至重不过结党谋私，不致命，可要是过了御前朱批，定然仕途休矣。”

    啪！几位大人重重拍在椅架上，显然极为不忿。

    “他们也莫要欺人太甚，挤走了孙坤，难不成他们能把这个烫手山芋接过去吗，户部卡在明诚手上，没有银子，再多的人调过去也是枉然！”

    “大不了一拍两散，吏部里头与治河有所牵涉的可不止两位师弟，咱们下了池子也不能让别人齐整，一谭子骚泥糊个大满天，都臭着吧。”

    瞧着越说越不像样子，赵秉安赶紧抬手止住了师兄们的谩骂。

    “几位师兄还是没看清楚咱们那位首辅大人的用意啊……”

    “明诚此意是？”

    “诸位师兄且静下心来想一想，吏部两位侍郎如此针对孙师兄，究竟是为了什么。就像方才朴师兄所言，搞垮了孙师兄对他们有害无利，河南清吏司总是要运转的，而黄河那边也确实不能缺了人。”

    “莫非，他们是想让孙坤下去协助治河？”

    “然也。孙师兄早年地方政绩彪炳，其中尤以兴修水利为最，他对治河有着天然的优势，另一方面，权且是小弟猜测，只怕是老大人想榨一榨我这个‘善财童子’了。”

    “……是了，我们师兄弟一心，孙坤若被遣到河南，明诚不会见死不救，首辅大人知道前头批款不够，也清楚苏尚书不会再出一文钱，故而便把主意打到了明诚身上，端的是好盘算啊！”

    合着他们从头至尾都在人家的算计里，湖湘一党的大人们回过神来既是咬牙切齿又是背后生寒，沈炳文的手段太过高深了，从黄河春汛一开始就在布局，他们这些人不过适逢其会，恰好入了棋盘。

    “吏部至今雷声大雨点小，就说明他们也怕事情闹大不好收场，孙师兄那边诸位师兄就不用担心了，治河是国政，小弟敞开了额度支持他，正好，这一个月抄家抄的国库富裕了不少，这银子搁着可不安心，赶紧花了了事。”

    静默过后的大人们听着师弟这话，霎时间有些哭笑不得，说到底他们可没赵秉安这胸襟，被人如此算计还能坦然自若。

    如他自己所言，治河是仁政，利于万民，不管沈炳文手段为何，只要他的出发点是好的，赵秉安就愿意支持他。

    至于朝廷的交代，赵秉安想再没有什么比白花花的银子更能让老百姓安心的了。

    送走了湖湘党锐，赵秉安又马不停蹄的安抚陇西中小士族，何家在户部尝过甜头之后彻底投效赵秉安，私下里拉拢了大批亲旧等待入京，赵秉安酌情圈了几家，先塞到刑部里养着，日后说不准有大用。

    何荪是个人才，不仅实干非凡，审时度势也是一把好手，短短一个半月的功夫，竟借着赵家叔侄的东风打通了浙江往返京城的一条税道，不仅如此，他还给赵秉安献上了一份大礼——顾氏子弟竟然在太常跑马圈地、偷税漏税！

    何家老头子似是都没想到族中子侄竟敢对一位阁老下手，在何荪拿出税簿的时候，他的眼睛瞪得比铜铃还大！

    “堂堂世家子弟，侵吞良田，迫害平民，圣贤书都读到狗肚子里去了……”

    “查！人证物证皆要，若此案属实，本官定要好好参他们一本！”

    这点子破事不会对顾椿的地位造成什么打击，不过，也足够恶心那个老匹夫一把，给赵秉安解解气了。

    “此事你做得甚好，本官都看在眼里，待会留在府上用膳吧，正好户部最近有些调动，我得与你通通气。”

    这就是要开小灶了，满屋子的人此时对何荪这小子无不是羡慕嫉妒恨呐，侯府几个世代附庸瞧着这情景直在心里呸呸呸，这些关西土包子，就会拍马屁，害得他们这些老实忠心的属下都没有露头的机会了。

    一屋子三四十的官场老油条围着一个弱冠少年来回逢迎，这情景听起来诡异，实际上却十分匹配双方的地位。

    赵秉安是经由夺嫡之争起来的新贵，背后还有强硬的家族势力支撑，他起步便是翰林，一年跃入内阁，虽然明面上最高官职不过是五品的文华殿学士，但六部侍郎对着这个官位都不敢放肆。要知道，无翰林不入阁，入阁必经学士，当年沈炳文可就是在文华殿大学士这个位子上一飞冲天，不声不响的夺下了阁老之位，进而晋升首辅之尊。

    可以说，现在满朝文武都已经将赵秉安单称为一号人物，而不是将其当作永安侯府庇护下的一个官场新丁。

    冼马巷人来人往，七八股势力进出，老侯爷原还想着一家人吃桌团圆饭，结果回文院那边一直忙到深夜，听下人回禀，十少爷刚出书房，正跟几位大人会餐，府中人俱不敢打扰。

    前厅里世子小心瞄着老侯爷的脸色，发觉眼神极为凌厉，顿时小心肝抖了一抖，可他翻翻最近的回忆，确信长房没出什么岔子，再抬起头瞥一眼，终于放下心了，老爷子是在瞪着老四呢。

    四爷咽了口唾沫，对着亲爹露出了小心谄媚的笑容，他现在恨不得立刻回去把周氏给捶死，真真是头发长见识短，关家的婚约也想退，她还想把儿子嫁出去当驸马咋的，倒霉婆娘，尽折腾事！

    “老四，关家虽然被圈，但朝廷未有定论之前谁也不能说他们就是罪臣，当初那门婚约既是十一高攀，那如今纵使人家姑娘落难了，咱老赵家也没有背信弃义这一说，你那媳妇老夫也懒得多说什么，日后少让她出门走动，咱府上丢不起这人！”

    “是，儿，儿子知道了。”

    老爷子一拍板，四爷吓得浑身一哆嗦，赶紧接下了吩咐。

    “也就这两天，小六就会从边城回来，你们且说说，怎么安置？”

    满府爷们刚举起酒杯，猛然听到老爷子来这么一句，都尴尬的停住了。

    还能怎么安置，老六那个废材秧子，找个院子养起来得了，总不能放他在京城里晃悠，让人看秉安的笑话吧。

    三爷沉着脸，不知在想什么。他就是知道长子是什么德性，所以当初才不同意秉安让爵于他，染上那种东西，哪还能有个人样，不是幼子政治前途的需要，他这一辈子都不想再见到那个让他失望透顶的孩子。

    老侯爷微微勾起唇角，看来在小六这件事上，府里的人心还是齐的。三房的爵位绝不能糟蹋在那样一个懦弱荒唐的人身上，只要老三夫妇俩能放宽心，那他就再做一回恶人，秉安的媳妇看着也是个好生养的，嫡子嘛，自然是越多越好了。

    第232章

    玉涵院里，蒋氏精神蔫巴, 郁郁寡欢的倚在软榻上叹息, 三爷刚从宴上回来, 正抖擞着身上的酒气, 瞧她那模样，就知道准又是钻到牛角尖里去了。

    “秉安让爵是有他的考量，你何必都往自个儿身上揽。”

    “那可是真切切的一个伯爵，你让我怎么安心受纳！是，我是挂念大郎，可，可我也没想着让安儿把这样泼天的富贵往外推啊……”

    蒋氏抿着嘴, 心情很是失落。她确实惦记长子, 远香近臭, 跟前见不着糟心的人可不就只会念着儿子的好吗。不过她可清楚自己安身立命的根本是哪一个，对于爵位的传承，她可从没打过其他主意。

    三爷被夫人的直白噎了一下，转头又自嘲, 他们夫妻俩本就是“心偏到胳肢窝里去的”, 现下躲在自己房里，何必还要藏着掖着。

    “安儿怎么着都有出息，我瞧着，他还不大看得上这爵位呢。你想想这几日府上进出的都是些什么人，咱这儿子，给他根棍子, 能把月亮敲下来，你就别操心了。”

    蒋氏掩鼻躲着飘过来的酒气，气嘟嘟的从软榻上滑下来，给三爷倒水。

    “喝喝喝，哪来的那么大酒瘾，我看你这老来愈爱说胡话了，哪有当爹的这么编排儿子的，安儿就是跟你学的，现在也是杯不离手，越发不像样子……”

    “妇道人家懂什么，这都是来往，再说了，儿子有出息，光宗耀祖，我高兴，多喝两杯怎么了。”

    夫妻俩相伴多年，早习惯了拌些小口角，蒋氏搓完一个巾帕，转手给三爷擦在脸上。

    小一会儿，“铁卫的哨书昨晨入府，秉宰还有他那几房妻妾估计明日就能抵达京城。”

    屋内烛火摇曳，蒋氏脸僵了片刻，随即长叹一声，夫妻俩人对视，无奈又辛酸。

    “回就回吧，春暖院杵在那儿，仍让他们住着就是了。”

    三爷不愿长子回府，他怕大郎一旦发病，届时夫人承受不起。按父亲搜罗来的那些消息，秉宰这几年在边城几乎把自己作成了废人，酗酒嗜色，放浪形骸，不仅政绩糜烂，甚至连后宅都是混乱不堪。

    不是安儿念着兄弟情谊替他百般收尾，那个孽子指不定闹出什么笑话来！

    三爷也不知道自己最近是怎么了，以前纵使他恨长子不争气，但起码不像现在这般甚至起了厌恶的心思，就是这个爵位，让他突然发觉，秉宰就像是，他与幼子身上的污点一样，羞于向世人提及。

    秉安一直在为赵氏子弟这个身份付出，而秉宰却不遗余力的糟蹋自己的姓氏，三爷知道，长子回来，只是徒给安儿增添负担，他私心里与夫人是一个念头，安儿可以养着他大哥，但这爵位却不能留给看不到希望的长子。

    也因此，就算知道了柳氏在边城的所作所为，他仍然容忍长子把那个女人带回来，大郎既离不了她，那就让这俩人一辈子一起过吧，无牵无挂也是件好事情。

    在侯府中，六少爷的回归只短暂的惊起了一小片水花，随即便被众人默契的无视。

    赵秉安此刻也没心思收拾府上这些琐碎，礼部今晨在朝会上发声了，邵文熙拖了一个月，总算拿出了开元年号，可这变故也就接踵而来。

    “嘉裕”“泰平”“长庆”，这三个刹一听起来都是好意头，可只要识文断字便知排首那个是何等磅礴大气，非盛世年景不可用，而赵秉安也清楚，这两个字是出自谁的手笔。

    新帝正当壮年，意气勃发，坐镇乾清宫之后日日想着建功立业，甭看他现在还未能把控朝局，可那心思明摆着就是朝着千古一帝去的，礼部这封奏折不过是他向内阁挑明心迹的一种手段罢了。

    帝位当真能磨炼一个人，赵秉安确信前几日新帝还对内阁几人恨之入骨，此番却能如此摆低姿态，向内阁垂询年号定略，看来背后少不得高人指点。

    遍察旧东宫党，无一人有这样老练的政治手段，再联想这几日宫中的传闻，赵秉安断言，必然是夏家那位老居士，坐不住了。

    可惜聪明反被聪明误啊，赵秉安伸伸懒腰，觉得接下来可有好戏看了。

    外戚擅权，向来是前朝大忌，赵秉安都能理清楚的事没道理沈炳文等人看不透，夏家想借新帝弄权，这可不是什么好苗头。

    说来也奇怪，新帝原来很看不上这个母家，可圣母皇太后一死，反倒将往日种种龌龊都掩了过去，夏家与新帝的关系峰回路转，变得极为亲厚，这也导致夏氏直上九霄，太皇太后丧期未过就从楚氏手中夺走了承恩公之位。

    果不其然，这早朝结束还不过两三个时辰，朝野上下便已议论纷纷，夏榔是什么东西，光宗年间有名的佞臣，要是让他重返朝堂，那还不得掀起腥风血雨啊。

    新帝释放的善意，内阁收到了但却无法同时接纳这其中隐藏的附带条件，对于夏榔老儿，他们不能存留一点点姑息。

    年号驳回，内阁以太庙武戈暗示乾清宫，目前此景尚且名不符实，新帝即位，天下求安，故而“泰平”二字为佳。

    一个月的时间还不足以让京中惊惶的人心安定下来，新帝不该好高骛远，且静下心来好生收拾烂摊子才是。

    话说得再漂亮也掩盖不了内阁对新帝的轻忽，好在沈炳文在讨价还价方面是行中里手，倒霉催的先帝又被他拉出来挡了一回抢。

    乾封帝谥号遵乾清宫旨意定为真宗，加字宪，取大义无私之意。

    满朝文武都是经由太庙一案走过来的，天家父慈子孝的假面早就戳破，取的这两个字怎么听怎么嘲讽，先帝若还活着，脸都该被打肿了。

    不得不说，新皇这气量着实小了些，好歹是父子，先皇草草入殓已是不妥，现如今又在谥号上大做文章，这不是把皇室丑闻摆出来让人笑话吗。

    在这件事上，赵秉安也无能为力，天家父子相爱相杀，情感纠葛复杂的很。新帝心头憋着一团火，总要寻机发出来的。关于这个谥号已经是再三斟酌过了，新帝一开始的口风比这可不堪的多。

    在泰平帝眼中，出气可比抬举母家重要，关键是他要在最短的时间内削弱先帝的影响，这样就能在最大程度上削减太子的政治根基，树立他新帝的威严。

    乾清宫不是没有打过孟家的主意，可一来风险太大，孟氏深不可测，连沈炳文当时都要退避三舍，他没有自信能把控住那位老太爷；二来，内阁好似有意将太子与孟家隔离，一再提及将储君迁至外宫教养。这也正好顺了他的意，毕竟孟家算是有功之臣，将来也是荣王的母家，看在结发妻子的面上他也总得顾忌一二，前提是，他们的眼睛要擦亮，知道自个儿该往哪边站。

    于乾清宫而言，夏家不过是他手上一把刀，暂时用来对付内阁，他私心里对那位见死不救的外祖早就不待见了，可黎太傅空有人望，却是个迂腐透顶、扶不起来的老学究，指望他去应对沈炳文，只怕撑不过一个回合。

    赵秉安向来不理会外面那些风言风语，但此番，他倒是真想见见那位声名狼藉的夏老大人。这一会儿的功夫，内阁已经给他上了数道请封折子，沈炳文意图把他那带发修行变为遁入道门，直接让他老人家方外玩去。不过，至法道观的外壳披了这几十年，纵有新帝在背后支持，夏榔想回来，名声也绝对会掉到臭水沟里去。

    夏家小辈这几日在京中几大勋门奔走，整箱的银子往外抬，倒是打动了不少人，赵秉安心想，只要能豁得出脸，夏家重新崛起总是不难的。

    内阁的视线从身上移开，哪怕只是暂时，也足以让赵秉安松一口气。

    惬意的饮完杯中茶水，他便起身出了府，钟山兰亭，可候着许多人呢。

    孟守德荣升新任国丈之后，这钟山便成了孟家的禁苑，平素很少人敢擅闯，此番能借给赵秉安来做东道，可见两者之间关系亲厚。

    苏泽衡临死之前把该说的都说了，不该说的他也漏了不少，赵秉安现如今再入这钟山只觉得云雾缭绕，看什么东西都是不真切的。