陆首辅还不是首辅时，这狗就在，每年都要生一窝小狗，和那只黑溜溜的猫一起，养得算不上金贵，但隔上半月一月，陆首辅都会抽空瞧一眼它们，做下人的都有眼睛，知道这猫狗的地位摆在那儿呢，不消吩咐，都伺候的很好。

    慢慢的，小狗崽产多了，陆首辅也不扔，逐渐被他同僚的家眷抱去养，一来二去，居然还有人打听首辅家的狗啥时候生，都想来抱一只走。今年大黄就生了两只，刚断了奶，做母亲的狗比平常凶恶，最近大家都不敢招惹它！可这女人……

    李大婶越想越不对头，堂堂首辅府邸，怎容外人在此地撒野？还劳烦了陆大人特地吩咐给送被褥，方才李平安那一通话蓦地在耳畔回响，李大婶咋舌地上前将被子盖在她身上，趁微弱亮光飞快打量女人正脸。长得是不错，不似那些不正经的，但首辅并未成亲，私下要真跟这女人有了儿子……

    想起陆首辅叮嘱，李大婶没再逗留，捡起远处灯笼蹑手蹑脚离去。

    深冬天亮得迟，寅时末，陆宴初睁开了不曾入眠的眼眸。

    望着福宝睡得微微张开的粉嫩小嘴，他摁了摁隐隐作痛的太阳穴。

    圣上今日经筵，轮到翰林学士王大人进官入侍，早朝自然已免。但昨儿为了福宝，他暂时放下堆积的公务，尤其运河上的案子，若不能在年前解决，怕是不得安生。大理寺卿叶莒南昨天下午差人请他同去荣国侯侯府走一趟查案，被他推到今日，再推不得了！

    将福宝交给旁人他如何放心？交给府外那个女人……

    他却有些不甘心，他让她爱来不来，她就真的不肯进他府邸大门？一想到她瞒了他整整六年，这个孩子的存在若非阴差阳错识破，可能他一辈子都会被她故意蒙在鼓里。实在气不过，陆宴初拿起福宝的小袄棉裤，十分生疏地趁他熟睡慢慢给他穿上。他们母子情深意切，独独留他仿佛一个局外人，这份缺失的父子情再不尽快弥补修缮，陆宴初觉得自己一定会气疯！

    罢了，陆宴初笨手笨脚花了半个时辰给他歪歪扭扭穿好衣裤和鞋，抱着迷迷糊糊的福宝往外走。

    既然福宝到了他身边，他就不会轻而易举交给她，若还想要儿子，她自己凭本事来争！或者，给他一个理由！

    走出翰承院，被他抱在怀里的孩子口齿不清念叨着什么，睁开的眼很快困倦地重新闭上。陆宴初用毛毯裹住他，愧疚得很。

    没关系，捱过这一阵儿，等他想好万全之策，一定不让他吃苦受累跟着他奔波。

    马车停在府外，陆宴初带福宝上车，推开轩窗朝后方望去，不知为何，心底陡然生出一股报复性的快感，可在快感之后，密密麻麻如被啮咬般的疼痛愈演愈烈，忽略这股感受，陆宴初面无表情放下轩窗，埋头专注望着福宝酣睡的脸庞。

    齿轮碾压过青石路，渐渐远去。

    被轻微动静惊醒的豆苗儿怔怔望着身上被褥，猛地掀开，跑出去察看。

    陆宴初出门了？那福宝呢？

    她匆匆跑去问还未来得及进门的中年男子：“请问下，是不是陆宴初走了？福宝呢？他在里面吗？我可不可以见他？”

    管家李韬回头，上下打量她，面色渐沉：“放肆，怎可直呼首辅名讳？至于福宝……”身为偌大府邸的管家，昨晚发生的事情自然有人给他通气，他蹙眉留有一线余地道，“首辅是带着福宝一起出门。”

    “他们什么时候回来？”

    “可能晌午，也可能傍晚，具体时间无法预估。”

    “那我……”豆苗儿望向延伸的道路，马车已经消失在氤氲浓雾之中。

    李韬朝她拱拱手，首辅不开口，谁都猜不准她身份，不敢献殷勤，亦不能得罪，只能秉公办事。他再看她一眼，转身入府。

    愣愣站在原地，豆苗儿皱眉。

    打定主意，她抓紧时间雇马车回客栈拿包袱，改订了间离首辅府邸近的客栈，简单洗漱，重新去那儿守着。

    今日无论如何也要与陆宴初说清楚，她没办法连续两个晚上都见不到福宝，在天黑之前，她必须要见福宝……

    马车一路驰骋，陆宴初抱着福宝闭目养神。关于京杭运河水贼突袭一案，难的倒不是抓捕水贼，而是隐藏在其中的猫腻。老侯爷长子一门遇难一事恐怕不简单，根据线索和口供，以及合理推断，大理寺那边已有方向，可涉及到的是荣国候侯府，几位大人不好轻举妄动，什么难事都要拉扯他作垫背，谁叫圣上亲自下令他督促此案进展呢？

    陆宴初明知他们如意算盘，却不能回回都断然拒绝，加上案子确实是有了一点眉目。

    带着福宝，难免拘束，抵达荣国候侯府时，福宝醒了，陆宴初帮他洗漱，安抚好他吵着要娘亲后，他命人买来热腾腾的许多糕点，让陶平与几个护卫陪他留在马车内解闷。

    努力缩短时间，半个时辰过去，他迅速回到车内，带福宝去刑部，中午留在刑部尚书王骞禾那儿用午膳顺便探讨案情。席中气氛紧张，唯有陆宴初抱着个孩子在喂饭，他怀里小娃儿不认生，黑溜溜的眼睛盯着他们瞧，软糯糯的喊陆宴初爹，问他这个叔叔是谁那个叔叔是谁。

    王骞禾等人瞧得心惊肉跳，不知何时他竟有了个那么大的儿子，难道是外头女人生的？这种事不好多问，毕竟彼此并不熟识。

    作为主人，王骞禾笑着说家中两个小儿与福宝差不多年纪，稍后他们讨论案情时可让几个孩子一起做伴儿。

    见福宝有些闷坏了，望向他的眸中闪烁着期冀，陆宴初颔首应下。

    膳毕，几位在书房梳理案情线索，怎奈家中来人，称圣上急传首辅入宫觐见。

    陆宴初焦头烂额，去后院瞧了眼玩得开心不舍离去的福宝，只得暂时将他托付给尚书王骞禾，称稍后亲自来接便带着两个护卫匆匆入宫。

    未时末，陆宴初骑马抵达尚书府，没来得及进门，后脚刑部来人赶来说案情突然有重大进展，已将荣国候侯府相关人等带去大理寺调查。

    想着露个面就能马上回来，陆宴初调转马头，疾奔而去。

    他前脚走，后脚车夫听到消息，思及首辅方才留的话，以为孩子已被首辅亲自骑马带走，立即启程回府邸。

    再等陆宴初到尚书府接人，守门护卫称孩子好像被府中马车从侧门载走。浓眉紧蹙，陆宴初自责不已，他心中满是对福宝的悔恨内疚，一时忽略了护卫话里的不确定，急不可耐地迅速上马往府邸赶。

    马蹄声声沉闷，溅起长街漫天灰尘。

    “吁”一声，陆宴初在府邸门口扯住缰绳，翻身下马，急急入内。

    却被一抹不知哪里冲出来的黑影拦住。

    “福宝呢？”

    陆宴初差点撞上她，低眉定睛一瞧，待看清她忧虑的脸颊，冷声道：“你想见福宝？那你有没有想过这么多年我都不知道福宝存在的滋味有多难受？”

    没有心情跟他较劲理论，豆苗儿抓住他手腕，又气又急：“你把福宝藏哪儿去了？”

    “我不像你。”别过头，陆宴初甩开她手，“就在府里。”

    管家等人出来迎接，听到了最后一句，愣愣道：“车夫下午回时说大人您会亲自带孩子回来。”

    “什么意思？”神情立变，陆宴初盯着大门，不可置信，“福宝没回来？”

    见他们摇头，陆宴初忍无可忍地双拳紧攥，面容狰狞，担忧又愧疚，转身欲走。

    “陆宴初。”崩溃地拉住他，眼泪止不住往下掉，豆苗儿颤抖着手用尽力气朝他脸颊扇去，冷冷盯着他的眸中尽是恨意，“福宝才跟你一天，你就把他不当一回事，我是被鬼迷了心窍才把他交给你，你最好祈祷福宝没事……”语罢，跌跌撞撞哭着往青石路尽头跑去。

    巴掌声清脆，在场众人瞠目结舌，大气都不敢出。

    脸颊迅速染红，陆宴初面无表情地大步上前，不顾她胡乱挣扎，拦腰把人给抱拖回来，交给管家等人。

    “你以为你能去哪找？给我半个时辰，一定把福宝带回来。”定定看她一眼，陆宴初翻身上马，“驾”一声，很快消失在渐渐昏沉下去的夜幕之中……

    第43章

    陆宴初赶至刑部尚书府邸时，王骞禾忙于公务仍未归，天至傍晚，其夫人正犹豫要不要自作主张把福宝给送回首辅府，老爷没明说福宝身份，这孩子与府中两小儿整个下午都玩得很尽兴，眼下三个娃都疲惫地躺在暖炕上歇息呢！

    尚且愁着，巧了，首辅孤身一人亲自来接福宝了。

    冬风凛冽，陆宴初道了谢，从嬷嬷手中接过睡得半酣的福宝。

    “爹……”揉了揉惺忪睡眼，小手抓住他衣襟，明亮的眸子比天上璀璨星辰都招他喜欢，“娘亲回来了吗？”

    “回了。”嘴角笑意酸涩，陆宴初越看他模样乖巧，越是难受自责惭愧。她真的把他教的很好，懂事体贴得令人心疼……

    “真好，福宝好想娘亲。咦，爹，您脸怎么红红的？”被抱到马背，就着檐下明亮的灯笼橘光，福宝从毛毯里钻出手，碰了碰他微肿的侧脸，拧着小嘴担忧道，“爹疼不疼？要不要福宝帮忙吹吹？”

    陆宴初抿唇拍了拍福宝脑袋，笑道：“不疼。”

    听他们说着话，站在尚书府邸前相送的那些人愈加将头往下埋，不敢斗胆细瞧，首辅大人脸上的巴掌印虽不算深，却也足够明显，除非瞎了眼不然真不会瞧不见。

    调整好福宝坐在马背上的姿势，陆宴初若无其事地颔首朝檐下众人告辞，扯着缰绳驾马离去。

    一路不敢行太快，怕福宝不适，可太慢又恐她担忧焦切流泪。

    陆宴初心乱如麻，时间一点点逝去，终于离府邸近了。

    “娘亲！”坐在马上，福宝眼尖，远远就看见熟悉的身形站在巷口，她手里提着一盏灯笼，像是在不停踮脚期盼他们回来，小小橘光在风里轻轻摇曳。

    伸出胳膊用力晃了晃，福宝兴奋拉长声音喊道：“娘亲，福宝回来了，我好想您！”

    今夜的风格外大，陆宴初觑了眼昏黄中她单薄的身躯，放慢速度，小心骑马行到她身前。

    提早抹净脸上眼泪，豆苗儿没多看陆宴初一眼，张开手臂就把马上的福宝接过怀里。

    “娘，爹的脸红红的，您的眼睛也红红的！”拿起她手里的照明灯笼，福宝趴在她身上，噘嘴道，“是发生什么福宝不知道的事情了吗？还有沈叔叔身体好了吗？”

    豆苗儿勉强朝他弯弯唇：“沈叔叔没事了。”低眉转身，她从陆宴初身边擦肩而过，抱着福宝朝府邸相反的方向行去。

    “娘，您是不是走错路了？”挠了挠脑勺，福宝不大确定地瞪圆眼睛，“好像我们该走那边。”

    “娘，您看爹都站着不动呢，爹……”

    陆宴初闭了闭眼，在身后沉声唤她：“赵寄书。”

    冷风扑面，眼泪都是凉的。

    豆苗儿不吭声，脚下步伐不停，心中苦楚难忍。

    陆宴初应该很难想象她究竟鼓足了多少勇气才把福宝交给他，可短短一天，就发生这种事，他与他府上那么多人都看不住一个孩子？居然还两相推诿，以为孩子好好儿的！这次福宝找到了，下次呢？福宝这些年没养在他身边，是不是终究隔了一层？他是不是终究……

    “娘！”低声唤她，福宝愣愣看她掉眼泪，不敢多说话，瘪嘴快跟着哭地替她擦眼泪。

    豆苗儿抓住他小手，不想在孩子面前失态，但她控制不住自己。

    街道悠长，尽头埋没在昏暗里，豆苗儿抱着福宝好像走了很久，却根本没走出几步！

    茫然地望向远处，豆苗儿驻足，狠狠咬紧了牙关，心中无奈，她怎么离开？怎么能离开？此次带福宝上京本就是迫不得已才来寻他。

    与上次一样，她早就没有别的路了……

    抱着福宝缓了半晌，豆苗儿替他整理衣襟，徐徐转过身。

    陆宴初就站在她身后，隔了数步，静静望着。

    一步步走到他跟前，豆苗儿始终沉默。

    看向懵懵懂懂的福宝，陆宴初伸手想碰她手腕，却很快被她侧身避开。

    僵持短短片刻，豆苗儿抱着福宝率先折返，沿原路走回小巷，去他府邸。

    陆宴初跟在她身后，走到府邸台阶下，他眼神示意檐下众人开门让道，以便母子顺利进府。

    踏入门槛，豆苗儿停步。

    知她不熟悉环境，陆宴初走到前侧带路，回翰承院。

    福宝今日在外奔波了很久，坐车累玩耍也累，精神不太好。由娘单独带大的孩子心思大都细腻敏感，知豆苗儿不高兴，福宝这会儿谁都不要，只紧紧黏着她，怯怯的样子招人鼻酸。

    豆苗儿懊恼又悔恨，她原也想着，无论大人之间发生什么，都该让福宝快快乐乐无忧无虑，但傍晚知道他丢了的时候，她是真的崩溃，什么都再顾不上！

    给福宝洗完澡，换上衣裳，豆苗儿和他聊天，哄了许久才令他放松许多，但睡觉时，他躺在榻上却抓着她手不放。中途豆苗儿以为他已熟睡，刚刚抽身，他就猛地睁开眼睛盯着她，紧张地问她要去哪儿。

    豆苗儿心疼不已，摸摸他头道是倒杯水。

    夜渐渐深沉，豆苗儿毫无睡意地靠在床侧等啊等，小心翼翼观察他眼睛，等福宝真的陷入酣睡，便一点一点抽回手，替他掖好棉被。

    蹑手蹑脚离开内室，掀开纱帘，便见陆宴初靠在墙侧，似在等她，他身边还站着位中年妇人，见她出来，立即拘谨地笑着行礼。

    豆苗儿蹙眉避开这礼，猜测她是陆宴初找来照顾福宝的人。