进了侧厅之后，刚才引路的书生又给沏了杯茶水端上来，饶是方之平也没弄懂他的身份，拱手道：“还没请教兄台尊姓大名？”

    “在下王川，家就是这儿的，白天过来到王先生这里来请教问题，顺便帮帮忙。”

    方之平点头，“原来如此，能到王先生这里来请教问题，看来王兄学问不赖。”小学生总不会向大学教授请教问题。

    王川有几分的羞涩，“还成，还成，愚兄不过是借着近水楼台之便，当不得方弟如此夸奖。”

    两人正聊着呢，门口走来一位穿着土黄色短褐的中年人，瞧着面容甚是精神，便走边道：“你便是之平吧，长得比父亲要俊俏。”

    方之平忙作揖行礼，“晚辈方之平见过王伯伯。”

    王宗元扶起面前的年轻人，“你父亲可还好，当年老夫离京的时候，你父亲才十岁，转眼三十年过去了，他的儿子都长大了。”

    说实话，方之平面前这个人和他想象的王先生差别很大，他想象中的大儒，应该是一把花白的胡子，穿着浅色的长衫，说话像老和尚一样满是禅语，让人无尽的回味，但是面前这个人，肤色黑黄，头发虽然一丝不苟的梳了上去，但不长的胡子却有些杂乱，身上穿着粗布做的短褐，只在袖口和领口处的边缘看到了隐隐约约的绸缎，想来是怕划伤了皮肤所以才缝上的。

    一番寒暄后，方之平将自己的礼物呈上，王先生自然做不出当堂拆看礼物的事情，不过对方之平亲手抄写的佛经很感兴趣，特意让人拿出来。

    “不错，在你这个年龄能有这个功底已经相当不错了！”王宗元赞道，若非用心、用功练过，别说是十几年，便是二、三十年也写不出这样的字，道如这小子倒是得了个好儿子。

    王宗元这些年来接待过不少的后生，有亲戚家的孩子，有友人家的孩子，也有慕名前来的同乡，总归是想向他请教一二，这倒是可以理解，毕竟他也是从这个阶段过来的，若非三叔祖的指导，他也不可能二十一岁便中了探花。

    所以对于这些前来请教的后生们，王宗元并不吝啬，多少都会给他们一些指点。

    “你近来可有什么打算？”王宗元道，他倒是真有几分欣赏面前的年轻人，不过收徒大抵是不成的，一来他没有精力再教个徒弟，二来，对方已经是举人了，他何苦做个半道师父。

    “晚辈打算去考求真学院，研读三年，再做打算，只是在江南没有产业，不知休假时可否在此借住几日？”说到最后，饶是方之平这般脸皮厚的人都有几分羞赧。

    “求真学院文风不错，倒是个不错的去处，不过你这几日住在哪儿了？”王宗元捻着胡子问道。

    方之平眨眨眼睛，做出可怜状，“晚辈这一个月都住在客栈里了。”

    王宗元瞧着有趣，本以为对方少年中举，又习得一手好字，他还以为会是个呆板的性子，不曾想却是趣人，侯府在江南没有产业，这话他是信的，但是没有产业还不能置产吗，他就不信堂堂侯府嫡次子买个宅院的钱都没有，不过对方这么说也是为了能住在这儿，方便讨教学问，虽然脸皮厚了点，但可以理解，求学就得脸皮厚点才能成事儿。

    “后边还有几件空房，待会儿你自己过去选一间，不过老夫可是提前跟你说好了，在老夫这儿，吃不到山珍海味，就只有家常菜，你带来的下人，老夫这里也不负责安排。”王宗元道，要想留下来，就得做好吃苦的准备。

    方之平顺杆往上爬：“学生都听先生的，把行李拿过来，学生就把他们都打发走。”

    王宗元轻笑：“你个小滑头，除了用膳和睡觉的时间以外，其它时间你都可以过来问老夫问题。”他倒是真有几分喜欢这小子了，脑子活络，不呆板，重点是这厚脸皮的劲儿，少见！

    方之平没想到王先生会这么好说话，本来嘛，读书人大多都喜欢端着架子，他又是个突然冒出来的二十几年都没联系过的故人之子，他还以为对方能让他平时过来拜访就不错了呢，没想到居然能住在这儿，这也太好说话了吧，他甚至都怀疑他爹当年是不是对王先生有什么大恩，不过转念一想，这要真是有大恩的话，两人肯定不会断了联系。

    紧跟着王先生便带方之平见了他的夫人，王夫人的肤色比起王先生来可以说是相差无几，虽然打扮的更华贵些，但看上去并不显得年轻，言语之间甚至有几分粗俗，见了他们之后，先是热情的跟他打招呼，之后便问他年龄几何、是否娶妻生子、家里有几个兄弟姐妹……

    若不是王先生不甚及时的阻拦，方之平怀疑这位夫人能把他的家谱问出来。

    好在王夫人虽然喜欢‘媒婆式’的聊天，但做饭的手艺却是不错的，尤其是酒酿圆子，酒酿味甜润，圆子较糯，馅又甜又香。

    “伯母，你做的这个酒酿圆子实在是太好吃了，我在客栈也叫过一份，但是他做的没有您做的这个甜润。”方之平赞道，这一碗酒酿圆子吃下去，感觉全身都暖烘烘的。

    王夫人听了欢喜，而且她的欢喜是不掩饰的，甚为得意的瞥了一眼坐在旁边的王先生，笑眯眯的道：“好吃下次伯母还给你做，这可是我的看家手艺，你们先生年轻的那会儿，一顿能吃上三碗。”说着还伸出三根手指头。

    王先生无奈：“喜欢吃就多吃点。”天知道一顿吃三碗那次是因为他已经饿了半天了，别说是酒酿圆子了，就是给他三个窝窝头，他都能吃完。

    王夫人促狭的看了王先生一眼，“好了，我不说了还不成吗，你们先生就是面皮儿太薄！”

    被塞一嘴狗粮的方之平埋头又吃了一碗酒酿圆子，有时候被迫吃狗粮也是一种幸福。

    ***

    “少爷，要不咱们还是买处宅院吧，离王家村近点不就是吗，不然小的们都不在，您的衣服谁洗，东西谁收拾，杂活谁干？”刚走出王家村，刘时便忧心忡忡的道，他家少爷再怎么着也不能一个伺候的人都没有啊，就是人家书院还让带个书童进去呢，怎么就王先生家里这么讲究。

    “不用，我自己弄就成。”方之平自信道，前世他大学四年这些事情都是自己做，一点问题都没有。

    刘时有些忧愁，“您的时间应该用来读书，做这些杂事干什么！”

    “好了，你要相信你家少爷，不过宅院还是要买的，不然你们几个住哪儿，就在求真学院附近买，到时候也方便，待会儿你就出去打听打听，有合适的记下来，过几天我再去看看到底买哪个。”方之平交代道。

    见少爷已经下定决心了，刘时也不好再劝，毕竟主仆有别，他敢仗着胆子提意见，就是因为少爷待他们宽容，但他们也不能得寸进尺。

    “对了，若是侯府那边派人过来，可不许说这事儿。”方之平吩咐道，他的书童都这么担心他的自理能力，他爹娘就更不用说了，别让他们挂心才好。

    刚到江南那天，方之平便写了封报平安的信寄回家，如今既然已经拜访了王先生，自然还得写封信，不然他爹该睡不着了，毕竟当初交代这事儿的时候，他爹把握也不大，那么多年都没联系了，他爹和王先生的情分也早就磨的差不多了。

    ***

    京城，定安侯府。

    北方的冬天凄冷，即便在屋里烧着炭盆，也得穿着夹袄才行。

    方道如照例过来陪宋氏用晚膳，依旧是那几道菜，次子不在，宋氏也没心思花银子从厨房那儿加菜。

    “这会儿之平肯定到江南了，也不知道信什么时候能到？”宋氏轻声抱怨道，次子出京以后，每到一郡便会写封信寄点稀罕东西回来，但越往后，离京城越远，每封信相隔的时间也就越久。

    “江南离这边远，从驿站寄信也得两、三个月才能到呢，你就放宽心，跟着运镖的车队走，能出什么问题。”方道如安慰道。

    只不过他实在是不会安慰人，宋氏原本带着几分愁绪的脸，这会儿还添了几分怒色，难得强硬道：“妾身不比侯爷心宽。”

    方道如知道自己笨口拙舌，只能解释道：“我不是这个意思，之平也是我儿子，我能不担心他吗！”都是老夫老妻了，怎么就不懂他呢！

    “是妾身想差了。”宋氏语气生硬的说道。

    方道如何曾受过这样的气，便是他娘也不曾阴阳怪气的说过他，立马就想发火，但两个人关系本来就僵，再吵起来，还不知道什么时候能和好呢，想到这里，方道如握拳吸气，尽量心平气和的道：“你要是不放心就打发几个人去江南看看，左右他都已经十七岁了，还是举人，什么事儿处理不了。”

    宋氏不吭声，半响才道：“妾室最近胃口不好，这段时间打算吃素，侯爷您晚膳还是去别处用吧！”

    方道如猛的站起来，“你撵我？”

    “妾身不敢。”宋氏起身站到一旁，不卑不亢道。

    方道如瞧着妻子憔悴的面容，上面的决绝看的他心惊，心里像是塞满了棉花，闷的发疼，脑子却越发清明，他甚至还在想，幸好周围没有伺候的下人，这事儿不会传出去。

    “这儿没外人，就咱们夫妻俩，你跟我说说你到底在想什么？”方道如轻声道，他自问没做过对不起夫人的事情，便是让她受过几分委屈，但那也绝非他所愿。

    宋氏看着面前不再年轻的男人，一字一顿的道：“妾身也不知道，但这些年一个人过日子过惯了，不想您过来，您还是该陪谁陪谁吧。”

    “一个人过日子？”方道如皱眉，“几十年了，我不是每天都回来陪你用晚膳吗？”这tm算什么一个人，一个人过日子的是尼姑庵里尼姑、和尚庙里的和尚。

    方道如生气，宋氏比他还气呢，“是，你是到我这儿来用晚膳，用过晚膳之后呢，还不是去姨娘那里，我都不知道你来这儿用膳是图什么，扎我的眼吗！”她宁可对方不进她的门，也好过让她眼睁睁看着丈夫去姨娘那里，要不是怕之平担心，她早跟方道如翻脸了。

    “我这不是为了安你的心嘛，陪你用膳还陪出错来了！”方道如气道，哪家的侯爷像他一样，陪夫人用了二十多年的晚膳，临了还落了埋怨，真是身在福中不知福。

    宋氏就知道跟方道如这个呆子说不明白，往往自己一肚子气，人家还不知道是哪回事儿呢。

    刚成婚那会儿，两个人蜜里调油，虽然方道如之前就有通房，但她嫁过来后基本上就当丫鬟使了，一直到长子出生，方道如都没找过旁人，后来老祖宗把长子抱走以后，他们就开始闹矛盾，三天一小吵，十天一大吵，吵来吵去，感情也都吵没了，方道如又把他那个通房给拎出来了，去睡那人之前，还得过来先陪她用晚膳，也不知道是不是脑子缺根筋。

    次子出生以后，她大部分的精力都放在次子身上了，对方道如没那么关注了，也就没那么多争吵了，只不过时间久了，当初的感情竟也慢慢没了，留下的只有怨气。

    二十几年了，孩子都大了，两个人都老了，姨娘、通房也都不新鲜了，她也早就倦了，宁可去佛堂念经，也不想看着这个自诩深情却薄情的男人。

    宋氏不发一言，转身离开，她就不信明天方道如还能厚着脸皮到后院来。

    方道如挥手把面前的碗筷推到地上，气冲冲的离开，他又不是没女人，何苦受这个气。

    ***

    方道如的两个姨娘都待在一个院子里，因为没人重视，所以连个守院门的人都没有，方道如走到门口，瞧着紧闭的院门，到底是没让人打开，他对几个妾室基本上没说过多少话，以前找她们就是睡觉，现在没那个需求了，还真不知道找她们要说什么、做什么。

    方道如从正院出来的时候，怒气冲冲，步伐快的很，现在走回自己的书房却是慢悠悠的，甚至带了几分有气无力的感觉，看着偌大的侯府，方道如生平第一次觉得自己是个孤家寡人。

    妻子不喜欢让他陪，母亲永远只在乎她的权柄，最贴心的儿子远在江南，剩下的人里也没有一个是与他贴心的。

    都说借酒消愁，方道如以前是不信这个的，但漫漫长夜，躺在床上都睡不着，不喝酒，还能做什么。

    一个人独酌，不到半个时辰，一坛子的酒便没了，但喝的越多，方道如想的便越多，眼睛止不住的酸涩，终于两行泪夺眶而出。

    “再拿一坛上来。”方道如大声道。

    “侯爷，您已经醉了。”贴身伺候方道如半辈子的小厮冯雷劝道。

    “去拿啊！连你都不听我的话了是不是？”方道如猛的将酒坛子砸到地上，还没等冯雷有什么反应呢，自己就先趴在桌子上痛哭起来了，而且是声嘶力竭的那种哭。

    冯雷没有办法，只能唤人进来收拾，省得伤着侯爷，“您等等，我这就给您拿去。”

    方道如不理，继续哭，哭声里还带着抽噎。

    冯磊快步出了门，往正院跑去，这事儿不能烦扰老祖宗，姨娘们没这么大的能力，世子爷是当儿子管不了，只能找夫人。

    第26章

    “夫人真的已经睡了。”赵嬷嬷强调道，夫人正伤心着呢, 何苦再去招她。

    冯雷急切道：“嬷嬷, 侯爷那边醉的不行了, 您就让夫人过去看看！”

    “喝醉了有下人伺候，真醉的厉害，就去找大夫, 夫人过去有什么用。”侯爷若是想和好，哪怕是借醉过来也好啊, 这让人请夫人去算怎么回事儿, 难不成侯爷想和好，还得必须夫人先低头不成！

    赵嬷嬷虽然支持夫人和侯爷同归于好, 但绝对不能是夫人再让步, 轻易得来的总是不被珍惜，谁知道哪天侯爷又会旧态复萌。

    侯爷醉到趴在桌子上哭这事儿肯定不能跟下人说, 冯雷急得团团转, “你不妨就去问问夫人，侯爷醉了嘴里可还喊着‘夫人’呢！！”一日夫妻百日恩, 夫人可能会心软。

    赵嬷嬷有些意动, “老奴进去瞧瞧, 但夫人上了年纪，睡得沉，能不能起来还不一定。”

    冯雷都快给这老嬷嬷跪下了, 见她松口, 哪还管能不能请的出来, “您去试试，若夫人睡得熟，就当小的今晚没来过。”

    赵嬷嬷点头，这事儿瞒不了老祖宗那边的人，但只要侯爷不知道就足够了。

    宋氏这会儿的确已经熟睡了，早年深夜难眠的时候多了，以至于现在心都硬了。

    “夫人，前院来人说，侯爷喝醉了，在书房念叨您呢，您要不要去看看？”赵嬷嬷轻声问道。

    宋氏连眼睛都没睁，睡意昏沉的说道：“不用了，实在不行就让他们出去请个大夫。”

    赵嬷嬷叹了口气，“那老奴先退下了。”看起来，夫人真的是把侯爷从心里放下了，如今只能盼着二少爷争气，能为夫人在侯府撑起腰来。

    冯雷是带着气恼离开的，侯爷因为夫人醉成那样，结果夫人却都不肯去书房劝劝侯爷，哪怕是露个面呢，他家婆娘若是敢这样，他非得休了不成。

    冯雷越想就越是替自家侯爷不值，等他回去的时候，侯爷还在‘呜呜’的哭着呢，一个四十岁的男人哭的跟个孩子一样。

    冯雷挥手让伺候的几个小丫头都下去，僵着一张脸给侯爷拍背，夫人既然这么对侯爷，那他万没有替她瞒着的道理，早让侯爷知道，也省得将来伤心。

    ***

    求真学院的开学考试要过了年以后，这段时间方之平就住在王先生家里，虽然宅子很大，但住在这里的只有王先生和王夫人老两口，不过每天都有同村的书生过来帮忙，倒是显得并不空旷。

    来到这个世界十七年，除了考试的时候以外，方之平还是第一次没人伺候，房间自己收拾，衣服自己洗，平日里还得帮着王先生挑水、收菜、整理书籍，一开始方之平还能耐下性子来，但时间久了，便觉得枯燥，而且浪费时间。

    若不是王先生学问的确高深，每每给他解惑总能让他反复捉摸，以知其新意，他大概早就想告辞走人了。

    “你家里怎么还没给你定亲？这男娃娃也是耽误不起的，我跟你们王先生是青梅竹马一起长大了，十岁便定了亲事，这感情就得从小了培养才好。”王夫人一边搅拌锅里的菜，一边絮絮叨叨的说道。

    方之平是过来给王夫人烧火的，这活儿他两辈子还是头一次干，好在除了点火有难度以外，其它的他勉强还是能处理的，听王夫人操心他的人生大事儿，方之平被烟熏到眼睛露出几分无奈，“高僧说过晚辈不宜早娶，得等到二十岁以后才成。”

    王夫人最是信佛，她每年都得去庙里拜几次，闻言恍然大悟道：“原来如此，我说呢，你一个十七八岁的大小伙子，长得不赖，家境瞧上去也不错，怎么能还没定亲！”