十四委屈地嘟起了嘴巴，眼泪都含在了眼圈里。

    裴清殊小心翼翼地抱起妹妹之后，温柔地哄着。他抽空瞄了一眼十四，笑着对他说道：“你还太小了，力气不够，万一摔到了乐仪怎么办？”

    十四噘着嘴问：“那我什么时候才能抱妹妹呀？”

    “唔……八成是不行了。”裴清殊故意逗他，“等你长大了，妹妹也该长大了，不会再让你抱了。”

    小十四一听，竟然咧开嘴巴，绝望地哭了起来。

    看到十四红着小脸，哇哇大哭的样子，裴清殊不知道为什么，竟然有几分想笑。

    怀中的小宝宝也人如其名，不仅没有跟着十四一起哭，还咧嘴笑了。眉眼弯弯的样子，看的人心都化了。

    难怪俪妃会这么喜欢她了，这么漂亮可爱的孩子，谁都讨厌不起来吧。

    第144章 担忧

    从钟灵宫出来之后，裴清殊又去了琼华宫里探望淑妃。

    眼瞅着新一年宫女小选的日子又要到了, 淑妃作为主管后宫人事的贵妃, 难免忙碌几分。

    不过看到裴清殊来了, 她还是立马放下手头的活计, 亲切地让他坐到自己身边来。

    “去看五公主了么？宋氏怎么没跟着你一起来呢？”

    裴清殊笑着答道：“昭屏喜欢孩子，我就让她留下，多陪妹妹玩儿了一会儿。”

    提起孩子两个字，淑妃神色一黯，压低声音问他：“你说你们两个，这都成亲快一年了，怎么宋氏还是没怀上呢？”

    裴清殊无奈地说：“母妃, 这话您也就在我眼前说说, 可千万别问昭屏。她压力太大了, 我怕她受不住。”

    淑妃有几分责怪地看着他说：“那我就问问你好了。宋氏寻医问药，求神拜佛，我是知道的。可你呢？成日里忙着礼部的那些事情，都没有夜夜宿在宋氏房内吧？”

    和母亲聊起自己的房中事, 裴清殊难免有几分脸红：“母妃可是冤枉我了, 我哪里什么都没做了，我也有找太医看过的啊？”

    “你？你找太医做什么。”淑妃不解地说。

    “我听人说，男子也有可能不孕……”

    “呸呸呸，那是极少数没用的男人，你身子康健，肯定没问题的。”淑妃特别笃定地说。

    “太医也是这么说的, 所以啊，母妃您就放心吧。我和昭屏有孩子，也不过是时间早晚的问题罢了。”

    其实有一件事情，裴清殊一直瞒着淑妃没有说。

    这件事情，只有他一个人知道。

    宋氏的身体虽然没有什么大毛病，但公孙夫人看过之后，就说她天生就是那种不易受孕的体质。不是不能怀孕，只是不那么容易怀孕罢了。

    公孙夫人教了宋氏几个提高怀孕几率的小窍门，但这种事情，还是要看缘分的。

    现在他们所能做的，也就只是放宽心，静待缘分而已。

    听裴清殊这么说，淑妃也不知道该怎么继续催了，只能嘱咐他别把心思全都投入在公务上面，有空的时候多回家陪陪妻子，裴清殊都一一应了。

    说完小家的事情，淑妃又说起裴清殊在前朝的问题。

    “这次整顿官学的事情，是叫你在文人学子中间得了些好名声，可你在老三手底下大出风头，算是彻底地将他给得罪了。你可想过以后要怎么办？”

    裴清殊倒并不怎么担心：“当初我想去的就是户部，去礼部不过是权宜之计而已。想来不出两年，父皇就会把我从礼部调走了。”

    淑妃摇摇头道：“不，我总感觉老三的状态不大对劲。皇后被囚禁之后，皇上不知为何，反倒对三皇子多了几分关爱。这些年去建福宫避暑的时候，除了你们几个小的，年长的皇子里头就数他伴驾的次数最多。我听人说，他现在在前朝的势力也不容小觑，风头甚至盖过了老大和老二，可以说是皇子当中权势最大的呢。”

    “这倒是。”裴清殊客观地分析道：“大皇兄是武将，一门心思扑在军营里头。二皇兄的差事办的不好也不坏，没有什么大的政绩。四皇兄虽有才能，但过于理想化，在朝中树敌太多。唯有三皇兄，他现在处事圆滑，又培养了不少亲信……若不是皇后犯错被囚，这太子之位，搞不好还真有可能要落到三皇兄头上。”

    “不，皇后怎么样……还不好说。”

    听淑妃这么说，裴清殊心头一跳，连忙追问道：“母妃这话怎么说？”

    “你可能不知道，听说这半年来，皇后病了，病得还挺严重。皇上许是心软，想要留住她性命，便叫安妃时不时地去坤仪宫瞧瞧她。那个安妃，年纪虽轻，但她代表的是她背后的朱家。我总担心……朱家人不会善罢甘休，说不定正在筹谋些什么，想要救皇后出来呢。”

    皇后生病的事情，裴清殊是知道的，但他不觉得皇后还能再被放出来：“母妃，这不大可能吧……您可还记得，皇后当初是因为什么被囚禁的么？只要俪母妃在一天，皇后就不可能出得来啊。”

    “可万一，他们就是想对俪妃下手呢？虽说皇上看的严，但以朱家的权势，和安妃的配合，也不是不可能的……”

    裴清殊觉得，淑妃说的好像也有些道理。先不说俪妃本来就是许多人的眼中钉，肉中刺。就说安妃为了救皇后出来，而想办法扳倒俪妃，甚至毒害俪妃，也不是没有可能的。

    “还有一种情况，”淑妃神色一闪，低声说道：“当然，这只是我的猜测而已。”

    “母妃但说无妨。”

    “皇后若是活着，那就永远都是一个犯了错、失了德的皇后。可若她死了……只要皇上愿意保留她皇后的名分，那她生前所做的那些事情，也就显得不那么重要了。三皇子这嫡子的身份，也算是永永远远地保住了。”

    裴清殊闻言心中一惊：“不会吧，难道朱家人为了把三皇兄推上太子之位，能做到这个地步？”

    淑妃沉声说道：“这世上最难算的，就是人心。所以我说，你还是不要轻易得罪你三皇兄为好。”

    “如果可以的话，我当然不想得罪三皇兄了。可我和他政见不和，如果碍于他的权势，就什么都不做的话，那儿子何时才能有出头之日？况且公孙先生已经和我说过了……”

    “公孙先生说了什么？”淑妃好奇地问。

    “天机不可泄露，我告诉您，母妃可不要告诉别人。”

    见淑妃连连点头，裴清殊才道：“三皇兄今年恐有大难，能不能熬得过去还很难说。”

    “什么？！这是公孙先生测算出来的么？”

    “是啊。”裴清殊还隐去了一些信息没有说。其实公孙越病重那一回，裴清殊去探望他的时候，公孙越就告诉了裴清殊——现在皇帝心里，早就把大皇子和三皇子排除在了太子人选之外，只是仍旧在二皇子、四皇子，还有他和十四当中犹豫罢了。

    不过公孙先生当时嘱咐过他，自己所告诉他的话，除了公孙明之外，都不能再叫第四个人知道，所以保险起见，裴清殊就没有对淑妃说，省得不小心害了公孙越。

    “如果是这样的话，对你倒是好的……只是老三这人，经历的变故太多，又没有个可以延续血脉的子嗣，我怕他疯起来会乱咬人。殊儿，你可一定要和他保持距离，不能叫他连累到你啊！”

    裴清殊答应道：“母妃放心，我会很小心的。”

    等到裴清殊终于把官学整顿的事情在全国范围内推行之后，转眼间又到了三年一次会试的日子，礼部上下全都忙得脚不沾地。

    皇帝按照承诺，连晋两级，将裴清殊晋为正五品礼部郎中。

    忠亲王之子裴清梁，则被调去了太仆寺任职。所以现在在裴清殊所属的仪制司，他就是最大的官儿，可以自己说了算了。

    钟姑娘入府的日子，定在了四月底，恰好是殿试结束之后的时候。那个时候裴清殊倒是不忙了，可是现在，他真是一点功夫都分不出来。所以迎钟氏入府的事情，也只有全权让淑妃和宋氏负责了。

    因为当初皇帝就有让裴清殊纳钟姑娘为侧妃，自证血脉的意思，所以当时皇帝还亲自下了赐婚的旨意。

    既然是皇帝赐婚，淑妃和宋氏自是不敢怠慢，并不因为钟姑娘的出身，便低看她几分。

    裴清殊抽空时看过彩礼单子，对宋氏和淑妃的安排都很满意，就没有再怎么过问。

    钟家长女美名在外，就连三皇子等人也有所耳闻。有回三皇子看到裴清殊到了下值的时间，还在礼部办差，就跑过来故意拿话刺他：“哟，十二弟，这京城第一美人都要被你给娶回家了，还不赶紧回府准备着，搁这儿勤奋给谁看呐？也不怕怠慢了佳人。”

    裴清殊嘴角挂上礼貌的微笑，神色淡淡地道：“弟弟内宅之事，就不劳烦三皇兄操心了。”

    三皇子最讨厌裴清殊这副淡定的样子，他不像大皇子易怒，也不像二皇子那样会和他斗嘴，可裴清殊越礼貌，越得体，三皇子心中就越不舒服，越想把他挂在脸上的面具给撕碎，看看他内心的真实想法到底是什么。

    可他偏偏又挑不出裴清殊的错处。

    自打裴清殊进礼部的这一年时间以来，三皇子已经不知道听多少人夸过这个年轻的弟弟了。

    原本三皇子以为自己在朝中站稳了脚跟，已经可以像当年一样，在皇子当中横着走了。可他没想到的是，当年那个出生在冷宫里，不起眼的小十二，竟然已经长大了，还能抢走属于他的那一部分光辉。

    三皇子的危机感，变得越来越重了。

    忠亲王虽然不是皇子，但他这些年来和三皇子一起在礼部共事，两人互相知道彼此的不少秘密，可以说是一条船上的蚂蚱。

    眼看着裴清殊来到礼部之后，很多事情都变得和从前不一样了，忠亲王就很犹豫，不知道今年会试的时候，他们还要不要像从前一样运作。

    第145章 议事

    忠亲王一个人决定不了，就把三皇子叫到府中商量。

    对此, 三皇子的意见很明确：“早都已经说好的事情, 怎么能因为老十二一个毛头小子就这么放弃？我们一个尚书, 一个侍郎, 难道还要看他一个小小郎中的眼色么？”

    忠亲王越想越害怕，焦急地说：“不是说看他的眼色行事，而是现在的风声太紧……以往咱们叔侄两个把控着礼部，底下人就算有所怀疑，也不敢多说什么。可是现在不一样了……这个老十二，看起来为人随和，但实际上很难对付啊！”

    三皇子骂了句脏话, 恨恨地说：“都怪林成仁那个废物动作太慢, 不然现在老十二就是残废一个, 还有什么资格来和我争！”

    忠亲王劝道：“都是过去的事情了，贤侄就别气了。依本王看，顶多到下一次会试的时候，老十二肯定就会被调走了。咱们就先忍一忍, 把这次收的银子都退回去, 等到下回再说吧！安全为上啊！”

    三皇子就是咽不下这口气：“八皇叔，您莫不是怕了他裴清殊了？您害怕了，我可不怕！别说他不过是一个小兔崽子而已，就算换做是老大、老二或者老四，他们哪一个和我对上，我都不怕！更何况他裴清殊还只是一个乳臭未干的小子呢！”

    忠亲王都快急哭了：“清睿啊, 你怎么就这么不听劝呢？科举舞弊，乃是杀头的大罪，万一被他捅了出去，那咱们可都是要掉脑袋的！你辛苦经营了这么多年，总不能就这么毁于一旦吧？”

    三皇子十分自信地说：“皇叔放心，我会吩咐底下人小心一些，不叫他发现的。等到考试那几天，咱们随便给他下点药，不让他去捣乱不就成了么？”

    忠亲王见他怎么劝，三皇子都不听，也只得无奈地说：“看来我是说服不了你了。既然如此，今年你也不用孝敬我了，我让你帮忙照顾的那几个亲信，也不用管他们了。”

    三皇子听了，抬起眼睛定定地看向忠亲王，眼底透出一丝阴郁的神色：“八皇叔的意思，是想和我撇清关系，明哲保身咯？咱们都共事这么多年了，我给您的孝敬，可不是什么小数目。若是我出了什么事，您觉得您真的能毫发无损么？”

    “清睿啊，你说这个话是什么意思！难不成是在威胁我么！”忠亲王平日里向来是一副笑呵呵的模样，可这并不代表他就是没有脾气的，“我这个做叔叔的，逢年过节收你一些孝敬怎么了！这你都要同我计较的话，那你尽管捅到皇上那里去好了！”

    “八皇叔，我可不是这个意思，您别误会。”三皇子知道，忠亲王这个老奸巨猾的老东西，向来不肯直接插手他所做的这些事情，都是由三皇子来运作的。他只是对三皇子的行为睁一只眼闭一只眼而已，每年就收取了他一大笔“孝敬”。

    要是事情曝光，真的追究起来的话，还是三皇子身上的责任更大。皇帝要是对忠亲王这个弟弟心软的话，很有可能会对忠亲王的行为轻轻放过，倒霉的还是三皇子。

    所以说，不到万不得已的地步，三皇子还是不能和忠亲王闹掰。

    “好吧好吧，您是长辈，侄儿就按照您的意思做就是了。”

    不过，三皇子是绝对不会放弃的。

    他和早已失去竞争皇位资格的忠亲王不同，身为皇帝唯一的嫡子，三皇子还是心存一丝希望，企图夺得帝位的。

    就算是为了把皇后救出来，他也要奋力一搏。

    至于裴清殊，他只要像刚才对忠亲王所说的那样，不让裴清殊有机会插手此事便是了。

    ……

    随着会试的日子一天一天临近，礼部的空气也变得越发紧张起来。

    不过裴清殊要忙的事情，还远远不止这些。

    他先前在贡院附近买的房子，已经修整妥当。其中的一套院子租了出去，另一套免费提供给十名贫困考生暂住。

    这些考生都是燕修和卢维他们从全国各地搜罗来的有才之士，大多年纪较轻。最长的三十七岁，年纪最小的才十八岁。

    在他们在京考试期间，裴清殊不仅提供免费的食宿，还请来自己的姐夫容漾来给他们讲了一堂课，向他们传授了一些科考的技巧。