方之平平时在朝上的存在感不强，虽然谁都知道他是建业帝信重和提拔的臣子，但一来不爱出风头，在朝会上都没说过几次话，二来，不爱争权夺利，连户部的权利都没摸到几分，三来，自从调回京城，除了官职升了一级以外，皇上对方之平也没什么特别优待。

    所以大家自然慢慢就不把目光放到方之平身上了，但谁也没想这样的大事儿上，皇上居然会问方之平的意见，往日还真是小瞧了这个人。

    第111章

    方之平紧张的咽了咽口水，腰部挺的板直, 想安静的当个吃瓜群众怎么就这么难, 不过既然皇上问了, 那就不能不会回答。

    “大皇子稳重沉着，二皇子英明果敢，二位皇子若是能同去，也能显示出朝廷对百姓的看重。”方之平两不得罪, 干脆把两个人都推出了。

    这个滑头！

    建业帝继续追问道，“那他们二人谁为主，谁为次？”

    “无须分主次, 受灾的地方有四郡, 不如一人两郡, 相信以二位皇子之能，必能稳定人心, 帮助百姓度过旱灾。”

    建业帝这才算是满意, 圆滑不要紧，但重要是心不能歪了，老大、老二同去，半个朝廷都得跟着上心，这两边肯定得卯足了劲儿比比, 不说旁的, 就是赈灾的银子都不准有官员敢贪污，到时候受益的还是四郡的百姓。

    当然，两个人都去话, 也就不存在哪个人势力独大的问题了，相互制衡才是长久之道。

    “那就依爱卿所言，大皇子负责粱郡和渝郡，二皇子负责抿郡和阳郡，赈灾期间方爱卿代朕巡查四郡，有什么不妥当的地方，直接报给两个皇子，当然办的好了，你也可以为他们表功。”建业帝突然扔出个‘大雷’来。

    好在百官这几年来也算是‘身经百战’了，面不改色的跪下领旨谢恩。

    得，代皇上巡查四郡，还能给大皇子和二皇子表功，低调了两年的方之平又成了百官讨论的对象，到底人家也是半个皇家人，这份信重比不得，比不得呀。

    方之平除了惶恐和惊讶以外，倒是还多了几分心安，这事儿毕竟是他提出来，虽然本意有为四郡百姓好的地方，但若是中间出了什么差错，最受罪的还是这些百姓，他能亲自去看着，旁的不说，赈灾过程中若是有问题的话，他肯定会指出来，尽量让人解决。

    下了朝，方之平跟着人群往宫外走，不知道两位皇子什么时候启程，他手头的事情得跟人交接了才行，两位皇子出发的时候他就得跟着出发。

    “大人，您看我手头的事交给谁比较合适？”没想过培养心腹的方之平，老老实实把这事儿交代给上司。

    钱珍现在内心复杂，虽然是他的下属，当然人家的身份到底不一样，如今都可以代皇上巡查了，等这趟差事办完回来，他还怎么管，怕是都要把这尊大佛供起来了。

    不过好在方之平不是个抓权的，不然才麻烦呢。

    “先放我这儿吧，待会儿我来安排人，你先回去准备准备，皇上的差事要紧。”

    这有什么好准备的，府里收拾好行李直接走人就是了，不过上司的好意，方之平得领，“谢过大人，那下官就先告退了。”

    把手头的事情交出去以后，方之平倒是也没急着回家，按部就班的在官衙待了一天，等放衙（下班）的时间到了才走。

    ****

    四郡都在北边，而且紧紧挨着，离京城也算不上太远，起码比江南近多了，骑马去的来回一个月的时间也就够了。

    收拾行李这事儿靖嘉已经算是有经验了，被褥、换洗的衣服、洗漱用品、还有方便随身携带的吃食，以及惯用的笔墨，这些都得带着，虽然只是去几个月，但要带过去的行李却有两马车，当然两位皇子那边只会更多。

    “你这趟准备带谁过去？”靖嘉问道，这个谁当然不是指丫鬟，景文没有用丫鬟的习惯，她也不会上赶着给，要带过去的是谋士和侍从，刘时是用惯的，每次出门都会跟着，其他人就不一定了，可能带着，也可能留下。

    “侍从让咱们从江南带过来的那几个跟着，他们都跟着禁军训练过，身手比一般人要好，至于谋士，不准备科举的都带过去吧。”方之平毫不犹豫的道，人手的安排他都考虑半天了，早就定下来了。

    所谓‘谋士’，其实就是当初从王家村带出来的学子，他在江南的任期结束以后，一部分人选择留在江南，还有一部分人则带着家人跟他来了京城，当然满打满算拢共也就只有五个人，其中还有两个在准备下一年的会试。

    “要不要多带几个侍从，也稳妥些。”靖嘉提议道，保不齐有没有拦路劫道的，人饿急眼了什么事情都能做出来。

    “没事，去的时候跟在两位皇子后面，侍卫肯定少不了，安全的很，三五个月我就回来了。”方之平安抚道。

    两个人自从成婚以后，基本上就没怎么分开过，靖嘉也早就习惯了景文在身边，突然要三五个月见不着面，心里头空落落的，鼻子也酸酸的，忍不住抱住景文的腰，埋头在他胸间。

    “好好照顾自己，别什么事情都亲力亲为，苦的累的都让下边人去，别那么为难你自己……”靖嘉絮絮叨叨的嘱咐道，依着景文的性子，就非得跟下边人同甘共苦才行，人家吃什么他就吃什么，人家干什么他就干什么，虽然容易收服人心，但身体不是这么糟蹋的，想想就让人不放心。

    方之平也不言语，一遍一遍撸着靖嘉垂下来的长发，明白妻子是在关心他，但每个人都有每个人做事的方法，他没觉得自己比那些下属高贵在哪里，别人能吃的苦他也一样能吃，别人能做的事情他也一样能做，更何况有些事情必须是你做了，才会明白它到底难在哪。

    因为两位皇子打发人过来说明天就要走，方之平特意带着妻子和孩子去状元府陪娘亲用晚膳，又是一阵叮咛，宋氏虽然连京城都没出去过，但她素来爱看书，很多事情都或多或少知道一点，特意嘱咐让儿子去的时候带着郎中，万一出现什么事儿，身边有郎中总是方便的。

    方之平自然答应，有备无患总是好的。

    临睡前，唠叨的人就从靖嘉变成了方之平，妻子不放心他在外面，他又何尝放心家里的妻女，“我走了以后，还是让长乐去她自己的房间睡，还有抱她的时候不要忘了把耳坠拿下来，小家伙现在力气越来越大，猛不丁一拽还是很疼的……”

    第一次分开，两个人心里都有点怅然和不适，约定好了七日就要写一封信给对方，这才闭上眼睛睡下，但两只手还是交握着，长了只能从中间的位置移到了里边儿。

    去北边儿赈灾本来就是要轻车简行，但饶是如此，皇子也都是十几车的行李，比起方之平那可怜的两马车来，可以说是相当壮观了。

    大皇子不动声色的看了看方之平简陋的行李，这做派不像勋贵出身，倒像是那些寒门出身的官员，不重权不重欲，生活还清贫，父皇是欣赏这一类的臣子？

    “劳姑父久等了，家里人不放心，临走的时候哭哭啼啼，耽误了些时辰。”大皇子解释道，态度很是亲近的样子。

    方之平忙拱手，“不敢不敢，是臣怕赶不上时辰，来早了。”为了不招惹麻烦事儿，他哪敢让这二位皇子等啊，特意提前出发了半个时辰，说起来大皇子还比他们预定的时间早到了半刻钟呢。

    二皇子是踩点到的，见大皇子和方之平已经在这儿等着了，并没有什么表示，毕竟他是按时到了。

    “姑母怎么才给姑父准备了这点东西，若是不够用的话，姑父可以来找本皇子。”二皇子朗声道，又不缺那点东西，姑母对方大人也太不上心了，不过这位方大人倒是好性子。

    这位二皇子说话还真是率直，跟传说中的一样，方之平既不拒绝也没接受，干脆把话含糊了过去。

    跟率直的人相处，还不如跟内敛的人相处来得自在。

    第112章

    干旱的地方又何止是北地四郡而已，整个北方六月七月的雨水都不多, 收成也或多或少的都受到了影响, 不过这四个郡的情况已经严重到了需要朝廷赈灾的程度。

    方之平本来都已经做好了去催促两位皇子的准备, 毕竟据他所知这还是两位皇子第一次出远门，又是在宫里娇养大的，应该吃不了什么苦，沿途或许会多停顿几次。

    不过这次方之平还真是小瞧了他们, 虽然人多行李多，但是行车的速度却丝毫不慢，碰上路途平坦, 天气又适宜的时候, 车队甚至会连夜赶路。

    不出半个月的功夫, 已经到达了梁郡，方之平随大皇子留下, 二皇子都没有留宿一晚便直接赶路, 一副心急灾民的模样，甭管这份心急是不是为了灾民，但有心为灾民着想的人都松了一口气，上边儿的人紧一分，下边的人就能紧十分, 灾民的日子也就能好过一点。

    “外面不安全, 姑父不如随本皇子住在官衙。”大皇子诚意邀请道，同住在官衙，一来是可以亲近亲近, 二来也更有利于方之平注意到他接下来这段时间的努力。

    方之平倒是没有推辞，很是爽快的应下了，左右他的目的也不是要得罪这二位，自己无功无过也就可以了，只要别弄巧成拙，反倒害了四郡的百姓就可以了。

    不得不说身为皇上的长子，年仅二十岁的大皇子很多方面已经超出了同龄人，无论是御下的手段，还是各方面的才识，不容人小觑，整个梁郡很快就动起来了，无论是郡守、都尉，还是衙役、士兵，全部都听从大皇子的调派，更不用说他从京城带回来的那些人了。

    方之平也没闲着，半日跟在大皇子身边，半日带人出去巡视，而且随身带着一本册子，用它来记录大皇子的‘功劳’，最后这都是要呈给皇上的，当然若是遇到有什么不足的地方，方之平会在无人时禀告给大皇子，对方把不足的地方补正以后，这册子上也就又多了一笔‘功劳’。

    方之平这本册子并没有避着人，大皇子自然也能很轻易的探知到里面的内容，便是让对方指出了不足，都没有什么不高兴的，毕竟方之平给他找出来的不足越多，册子上的‘功劳’也就越多，于父皇来看，他做事就越完善，巴不得方之平多给他找几点不足呢。

    方之平只在梁郡呆了十天，便又匆匆忙忙策马去了岷郡。

    这次出行，不管是大皇子还是二皇子，带出来的人基本上没有哪个人是酒囊饭袋，办事效率和方法都不错，两边的人用一心铆足了劲儿相互较量，所以二皇子这边的进度还没真没差多少。

    不过二皇子这边儿，方之平的策略就得改改了，毕竟率直的人不一定能容得下别人率直的给他指出不足来，他还是悠着点比较好。

    不过作为这次代皇上巡查甚至能为两位皇子表功的大臣，方之平身边自然是少不了探子，当然他本人也放任了这件事情，所以册子的内容不止大皇子知道，二皇子也是知道的，查缺补漏起来是相当的熟练。

    方之平在四郡之间来回转，三个月的时间写出来六本册子，赈灾的事情也进入了收尾阶段，虽然还有很多灾民即使领了救济的粮食，也没有办法吃饱，但方之平的确尽了自己最大的努力，毕竟仓库能拿出来的粮食只有那么多，就算加上大家捐出来的，不能让人人都吃饱，但好在可以不让人饿死。

    这三个多月，从京城出来赈灾的这些人就没闲着过，不管是两位皇子，还是方之平，还是其他的下属，每个人都起码得瘦了三、四斤的样子，当然也都不可避免的黑了一些。

    方之平进京之前颇为忧伤的摸了摸自己的脸，出去一趟就成了糙汉子，不过不管脸有没有变糙，女儿都应该不认识他了。

    到了长公主府门口，方之平还没翻身下马呢，府里的大门已经是开着的了，靖嘉抱着女儿迎了出来。

    比之前瘦多了，方之平都怕胖嘟嘟的女儿把靖嘉给累到了，赶紧往前走了两步，把孩子接过来，刚准备伸手牵靖嘉呢，怀里的小祖宗就哭起来了。

    果然不出所料，女儿已经把他给忘了，方之平心里酸酸的，又是晃又是哄，但小祖宗一直哭，没法子只能把她递给奶娘。

    好，奶娘也没办法把小祖宗哄好，长乐占有欲十足的搂住靖嘉的脖子，被娘亲亲了又亲，哄了又哄，这才算是安静下来。

    方之平就心酸了，女儿不认识他了不说，还跟他抢老婆。

    不过就算有‘捣乱’的，也没止住夫妻二人互诉衷肠，都觉得对方瘦了、憔悴了，这段时间过得辛苦。

    方之平洗漱完又换了衣服，带着妻女去娘亲那边用午膳，他娘亲那边怕是早就惦记着了。

    宋氏早就知道儿子今天要回来，早早的就让厨房备下了膳食，基本上都是方之平爱吃的，自己的儿子自己了解，灾民吃不饱饭的情况下，之平怕是也不会好好的用膳。

    次日，方之平便带着六本册子进宫面圣，为两位皇子表功，不过，递上去的册子建业帝连翻都没有翻，便直接下旨赏了大皇子一个皇庄，二皇子一个园子，倒是不偏不倚的很。

    知道对方跟自己差不多，大皇子和二皇子虽然不是很高兴，但总体上还是满意的，这一趟出去不止收了人心、锻炼了能力，也得到了父皇的认可，这都是政治资本，要知道父皇可不止两个儿子，下边还有一串儿呢。

    不同于两位皇子的风光无限，代皇上巡查的方之平则是被口头表扬了两句，并没有什么实质性的奖励，继续不紧不慢的窝在户部当他的右侍郎。

    只不过从北边儿回来以后，有些东西到底是不一样了，往日方之平不争，拿到手里的就只有一些闲散、不重要的差事，但是现在，哪怕他的态度还跟以前一样，分到手的差事却明显有分量了，相对应的过年收到的孝敬也比往年多出来好几倍。

    态度变了的不止是户部的同僚，回来的第一个月方之平已经收到了二十几份请帖了，有请他一起去参加文会的，也有去打猎的，当然更多的是吃酒的请帖，而这些给他下帖子的人，大部分都只是面子情而已。

    方之平很是认真的写信解释了原因，但不管谁的邀请都没有去，还跟以前一样，不是带着妻子孩子出去玩儿，就是窝在府里不出来，一副富贵闲人的样子，惬意的很。

    刚进腊月，长生的亲事总算定下来了，在换了八字以后，方之平作为男方的长辈，陪着在定安候府招待女方的父母、亲族，还有媒人。

    女方的哥哥是上一届的二甲进士，父亲则是举人，家族的底蕴算不上深，但有好几代都是读书人，只不过以前一直没有发迹罢了，一直到这一辈才出了一个进士。

    能跟这样的人家结亲，算得上不错了，勋贵要想不烂在泥里，就得慢慢的改路子，跟文臣联姻是最好的途径。

    不过，有道是好事多磨，定亲还没多久，腊月二十一，定安侯府的老祖宗崔氏去了。

    没有突发的疾病，没有儿孙守候，老崔氏死的悄声无息，白天还兴致勃勃的听了好几出戏，睡前也没什么不适，但第二天一早，丫鬟过来服侍她起床的时候，身子就已经凉了。

    老崔氏是见证过定安侯府兴盛和衰败的人，更是在定安侯府掌了几十年的权，哪怕这两年存在感不高了，但府里很多人都把她当成高山一样的存在，敬着、怕着，没想到人就这么无声无息的去了，临死的时候连儿孙的面儿都没见着。

    方道如作为儿子必须要报请解官，丁忧三年，不过方道如身上的官位本来也只是捐出来的闲职，停不停职的倒是也无所谓。

    剩下的孙子、重孙子倒是无需丁忧，但是必须要守孝一年。

    但是于长生来说又不一样，他是嫡长孙，老崔氏去世，定安侯府三年都不能举行婚嫁和吉庆之事，他的婚事三年之内自然也不能办，只能往后拖。

    第113章

    虽然对老崔氏没什么感情，但人已经去了, 方之平守孝期间还是拿出了诚意的, 除了去官衙当差的时候以外, 平日里都是素衣素服，也穿了一整年的白鞋，百日之内都没有吃荤，也没有出去串门。

    靖嘉基本上也是如此, 不为老崔氏，只是想陪着景文罢了，至于那些禁忌之说, 她是不信的, 皇家向来很少有人能把守孝做完全, 却也没见天降什么灾难，可见那些说辞不过是拿来糊弄人的罢了。

    长乐还是小孩子, 正是长身体的时候, 平日里不给她穿红戴绿也就够了，至于吃食上的禁忌就没必要了，真要一丝不苟的执行，她的身体也受不了。

    总的来说，老崔氏的去世对方之平和靖嘉的影响不大, 以前除了逢年过节的时候以外, 很少能跟她见面，便是厌烦也没有很多，除了一些避讳的地方以外, 日子该怎么过还怎么过。

    老崔氏的去世影响最大的还是宋氏和长生，前者明显松快多了，哪怕守着孝，气色也比以往更好，后者则是要把婚事往后推迟，因为身上带孝，也不好出门去别人家请教问题，所以这耽误的就不止是婚事了，还有学业。

    好在他还有一个状元郎出身的叔叔，亲事上方之平不愿多管，但读书还是可以的，也不拘是不是休沐日，侄子来请教，他也不吝指点，没了老崔氏，感觉跟兄长那边儿的接触都自在多了，起码不用担心被烂泥也是一样的勋贵们趁机拖下水。

    毕竟跟勋贵交际最多的还是老崔氏，哪怕她已经中风瘫痪在床，至于小崔氏，不过是占着长嫂的名头，还没有资格和能力借着他的名义做事。

    不过这让众人觉得震惊的还是方道如，作为老崔氏唯一的儿子，他能继承侯府，能活的那么自在，其中都有老崔氏的一份功劳，可以说老崔氏最疼的就是这个儿子了，生前分配自己的私房，都有五成是方道如的，三成给方之铭，两成给方之平，至于方之青和方之业，老崔氏向来当他们不存在。