若说顾云容手里捏着什么了不得的养颜秘方，她是完全相信的。

    即便顾云容不肯将最好的方子拿出来，但也不敢在这上面糊弄她。

    冯皇后一瞬之间转过这些思量，当真笑着应下，挥手命顾云容暂回府歇着。

    顾云容告退出殿。

    桓澈交代过，若是她先出来，不必等他，自回王府便是，她遂径直出宫归家。

    她沐浴罢，正坐在妆台前让丫鬟揩头发，桓澈就回了。

    他将一屋人挥退，拿过巾子亲自帮她拭发。

    顾云容看着镜中正认真在她身后忙活的男人，大为感动，掩口打着哈欠道：“不能让你白忙，等这两日闲下来，我再给你修修眉。”

    桓澈手上举动一顿：“你以为我主动伺候你是欲谋回报？”

    顾云容张了张口，竟有些愧怍，正想说她不是那个意思，就听他在背后问：“何时能闲下来？打算给我修个什么眉形？”

    顾云容沉默一下，道：“剃光了怎么样？没了眉毛，约莫更能显得你天庭饱满、双目炯炯，说不得威仪更甚。”

    桓澈轻哼一声，没有接茬，转而问起了她去谒见冯皇后之事。

    听闻她的脱身之计，他微诧，冯皇后居然为了什么养颜方子，将正事都姑且抛开了。

    顾云容也轻哼一声：“那是你不了解女人。”

    冯皇后年纪虽不小了，但仍存爱美之心。她平素讲究吃穿用度，是喜讲究，但也是爱惜外貌。

    冯皇后的容貌尚可，只是随着年华逝去，不免衰败。而今看着那些青嫩的美貌嫔御，她心里还指不定嫉恨成什么样。

    他又问她难道真要给冯皇后献什么养颜秘方，顾云容笑嘻嘻道：“当然，那可是我婆母，我自然要好生孝敬她老人家。”

    桓澈看得清楚，顾云容说这话时，一双眼眸波光潋滟，宛若一只黠慧灵狐。

    他忽收臂搂住她，低头贴来。

    她甫沐浴罢，暗香浮动中又似氤淡薄水雾，身上玉肌莹白柔腻，又透出一层娇粉，仿若上等脂玉内蕴了层轻浅胭脂，又仿似汁水丰沛的蜜桃，望之即欲咬上一口。

    桓澈与她肌肤相贴片刻，早已心旌摇曳，心神似是被惑，当真一口咬下。

    顾云容倦意泛上，本欲就势靠在他怀里打个盹儿，忽觉侧颈微微一痛，惊呼道：“咬我作甚？”

    他呼吸一乱，钳住她的挣扎，吸吮啃咬，咂舌水声不绝于耳。好半晌，他才慢慢松开，却又意犹未尽，舌尖轻舔嘴角。

    他见顾云容回头嗔瞪他，将她往自己怀里按了按：“若是不忿，你可以咬回来。”

    顾云容面上霞色愈艳。

    她对镜看了看他啃的位置，忍不住又瞪他一眼。

    照他这么个折腾法，这吻痕少说也要五六日才能消下去，她这几日若要出门，穿衣都要留意着将那一块遮住。

    桓澈看她总懒懒地往他怀里偎，知她是真乏了，强压下体内即将燎原的火，一把将她抱起，快步走到架子床边，把人安置妥帖，仔细掖好了锦被，又在她脸颊上吻了吻，这才折身出去。

    他出来后，唤来了拏云。只是拏云过来时，身后还跟着神情忐忑的握雾。

    握雾因着去年在启东海战中遭袭负伤，之后他便一直让握雾养伤，诸般事项暂由拏云代劳。

    转过年后，他仍未让握雾复任，握雾急躁不已，认为这是对他办事不利的惩处，再三跟他请罪，说不论如何罚他都成，但不要弃用他。

    如今不召自来，约莫还是要说道这件事。

    桓澈跟拏云嘱罢事，见握雾徘徊不去，挥手示意他上前来。

    握雾忙称自己已大好，请求桓澈给他指派差事。

    桓澈打量他一番，道：“原本确实是要罚你的，一则你办事不利，二则你没看好王妃，竟让她私混入贼窝去了。但念你确实伤重，也就作罢了。”

    “而今的确有一桩事要交于你去办，”桓澈嗓音转冷，“去盯着冯家那头。”

    荣王归京比桓澈早上几日，听闻桓澈回京，当下登门。但桓澈以连月劳累、疲乏不堪，恐款待不周为由，将他拒之门外。

    荣王听小厮这样回话，似也不恼，含笑让小厮捎话给桓澈，说让他好生歇息，他们兄弟改日再行觌面。

    回了自家府邸，荣王妃听说此事，禁不住道：“王爷何必亲自上门去，老七两口儿都是连面子都懒得做的主儿，王爷这般，没的让他们心中得意。”

    荣王不以为然：“我走后，七弟且得琢磨呢，琢磨我又想作甚。”

    荣王妃看了眼荣王，直是叹气。

    这种日子何时是个头，她怎么看都觉着局势对他们不利，偏又不敢多言，说多了，王爷还觉着她一个妇道人家多嘴多舌。

    荣王坐下来吃了一盏松仁茶，突然问道：“梁王妃的娘家兄弟可是打算在万寿圣节上给父皇献宝？”

    荣王妃唬了一跳，果真什么都瞒不过王爷。

    她点头称是，又小心探问荣王可是有何不妥。

    荣王不在京中的这段时日，她也没闲着，总四处打探其余几个亲王妃的事，因此知道得多些。

    荣王又斟了一盏茶，缓缓道：“倒也没什么。”又道，“七弟这回立了大功，我明日入宫时，定要好生为七弟表表功，让父皇重重嘉赏他一番。”

    隔日就是贞元帝生辰的正日子，顾云容与桓澈盛装入宫上寿。

    顾云容到得坤宁宫时，一众内外命妇早已到了大半。

    礼毕，冯皇后命众人且散，又去搜寻顾云容的身影，命女官将顾云容唤来说话。

    坐在冯皇后身侧的几个亲王妃面面相看。

    皇后怎么好似忽然对顾云容热络起来了？

    “我觉着你那方子好得紧，”冯皇后笑吟吟道，“昨晚我对镜一照，果觉皮肤比从前光洁滑腻——不知可还有旁的方子？”

    顾云容低了低头。

    她说的所谓养颜秘方其实是她随手编的，不过是以牛乳、蜂蜜、瓜片等敷面而已。

    这都是后世流传颇广的法子，但实则收效甚微，倘觉有效，多是心理作用。

    敷脸上，其实不如吃进肚里有效。

    顾云容不敢乱试什么秘药偏方，平素更注重的是食养。

    冯皇后觉着有效，也是她的心理作用。不过顾云容选这个法子主要是因为，她觉得在冯皇后脸上胡乱糊来糊去，把她一张脸涂得跟个果馅儿饼一样，最后再密密撒上一层各色瓜的切片，看着极有成就感。

    她昨日摆好之后，一旁的宫人都惊得目瞪口呆，冯皇后大约也知道自己的模样不甚雅观，但显是为了美忍下了。

    没想到冯皇后竟然尝到了甜头。

    顾云容正琢磨着下回把什么水果菜蔬摆她脸上好，就见一内侍过来传话，说衡王让她出来一趟。

    顾云容不解，桓澈这会儿叫她去作甚？

    她略一思忖，跟冯皇后道了诳驾，起身出了大殿。

    她下丹墀时，看着引路内侍的背影道：“殿下想来饮酒不少，不知可有醉意？”

    内侍道：“殿下是有些醉了，但有淮王殿下在一旁照应，不碍事，王妃尽可放心。”

    顾云容笑了一笑。

    喝得烂醉的常奎正坐在清望阁内醒酒。

    他方才给皇帝献了宝，皇帝龙颜大悦之下厚赏一番，又准他去宫后苑这边赏看今春新添的奇花异卉。

    只是他还没晃到地方，就晕得走不得路了，这就被内侍搀到了清望阁来。此间清幽僻静，免得他发起酒疯，冲撞了宫里哪个贵人。

    常奎晕乎乎地想，他胞姐约莫也还在宫里，等会儿出宫时，一定要去她跟前显摆一下皇帝的恩赏。

    他正欢欢喜喜打着算盘，朦胧间听见动静，张开醉眼看去，隐约见进来个袅娜婷婷的女人。

    那女人宝髻华服，雪肤红唇，依稀是个美人。

    常奎原就好色，目下腹内烈酒烧灼，瞧见女人前头颤巍巍两捧，又见蜂腰纤弱，款摆似邀请，不觉动火，下腹一热，淫心辄起，当下将人一把拽过，压在身下，兴奋得不能自已，低头胡乱亲舔，意欲好生蹂躏一番。

    那女人口中细碎嘤咛，张臂攀住了身上男人的脖颈，发出一声惬意喟叹。

    妾意郎情，满室春意。

    荣王正向桓澈劝酒，附带跟他请教如何除尽滨海的恶徒的。

    “听闻倭寇分了两路，一路主力，一路袭扰。主力那路不消说，足有数万之众。至若袭扰的那一路倭寇，据闻个个都能以一当十，甚至以一当百，七弟手中兵力并无富余，不知是如何退敌的？”荣王一面敬酒一面问。

    桓澈面上晕着一抹薄薄酒色，但眼眸却是冷冽似冰。

    荣王话里话外都透着一层意思——他很可能是跟倭王达成了什么阴私交易才能大获全胜。甚至滨海这次兵祸，都极有可能是他的阴谋，倭王得了他的指使来滨海劫掠，而他藉由此仗立威，在父亲面前出风头。

    他早知他回京之后会有这么一出，他的好兄长不借此大做文章，简直可惜了大好的机会。

    因此他才跟宗承提了回去看望孔氏，也才有了小年那日，歙县全城戒严擒拿倭王那一出。

    他深知，宗承来到滨海的消息是不可能瞒过他父亲的，那么他就必须做点什么。

    不论他父亲信不信他跟宗承之间并无阴私，他都要摆出态度。宗承悄悄回去探母，他调兵捉拿，未能拿住，就只是个办事不利，大不了功过相抵，旁的赖不到他头上来。

    果然他父亲前日被他堵得无话可说。至于犒赏三军之事，那是乡绅出资，地方官出面，擅作主张帮他办的。

    因着弃城而逃之事，地方官应被撤职者没有百数也有几十，自是心下惴惴。而乡绅更是走私资敌成风，他先前就查办过一回，这群人实是怕了。

    两下里一合，又得了人暗中撺掇，两拨人就促成了此事，以为他不受贿赂，却会因他们帮他大赏将士，就觉着欠了他们人情，得了他们好处。

    撺掇的那人以为自己做得神鬼不觉，他抓不到他的把柄，但常在河边走哪有不湿鞋，况且他这回可是端等着对方出手的。

    等他明日将人证物证都呈给父亲，就又有好戏看了。

    荣王笑着道：“怎么，七弟不肯说？”他状似不经意回头看了眼蕲王，嗓音更高，“七弟既不肯说，那二哥也无法，不过今日是父皇的寿辰，七弟还是要高兴些，不然被父皇瞧见七弟满面沉郁，恐会以为七弟上寿上得不情不愿。”

    桓澈忽然笑道：“二哥说的很是，今天是个大好的日子，二哥也要高兴些才是。”

    宴饮正酣，忽有内侍跑来，在桓澈耳畔小声禀道：“禀殿下，王妃……王妃不见了。”

    桓澈闻言一惊，慌张搁了酒杯，急问内侍怎么回事。

    一旁的荣王关切询问出了何事，桓澈回头冷声道了句“二哥不必操心”，顾不上亲跟贞元帝作辞，只让内侍代为说上一声，自家径直出殿。

    荣王冷嗤一声，仍旧饮酒酬酢。

    梁王看着桓澈着急忙慌的背影，却是心下纳罕，他这七弟自来稳重，如今急成这样，莫非是媳妇丢了不成？

    约莫半柱香的工夫，复有内侍来跟贞元帝低声禀了几句，紧接着，梁王与荣王就发现贞元帝神色古怪地往他们这边看了一眼。

    梁王跟荣王一行人抵达清望阁外面时，看到梁王妃竟然也在皇后的带领下朝着这边过来。

    他正不解，就见冯皇后示意他上前来与梁王妃姑且在廊上候着。