那种绝望，比被沉湖还可怕。

    没人叫醒他，他全程被噩梦缠裹，傍晚时分睁眼，长吁一口气，头一次觉得起床是种解脱。

    洗漱了出来，只喝了碗粥，就被催着出门：井袖高扎了头发、架了墨镜，他却要全副武装，口罩帽子样样不落。

    从楼梯下去，一路到后门，门外停了辆破旧的灰色面包车，副驾上，一个中年男人殷勤地朝他们挥手：“这，这呢。”

    刚上车坐定，车子就开了。

    后车厢拆了排座位，很宽敞，但堆了不少杂物和包，最抢眼的是一个大铁桶，里头堆满了肥厚血红的动物肝脏，天热，这味道很糟糕，还引来了几只苍蝇，在车里乱嗡。

    宗杭拿手掩住鼻子：“这什么啊？”

    那男人转头，热情解释：“是猪肺……”

    话到一半，易萧冷冷瞥了他一眼，男人知趣地转过头去，不吭声了。

    车子一路开出城外，上了土道，颠颠簸簸，从天色尚亮颠进暮色四合，又颠进黑漆漆夜色里。

    宗杭被颠得犯困，歪在车座上打起了盹，昏昏欲睡间，听到易萧和那男人没头没尾的对答。

    “是废场子吗？”

    “是，本来要转新场子，还没转完。”

    “剩几条啊？”

    “十来条吧。”

    宗杭竖起耳朵想听，这对话又歇了。

    过了会，车子转弯，车速放慢，宗杭觉得是到地方了，探头往外看：觉得好像开进了类似农场一样的地方，但场子半废，挂牌也摘掉了，加上天黑，看不出是作什么用的。

    车子停下，那男人和司机打着手电，抬着猪肺桶在前头开路，易萧拎了个包跟在后面，也吩咐井袖拎了一个，一干人中，反只有宗杭两手空空。

    走了一段之后，井袖故意落在后头，拿手抠开拉链口往里看了看，又几步撵到他跟前，压低了声音说：“好像是药品，纱布什么的。”

    宗杭正想说什么，到地方了。

    眼前是个四五米高的水泥台子，有台阶拾级而上，借着手电光，宗杭看清楚这是一个大池塘，像是养鱼的，塘边都围着两三米高的铁丝网，这台子算是……

    观赏？投喂？

    那男人和司机把猪肺桶抬到水泥台顶，下来跟易萧打招呼：“那我们就先去别处逛，两个小时后再来接……不打扰了。”

    他们留了把手电给易萧，不声不响地走了。

    易萧握住手电，示意宗杭和井袖：“上来吧。”

    她走在前头，手电打得漫不经心，光柱毫无规律地四下乱晃，借着这光，宗杭看到，池面上，还有岸边，有硕大暗沉的条状阴影……

    他突然心跳如鼓：这是鳄鱼！

    没错，在陈秃家时，他见过黎真香喂阿龙阿虎，端的就是一大盆猪肺。

    还有刚刚的对答，也总算是解密了，“十几条”、“废场子”、“转新”：这是个乡下的鳄鱼养殖场，要换新场地，但还没搬迁完毕，所以，老池子里还剩了十几条。

    宗杭觉得事情有点不对劲，他低头往水泥台临水的那一面看了看：壁立的水泥面上，有钢筋的脚蹬一路通下去。

    易萧关掉手电。

    宗杭额上的筋跳了一下，眼前一片漆黑，过了会才慢慢看到些模糊的轮廓。

    易萧拉开拎包，从里头拿了个小扁瓶子给他：“两只眼睛，各滴一滴，然后眼球转几下——就像你平时滴眼药水那样。”

    宗杭依言照做。

    不知道这是什么东西，入眼极酸涩，宗杭被激得眼泪都出来了，闭着眼抬手，想把瓶子递给井袖，易萧中途截住了拿过来，说了句：“她不用。”

    顿了顿问他：“你知道鳄鱼吗？”

    宗杭拿手抹眼睛：“知道。”

    “鳄鱼怎么吃人的？”

    这还用问吗，宗杭一颗心跳得厉害，尽量平心静气：“咬死了，吃掉。”

    他觉得眼前清晰点了。

    易萧说：“不是，鳄鱼的牙看着锋利，其实是槽生齿，派不上实际用场，咬和嚼，都很难使得上力，但它咬合力很大，习惯拿上下颚去‘夹’。”

    “如果自身体型够大，夹住了猎物，它可以囫囵着活吞，不过下头这些，都是暹罗鳄，三四米顶天了。”

    “所以，它的策略因敌而异，岸上的大家伙，它夹住了拖进水里，让它淹死；水里的大家伙，它夹住了扔上岸，让它干死。”

    宗杭有点听入了神。

    “但它的牙是短板，还是很难嚼，它会用嘴夹住猎物，往石头、树干上又摔又砸，摔碎了好进食，实在摔不碎，就等着猎物自己烂。”

    “你有几个制它的法子：被咬住的时候，猛砸它的眼睛，它的眼睛最脆弱；没被咬的时候，可以想办法不让它张嘴，它咬合的力气大，但张嘴的力量很小，成人一只手臂的力量就可以摁住。小心它的尾巴，它扫尾很厉害，还有……”

    她从包里拿出一个铁制物件，是一根短的铁棒，两头焊了厚的铁饼，正面看，像个“工”字：“这‘鳄挡’是临时定做的，将就着用，真咬下来，塞进它嘴里，可以挡一阵子……”

    她把鳄挡递给宗杭。

    宗杭后背泛起凉气：“不是，你给我这个干什么？”

    井袖低下头，看脚边那个装了医药用品的拎包，似乎明白了什么，止不住打了个寒噤。

    易萧凑近宗杭的耳朵，声音低得像在吹气：“你知道水鬼三姓吗？”

    什么鬼？还写信？

    “我是易家人，在老祖宗祠堂里发过誓，有些事，不能对外人道，除非你‘七试八考’至少过了两项，算易家的兄弟同行，‘坐水’你已经没问题了，这第二道，就是‘破鳄’了……”

    什么七十八考，谁要当你兄弟同行，宗杭脑子都要炸了：“我不干，我他妈连游泳都不会……”

    他甩掉鳄挡，转头就走：疯了！这个女人肯定是疯了，就算是想训练出个漫威英雄，也得从低做起吧，先破个螃蟹或者龙虾什么的，他咬咬牙也就上了，上来就是鳄鱼，还要他破，破你祖宗的鳄……

    才走了没几步，身后突然传来井袖的尖叫，这叫声迅速远去，紧接着，扑通一声巨大的水响。

    宗杭脑子里一嗡，急回头看。

    台子上只剩下易萧一个人了。

    他几步冲到台边。

    池中央处，井袖正扑腾着拼命挣扎。

    第34章

    那些鳄鱼好像在动了。

    宗杭急得太阳穴突突的，话都说不利索了：“你……你快去救她啊。”

    易萧站得像老树，一动不动。

    宗杭手足无措，朝着井袖大叫：“井袖，快游，你快游啊！”

    完蛋了，井袖的水性好像也一般，加上受惊过度，虽然没沉下去，但一直原地扑水，水声里还杂着吓到崩溃的哭音。

    宗杭慌得耳膜都鼓胀了，四下团团乱看，眼睛忙不过来：没有长棍，没有绳子，苍蝇围着猪肺桶乱嗡，有两条鳄鱼已经下了水了……

    这要命的恐慌里，只有易萧置身事外：“你去啊。”

    宗杭吼：“我不会游泳！”

    “你在水底下睡了那么多天，还会怕水吗？”

    又不痛不痒添了句：“不去就算了，不过，她的电话号码是你给我的。”

    宗杭顾不上她在说什么了：越来越多的鳄鱼下水了，打头的那两条好像距离井袖更近了，井袖在奋力划水，但敌不过鳄鱼的速度，再迟上片刻，她就会被鳄鱼争夺、撕咬……

    易萧是没法指望了，宗杭心一横，几步冲到台沿边抱起猪肺桶，朝着右首尽量远的地方狠狠一投。

    满桶的猪肺在半空里撒开一道带腥味的上扬弧线，然后不断扑通扑通落水，宗杭拿手掌猛拍空桶底：“这里！这里！”

    他抱住桶，后退几步，猛冲助跑，从相反的一侧跳下池子，甫一入水，左臂抱桶，右臂乱划，两腿学着电视里的样子没头没脑乱蹬，狗刨样向着井袖的方位使力。

    也怪了，以前打死也学不会游泳，一下水就拼命灌，以至于教练吐槽他是精卫投胎的，前世没能把海填平，托生之后改策略了，要把水给喝光——现在突然觉得，游泳也没那么难，脚下随便那么一蹬，都像是踩到实地，整个人借着这力，身子居然就出去了。

    一定是恐慌过甚，反而开窍了。

    易萧俯身去捡地上的鳄挡，没站起来，就势蹲在台沿边，眯起眼睛，饶有兴味地看池子里的人鳄形势。

    到底是畜生，对血腥味很敏感，再加上在当地，养殖场很习惯拿猪肺投喂鳄鱼——它们也知道是吃的来了，大部分中途转向，向着猪肺落水的方位争先恐后而来，一人、群鳄，隔了段距离，逆向而过，几乎没有哪条鳄鱼愿意费那个功夫舍猪肺而逐宗杭。

    只有那两条最先下水的，距离井袖已经近在咫尺了，弃之可惜，没有改向。

    井袖眼睛里没滴“亮子”，看不大清，但鳄鱼的眼睛晚上是发光的，如两盏幽蓝色的小灯泡漂在池面上，她一见有好几点亮已经诡异地移过来了，吓得没命样大叫。

    宗杭大吼：“别怕！井袖！砸它！砸它眼睛！”

    他已经很近了，再划两下就差不多了……

    井袖咬牙，也知道情况紧急，拼着断手掉肉也得搏一把：她右手攥拳，抬起了正要猛砸过去，最近的那两点亮，忽然不见了。

    井袖脑子里一懵，旋即反应过来：这是张嘴，鳄鱼张嘴了！

    这一边，大群鳄鱼已经接近了猪肺，瞬间陷入争抢，一个个腾水而出，撕甩撞摆，白色水花四面乱溅，一时间形同开锅，有些抛高的水点，甚至喷到了易萧脸上。

    易萧蹲着没动，拿它当背景音，目不转睛看池水中央。

    她看到，距离井袖最近的那条鳄鱼往前耸跃，两颚大张……

    说时迟，那时快，赶过来的宗杭脑子里一轰，想也不想，大吼一声，举高铁桶，看准方位，一把罩了过去。

    那条鳄鱼猝不及防，被罩了个正着，桶上有提手，不知道卡在了哪，一时间甩不脱，狂躁地在水里扭翻着身子，水流一涌一荡，倒是方便借力，宗杭拽上井袖，刚转了个向，侧面又有一条鳄鱼咬了过来。

    不能再拖延时间了，僧多粥少，那桶猪肺撑不了多久，万一那群畜生吃开了胃，他们又还没能在那之前上岸……

    宗杭打了个哆嗦，想起易萧说的“鳄鱼的咬合力很大，但张嘴的力量很小”这话，狠狠心豁出去了。

    他身子一滑，滑到鳄鱼嘴侧，右边胳膊旁捞，像箍桶似的把它的上下鳄箍了个严实，左手拳头提起来，没头没脑就往它眼睛鼻孔处狠砸，同时催井袖：“快快快，走……”

    那鳄鱼痛得乱挣，趾爪在他肋下挠过，宗杭痛得身子一缩，觉得那一处又辣又热，也知道是出血了，怕这味道再招来几条，赶紧撤手，继续狗刨，竭尽全力朝井袖撵过去。

    身后那两条，一个被桶罩得暴躁，一个要害被打，痛得发狂，冷不丁撞到一起，也不知怎么想的，都像见到了不共戴天的仇敌，霎时间就缠裹着打到了一起。

    宗杭神经极度紧张，脑子里只剩了催命般的一个“快”字，几下赶上了井袖，嫌她不够快，又拽又拉，终于赶到水泥台下的脚蹬边，全身上下无一处不抖，拼命把她往上托：“你快，快……”

    井袖早被吓了个半瘫，加上刚刚那么一折腾，手脚没力气，那速度怎么也没法让他满意，宗杭心急如焚，又无可奈何，忽然听到水声，回头一看，浑身的汗毛都竖了起来。