陆安顺禁不住馋，早揪下一只尝了鲜，没想到看着个头不大，却挺甜。

    严清怡便吩咐人摘下十几只，用竹篮装着分别送到何家跟魏家。

    何若薰回了一篓蜜桔，魏欣则让人带给她两包点心。

    大姨母剥了只桔子，一瓣一瓣往嘴里塞，眯着眼道：“这是黄岩蜜桔，江西寻乌也产蜜桔，口味不如这个。”顿一顿，嘱咐道：“赶紧把明儿要穿的衣裳，要戴的首饰都找出来穿给我看看？另外衣裳得多备一身，免得沾了油沾了土。我前阵子告诉你们的千万得记住了，明儿京都有头有脸的人家都会去贺寿，如果闹出笑话，以后还怎么见人？”

    严清怡跟蔡如娇齐齐应是。

    少顷，两人换过衣裳，重新梳了头发，打扮得齐齐整整地走到东次间。

    蔡如娇穿着月白色绣牡丹花的褙子，鬓间戴赤金牡丹花簪，耳垂上缀着赤金牡丹花耳珰，端庄而不失俏皮；严清怡穿着月白色绣红梅花褙子，同样戴金簪与赤金耳珰。

    两人面目本来就有些相像，打扮又相似，并肩站在一起，像是一个人。

    这样完全没有挑选的余地。

    大姨母不由蹙了眉。

    蔡如娇也觉得别扭，本来自己是头一份的，，现在身边又多了个影子，说不出来的不舒服，思量片刻，对大姨母道：“表妹穿这个衣裳有点素净了，要不换件亮丽的？”

    红梅花比牡丹花小，褙子上的月白色格外多。

    大姨母对严清怡道：“也罢，你去换了吧。”

    严清怡从善如流，回去换了丁香色绣着长寿菊的小袄，身下便系着那条丁香色间着浅灰色的百褶裙，头上没戴金簪，而是戴了自己做的浅紫色丁香花。虽然简单，却轻盈淡雅，尤其细软纤秀的腰身，柔柔弱弱的，叫人有种想要呵护的冲动。

    大姨母满意地点点头，吩咐彭姑姑从妆盒里挑出一串浅紫色的珍珠手串笼在严清怡腕间，又往她发髻上插了只浅紫的珠簪，“这个送给你，以后就这么配着戴。”

    蔡如娇笑道：“刚才是我说错了，表妹还是穿这样素淡的更好看。”

    三人皆大欢喜。

    第二天，大姨母一早就吩咐摆了饭。吃过饭，便让严清怡姐妹俩回去梳妆打扮。

    严清怡按照昨天的打扮穿戴好，到正房等着。

    少顷，蔡如娇也准备好了，她脸上淡淡扫了层妆粉，使得脸色格外白净细腻，而腮旁一丝胭脂又多了些妩媚。

    大姨母本想给严清怡也施些脂粉，又怕陆致在外面等得急，只得作罢。

    三人带着丫鬟走到门外，车夫已经备好马车，陆致并陆安平三兄弟都牵着马在门口等着。

    见到严清怡姐妹，几人都露出不加掩饰的惊艳。

    蔡如娇抿嘴笑笑，分别见过礼，上了马车。

    张阁老住在贤良寺旁边的金鱼胡同。

    陆家马车到达时，胡同里已经停了十数辆马车，占了大半边道路，根本容不得马车过去。

    陆安平往前探了探路，回来道：“前面车进不去，要不下来走吧？”

    大姨母掀开车帘瞧了瞧，见外面有不少戴着帷帽小心翼翼遮住容颜的女子，遂递给严清怡与蔡如娇一人一顶帷帽，吩咐道：“戴严实了，别东张西望。”

    严清怡点头应着，戴好帷帽扶着春兰的手下了马车。

    陆安平在前头引路，陆安康跟陆安顺则护在两旁免得被哪家的下人冲撞。

    严清怡目不斜视，默默思量着前世的记忆，忽觉衣襟被扯了下，就听旁边蔡如娇道：“你看那辆马车……”

    第53章 摔倒

    严清怡眼角扫过去, 透过朦胧的面纱，瞧见是辆朱轮华盖马车, 车身宽大，上面缀着金色螭龙绣带，车前架着凉伞，伞顶是金色云纹图样。

    车身能饰以金色，且是螭龙，只能是亲王或者郡王的车驾。

    在京的郡王只两人, 都是明宗皇帝的兄弟，垂垂老矣，不可能出门，而当今圣上的儿子年岁都还轻, 肯定耐不住坐车的无聊。

    严清怡想一想, 压低声音，“想必是柔嘉公主的车驾。”

    再走两步, 瞧见了上面拙致的古篆——范。

    柔嘉公主夫家姓范。

    说话间，已经临近张府东路的角门处。

    门口站了两列仆从, 小厮身穿崭新的靛青色滚着红边的裋褐, 丫鬟是清一色的藕色罗裙配着官绿色比甲, 打扮得整整齐齐。

    另有有脸面的男女管事不时迎来送往接应贵客。

    见到严清怡一行, 管事娘子笑呵呵迎上来, 屈膝福了福, 问道：“可是陆致陆大人的家眷？”

    大姨母含笑点头。

    管事娘子热情地招呼, “见过陆太太并两位姑娘, 快些请进，田大人的家眷已经到了。”

    田大人是兵部武选司主事，跟陆致是同僚。

    便有丫鬟识趣地上来引路，“太太随我来。”

    进得角门，女眷往东顺着游廊进内院，男客则转过影壁直接往外院走。

    丫鬟很是健谈，一路指着游廊两旁的花卉树木、亭台楼阁介绍，态度热络却不卑微。

    蔡如娇悄声问：“她们怎么知道咱们是陆家人？”

    严清怡一时半会儿没法解释。

    能在大家族里当上管事，没有点过人之处真不是容易的事儿，尤其负责在门前迎客的管事。

    宴请之前好几天就得把来宾的名单牢牢记在脑子里。

    常来常往的都认识，不用特意去记，而那些生面孔就得凭着经验去判断。

    比如大致年岁，穿着打扮，带着几个人，还有坐了什么样的车，知道了大概品级，身份也就差不多了。

    而且严清怡她们刚下马车，没准已经有小厮报到管事这里了。

    走了约莫一刻钟，进到二门，另有个丫鬟迎上来，恭敬地行礼，“见过太太，姑娘。”

    先头那个顺着原路往回走了。

    内院的景致与适才所见差别颇大。

    外院多见苍松翠柏，并假山藤蔓，而内院随处可见花花草草，更有盛开的十数种菊花，姹紫嫣红的，非常好看。

    严清怡跟蔡如娇边欣赏风景边往前走，不知不觉行到一处五开间的两进院子。

    刚转进影壁，就听到里面传来阵阵说笑声。

    院子里站着五六个身穿蜜合色罗裙官绿色马甲的丫鬟，见有客来，一人进去通报，另一人站在门边，笑盈盈地撩起了门帘。

    厅堂是三间打通的，非常宽敞，里面已经坐了不少人。

    便有个穿着品红色宝瓶纹褙子，约莫三十七八岁的妇人满面笑容地迎过来，“劳陆太太拖步，我是张家长媳，娘家姓郑。”

    大姨母连忙招呼，“郑太太安好，老早就听说郑太太是个能人，真是百闻不如一见，今儿这么多宾客，难为你安排得这么周到。”

    “陆太太见笑，都是府上传下来的规矩，我不过是多跑跑腿动动嘴儿，”郑太太笑着，又一手一个拉起严清怡跟蔡如娇，“这是两位表姑娘，长得这般灵秀漂亮，真稀罕人，快随我去见见老太君。”

    张老太君坐在东次间大炕上，炕边坐着三位年纪颇大的老夫人，地下或站或坐了六七位妇人姑娘。

    严清怡打眼一扫，没瞧见苏氏，不免有些失望。

    郑太太笑着介绍，“这是陆致陆大人的家眷，这是两位表姑娘，娘仔细瞧瞧，疼不疼人？”

    张老太君还没说话，旁边有个头发斑白的老夫人开口道：“水灵灵的跟花骨朵似的，漂亮，哪个是严三娘？”

    严清怡认得她就是魏欣的祖母，淮海侯夫人，忙屈膝行礼，“见过夫人。”

    魏夫人笑道：“阿欣早就来了，一路念叨你。”

    张老太君仔细瞧过严清怡，又打量着蔡如娇，赞道：“人家这才叫漂亮，比起来咱家那孩子就跟烧糊了的卷子似的，别人就应景地夸声好看，我听着都心虚。”

    此时有丫鬟端着托盘上来，宝蓝色的姑绒上摆着七八块玉佩，张老太君挑出两块分别塞给两人，“小玩意儿，给你们戴着玩儿。”

    严清怡跟蔡如娇齐齐道谢接过。

    张老太君拉着她俩不放，问了年龄跟喜好，又问在京都住得习惯不习惯。

    严清怡落落大方地一一作答，“姨母照顾得周到，没有不习惯的，就是听说京都的冬天比济南府，我是极怕冷的。”

    张老太君笑道：“这倒也是，济南府能暖和些。”抬头对屋里人介绍，“你们不认识吧，是我家老爷门生的家眷，以往在外地做官，年年忘不了老爷生辰，今年终于进京了。”

    屋内众人齐齐夸赞陆致尊师重礼，又夸张阁老仁义，“都说父慈子孝，为师也一样。当老师的看重学生，学生自然也惦记老师。”

    张老太君连连点头，心情极好地给严清怡引见在座诸人。

    炕上坐的除了魏夫人还有威远侯夫人以及忠仁伯府的老祖宗，而地上的都是要么是哪家的世子夫人，要么是新贵家眷，都是有头有脸的人物。

    大多数严清怡原本就认识，只寥寥几人不熟悉，听张老太君介绍，也就对上号了。

    蔡如娇却是两眼一抹黑，她对这些也不太感兴趣，木木登登地跟在严清怡身边行礼唤人，又收了好几样见面礼。

    终于一屋子人厮见完毕，严清怡惦记着去找魏欣，正打算寻借口出去，就听院子里传来丫鬟们清脆的问安声，“老爷回来了，给几位大人请安。”

    严清怡探头朝窗外望去，透过半开的窗棂，瞧见一群人正阔步而来。

    正中穿着紫红色道袍，须发尽白却精神矍铄的老者便是今日的寿星张弦张阁老，两边陪着的是他两个儿子，身后跟着四人，看模样应该是他的门生。

    陆致也在其中。

    屋里众人除了炕上的之外“呼啦啦”全站起来，走到厅堂给张阁老道贺。

    张阁老则拱手给众人道辛劳。

    蔡如娇低声问严清怡，“怎么不见柔嘉公主还有魏欣，她们不过来祝贺？”

    严清怡扫扫左右，飞快地回答：“祝不祝贺都一样，张大人就是进来走个过场，答谢一番，真正贺寿的都是外头的男人。咱们随大流跟着过去行个礼，用不着说话。”

    此时张阁老已经在厅堂正中的太师椅上坐了，辈分小的姑娘们乌压压站了十几个，严清怡忙走到最后，腿还没来得及弯，就听张阁老慈祥的声音道，“快请起，快请起。”

    过场走完，张阁老不便在内院久待，便要离开，却听外头传来內侍独有的尖细嗓音，“张大人可在里面？恭喜张大人，贺喜张大人。”

    紧接着从影壁后面绕出两人。

    都是十二岁的小火者，戴着灰色纱帽，其中一人手里托着柄桃木拐杖，另一人高声道：“圣上口谕。”

    张阁老急忙迎到院子里。

    却见影壁后又出来一人，约莫三十四五岁的样子，穿件灰蓝色袍衫，头戴蓝色纱帽。