这会儿得知父亲已经替他安排好了书院，让他尽快前去，郑铎倒有些希望父亲当时能狠狠打他一顿，那样伤好之前他是肯定没法离家的，也能让杨柳给他端个茶，递个水，至于眼泪，还是不要掉的好，不然他只怕要心疼。

    虽然很不情愿，但郑铎还是依照父命，带着方全去了书院。否则就他前世那般，以后杨柳认了亲，他也没脸上门去求娶杨柳。临走之前，郑铎认真交待了管家和专管丫鬟的管事嬷嬷，让他们都不要为难杨柳，也别让旁人为难杨柳，委屈了她。

    虽然名义上头，杨柳是他的贴身丫鬟，但她现在年纪这样小，就算能带去书院，也帮不上什么忙，更何况书院里头是只许带小厮，不许带丫鬟的。让柳儿跟着他去一块儿对着那么多‘臭男人’，他是一千一万个不愿意的。

    听说郑铎要离家去书院读书，杨柳的神色有些慌张，她之所以愿意来郑府，是因为郑铎在这儿，现在杨桃不在身边，郑铎又要走，这偌大的郑府，她再找不见一个熟悉的人了。

    在听说了她不能也跟着郑铎一块儿去书院之后，杨柳道，“那……我能去找小桃吗？”

    郑铎就知道，杨柳必然是要问这个的，他心中虽然有些不快，但还是颇耐心地回答，“我不是和你说过了吗？为了杨桃好，你还是少去为好。至少不是隔上几日就去一回，这样杨桃是没法忘掉你的。”

    “为什么一定要让她忘记呢？”杨柳的眼中有些哀伤之意，杨桃已经是她在这世上唯一的亲人了，可现在郑铎告诉她，她得少出现在杨桃跟前，好让她忘记她还有她这个姐姐。

    郑铎伸手拂去了她眼角的泪，沉默了一会儿道，“这世上的事，有得必有失，你想要让杨桃过好日子，就必须得让她舍弃你们之间的姐妹之情。你别难过，也别害怕，只要有机会，我就会回来看你的。到时候你若实在想杨桃想得紧，我带着你去看她。”

    “可你不是要读书？”

    “你也说了是读书了，读书又不是坐监牢，自然是可以回府来的，只是隔多久才能回来一次，我有些不是很确定。”

    书院就在京城城郊的一座山上，家在晋城的学子，隔一段日子是可以回家的。至于什么时候能回家，倒并不是固定的。往往是夫子们认为他们的教授告一段落，要让学生们好好理解贯通的时候。当然，有些用功的学子，或者家不在晋城的学子，一年到头都在书院里头苦读，频频找夫子请教的情况，也不是没有的。显然，不论是过去还是现在，郑铎都不会是常驻书院的那种‘好’学生，便是杨柳不在府里，他也是没法一年四季都待在书院里头的，必然是能回家就回家，现在有了杨柳，就更不可能了。

    时隔多年，又重新回到了书院和一群与他现下年纪相仿的孩童一块儿读书，郑铎有些不大适应。夫子们和同窗们的脸，时隔多年，郑铎早已记不清楚。他虽初来乍到，但夫子也只是说了说他的名字，让其他人知晓该如何称呼他，至于更多的，夫子没有多说一句，不是不重视甚至轻视郑铎，实在是介绍地太多也是无用，因为很多学子是今天来，明天就走，介绍得多了，简直就是浪费时间，不如让他们通过长时间的相处去私下沟通、了解，如果他们都能待得长久的话。

    给郑铎安排好座位之后，夫子就开始授课了。年幼时候的情形是如何的，郑铎记得并不清晰，但隐约记得，是晦涩难懂的，要不是实在听不懂夫子都在课上说些什么东西，郑铎也不会勾着其他人和他一块儿不尊师重道。这会儿大约因为他不是真正的孩童，他倒渐渐有些明白夫子都在说些什么了。

    有些夫子讲学的时候其实还算有趣，旁的夫子都是引经据典的，他呢，只说些极浅显的道理，还有些生活中的一些琐事，郑铎听着还挺津津有味，身边的其他同窗们有的补眠中，有的和前后桌的人用纸条笔谈，有的偷吃下午的点心……当然也有比郑铎更专心更明白的人存在。

    郑铎本来以为，按照他的年纪，大多数时候应该都是懂装不懂的状态，但他委实想多了，很多事儿，比如科举，听懂了并不代表什么，因为你听到的都是夫子们的想法，但科举这事儿，考生们必须得有自己的想法，不然是很难于众多考生之中脱颖而出的。

    科举之道说白了，考的是记性和行文能力。记性就且不说了，就算记性再差，勤也能补拙，无非是耗费多少时间的问题，至于行文能力，夫子们好似认为都是该从小培养起来的，胸中再有丘壑，却词不达意，那也是白搭。要如何做到准确地表达心中所想呢，夫子们的做法很直接，多写，熟能生巧。

    今个儿，本该是大家伙儿最高兴的一天，因为夫子们同意让他们返家了，但极乐那大多都是被极悲衬托的。夫子们的意思挺简单，想回家，可以，临走之前写一篇文章再说。这可苦了他们这一群小娃儿了，虽然夫子要求的字数其实并不太多，但已经够他们绞尽脑汁了。

    郑铎提笔提了良久，却半天没能往下写。

    一是因为他根本就不知道以他现在的年纪，该写出什么样的文章来才算不好不坏。才刚到书院不久，他不想太出风头，免得夫子们看重他，强留他在书院之中，给他‘开小灶’，也不想表现地太差，让他爹觉得看不到希望，进而直接把杨柳往白府一送，断了他所有可能的念头。

    这第二么，是字迹。他前世学问虽然不大好，但字是特别练过的，他当年九岁的时候写的究竟是什么样的字，他真是记不住了。

    这斟酌了好半天的结果，是笔尖的墨直接坠落，浸湿了宣纸，把笔搁回笔架，重新换了一张宣纸之后，郑铎四处看了看，有奋笔疾书的，虽然握笔姿势好似不大正确，也有抓耳挠腮、如坐针毡的，还有毛笔不往宣纸上头写，却往脸上画的……

    直到第一个人起身交了文章之后转身出门，郑铎才下定了决心开写，他算是想通了，反正他是新来书院不久的，夫子们也不大了解他的真实情况，就算他这回写好了，夫子们也可以认为是他曾经写过这样的文章，且经过旁人批阅、引导，那么再写一遍，自然是能入眼的。至于下一回他写的文章的好坏，就要看这一回夫子的反响了。至于字迹，时好时坏就行，其中几个字写得好些，其他字写得潦草些。

    出了书院的郑铎只能用四个字形容：归心似箭。但他走得再快，也架不住腿短。他又想起了一个他不喜来书院的原因，因为大家年纪都是相仿的，但只有他看起来特别矮小。

    “小矮子，走那么快做什么？等等我啊！”

    郑铎一把拍开了搭住他肩膀的某人的手，往旁边挪动了数步，到了不用仰头看着这人的距离，才开口，“我姓郑名铎，你可以叫我‘郑少爷’，也可以直接叫我的名字。至于其他，还是免开尊口吧。”

    “我知道你叫什么，夫子说的时候我记住了。但……你怎么就不问问我叫什么呢？毕竟咱们同住了近一个月，以后还会继续同住下去。”

    没必要。郑铎脑中冒出了这三个字。书院于他来说只是暂时待的地方，至于在书院的住处，于郑铎来说，也和客栈没有太大的区别。当然多少，还是有些区别的，客栈他住的都是单间，在书院里头却要和人共住一间屋子。

    “你记住了，我叫潘魁。”那人说完，似也不在意郑铎记住与否，只转身就走。

    郑铎却愣在了原地，潘魁，某些时候，郑铎确实觉得他看起来有些眼熟，但郑铎并不觉得这有什么重要的，他前世见的人何其多，既然抬头不见低头见了近一个月时间还没有能想起他是谁，那也就意味着，这人于他来说不重要。

    但此刻，看着他远去的背影，郑铎却将之渐渐和记忆中的一人吻合了起来。

    “你说她是不是眼瞎，老子这样玉树临风、虎背熊腰的她看不上，非要嫁一个手无缚鸡之力的穷酸秀才……”

    “来边关之前，我去见过她，她笑得……她在老子跟前从来没那样笑过……”

    “今天……天黑得真早啊！”那是他留在世上最后一句话，他去的时候，甚至连眼睛都没闭。彼时，郑铎屈膝在他身旁，望了眼如血残阳，缓缓伸手，试图阖上他已然失去了光彩的双眼。

    大约因为他和他是一样的，都是求而不得，所以郑铎记住了他。

    “少爷，您没事吧？”郑铎站在原处一动不动的，方全还以为他这是被那个高高大大的叫潘魁的家伙给拍傻了。

    “没事，咱们回府吧。”

    郑铎回府之后，先去和母亲请了安，他娘就他一个儿子，每回他离家或者出远门，他娘总是不免担忧，郑铎有些无法想象，当年他娘得知他的死讯之时，该会有多难过。

    看着他娘年轻秀丽的脸庞，郑铎忽然一愣，他娘亲现在还很年轻，还未终日宿于佛堂，那么也就是说，他爹此刻还未遇上那个让他恨不能宠妾灭妻的女子。

    “娘，儿子不孝！”这句话，是郑铎的真心话，因为他‘回来’了这么久，居然只顾将杨柳拢到身边，却忘记了替他娘筹划。前世他学着他爹的样子，浪迹花丛之中，吝于交付真心，其实后来想想，那样的日子真没有什么可留恋的，因为他甚至记不清给过他欢愉的那些个女子的脸。

    至于他爹，用着他娘赚来的银子养着府中诸多妾室，羞也不羞？！其他女子倒也无妨，反正他爹和他一样寡情薄意，喜爱也只是一时，但那一位，是绝对不能再叫他爹沾身了。

    “娘，儿子长大了，可以护着您了。”

    郑夫人笑出了声，她拍了拍郑铎的手，“不得了，我儿才去了几天学堂，就这样懂事了。”而后顿了一顿，摸了摸他的脸，“是又缺银子了？缺多少，和娘说，娘偷偷给你，你可记住了，别告诉你爹。”

    郑铎突然觉得，前世的自己有那么些混账，他和他爹，其实没有太大的区别，哄着她娘，都是为了她娘手中的银钱！想到这里，郑铎突然就红了眼眶，当年娘宿于佛堂不出，是不是不止对他爹失望，也对他失望？

    郑夫人脸上挂着的笑意在看到郑铎红了的眼眶之后突然收敛，“怎么了我儿？可是在学堂里头有人欺负你了？你告诉娘，娘让人去收拾他们去！实在不行，就别去学堂了，反正你读书不好是随的你爹……”

    郑铎屈膝跪下，伏在了郑夫人膝头，“娘，儿子能读书，儿子要为郑府争气，为您争光。”

    “好，娘信，娘等着。你先起来吧，地上凉。”

    离开他娘的屋子之后，郑铎招来了风行。

    “你去替我找一个人，她现在应该在……”

    第100章 郑铎番外（九）

    于杨柳来说, 贴身丫鬟这个身份, 若是郑铎在府中, 那么还是挺风光的，但郑铎不在, 就很有些尴尬了。旁的丫鬟忙忙碌碌地一天又一天, 为自己换来一日三餐还有月俸，杨柳则是什么都不用做，却和她们一样的待遇。如果杨柳是郑府的小姐，那么这一切是再自然不过的事了，可杨柳不是，郑铎不在的日子里，杨柳不自在的同时，总觉得旁人看她的眼神很怪异, 就像她是一个异类。

    赵府和旁的官宦人家, 没有太大的不同, 丫鬟颇多，各司其职, 有专门伺候郑老爷、郑夫人的饮食起居的，也有专门伺候府中的姨娘、少爷、小姐的, 还有洒扫、种花……杨柳最早本来是想去厨房帮个忙的, 但不论是老爷和夫人用的大厨房, 还是姨娘、少爷和小姐用的小厨房, 对她的出现都十分避讳, 大多以她年纪小为由, 不让她接近厨房。

    杨柳之所以想要去厨房帮忙，一来是想找些事情做，也算对得起她拿的那些月俸，二来是她很喜欢郑府的点心，杨桃也是喜欢的，她想学一学，日后去看杨桃的时候，就带她亲自做的点心去。她却不知道，这府中的厨房和书房都算是府中禁地，不是她一个初来乍到的人想进就能进的。厨房是什么地方？那是给府里头的主子备吃食的地方，入口的东西，万一出了什么事，那他们所有人只怕都脱不了干系。

    最后，也是管家看杨柳到处去寻能做事的地方，一点儿不‘安分’，才勉强给她弄进了针线房里头去。在少爷回来之前，就让杨柳在那儿解解闷，省得她跟个游魂似得天天在府里头转悠，什么都想搭把手。

    针线房本没有多少事，郑府也不是平民人家，衣裳破了，缝缝补补又再穿上身。平日里针线房里头的丫鬟、婆子做的事，大多是夫人、小姐们出门去做客的时候，用来装打赏银子的荷包之类的小件绣品。平日里府里女眷用的帕子也多是出自针线房，那帕子十分简单，因为用的时间都不会太长，所以绣的图案都十分的简单。都是不赶时间的事，所以针线房里头的丫鬟和婆子都一副不急不缓的模样。

    郑铎去他娘屋里之前，让方全去厨房吩咐他们准备点心，若是遇上了杨柳，让杨柳哪儿也不要去，就在他们的院子里头等他。他和杨柳这辈子本就没有相处太长的时间，这骤然分开，还分开了近一个月，他担心杨柳会和他生分。

    方全在郑铎的院子里头转了一圈，没有发现杨柳的踪影，问了几个丫鬟之后，才知道了杨柳的去处。因为郑铎平日里虽然也会去和郑夫人请安，但因流于形式，时间都不会太长，所以方全一得知杨柳的去处，就火急火燎地寻她去了。方全就是有些许不明，为啥杨柳明明是少爷的贴身丫鬟，却跑到针线房去做事了呢？

    方全到的时候，杨柳正在专心把做帕子的布料裁成合适的大小，看着杨柳拿着那么大一把剪子，方全觉得自己被吓到了。为了不惊着杨柳，让她伤了手，方全悄悄地往门外退了退，待得觉得时候差不多了，才探头探脑地进了屋子。

    “杨姑娘。”

    听到方全的声音，本来在把裁好的布料叠在一处的杨柳猛地回过了头。

    本以为他和娘亲说了那么久的话，回到屋中的时候会看到杨柳和他让人替她备下的点心，他回来的途中甚至设想了可能的场景，杨柳久等他不来，对着面前香甜可口的点心直咽口水，他连哄她的说辞都说好了，但他带着笑意推门进屋的时候，迎接他的是一室清冷。他愣了一下，忽然有些慌乱地转过了身，想要去寻杨柳，确定她还在郑府之中，而不是已经回了京城或是被他爹弄去了别的地方。

    到院门口的时候，郑铎看到了跟在方全身后的杨柳，顿时松了口气。

    “去哪儿了？怎么不在院子里头待着？”

    郑铎这话，问的其实是杨柳，但方全为了撇清自己的责任，抢答了。在方全开口说话的时候，郑铎的眼神落在了他身上。对着杨柳的时候，他的眼神可称温柔，对着方全的时候，那就只剩下凌厉了。

    在郑铎凌厉的眼神注视下，方全坑坑巴巴的解释了杨柳之所以不在院子里头，和他们晚来的缘由。郑铎的脸色本就因为路上的奔波和心中突生的担忧有些不大好，这会儿听了杨柳做的那些事，就更不好了。

    即便如此，重新看向杨柳的时候，郑铎并未将不悦的情绪外露，只压低了声音问道，“为什么要去做那些事？可是有人多嘴说了什么了？”

    杨柳回望了他一眼，朝着他福了福身，“少爷，没人说什么，是我自己觉得不好，总不能我什么都不做，就白拿郑府的银子吧。”

    正如郑铎所担心的一般，杨柳接触了府里旁的丫鬟、婆子之后，对‘少爷’二字的含义又有了进一步的认知，加上这么久时间没相处，已然有些生疏了。待得郑铎回过神来，只看到眼神带着怯意的杨柳，郑铎突然有些无力感。他想的，从来不是这样的。郑铎有些怀疑，他是不是用错了方法，他是不是应该马上联系白家，让他们来把杨柳接走，让她恢复应有的身份，不因为‘不劳而获’而感到羞愧，若在白家，她定然会过得比现在好千倍万倍。

    可莫名跃入脑海的季家兄弟，却让他打消了这个念头。若是把她送走，不是林睿，恐怕也是季寅初或者季寅宸。

    表哥表妹、亲上加亲、青梅竹马……都不是他愿意看见的结果。她便是真的有所谓的竹马，也只能是他。郑铎在心里暗自叹息，摸了摸杨柳的手，没有想象中那样冷，他稍稍放了心，“你来的这样晚，点心都要凉了。”

    看着斯斯文文地吃东西的杨柳，郑铎在某一刻，觉得有些陌生，是什么时候开始，她变成这样了呢？不再边吃边眉眼弯弯地告诉他，这个好吃，那个也不赖，好像……是从杨父死了之后，进了郑府之后，便更变本加厉。

    “柳儿。”

    郑铎才一出声，杨柳立马就把手中吃了一半的点心放到了面前的空碗之中，“少爷，您有什么吩咐？”说完之后，她觉得自己坐着和郑铎说话其实也是有些不妥的，忙下了地。

    杨柳无意中听有个丫鬟抱怨过，说她伺候的府里头庶出的那位二姑娘，最爱在饭点使唤人，偏偏她是主子，面对主子可能的吩咐，只要还有口气在，都得应召，害得她经常饿肚子。

    主子……郑铎现在就是她的主子，是她要伺候的人。

    “柳儿你……你得知道，你和她们，就是这府里的丫鬟，是不一样的。”

    “不一样？”杨柳微微歪了歪头，“怎么不一样？是……我的身契不一样吗？”

    “对！我们柳儿真聪明，府里的其他丫鬟得听主子的话，那是因为她们的身契是抓在她们主子的手上的，但你不同，我只是……暂时替你保管。”

    “那，我不用听你的话？”

    “不用，柳儿想做什么都可以，只要你觉得高兴就行。”

    “那我想见小桃，我想她了。”从杨桃出生开始，她几乎就没有和杨桃分开过。

    郑铎：“……”

    因为杨桃是郑铎送过去的，所以庄头和庄头娘子都待她不错，本以为不过是多一双筷子的事，但两人都没有想到，这么小一个孩子，居然是个极会得寸进尺的。这么一对比，庄头和庄头娘子顿时都觉得自家孩子活泼是活泼了点，但是纯良，那才是孩子该有的天真模样，而不是象这个小丫头，斤斤计较，凡事算计。但郑铎把人交给他们的时候，只是让他们安抚，却没有说要安抚多长时间，庄头和庄头娘子也不敢主动问及此事，就怕得罪了郑铎，只能忍着杨桃，继续待她好，争取不让她说出她要回郑府本宅的话。

    因为这样，郑铎再次带着杨柳来庄子上的时候，两人简直热泪盈眶，还好，少爷没有忘记这个小丫头。

    一见到杨柳，杨桃就和她显摆自己的新衣裳，还有银锁、银镯、银耳环……

    “耳环？小桃你什么时候穿的耳洞，不疼吗？”

    “有耳环就不疼了。姐，我和你说，爹娘待我可好了，我要什么，他们都给我买。”

    “待你好就好，不过，你也别让他们给你买太多东西了，这样不大好。”

    “有什么不好的呀，姐你不知道，爹娘他们多的是银子，花都花不完的。”

    另一边，庄头和郑铎隐晦地告起了杨桃的状，一边说，一边看郑铎的脸色，既怕他听懂生气，又怕他听不懂不耐烦。

    郑铎听懂了，很清楚明了。他回头看了眼远处站着的杨柳，不疾不徐道，“咱们庄子上，最近有些不太平。有些穿金戴银的小姑娘，特别惹人注意，一个错眼的功夫，就被外来人给抱走了。这样的小姑娘，身上的金银首饰是一份银子，卖了又能得另一份，真是再好不过的买卖了。”

    在听到郑铎说庄子不太平的时候，庄头本来是想出声解释绝无此事的，但听着听着，他渐渐瞪大了眼睛，心中惊骇不已，有些理解不了这究竟是怎么回事，如果他没有记错的话，那两个小姑娘是两姐妹，少爷对姐姐很是‘宠爱’，怎么能这么狠心待她的妹妹呢？但不管如何，主子既然这样吩咐了，他自然是要照办的。反正她姐姐是个丫鬟，她再去做个丫鬟，也是正常。

    虽然当初若不是杨母，他和杨柳不会有交集，但郑铎依旧想要为杨柳出一口气，以其人之道还治其人之身。

    “一个月之后我会再来。”

    “少爷您放心，您交待的事，一定会在那之前办妥。”

    “做得干净些，别留下痕迹和把柄。”

    “是。”

    “你很不错，我会和母亲说起的。”